Для многих женщин первое знакомство с исламом состоялось в колледже. Оно могло произойти на специальных курсах на тему истории религий либо благодаря книгам, прочитанным на общих занятиях, или же однокурсникам или друзьям, с которыми они общались в общежитии. В целом им было интересно узнать об исламе.

– Я встречалась с группой иностранных студентов в рамках программы разговорного английского языка. Когда я слушала рассказ одного палестинца о его жизни, семье, вере, это меня тронуло. И чем больше я узнавала об исламе, тем сильнее он меня привлекал, открывая для меня возможность изменить мою собственную жизнь. Группа в следующем семестре распалась, но я записалась на курс «Введение в ислам». Этот курс воскресил в моей памяти все представления, которые у меня были о христианстве. По мере того, как я узнавала больше об исламе, на все мои вопросы находились ответы. Никто из нас не повинен в первородном грехе Адама. Адам просил Господа простить его, и наш Милостивый и Милосердный Господь даровал ему это прощение. Богу не нужны кровавые жертвоприношения для прощения этого греха. Мы должны искренне просить прощения и стремиться измениться. Иисус не был Господом, он был Пророком, как и остальные. И все Пророки учили людей одному и тому же: верить в Единого Истинного Господа, поклоняться и подчиняться только Ему Одному и жить праведной жизнью согласно тому руководству, которое Он ниспослал нам.

В исламе я нашла ответ на мой вопрос о Троице и о природе Иисуса (кто он: Бог, человек или объединяет в себе Божественную и человеческую природы?). Господь – это совершенный и справедливый Судья, Который нас накажет или наградит в зависимости от нашей веры и праведности. В исламе обнаружила учение, расставляющее всё по своим местам, обращённое к моему сердцу и разуму. Оно казалось естественным, в нём не было никакой путаницы. Я искала и нашла то место, где моя вера может обрести устойчивость.

* * *

– В колледже я изучала психологию и социологию, но ощутила потребность обратиться к религии, хотя во многом я была не согласна с христианством, особенно в том его виде, в котором оно представало передо мной ранее. Интересуясь различными религиями (вроде буддизма, индуизма и т. д.), я записалась на курс исследования религий в колледже, приобрела литературу по Ветхому Завету. Помимо всего прочего, я почувствовала потребность обратиться к корням христианства. Казалось, что с христианством не было никаких проблем, но лишь до тех пор, пока оно не изменило свою концепцию отношения к женщинам и и не перестало благосклонно смотреть на них, вынося за скобки некоторые другие перемены. Читая эти тексты, я наткнулась на то, о чём пасторы в нашей церкви никогда не говорили. Это меня буквально потрясло и заставило усомниться в правдивости Библии.

Мой муж подарил мне на свадьбу Коран, но он просто лежал на полке, пока я изучала религии на курсах. Затем мы поехали в Сирию навестить родных. Поскольку я не говорила на их языке, у меня было в запасе много времени, и я проводила его за чтением Корана. Когда я читала его, то выискивала то, что казалось мне неправильным или спорным. В английском переводе попадались фразы, которые вызывали у меня беспокойство, как то: «Не сильно бейте своих жён». Обратившись к мужу, я спросила: «Как ты можешь верить в подобную ерунду?», на что он ответил: «Но в арабском это звучит совсем не так, как на английском», и принялся мне объяснять, как это в оригинале. Я прочла всё, и не смогла отыскать ничего, что было бы неправильным. Тогда я подумала: «Что ж, это лучшее из того, что мне довелось видеть». Ислам я приняла в 1988 году.

– Я была католичкой, занималась изучением стран Азии и Африки, готовясь получить учёную степень в области гуманитарных наук. Прочитав биографию Малкольма Икса, я пришла к пониманию того, какую сильную внутреннюю трансформацию пережил брат Малькольм, когда он вернулся из хаджа в Соединённые Штаты и объявил, что расизм – не часть ислама. Когда я начала читать Коран, то у меня появилась уверенность, что меня поразит молния за то, что я изучаю другую религию. Три месяца я училась от случая к случаю, следующие три месяца – интенсивно, а затем произнесла шахаду – свидетельство перед Аллахом., Это произошло ещё до того, как 1 мая 1993 года нога моя ступила в мечеть. 30 мая того же года я прочитала шахаду публично перед свидетелями в мечети.

Изменения, произошедшие со мной, не были следствием моего выбора, – это было моё возвращение к исламу. Я получила ответы и на те вопросы, которые были у меня ранее, и на те, которые возникли позднее. Я люблю ислам, и мне нравится концепция мусульманской общины – уммы. Слава Аллаху, Который увидел, что я способна на это испытание.