Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Для обитателей Гебридских островов, архипелага на северо-западе Шотландии, наличие вшей в волосах было тесно связано с жизнью и здоровьем. Если вши покидали хозяина, он заболевал, у него поднималась температура. Чтобы избавить больного от жара, ему на голову сажали вшей. Успех процедуры подчеркивал правоту гебридских лекарей: как только вши могли заново угнездиться в голове, пациенту становилось лучше.
Исследования противопожарной службы в одном городе показали, что ущерб от пожара коррелирует с количеством специалистов, участвующих в тушении огня: чем их больше, тем больше ущерб. Бургомистр немедленно издал указ о сокращении пожарной службы и уменьшил ее бюджет.
Обе истории я взял из книги «Собака, которая откладывает яйца»: они показывают, как причину путают со следствием. Вши покидают больного из-за того, что у него поднялась температура: их лапкам неуютно, слишком горячо. Когда она спадает, паразиты с удовольствием возвращаются. И чем больше пожар, тем больше для его тушения нужно пожарных — а не наоборот.
Можно усмехнуться, читая такие истории, однако искусственная причинность чуть ли не каждый день сбивает нас с толку. Вот распространенная фраза: «Высокая мотивация сотрудников приводит к повышению прибыльности компании». В самом деле? А может быть, наоборот: сотрудники лучше мотивированы, когда дела идут хорошо? Консалтинговые компании, консультанты, как и авторы книг по бизнесу, часто оперируют ложной причинно-следственной связью (fallacy of false cause) — или как минимум сомнительной причинностью.
В 1990-е во всем мире не было более почитаемого и «священного» авторитета, чем тогдашний шеф Федеральной резервной системы США Алан Гринспен. Его обскурантистские высказывания придавали финансовой политике ореол тайного знания, которое только и позволяло удерживать страну на пути процветания. Гринспена обожествляли политики, журналисты и видные деятели от экономики. Сегодня мы знаем, что комментаторы пали жертвой ложной причинно-следственной связи. Гораздо более важную роль в процветании Америки сыграл ее симбиоз с Китаем — источником глобальной дешевизны и доверчивым держателем американских долгов. Слегка утрируя, можно сказать: Гринспену просто повезло в том, что в его времена экономика работала так хорошо.
Следующий пример. Ученые установили, что долгое пребывание в больнице неблагоприятно влияет на состояние здоровья пациентов. Хорошая новость для страховых касс, которым, конечно, выгодно сокращать срок пребывания страхуемых в больницах. Но, естественно, и пациенты, которых быстро выписывают из лечебного учреждения, здоровее тех, кому приходится там застрять надолго. Причина не в том, что долгое пребывание в больнице вредит здоровью.
Или возьмем такую рекламную строку: «Научно доказано, что женщины, ежедневно пользующиеся шампунем “абвгд”, обладают крепкими и сильными волосами». Связь одного и другого может подтверждаться наукой, но это ни о чем не говорит. Уж во всяком случае не о том, что шампунь сделает ваши волосы крепче. Возможно, женщины с роскошными шевелюрами и пользуются шампунем «абвгд» (ведь на флаконе написано: «для крепких и сильных волос»).
Недавно я прочел, что школьники из семей, где много книг, отличаются лучшей успеваемостью. Опубликованные итоги этого исследования привели к тому, что родители бросились, как бешеные, скупать книги. Прекрасный пример ложной причинно-следственной связи. Что правда, то правда: для образованных родителей важнее дать подготовку своим детям, чем для необразованных. И у них обычно дома больше книг. Но не наличие книг как таковое дает толчок к развитию ребенка, а уровень образования родителей — их поведение и их гены.
Чудесный пример установления «причинно-следственной связи» — обнаруженное недавно в Германии соответствие между падением рождаемости и уменьшением количества пар у аистов. Если нарисовать две кривые, показывающие ход двух процессов между 1965-м и 1987-м, то они потрясающим образом совпадают. Меньше аистов — меньше детей?.. Означает ли это, что детишек приносят аисты? Вероятно, все-таки нет. Это чисто случайная корреляция, к причинности она не имеет никакого отношения.
Вывод: сходство в развитии двух явлений — еще не причина и следствие. Присмотритесь внимательнее: возможно, вектор влияния направлен в противоположную сторону. А иногда две похожие ситуации друг с другом не связаны — это просто случайное совпадение, как с аистами и детьми.
Войти с помощью соц. сетей: