Глава 4

Глава 4

— Ты чего, старый хрен, спешишь? — возмутился я — А вдруг…

— Что вдруг? — беспечно хмыкнул адмирал. — Глянь во вкладку «Задания».

— Ну…

— Не нукай, не запряг. Видишь зеленую циферку «5»? Какого мы уровня? Правильно, тоже пятого. А это значит, задание вполне по зубам. Вот выполним, в уровне поднимемся, монетой разживемся, а может… — ведьма мечтательно прищурилась, — еще чего перепадет. Послаще…

— Тьфу, извращенец. Не забыл, хера-то у тебя нет.

— Обойдусь как-нибудь, — адмирал ничуточки не смутился. — Девочки всегда найдут способ сделать друг-другу приятно.

— Все заткнись, противно! — я оборвал ведьму и опять заглянул в «Задания».

Так, что тут у нас, ага… Вернуть знахарке Ривке прялку. А в пояснениях… коварные кобольды украли у знахарки любимую прялку, вам необходимо ее вернуть. Проявите выдумку и смекалку… И все? Срока выполнения задания нет, награда тоже не указывается. С одной стороны, все выглядит пристойно, а с другой, упомянут не один кобольд, которого мы вдвоем с легкостью запинаем, а кобольды, то есть, во множественном числе. Это может быть проблемой, даже если у нас уровни одинаковые. Упоминание выдумки и смекалки тоже настораживает. К тому же, если все выглядит просто, обязательно должен быть какой-нибудь подвох. Вот спинным мозгом чувствую, втравил меня окаянный ведьм в какую-то очередную пакость. Ладно… Куда там идти?

Маркер на карте указывал на подножье безымянного холма в том же лесу, в котором мы и находились. Гм… сравнительно недалеко, где-то с час ходу. Кобольды, кобольды… Бля, в бестиарии пустая глава. А это значит, пояснение появится, когда мы одного из них уконтрапупим. Или перед самой схваткой. Плохо, но не смертельно. Что я, кобольдов никогда не видел? Гм… не видел конечно, но примерно представляю, как они выглядят. Небось какие-нибудь корявые мелкие карлики, не более того.

Ладно, мечом что ли помахать, глядишь чутка приподнимусь в «одноручном оружии». Или опять кролей начать вызывать…

Но едва приступил к упражнениям, как в лесу появились множественные признаки, прямо указывающие на то, что логово этих самых кобольдов совсем неподалеку. Сложенные из костей, перьев и прочей дряни разнообразные тотемы, горы мусора и, простите за мой французский, наваленные где попало кучи дерьма. Судя по окружающему парадизу, кобольды были еще теми чистюлями. Интересно, а они гадят на самом деле? К примеру, в моем персонаже такая функция не прописана. Сколько не жри, какать не тянет. И мочиться тоже. Но это и к лучшему.

С первым кобольдом мы столкнулись очень скоро. Верней, я столкнулся, потому что запыхавшаяся ведьма как всегда отстала. Оный чуд занимался той самой функцией, которой неигровые персонажи были лишены, то есть, сидел под кустом и мурлыкая какую-то тарабарщину, банально срал. Выглядел он примерно так же, как я его и представлял. Корявый щуплый гуманоид зеленоватого цвета, с драной тряпкой, обмотанной вокруг бедер, ростом мне по грудь. Рожа напоминала человеческую, только гротескную, выглядевшую как пародия на людскую физиономию. Вся какая-то несимметричная, с выпученными буркалами, сильно развитыми надбровными дугами и скошенным подбородком. Правда из пасти торчали довольно впечатляющие клыки, да и руки были впечатляюще мускулистые. И длинные, как у обезьяны. Из оружия просматривалась только узловатая дубина, вся утыканная острыми осколками. Такой если саданут, мало не покажется. В общем, колоритное страховидло, разработчики потрудились на славу.

Меня он не видел и даже не мог унюхать, потому что ветерок дул в мою сторону, попутно принося с собой отвратительный смрад.

«Ну и чего тут думать? — промелькнуло в голове. — Валить надо уебище. А то еще спохватится и наведет свою братву…»

Для того чтобы усилить урон, активировал расовую способность. Духовая трубка медленно поднялась и нацелилась чуть повыше остроконечного лохматого уха. Короткий выдох, дротик метнулся едва заметной размазанной линией и с легким стуком вонзился в щеку кобольду. Чудище подпрыгнуло прямо с места едва ли не на пару метров, но приземлилось уже полудохлым. Несколько раз дернулось в судорогах, громко испортило воздух и сдохло. Именно это известила бегущая строка.

— Кобольд убит!

— Получен опыт: +15(671/800)

— В бестиарии открыта новая глава.

Ничего кроме мизерного опыта за карлика не обломилось. Ну и ладно. Курочка по зернышку клюет.

— Чего это ты… — из кустов вынырнула ведьма.

— Тихо! — я предостерегающе поднял руку и показал Азазелле на зеленый трупик. — Они уже рядом, не шуми, могут услышать.

Петрович сразу спрятался за деревом, а я подбежал к дохлому кобольду и утащил его в кустарник. Дубину тоже не забыл прихватить. Труп желательно спрятать, да и обшмонать его не помешает. Но с последним особо не сложилось: добычи досталось мизер, верней вообще ничего — несколько перышек и камешков, кусок подозрительного полусгнившего мяса, да и все. А кривой нож из обсидианового стекла и «простая палица кобольдов», обладали уж вовсе убогими характеристиками и в трофеи явно не годились.

Следующий участок пути мы проделали едва ли не ползком: медленно и осторожно. В основном из-за Азазеллы, не отличающейся навыком скрытности. По пути счастливо миновали еще одного страховидла, но только женского пола, отличающуюся от мужской особи копной свалявшихся волос на башке и покрытыми редким зеленым пушком висячими сиськами. Кобольдиха собирала в корзину мухоморы с поганками и нас напрочь отказалась замечать.

А еще через сотню метров мы добрались до нужного места, где затаились в кустах на краю большого оврага, в одной из стен которого чернела большая дыра. По бокам дыры стояли грубо слепленные из всякого мусора идолы, наподобие тех что мы выдели в лесу, горел чадный огонь в грубо вырезанных из камня чашах, а рядом ними торчали двое часовых, вооруженных точно так же, как и убиенный мной чуд. И что самое обидное, оба стражника были шестого уровня, то есть, весьма серьезные противники для нас.

Дабы не выдать себя шумом мы открыли между собой приватный чат и стали переговариваться в нем.

— Ну и, Петрович? Воевать с ними смысла нет, набегут остальные и амба. А сразу прибить не получится.

— Гм… а проскользнуть незаметно?

— Я может и смогу, с помощью расового умения, но ты однозначно нет. И что дальше? Там их может быть целая сотня.

— Что значит не смогу? Очень даже смогу. У меня тоже расовое умение есть… — Петрович неожиданно превратился в ту самую кобольдиху, что мы встретили по пути. — Видишь!

— Ну и что? Что дальше? Долго так не продержишься.

— И не надо! — адмирал опять развоплотился в ведьму. — Проскочим часовых, заныкаемся где-нить, подождем пока умение восстановится и дальше…

— Совсем сдурел, калоша морская?

— Сам ты… сапог сухопутный! — ведьма презрительно скривилась. — Я сам… сама… короче, жди здесь…

Петрович опять превратился в монстриху и игриво повиливая жопой в драной юбке пошел прямо к входу в пещеру.

И почти уже вошел в нее, но тут… один из часовых лапнул ее за тощую ягодицу. И в тот же самый момент, кобольдиха опять стала Азазеллой.

Дальше все случилось очень стремительно и предсказуемо. Петрович попытался сбежать, но схлопотал дубиной по башке и рухнул как сноп на песок. Еще живой, но в состоянии паралича, судя по выскочившему сообщению. Кобольды ухватили ведьму за патлы и дружно утащили внутрь.

«Твою же мать!!! — про себя выматерился я. — Тьфу, дурища! Сука, никакой дисциплины. Но ничего, я тебя построю так, что в нужник будешь отпрашиваться.»

Делать особо было нечего, поэтому пришлось вернуться к точке возрождения, которую мы установили неподалеку. Сейчас хренова адмирала прибьют окончательно, скорей всего для того чтобы сожрать, он здесь возродится и будем вместе думать, что дальше делать.

Но, ни через час, ни через два, Петрович не возродился. Сообщение о его смерти тоже не появлялось.

— Что за черт? — подождав еще немного, я вернулся к оврагу.

Часовые уже опять торчали у входа. Те же, что ошарашили ведьму по башке или другие, я так и не понял.

Оставаться в бездействии было довольно противно. Там может быть Петровича пытают, или того еще хуже — насилуют, а я баклуши бью. Русские своих в беде не бросают.

Немного поколебавшись, решил все-таки проникнуть в пещеру, а там уже как выйдет. Прибьют так прибьют, все равно возрожусь, к тому же до десятого уровня за смерть не штрафуют. Зато хоть гляну, что с ведьмой случилось.

Активировал «Тень леса» и попер прямо в дыру.

Часовые на входе занимались черт знает чем, только не службой. Один едва ли не полностью засовывал себе палец себе в шнобель, доставал козявок и с аппетитом их поедал, второй чесал жопу обеими руками, а топор вообще бросил на землю.

«Охренеть! — про себя возмутился я. — Им что, «Устав караульной и гарнизонной службы» не писан? Тьфу ты… какой нахрен устав, это же кобольды. Совсем из ума выживать стал…»

Когда проходил мимо стражников, с ужасом заметил, что оставляю на песке следы, но к счастью охрана даже не пошевелилась. Видимо в их программе, не было прописано, что следов без людей не бывает.

Стремглав пробежал по низкому извилистому коридору и схоронился за кучей мусора в коротком боковом ответвлении — полоска внутренней энергии села почти на ноль и расовое умение вот-вот должно было закончится.

Стены сочились мерзкой слизью, с потолка свисали корни деревьев, светились зеленоватым светом кустики фосфоресцирующих грибов. Как и на поверхности внутри воняло дерьмом, мочой и падалью, только этим к запахам еще примешивался едких запах горелого прогорклого сала от редких светильников на стенах. А еще, откуда-то снизу доносился ритмичный бой барабанов.

Все то время, пока восстанавливалась энергия, коридор так и оставался пустынным. Я дождался пока расовое умение снова можно будет использовать, походя позаимствовал из кучи непонятно как туда затесавшуюся золотую монету и пошел по маркеру на интерфейсе дальше. Тоннель петлял как заяц: влево, вправо, вверх и вниз, но, к счастью, разветвлений не попадалось. Местных обитателей тоже. Лишь в одной до предела захламленной пещерке дрых без задних ног прямо на песке тощий кобольд. Набравшись смелости, я благополучно свистнул из драной сумки рядом с ним пару свитков и зелененький камешек.

За этот подвиг мне совершенно неожиданно обломилась прибавка в целый пункт к скрытности и плюс целых пять секунд к действию «Тени леса». Правда, расход энергии на умение тоже увеличился.

По пути еще обчистил несколько полуразвалившихся бочек, приватизировав из них десяток мелких серебряных и медных монет. Ну а что? Тихо спиздил и ушел, называется нашел. Спер бы чего посущественней, но к сожалению, ничего более стоящего не попалось.

Пещера как вымерла, что меня нешуточно беспокоило. Нет, ну а где они? Конечно же, собрались в самом низу, в главном зале, или как там он называется. Ждут пока сварится Петрович. А может в очереди стоят за заветным тельцем ведьмы, дабы употребить его в похотливых целях. Тьфу, какая мерзость. Но мерзость эта очень вероятна. В общем чате мелькало, что неписи жутко обнаглели и поумнели с того момента, как сбрендил искин. И случаи употребления ими по назначению зазевавшихся игроков женского полу уже случались. Мужеского вроде еще нет, но кто в этом признается?

Ну и как мне его выручать, если там весь кагал? Задачка, мать ее. Впрочем, на крайний случай, прихлопну адмирала с расстояния, а потом самоубьюсь сам, чтобы вместе возродиться на поверхности.

Энергия опять быстро села на ноль, но я обнаглел до такой степени, что промаршировал совершенно открыто до следующего уровня. За что едва не поплатился, чудом не наступив на ловушку — нажимной механизм с громадным шипастым молотом на шарнире. На шипах торчал мумифицировавшийся предыдущий путешественник по подземельям. У него я позаимствовал парочку фолиантов в потертых кожаных обложках, и какой-то листочек пергамента. Что взял, в спешке толком не рассмотрел, и опять схоронился в тупичке.

Восстановившись, пробрел дальше. Через полсотни шагов, в коридоре стало гораздо светлее, рокот барабанов превратился в грохот, почти заглушающий азартные вопли кобольдов. Дискотека у них, что ли?

У входа в зал толпилось несколько персонажей, грязных, ободранных и тощих до невозможности. Видимо, из-за своего жалкого социального статуса не допущенных к участию к… к чему-то там.

Их я миновал, взобравшись на ветхие леса, подпирающие потолок. По ним же вполз в зал. А там…

«Твою же мать!!!» — про себя выругался я, смотря на впечатляющую толпу подземных жителей, толпившихся у небольшого возвышения, на котором стояла склепанная из ржавых полос металла клетка. Неписи отчаянно кривлялись, подтанцовывали и орали в такт барабанам, на которых наяривала пятерка могучих кобольдов в одних набедренных повязках. А в клетке… в клетке сидела Азазелла-Петрович. Верней не сидела, а стояла. А если точнее, вяло изображала танец живота. Вилял бедрами, тряс жопой и так далее. Энтузиазм ведьмы слегка увеличивался, когда ее подкалывали копьями охранники, но очень быстро стихал. Из одежды на адмирале осталась одна юбка и рубашка, все остальное отсутствовало.

Поодаль обнаружился какой-то уж вовсе неприятный тип в лохматой шкуре и черепе непонятного чудовища на башке. Этот пританцовывал на маленькой трибуне и махал на Азазеллу рогатым кривым посохом, судя по всему, творил заклинания. Уж не знаю для чего, возможно для того, чтобы ведьма не свела счеты с жизнью. Или не смогла колдовать. А то, что она уже успела пустить в ход чары, я понял по здоровенному жирному кобольду седьмого уровня, по имени Балдог, гордо восседавшему на вырубленном из камня троне рядом с клеткой. У того вся обширная морда покрылась паршой, вдобавок, его маркер жизни светился зеленым, сигнализируя об отравлении, часто помигивал и был сокращен примерно на треть.

Неожиданно жирдяй взревел белугой и ткнул ручищей в ведьму. Тут же охранники принялись колоть Петровича пиками и кололи до тех пор, пока он не сбросил с себя юбку. Толпа зашлась в диком восторге, барабанщики ускорили темп, выбивая из своих инструментов жуткий грохот.

«Вот это ты влип, калоша морскаяя… Ну и что делать? — я про себя всерьез озадачился. — Какое нахрен задание пятого уровня? Да тут несколько игроков даже десятого не справятся. Кобольдов десятков пять-шесть, не меньше. Гребаный искин, это его подляна, как пить дать. Тут уже не до прялки, хотя бы адмирала спасти. А как? Проявите смекалку и… Стоп… Тут только и остается, что смекалку проявлять…

Стараясь не пропустить ни одной мелочи, я внимательно осмотрел зал. Так… в прошлом здесь было какое-то сооружение: на что намекают остатки рукотворных конструкций, останки перекрытий на потолке, кое-где проглядывающие из-под мусора и земли каменные плиты на полу и полуобвалившиеся стены. Древний подземный храм, который кобольды заняли себе под гнездо и полностью засрали? Вполне возможно, но совершенно неважно. Идем дальше…

Петрович, кобольды, паршивый жирдяй, чадный огонь в каменных чашах, колдун, барабанщики, кучи хлама, сундук за троном, в котором скорей всего прялка, и леса, подпирающие потолок. Слепленные из говна и палок, ветхие — дунь, рассыплются. Центральный столб, основа всей конструкции, стоит посередине. Ну и? Как вариант завалить здесь все нахрен, после чего возродиться на поверхности. Из плюсов — спасение Петровича, из минусов — задание уже не выполнишь. Да и похрену на то задание. Осталось только придумать, как обрушить главную подпорку.

Разгадка нашлась очень быстро, правда, для того чтобы воплотить ее в жизнь, пришлось бы перебраться по лесам почти через весь зал.

Подумал немного, тяпнул скляницу зелья на треть добавляющего внутреннюю энергию, за ним хватил жизненного эликсира, чтобы повысить здоровье, отхлебнул из фляги повышая выносливость, а уже потом активировал расовое умение, как назло сократившее свою эффективность на порядок из-за того, что я находился под землей, после чего перекрестился и пополз. Ну а что, не ждать же пока Петровича начнут хором сильничать.

Полез, конечно…

И почти сразу сверзился прямо в толпу кобольдов.

Все произошло практически мгновенно.

Градом посыпались сообщения об уроне, неожиданно подросла на пункт стойкость, после чего я врезал дуба.

Меня еще ни разу в игре не убивали и было даже интересно, как произойдет возрождение: ну, светлые и темные коридоры, голоса и прочая хрень. Так вот, ничего подобного в игру зашито не было. Все померкло, а когда посветлело, я обнаружил себя на своей точке возрождения. В инвентаре ничего не пропало, очки опыта тоже остались на месте, правда одежка вся пошла дырьями и почти наполовину потеряла в прочности.

От души выматерившись, я опять полез в пещеру. На входе в логово стояли те же охранники, внутри тоже ничего не изменилось, правда бочки и сумка, которую я обчистил в первый раз, так и остались пустыми.

Путь я уже знал, поэтому добрался до главного зала в рекордно короткие сроки. Там тоже все шло по-прежнему: виляла задом Азазелла и бились в экстазе зеленые уродцы.

В этот раз я приступил к делу очень осторожно: полз по балкам как улитка и тщательно выбирал направление. Но все равно по пути опять раза три чуть не сверзился, раз сверзился, но вовремя ухватился за торчавший из потолка корень, прибавил пункт к ловкости, но умудрился добраться незамеченным. Теперь я сидел аки попугай на жердочке прямо над жирным королем кобольдов. Кстати, тот что-то чувствовал, беспокойно крутил башкой, но наверх заглянуть пока не додумывался.

Мельком глянул на почти обнулившуюся шкалу энергии и взялся за ржавый костыль, которым была прикреплена к стене, висевшая на цепи железная люстра, весьма впечатляющих размеров. Ежели повезет, она тюкнет по столбу, столб рухнет, ну дальше, всем и всему придет симпатичный пушистый зверек.

Клятый костыль поддался сразу. Но при этом так заскрипел, что все как один кобольды задрали свои башни вверх. И естественно, сразу же меня обнаружили. К тому времени, как костыль выскочил из скобы, чертовы страховидлы выбили из меня почти все здоровье. Пуляли чем попало, от камней до стрел. И что характерно, очень метко.

Пока летела люстра, в зале стояла мертвая тищина. Кобольды даже перестали меня расстреливать. А потом раздался адский грохот и все вокруг рухнуло в тартарары.

Когда грохот стих и осела пыль, я обнаружил себя живехоньким, мало того, подросшим на два уровня. Петрович так и сидел в клетке, перхая пылью и обалдело водил головой по сторонам. Он тоже апнулся, но всего на уровень.

Потолок рухнул почти по самый трон, придавив всех обитателей пещеры. Огонь в чашах погас, но фосфоресцирующие грибы давали немного света, так что при помощи расового умения видеть в темноте, все неплохо просматривалось.

«Ну ни хрена себе? — промелькнула в голове восторженная мысль. — Интересно, сцена была заскриптована как единственный финал миссии, то есть, как результат проявления игроком той самой «смекалки» или это один из миллионов рандомных финалов? Очень уж ювелирно все обрушилось. В любом случае, мы с адмиралом еще те везунчики. Ого, как раз и «удача» на пункт скаканула…»

Очень вовремя вернувшись к действительности, я обнаружил, что все еще далеко не закончилось. Прихлопнуло всех кобольдов, кроме… кроме Балдога. И этот жирдяй, как раз замахивался на меня здоровенным молотом.

От первого удара я ушел в самый последний момент. Молот с грохотом врезался в каменный пол, главкобольд заревел дурным голосом и занес оружие еще раз. Но довольно медленно и неловко — я успел уйти перекатом в сторону, выхватить трубку и пульнуть ему стрелкой прямо в морду. После этого жирный совсем замедлился, и я принялся оттачивать на нем свое еще весьма слабое умение «одноручное оружие». Но ничего так и не достиг, потому что все опять испортила ведьма. Она шарахнула по королю паршой и окончательно прибила его. Еще и сравнялась со мной по уровню.

— Чтоб тебя… — ругнулся я. — Ну какого хрена, Петрович?

— Иваныч! — радостно охнул адмирал. — Ты все-таки пришел за мной…

И прослезился.

Желание набить Азазелле морду сразу пропало. Ладно, сволочь такая, следующий момент я точно использую.

Освободил адмирала из узилища и крепко его обнял.

— Хватит, хватит слезу пускать… Ты как, жив?

— Видел, ты видел, что эти пидарасы меня делать заставляли? — всхлипывал адмирал. — Трипперного краба им в жопу и тухлую селедку…

— А что, жопой ты вилял зачетно! — я не смог удержаться, чтобы не подколоть Петровича. Но тот среагировал совсем неправильно.

— Что, правда? — адмирал расплылся в застенчивой улыбке и прижался ко мне. — Тебе понравилось?

— Пошел кобыле в трещину! Совсем сбрендил извращенец старый?

— А какого хрена ты подкалываешь по больному!!! — в ярости заорала ведьма. — Моржовый хер тебе в клюз…

— Ну будя, будя… — я рассмеялся. — Хорош блажить. Не буду больше. Забыли.

— Смотри мне, — Азазелла тоже расхохоталась. — Ух, етить, думал уже полная жопа настала.

— Она может как раз и настала, — я огляделся вокруг. — Как выбираться будем?

— А хер его знает… — адмирал почесал затылок. — Как-нибудь вылезем…

Петрович поддернул юбку, напялил на себе остальную свою одежку, частью превратившуюся в лохмотья и полез в сундук за троном.

И в этот самый момент до меня донесся русский матерок. Ругались женским голосом, с сильным немецким акцентом, виртуозно перемежая славянские завороты со специфическими немецкими идиоматическими выражениями. Уж я то знаю, в свое время немецкое произношение мне ставили очень большие специалисты в одном очень секретном учреждении.