Цепкий Билл Гейтс

Так как для работы на персональном компьютере нужна была операционная система, сотрудники нового подразделения IBM стали искать поставщиков. На тот момент на рынке было всего три операционные системы, самая известная из которых – СР/М86 – была разработана командой Гэри Килдалла (Gary Kildall); ODOS была клоном СР/М86, а третья система – UCSDP, разработанная сотрудниками Университета Калифорнии в Сан-Диего, имела целый ряд дефектов.

Компания Microsoft, созданная друзьями детства Биллом Гейтсом и Полом Алленом (Paul Allen) в 1975 году, занималась разработкой программных языков и не участвовала в бизнесе создания операционных систем. По существу, это был смежный бизнес, и для работы по программированию Microsoft сделала операционную систему на UNIX. Но факт остается фактом, у Microsoft не было продукта, нужного IBM. Почему сотрудники IBM попросили операционную систему именно у Microsoft – загадка, разгадки которой в свободных источниках найти не удалось.

Основатель Seattle Computer Products Тим Патерсон (Tim Paterson) разработал клон продукта СР/М86, в который ввел ряд усовершенствований, ключевым из которых была возможность работы с 16-битовым микропроцессором, и назвал новый продукт ODOS.

Когда IBM пришла в Microsoft и попросила операционную систему для своего нового персонального компьютера, которой у Microsoft ее не было, Билл Гейтс выкупил неисключительные права на ODOS за 25 тысяч долларов у Seattle Computer Products, а через год Microsoft заплатил дополнительные 50 тысяч долларов за эксклюзивные права.

Затем Билл на основе ODOS создал PCDOS и MSDOS, и PCDOS лицензировал в IBM. IBM считала, что получила эксклюзивные права на программу PCDOS, но оказалось, что Microsoft оставили за собой право сублицензировать программу под именем MSDOS конкурентам IBM.

Именно MSDOS стала стандартом нового рынка и сделала Билла Гейтса самым богатым человеком мира.

В автобиографии Гэри Килдалл (человек, который создал базовую для ODOS программу СР/М86) написал о Билле Гейтсе следующее: «Да, действительно, Билл получил образование, чтобы достичь высоких целей в бизнесе, только это было мое образование, а не его». Интересно, что после смерти Гэри Килдалла кто-то выкупил и уничтожил тираж всех книг Гэри, сегодня найти их в продаже нельзя – зайдите на Amazon.com, чтобы убедиться.

Телефон вытесняет телеграф

С изобретением электричества люди осознали, что оно способно перемещаться с огромной скоростью. Многие исследователи стали изучать возможность использования электричества как средства коммуникации. Изученные свойства электричества, такие как искры, статическое притяжение, магнетизм, были использованы для улучшения процесса управления при передаче электричества на расстояние.

Первое такое устройство появилось в 1774 году в Швейцарии, оно было создано Жоржем-Луи Лесажем (Georges-Louis Le Sage), который изобрел отдельный провод для каждой из 26 букв алфавита. Это был первый прототип будущего телеграфа.

Следующий коммерчески успешный электрический телеграф Морзе (Morse) в США в 1830-1840-х годах создали новые коммуникационные системы, которые были крайне необходимы для управления железнодорожными компаниями, а также применялись в военных целях. К 1853 году в США работало 20 телеграфных компаний (самым крупным игроком была Western Union), а национальная сеть раскинулась на 23 тысячи миль. В это же время британская сеть, созданная Cook-Weastone Company, насчитывала 2200 миль. Сети, проложенные Siemens в Пруссии и Австро-Венгрии, протянулись на 1400 и 1200 миль соответственно.

Телефон, изобретенный в 1875-м Александром Беллом (Alexander Bell), сначала не считался чем-то революционным, так как эта технология работала на небольшом расстоянии. Даже самая сильная и большая телеграфная компания Western Union считала телефон нишевым бизнесом и согласилась не конкурировать с Bell за небольшую долю в доходе. Договор с Western Union и патенты Bell содействовали созданию монополии на телефонном рынке США. В 1913 году монополии Bell пришлось согласиться на жесткие формы тарифного регулирования, чтобы избежать национализации.

В 1897 году в Британии итальянский инноватор Гульельмо Маркони (Guglielmo Marconi) основал свою компанию Wireless Telegraph Company и одним из первых показал возможности радиотрансмиссии с корабля на землю или между кораблями. Гонка военно-морских вооружений между Германией и Британией сделала новую технологию стратегически важной для вооруженных сил как Британии, так и Германии.

В 1903 году германское правительство убеждает Siemens и AEG сделать отдельное СП для развития радиосвязи. Компания, которая получает название Telefunken, активно приступает к развитию нового направления по всему миру. А также начинает патентную войну с Маркони, которая заканчивается в 1912 году мировым соглашением о кросслицензировании различных технологий. В 1919 году правительство США в интересах национальной безопасности вынуждает General Electric выкупить дочернее предприятие Маркони в США и на его базе создает RCA (Radio Corporation of America).

В 1883 году Томас Эдисон, пытаясь увеличить срок службы электрической лампы с угольной нитью, решает поместить ее в вакуумную стеклянную колбу. При экспериментах он заметил, что вакуум проводит ток (до этого считалось, что вакуум не может проводить ток, так как в нем нет носителей заряда), причем только в контролируемом направлении от катода к накаленной нити.

Изобретение триодной вакуумной лампы Ли Де Форестом (Lee de Forest) в 1906 году позволило использовать этот прибор как электронный переключатель для компьютеров. Триод состоял из трех основных элементов, расположенных в стеклянной вакуумной лампе: катода, анода и разделяющей их сетки. Когда на сетку подается ток отрицательного потенциала, электроны отталкиваются от сетки и притягиваются катодом; при подаче тока положительного потенциала электроны проходят через сетку и улавливаются анодом.

Изменяя значение потенциала сетки, можно моделировать состояние анода «включено/выключено». Современный компьютер по своей сути представляет собой набор большого количества электронных переключателей. Эти электронные переключатели могут находиться в двух состояниях – «включено» и «выключено», что позволяет использовать их как для хранения, так и для обработки информации.

Изобретение Ли Де Фореста привело к колоссальным изменениям в повышению конкурентоспособности телефона. Быстрый рост компании AT&Т связан с покупкой патента Ли Де Фореста. AT&T выкупила технологию для использования ее как переключателя на телефонных узлах связи, это позволило не только значительно удешевить новую услугу, но и поднять качество связи, особенно на больших расстояниях. Благодаря этому небольшие молодые телефонные компании смогли полностью заместить услуги телеграфа и вытеснили крупных операторов этого рынка из бизнеса. Как известно, сегодня Western Union оказывает услуги перевода денег.