Глава семнадцатая

И опять мне позвонили в дверь. Что за странное желание посещать меня либо по ночам, либо ранним утром? Сперва возникла мысль, что это Алиса. По какой-то причине не имеет со мной связи, потому и пришла. Однако нельзя выдавать желаемое за действительное. Скорее всего, там тот или те, кого я не жду. И уже реальные люди, а не призраки.

Я подошел к монитору. Оксана стояла возле крыльца и на всякий случай махала мне рукой.

Я открыл дверь и недовольно произнес:

– Чего, блин, так рано? И без звонка?

– Хватит болтать, впускай гостью. Когда мы с тобой очень близко дружили, ты шастал ко мне в любое время дня и ночи. Она прошла в комнату, с интересом посмотрела на недоеденные лакомства на столе и на целый ряд бутылок.

– Дама была?

– Родственница.

– Ну-ну. Случаем не Алиса?

«Чего это она спросила про нее?» – сразу насторожился я.

– У тебя телефон не работает.

– Да нет же, он включен.

– Значит, раньше не работал. Ладно, раз уже приехала, угости остатками роскоши.

– В холодильнике есть кое-что. Садись, сейчас согрею чай… Хотя ты же пьешь кофе.

– Вспомнил!

Я отправился на кухню, начал заниматься готовкой, но тут, как пантера, подкралась Оксана.

– Насколько все знакомо. Помню, как мы занимались любовью на этом самом столе. Давно было! Ты тогда только-только приобрел сей загородный особнячок.

Она подошла ко мне вплотную, провела рукой по небритой щеке.

– Вспоминаешь наши встречи?

– Бывает…

Она хочет их возобновить? Я бы не против, но после фиаско с Валерией стал опасаться интимной близости. Что если фраернусь и с Оксаной. С ее острым язычком мне не жить.

Стану посмешищем среди приятелей и недругов. Поэтому я решительно отстранил ее и сказал:

– Пойдем завтракать.

– Алиса лучше меня?

– Причем тут Алиса? – еще более напрягся я. – Мой принцип никогда не соблазнять сотрудниц. Иначе дела не получится.

– Да что ты говоришь?.. Давай помогу все приготовить. Хоть я гость, но все же женщина.

Кофе разлито, бутерброды нарезаны, мы сидели друг напротив друга и трапезничали. В основном молчали, перебрасываясь лишь короткими фразами. Она что-то хотела сообщить, но специально выматывала мои нервы. Дважды за сегодняшнее утро она упомянула имя Алисы. Неспроста, ох, неспроста. А мне пора заняться поисками своей помощницы. Если Оксана что-то знает (мне кажется, что знает), я это должен немедленно выяснить.

– Выкладывай, зачем пришла? – брякнул я безо всякого перехода.

– Спросить кое-что.

– Спрашивай. К чему такая длинная прелюдия?

– Где Алиса?

Я чуть не поперхнулся! Оксана задала вопрос, который хотел задать ей я. Взгляд гостьи стал похож на взгляд коршуна.

– Нет смысла ее прятать.

– Никого я не прячу. Я сам пытаюсь связаться с ней, да только безрезультатно.

Можешь объяснить, что произошло?

– Похоже, она ухлопала двоих человек.

– Плохая шутка.

– К сожалению, я не шучу.

– Рассказывай!

– А ты мне ничего не хочешь поведать?

– Рассказывай, блин! – заорал я. – Пытаюсь с ней вязаться, а ответа нет. Мне надо срочно ее найти!

Оксана вновь посмотрела на меня своим острым взглядом, словно пыталась понять: насколько искренен мой порыв? Потом сообщила о происшествии на подземной автостоянке. О том, как Алиса покидала место преступления с пистолетом в руке.

– Это еще не значит, что убила она, – сказал я.

– Не значит, – вдруг согласилась Оксана, но подозрение сильно падает на твою помощницу. Опиши ее характер.

– Женщина неглупая, исполнительная, со средними амбициями.

– Что значит со «средними амбициями»?

– Если бы она мечтала стать Генеральным прокурором, то пошла бы скорее к вам. Но ее устраивала работа в моей конторе. Однако она всегда стремилась не оставаться тенью Георгиева, а вести собственное расследование.

– У нее получалось?

– Начало получаться.

– Стреляла она хорошо?

– Не то слово! Мне бы поучиться.

– И где она получила такую практику?

– С детства занималась стрельбой в спортивной школе.

– Понимаешь, что этот факт усугубляет ее положение. Стрелявший отличался большой меткостью.

– Понимаю, блин!

– Объяснением может быть то, что эти парни на мотоциклах напали первыми. У них имелось оружие. Кстати, на ножах найдены только отпечатки пальцев убитых. Алиса была импульсивным человеком?

– В принципе, да. Я могу допустить самооборону с ее стороны, байкеры народ не простой. Но чтобы убить…

– Они не совсем байкеры. Это скорее было маскировкой с их стороны.

– И кто они?

– Сотрудники компании «Розенкранц».

Видимо я выдал себя нервным подергиванием щеки. Но мне на это наплевать. Я достал телефон, показал Оксане:

– Вот.

– Что это?

– Последнее сообщение, которое получил от Алисы.

– Так: «Компания «Розенкранц» … чипирование… пересадка голов… Аватар…». Можешь расшифровать?

– Я занимаюсь убийством своей бывшей жены. Имеется несколько версий. Но одна мне представляется наиболее реальной. Лена встречалась с сотрудником «Розенкранца» Вадимом Капраловым, не исключено, что-то узнала. Знаешь, как это бывает: роковой случай. Убили не только Лену, но и одного ее отвергнутого вздыхателя, некоего Колесникова. Он утверждал, будто тоже что-то выяснил о деятельности Капралова…

– Откуда такие подробности?

– Из дневника Ковалевской.

– И столь важную улику ты скрыл от органов? – нахмурилась Оксана.

– Думал преподнести ее вместе с убийцей, – парировал я и продолжил. – «Розенкранц» не простая структура. Официально она занимается разработкой нано-технологий. Фактически ее деятельность иная.

– Подожди, – перебила Оксана, – зачем тайно заниматься чипированием, когда открыты целые центры по вживлению чипов? Или пересадка голов? Отдельные операции происходят, они широко освещаются, специально изготавливается биологический материал…

– Выходит, там разрабатывают несколько иные чипы и пересадку голов делают не подконтрольно соответствующим органам.

– А программа «Аватар»?.. Думала, эту чушь давно забыли?

– Кто забыл, а кто и нет.

– Раз Алиса послала тебе эту запись, у нее появился какой-то источник информации?

– Выходит, да.

– Откуда он?

– Сам бы хотел выяснить.

Внезапно мне показалось, что Оксана знает много больше про тот же «Розенкранц», но решила сыграть роль девушки-простушки. Ей нужно выкачать из меня как можно больше. Я бы ей рассказал, только бы спасти Алису. Да вот беда: знаю немного.

– У кого из твоих знакомых черный БМВ? – вдруг спросила Оксана.

Я задумался. Конкретно припомнить не могу.

– А почему тебя это интересует?

– Один человек утверждает, будто видел, как к рыжей девушке, по описаниям очень похожей на Алису, подошли двое молодых мужчин. И она села с ними в черный БМВ.

– Ее принудили или?..

– Якобы села добровольно. Но утверждать он не может.

– Тогда ее могли и принудить. А дальше?

– Машина уехала.

– Интересно куда?

– Вот за этим я и пришла к тебе.

– Ее похитили! – заявил я.

– Или помогли ускользнуть, – возразила Оксана.

– Я в этом деле не участвовал. Насколько я в курсе, у нее нет друзей, готовых пойти на подобный риск. Нет, нет, ее похитили.

– Цель?

– Надавить на меня. Чтобы прекратил любые расследования относительно компании «Розенкранц».

– Почему именно ее, а не тебя?

Я задумался, своим вопросом Оксана поставила меня в тупик. Я – руководитель, Алиса только помощница.

– На нее однажды было покушение.

– Когда?!

– Позавчера. Те же самые парни на мотоциклах. Они чуть не сбили ее.

– И она не сообщила в полицию?

– Алиса не была уверена, что это не случайность, или не обычные приколы байкеров. Но испугалась не на шутку. Теперь становится ясно: ее серьезно предупреждали. И все это началось сразу после того, как я занялся делом Лены Ковалевской.

Я в волнении плюхнулся в кресло:

– Начинаю понимать, что произошло. Преступники посчитали, что Георгиева запугать сложно, да и связи у него в правоохранительных органах – ого какие! С его помощницей дело обстояло проще. Сыскной деятельностью занимается недавно, никто ее особо не знает, да к тому же – женщина. Однако их главной целью остаюсь я. Через давление на «слабое звено» они демонстрируют, что не остановятся ни перед чем. И им плевать, кто станет жертвой: женщина или даже ребенок. Возможно, они напали на нее, и она вынуждена была обороняться. Она ведь понятия не имела: ее снова пугают, или все гораздо хуже?

– Второй байкер, похоже, не нападал. Но стоял недалеко…

– Вот видишь! Он, блин, давил психологически и готовился напасть. Наверняка сделал какой-нибудь провокационный жест, в результате у Алисы не выдержали нервы.

– Ты уже не отрицаешь тот факт, что стреляла она?

– Я говорю лишь о том, что могло толкнуть ее на убийство. Но все это надо хорошо проверить. Вдруг она и не стреляла?

– А какова твоя версия насчет ее похищения? Почему она не сопротивлялась, не побежала? Не применила оружие?

– Мы не имеем понятия, что те парни сказали ей. Они могли ее уговорить, убедить. Им ведь тоже не хотелось привлекать внимание прохожих к инциденту. После пережитого Алиса наверняка находилась в стрессе, вряд ли до конца соображала, что делает.

– Что думаешь предпринять?

– Надо ждать сообщения. Они наверняка свяжутся со мной. И что-то узнаем по поводу судьбы Алисы.

– А если нет?

– Тогда я сам выйду с ними на связь.

– С ними?

– У меня есть телефон Капралова.

– Так он тебе и признается?

– Надо вынудить его признаться.

– У тебя есть план, как это сделать?

– Покумекаем, – неопределенно ответил я.

Не хотелось откровенничать даже с Оксаной. И еще: я понятия не имел, слышат ли в данную минуту наш разговор чужие уши?

– Тебе нужны союзники, – вдруг заявила Оксана. – Нужен тот, кому бы смог довериться.

Мы встретились с Оксаной взглядами и провели молчаливый диалог:

– Лично я сомневаюсь и в некоторых моих коллегах, – «сказала» она.

– Сочувствую, – «ответил» я.

– Но ты со мной?

– Время покажет.

– Хорошо, – Оксана поднялась и направилась к двери. – Держи меня в курсе.

– И ты тоже. Если что-то важное, я тут как тут. Алиса не должна пострадать из-за меня. Ведь это я втянул ее в расследование. Проводив гостью, я снова упал на кровать, бесцельно уставился в потолок, пытаясь найти объяснение тому, что произошло. Сейчас судьба Алисы отодвинула на второй план все другие проблемы. А их столько! События надвигаются грозной лавиной, которую пока не могу остановить. И смогу ли вообще?

Позвонила Наталья, робко поинтересовалась, что с расследованием смерти дочери? Что ей сказать? Что одна страшная беда потянула за собой другие?

…Нет, так дальше нельзя. Следует еще раз все проанализировать. Где сейчас может находиться моя помощница?

Скорее всего, в руках у похитителей. Но если предположить (шанс, конечно, невелик!), что ей помогли исчезнуть?

Кто помог? Я никогда не слышал ни о каких ее могущественных друзьях. Допустим, друзья не могущественные. Они согласились пойти на такой риск ради нее?

Это мог быть и безумно влюбленный в нее человек. Нет, верится с трудом. Слишком часто в своей жизни эта ветреная женщина меняла любовников. Но допустим, он все равно любил, сходил с ума. Надо вспомнить: Алиса о подобном вздыхателе никогда не говорила?..

Вроде бы нет. Правда, я слишком мало знал о ее любовных похождениях, меня они не интересовали.

Кто-то передал ей данные насчет «Розенкранца»? Не он ли и спас ее? Но как обнаружить таинственного спасителя? И существует ли он?

В голове по-прежнему продолжала крутиться фраза Оксаны, что Алиса добровольно села в БМВ. Так утверждает свидетель.

К сожалению, свидетели тоже ошибаются.

Опять звонок. И снова на мгновение вспыхнула надежда: Алиса! Однако я ошибся. Со мной стремился выйти на связь… сам Вадим Капралов.

– Доброе утро, Юрий Геннадьевич, – сказал он вежливым и обходительным тоном. – Как ваши дела? Как продвигается расследование?

«А какое твое собачье дело? Алиса все-таки у тебя и решил предложить сделку?»

– Работаем, Вадим Семенович, работаем.

– Хочу пригласить вас пообедать со мной.

– Вот так?

– Вы меня приглашали. Дозвольте и мне ответить тем же.

– В нашем кафе?

– Нет, нет. Ресторан «Венеция»

– Почему именно там?

– Хорошее место. Поверьте, вы останетесь довольны и кухней и обслуживанием.

– И когда?

– Два часа вам хватит?

– Вполне. Кстати, а как же ваша занятость на работе?

– Взял отгул. Итак, до встречи?

– Договорились.

Они позвонили, выходит, Алиса у них. Капралов продиктует мне какие-то условия. И я должен быть готов к ним. Я должен быть готов ко всему! Ведь не исключена и ловушка.

У меня еще оставалось время, чтобы привести себя в порядок.

Открытый недавно ресторан «Венеция» поражал своей изысканностью. Большой зал обставлен в готическом стиле: вход вел через резные деревянные двери, после чего вы словно погружались в море бордового цвета. Витражи поражали изобилием мозаичных гамм, а с потолка свисали несколько кованых люстр; я представил, как вечером они «оживают, разбрасывая потоки золотого света на любителей разгульной жизни.

Весьма любопытны и картины на стенах, точно решившие отправить вас в путешествие по Средневековью. Тут и узкие улочки, и бредущие по ним таинственные тени. А вот – явно сборище купцов, о чем-то спорящих, отсчитывающих деньги. И как апофеоз всему – большая лодка с гондольером, на котором почему-то… козлиная маска с рогами(?!)

Фигурки вдруг странным образом задвигались, будто пытаясь увлечь меня своей жизнью. Мне показалось, что я уже там, среди них. И сейчас вон из той подворотни выйдет зловещий Шейлок, поцелует нож, предвкушая, как в скором времени вонзит его в грудь недруга – христианина Антонио.

Впрочем, чего думать о злых героях прошлого? Вот он, выходец из настоящего – Вадим Капралов, который дружески приветствовал меня.

– Я заказал столик, прошу, прошу.

Едва мы сели, как возник вышколенный официант и с немигающим взором, протянул меню. Я внимательно просмотрел список блюд, внутренне усмехнулся фантастическим ценам. Капралов комментировал:

– Как завсегдатай, могу порекомендовать вам жареное мясо с полентой и овощами. Или вот тортелли. Не пробовали? Они похожи на наши русские пельмени. Или ньюкки – клецки из картофеля? А еще есть замечательная дичь?

– Раз вы такой специалист, полностью доверяю вашему вкусу.

– Насчет вина?

– Нет, нет.

– Откажитесь даже от знаменитого Pinot Grigio, одного из лучших вин в Италии?

– Я за рулем. Мне обычного эспрессо.

Он специально заговорил о разных пустяках, в том числе об его любимой Венеции. Как бы, между прочим, спросил:

– Вы бывали в этом городе?

– Нет. Не доехал.

– Жаль, жаль. Говорят, что именно там появились первые в мире банкиры.

– Однако вы пригласили меня не для того, чтобы рассказать о красотах Венеции.

– Да, но так приятно вести беседу с умным человеком.

Его похвалу я пропустил мимо ушей. Не терпелось перейти к делу, однако и торопить его нельзя. Пусть выговорится. Иногда в абстрактных рассуждениях можно выискать рациональное зерно.

– Да, Юрий Геннадьевич, вы продвинулись в деле убийства Лены?

– Кое-что мне узнать удалось.

– А тот парень… Придурок? Его вы разыскали?

– Разыскали, но поздно.

– Поздно?

– Его убили. Хотя выглядит все, как самоубийство.

– Что вы говорите! И кто же его?..

– Наверное, тот же человек, что сначала расправился с Леной.

– Какое несчастье! Но я думаю, вы из тех, кто никогда не сдается.

– Вы только это хотели выяснить?

– Зря вы так, господин Георгиев. Тем более сами говорили, что мы еще увидимся. Вот и подумал: а почему бы нам не подружиться?

– Дружба не приходит по заказу.

– Возможно, у меня и моих коллег будет интересное предложение. Ваша фирма нуждается в интересных предложениях? И очень неплохо оплачиваемых…

– У вас проблемы?

– Проблемы возникают постоянно. Поэтому всегда необходимы те, кто бы их помогал решать. Так как?

– Для начала мне нужно закончить несколько своих дел.

– Тоже интересных?

– Нет. Но это мои дела.

– А ваша помощница Алиса не пожелает к нам подключиться? Так уж получилось, что мы с ней познакомились. Случайно. Очень смышленая и хваткая девушка.

Вот теперь я превратился в узел нервов. Разговор близился к своей кульминации. Какой будет развязка?

– Можно с ней переговорить? Я не случайно спрашиваю разрешения у вас. Все-таки вы ее начальник.

– Начальник, но не господин.

– Что-то не дозвонюсь ей. Не подскажете, как с ней связаться? Вадим произнес это между прочим, однако мимолетно брошенный в мою сторону взгляд сказал о многом. Он хочет выяснить, где Алиса?

Или снова играет со мной? Проверяет, как отреагирую на исчезновение своей помощницы?

Что сказать Капралову? Сейчас от моего ответа зависела жизнь человека. Ленку они убили, теперь бы спасти Алису

Я сделал ставку на то, что, как и он, нахожусь в неведении насчет местонахождения моей помощницы.

– Сам, Вадим Семенович, пытаюсь ее разыскать. Мне нужны кое-какие документы, а найти их не могу. Только Алиса может разобраться в нашем хозяйстве.

– Она не отвечает вам?

– У нее такое бывает. Провела удачное дело и исчезла на некоторое время. Думаю, дня через два появится. Она ведь не захочет, чтобы ее уволили.

– Да, конечно, – задумчиво произнес Вадим. – Вы говорите через два дня?

– Через три – это в крайнем случае. А вы, блин, похоже, увлеклись ею?

– В некотором роде, – улыбнулся он.

– Алиса женщина с огоньком. Если такой огонек разжечь, мало не покажется.

– Классная девчонка! А вы все же подумайте о совместной работе. И деньги пошли бы хорошие, и многие проблемы, которые у вас и у Алисы возникают, были бы решены.

– «Розенкранц» столь могущественен?

– У нас есть кое-какие возможности.

– Надо же, обычная компания, занимающаяся нанотехнологиями, и такие связи!

– Будущее за наукой! – назидательно произнес Капралов.

На этом «официальная» часть беседы закончилась. Минут десять поболтали о разной чепухе, точнее, болтал он, я только слушал. Потом Капралов подозвал официанта, чтобы расплатиться за обед. Я решительно возразил:

– Так не пойдет. Я хочу тоже поучаствовать.

– Вы мой гость.

– Не люблю быть должником, так что извините.

Я уже покинул ресторан, как позвонила Диана Дорофеева, сказала, что нам следует встретиться.

– Когда?

– Чем раньше, тем лучше, – ответила врач.