В горах

Вейлар прилетел к магу, когда уладил свои дела. Гервод, как всегда, с радостью встретил гостя. Заметив, что дракон грустит, он спросил о причине. Вейлар рассказал о том, что он любит Оллу, хотел бы жить с ней, как человек, но что тогда будет? Он ведь дракон!

Маг выслушал слова дракона, подумал и сказал:

– Думаю, ты знаешь, чем должен заплатить за желание стать человеком?

– Да. Но меня не смущает то, что я стану смертным. Меня тревожит то, что меня не примут мои родственники и друзья. Ты знаешь, как драконы относятся к людям. Мне придется порвать со всеми, отречься от всех. Это тяжело.

– Да, такова плата за любовь. Ты уверен в своих чувствах?

– Да. Я постоянно думаю о ней. Мне за нее страшно. Но я готов отдать за нее жизнь.

– Ну, так о чем речь?

– Я летал навестить всех своих родных. Но не сказал им о своем решении. Пока не сказал.

– Драконы это сами поймут и без твоих слов. Ведь тогда пропадет связь с ними, не так ли?

– Да. Они перестанут меня чувствовать, будут думать, что я умер.

– Да, для них ты и так умрешь, если станешь человеком. Ты много теряешь: свою драконью семью, бессмертие (если тебя только не убьют люди), могущество среди соплеменников…

– Я это знаю. Но ты мне должен помочь. Я не совсем хорошо понимаю, как остаться человеком навсегда.

– Да, для этого есть магический ритуал.

– Проведи его со мной! Я готов.

– Нет, ты должен его сделать сам. Я тебе скажу, а ты уж… мне очень жаль, что я больше не увижу тебя в своей пещере! Я хочу съездить в королевство Больших озер, там нужна моя помощь. У них идет война, и требуется магическая защита.

– Это опасно для тебя, Гервод!

– Жизнь всегда опасна! Но я что-то засиделся в горах, пора немного размять кости. Ты отвезешь меня туда?

– Если хочешь.

– Хорошо. Но все-таки на прощание я тебе хочу дать оберег от врагов.

Маг зашел в пещеру и принес оберег в виде небольшого круглого камня синего цвета с письменами по контуру. В центре его был изображен орел. Гервод передал этот оберег на шнурке Вейлару:

– Этот оберег ты можешь передать своему сыну, и он получит двойную защиту. Прими его на память обо мне.

– Ты как будто прощаешься со мной, Гервод!

– Как знать? Когда мы еще увидимся?!

Через некоторое время дракон увез мага в далекие земли.

Смерть мага

Олла не находила себе места. Ей казалась, что какая-то беда должна случиться. Она боялась, что страшное происходит с Вейларом. Хотя драконы живут долго и практически не умирают своей смертью, но они все же могут погибнуть от рук людей. Она снова прибегла к помощи своего магического зеркала. Уединившись в кабинете, она стала заклинаниями вызывать видения. Вот она увидела крепость, которую окружили вооруженные всадники. Они осаждают крепость, которая одной стороной прижалась к скале. На этой скале она увидела своего учителя! Маг стоял и, подняв посох, делал магические движения. Его лицо было обращено на восток, к солнцу, губы что-то произносили. Но тут Олла увидела, как сзади, по камням к скале пробирается человек. Он поднимает свой лук и… Олла вспомнила свое видение в пещере, когда она увидела смерть мага. И это сбылось. Стрела воткнулась в спину Гервода, он вздрогнул и упал с вершины. Олла схватилась за сердце. Вот почему ее так тревожило предчувствие чего-то страшного. Ей стало очень горько, она зарыдала. Прибежала Регла и спросила, в чем дело. Но Олла не могла говорить, слезы лились из ее глаз ручьем. Глядя на нее, Регла тоже начала всхлипывать. Олла обняла Реглу, и они обе долго плакали. Немного успокоившись, Олла рассказала, что увидела смерть своего учителя. Регла утерла глаза и нос фартуком и сказала, что ей очень жаль госпожу.

Олла вызвала Вейлара и сообщила ему о смерти Гервода. Дракон очень расстроился. Он не рыдал, как Олла, но было видно, что в душе он скорбит по своему другу.

– Надо его похоронить, – сказал Вейлар.

– Но там же идет война, нам туда не пробраться, – она вздохнула, и опять слезы полились из глаз.

– Я все-таки попытаюсь вытащить его тело и похоронить, как принято у людей. Ты против?

Олла отрицательно покачала головой.

– Но я тоже хочу полететь с тобой. Я хочу отдать дань уважения своему мудрому и доброму учителю, – сказала Олла, и Вейлар не стал возражать.

Утром они тронулись в путь. Регла осталась дома заниматься хозяйством. Олла дала ей задания, которые необходимо было закончить к их возвращению.

Вейлар приземлился за стенами замка, который защищал маг. Когда стемнело, они с Оллой, укрывшись черными плащами, чтобы их не видели, отправились на поиски тела. В стане врагов горели факелы, на стенах замка также. Так что искатели прекрасно могли ориентироваться в пространстве. Олла описала ту скалу, которую видела в зеркале. С южной стороны укреплений они отыскали ту вершину и выступ, на котором стоял чародей. Под покровом ночи они шли в нужное место. Их едва не заметили с вражеской стороны. Кто-то стал кричать, светили факелами, но ничего не увидели. Слава богам, все обошлось, и путники двинулись дальше. В темноте трудно было что-то найти, но они долго продолжали поиски. Наконец, Вейлар рассмотрел в расщелине тело мага. Они спустились туда, Вейлар осторожно взял тело, взвалил его на плечо. Нужно было так же осторожно выйти из укрытия. Олла хотела помочь нести тело, но Вейлар решительно отказался от ее помощи.

– Мы сейчас выйдем вон на ту небольшую площадку, -сказал он, – и потом взлетим.

Они с трудом влезли на каменный выступ, имевший достаточные размеры, чтобы мог уместиться дракон. Когда превращение завершилось, Олла влезла на него верхом и, придерживая тело мага одной рукой, а другой держась за гребень, дала команду. Дракон взлетел, большой черной тенью пронесся над замком и скрылся за гребнями гор. Они прилетели к пещере мага, где тот жил много лет. Вейлар положил тело в пещере, накрыл его покрывалом и, преклонив колено, отдал последние почести своему старому другу. Олла плакала, вспоминая время учебы, каким добрым и заботливым был Гервод!

– Пусть его пещера станет его склепом, – сообщил Вейлар. – Когда мы выйдем, я завалю вход камнем. Мир праху его!

Они прилетели к середине дня. Регла приготовила обед. Пришла Вигма. И хотя она не знала Гервода, она искренне сожалела о его смерти, поддерживала своих новых друзей, как могла. Этот поминальный обед прошел в молчании. Каждый думал о чем-то своем, хотя мысль о смерти не покидала каждого.