Любанская наступательная операция в реальной истории началась 7 января 1942 года. По плану Ставки она должна была привести к прорыву и полному снятию блокады Ленинграда, однако несмотря на некоторый успех, достигнутый второй ударной армией, остальные армии Волховского фронта продвинутся вперед почти не смогли. В результате вторая ударная, вырвавшаяся вперед по узкому коридору, была окружена и разгромлена в ходе немецкого контрудара. Попытки спасти армию привели лишь к частичному успеху. Кольцо окружения несколько раз удавалось пробить, но коридоры для эвакуации окруженных бойцов были настолько узкими, что отступающие красноармейцы несли колоссальные потери. Попытки выхода из окружения продолжались до конца июня. За весь период вырваться из котла смогли от 13 до 16 тысяч человек. Около 30 тысяч попали в плен. Потери убитыми составили 95 тысяч человек. Тем не менее, действия Волховского фронта в течение длительного времени приковывали к себе пятнадцать немецких дивизий, которые в ином случае могли быть использованы для решительного штурма Ленинграда, с отражением которого защитники осажденного города могли не справиться.
