Как удалось слетать на Луну без туалета?

Краткий ответ: В качестве туалета пользовались резиновыми емкостями и пакетами. Полеты проходили без скафандров, поэтому серьезных сложностей это не создавало, хотя процедура была далека от идеала. Также астронавты заботились о своей гигиене в полете с помощью влажных полотенец и салфеток.

Физиология человека накладывает серьезные ограничения на разработку техники для пилотируемой космонавтики. Одна из проблем, которую приходится решать создателям космических кораблей и скафандров, — это утилизация продуктов процесса пищеварения человеческого организма. Твердые и жидкие отходы жизнедеятельности требуется отвести от человеческого тела и изолировать, чтобы избежать контакта с техническим оборудованием или людьми. При этом важно обеспечить требования по экономии массы и пространства внутри космического корабля или скафандра.

В отличие от советских космических кораблей «Союз», в американских кораблях Apollo не предусматривалось отдельное ассенизационное устройство. Для астронавтов были разработаны индивидуальные средства, которые позволяли соблюдать гигиену на борту корабля и внутри скафандра.

К тому времени такое эффективное средство, как одноразовые подгузники или памперсы, еще не вошло в широкое употребление. В качестве подгузника астронавты использовали специальное нижнее белье, позволяющее накапливать твердые отходы внутри скафандра. Для сбора жидких отходов внутри скафандра предусматривался специальный полый резиновый пояс, совмещенный с гибкой трубкой. В обоих случаях гигиена поддерживалась на минимально допустимом уровне, и астронавты старались и твердые, и жидкие продукты жизнедеятельности держать в себе, а не в скафандре.

Скафандры A7L, применявшиеся в экспедициях Apollo, осуществляли сразу две функции:

• аварийно-спасательную (на случай разгерметизации космического корабля);
• защитную (для внекорабельной деятельности: выход в открытый космос или на поверхность Луны).

Астронавты до четырех часов находились в скафандрах в процессе предстартовой подготовки и на этапе выведения космического корабля. Длительность выходов в открытый космос составляла от двух до восьми часов. Основное время полета и пребывания на Луне астронавты проводили без скафандров.

Во время перелета до Луны, нахождения на окололунной орбите или на лунной поверхности внутри корабля астронавты снимали скафандры. Они оставались в легких тканевых костюмах, могли их снимать и следить за своей гигиеной, например обтираться влажными полотенцами, умываться и даже бриться.

В полете избавляться от продуктов жизнедеятельности было немного проще, чем в скафандре, но невесомость все равно создавала серьезные проблемы. Для твердых отходов предусматривались полиэтиленовые пакеты, по отзывам астронавтов довольно неудобные в применении. Жидкие отходы собирали в резиновые емкости, напоминающие подушки или грелки. В командном модуле была возможность выведения жидкости за борт корабля.

Выбранные решения оказались ненадежными и неудобными, с тем, что не попало в пакеты и резиновые «подушки», помогала справляться система вентиляции и очистки атмосферы внутри корабля. Часть «отходов» приходилось ловить руками. Поэтому первое, от чего избавились астронавты, высадившись на поверхность Луны, — это мешок с отходами, который сбросили на поверхность после открытия выходного люка.

Причина столь небрежного отношения конструкторов космического корабля к такой важной части человеческой жизни достаточно проста — спешка. Это не значит, что они забыли о необходимости астронавтов ходить в туалет. Предыдущие околоземные полеты кораблей Mercury («Меркурий») и Gemini («Джемини») показали, что пакетов, простых емкостей и средств удаления жидкости из корабля достаточно для полетов длительностью до полутора недель. Астронавты тоже знали, что их ждет, и были готовы терпеть неприятные запахи и процедуры ради возможности полететь в космос и ступить на Луну.

Вероятно, сыграл роль и фактор размера и массы. Хотя советский «космический туалет» на космическом корабле «Союз» оказался более совершенным, но он занимал немало места и весил немало, кроме того, не предусматривал возможности удаления отходов за борт корабля.

Конструкцию туалета NASA впервые использовали на долговременной станции Skylab в 1973–1974 годах, экспедиции на которой продолжались до 84 суток.