Турнир

Через два дня за Оллой прибыла карета, запряженная шестеркой лошадей цугом. Белые кони с плюмажем на головах, в красивой сбруе с серебряными бляхами выглядели очень эффектно. Кучер был одет в нарядный красный кафтан, а слуга – в красной ливрее с гербом Минефора на груди. Слуга объявил Олле о предстоящем празднестве и о том, что он прибыл за ней. Олла еще раз подошла к Вейлару и спросила, должна ли она ехать или ей отказаться? Вейлар повторил, что она должна ехать, но чтобы перстень всегда был при ней. А при первой необходимости или опасности она должна его вызвать с помощью перстня. Олла кивнула и пошла собираться. Все эти дни до турнира она думала, что бы ей надеть, но мысли всегда разбегались, и она так ничего и не придумала. Особо дорогих нарядов и украшений у нее, кроме перстня Вейлара, не было. Так что она надела свое любимое бирюзовое платье, которое ей очень шло, светлые замшевые туфли с серебряными пряжками. Впрочем, туфель из-под длинного платья почти не было видно. Волосы уложила ей Вигма, приколов к ним небольшую красную розу. Зеленый дорожный плащ с золотой вышивкой дополнил образ. Олла на всякий случай взяла свой мешочек с инструментами и травами. Вдруг кому-нибудь понадобится помощь, хотя Минефор уверял, что все будет совершенно безопасно. Но кто это может знать наверняка?

Башни замка барона Минефора были видны издалека. Высокие и толстые стены были неприступны, а вокруг них – глубокий ров, заполненный водой. Карета въехала по железному на цепях мосту в высокие ворота, также обитые железом. Большой двор был разделен на две части деревянным забором. Меньшая, как поняла Олла, – для прислуги, большая – для хозяина и его гостей.

Карета прибыла вовремя. Гости уже собрались в замке. Когда Олла вошла в высокие арочные двери, ее окружили слуги, которые помогли снять плащ и взяли у нее дорожный мешочек. Олла прошла в большой зал, где слышался смех, говор множества гостей.

– Госпожа Олла, – представил ее мажордом. Гости повернули головы, осматривая вошедшую. Женщины зашептались, недоброжелательно поглядывая на девушку, одетую, по их понятиям, очень скромно. Никаких украшений, кроме золотого перстня, простенькое платье ниспадало до пола, плетеный поясок разноцветной змеей обвивал тонкий стан и спускался почти до туфель. Мужчины с недоумением осматривали Оллу.

– Кто это такая? – слышался шепот вокруг.

Но тут к Олле вышла красивая дама, и Олла поняла, что это мать Минефора.

– Я рада приветствовать Вас, дорогая Олла, в нашем замке. Я благодарна Вам за спасение моего сына. Погостите у нас на время праздника.

С одной стороны, говорила женщина искренне, но с другой… Олла чувствовала себя здесь все-таки лишней. Это не ее круг. Она для них всегда будет на уровне прислуги. Ну и пусть. Сейчас она почетная гостья. Подошел Минефор. Он был одет в праздничный наряд, поражающий своим великолепием: красный кафтан из парчи с золотыми птицами, вышивкой жемчугом на рукавах, отороченных мехом соболя, доходил до бедер, на груди – толстая цепь из звеньев в виде листьев дуба и львом в центре; на поясе висел в серебряных ножнах, украшенных драгоценными камнями, меч; туфли с золотыми пряжками. Короткий шелковый плащ держали две серебряные с красными рубинами броши. Его золотистые волосы, спускавшиеся волнами до плеч, прекрасно смотрелись на красном фоне. Он подошел к Олле, взял ее за руку и сказал:

– Ты моя гостья, я проведу тебя в твою комнату. ‒ Он щелкнул пальцами, и двое слуг и служанка присоединились к ним. Минефор привел Оллу в большую спальню с высоким камином. На широкой кровати лежало красивое зеленое платье с серебряным шитьем, на туалетном столике, на бархатной подушке, красовалось изумрудное ожерелье.

– Я желаю, моя дорогая спасительница, чтобы ты оделась в это платье на праздник, чтоб не чувствовала себя в чем-то ущемленной. Матушка выбирала сама платье для тебя, соотнося с моим описанием твоей внешности. И это не обсуждается. Кажется, ты очень понравилась моей матушке.

– А Ваша невеста, Минефор, тоже здесь? – спросила Олла, взглянув на барона. Он заметно смутился.

– Ну, нас с детства считали женихом и невестой. Но мы не так часто видимся. Это Кросмина, ты ее узнаешь по фиолетовому платью. Редкий цвет, который она обожает. Но зачем мы говорим о ней? Сейчас я говорю о правилах поведения в нашем замке. Ты переоденешься к празднику. Я поведу гостей осматривать замок. Потом начнется турнир, после которого пир и выступления приглашенных артистов. На завтра запланирована охота на лис с собаками, тебе принесут другую одежду. Надеюсь, тебе понравится. Мне хочется по достоинству отплатить тебе за мое лечение. Я понимаю, что никакие деньги не могут вернуть с того света. Никакие деньги не заменят матери сына. И я хочу, чтобы ты веселилась от души.

Минефор привлек ее к себе, но Олла ловко увернулась от его объятий. Кажется, у рыцаря были определенные планы на нее в этот вечер. Она прочитала это в его голубых глазах. Но Олла и в мыслях была предана только Вейлару. Да, Минефор красив, богат, образован, но он все-таки никогда бы не смог жениться на ней, а свободных отношений девушка сторонилась. Минефор вышел, велел служанке помочь Олле одеться к празднику.

Когда Олла вышла в зал, это уже была другая девушка. Зеленое платье удачно гармонировало с ее зеленоватыми глазами и каштановыми волосами, которые локонами падали ей на плечи (служанка трудилась не зря!), шею обрамляло великолепное изумрудное ожерелье. Олла увидела, как девушка в фиолетовом наряде внимательно ее осматривает. Вот она какая, эта Кросмина! Блондинка невысокого роста, высокомерно смотрящая на всех вокруг. Но сейчас она жадно всматривалась в одежду новой гостьи, которую она не знала и никогда раньше не видела. Теперь отношение к Олле стало другим. Мужчины, глядя на девушку, выпячивали грудь, закручивали усы, а женщины рассматривали наряд и драгоценности.

Минефор пригласил гостей осмотреть замок. Он провел их по двум этажам, где разместились все гости, показал вид из узких окон, потом они снова спустились на первый этаж, осматривали галерею, кухню, а далее спустились вниз, в подземелье, где, к ужасу Оллы, располагалась тюрьма. Там даже было двое заключенных, которые гремели цепями. У Оллы от ужаса мурашки по телу побежали, а Минефор спокойно говорил об их преступлениях (что-то украли из еды), за что посажены им на цепь. Отец рыцаря умер, и Минефор стал хозяином замка и судьей над своими подчиненными. Олла никак не могла отойти от шока. Узники! Такой добрый и чувствительный рыцарь – и вдруг тиран, содержащий людей в тюрьме, да еще и в цепях! Настроение упало, отношение к рыцарю тоже. Теперь он не казался ей таким прекрасным невинным юношей. Но раз она здесь в гостях, то надо вести себя так, как от нее этого ожидают.

Когда трубы призвали к началу турнира, все гости вышли на большую площадку во дворе, где были установлены скамьи для зрителей и большое кресло для хозяина замка. Дамы уселись на места поближе. Оллу удивило их желание увидеть смерть кого-нибудь из соревнующихся и разочарование после того, как они узнали, что будут достаточно мирные состязания. Сам хозяин принимать участие в турнире не будет из-за ранения (прошло еще мало времени, плечо побаливало). Минефор сел в кресло, а рядом, в кресле поменьше, его мать. Справа от нее – невеста Мине-фора, а дальше другие гости. Оллу посадили недалеко от Минефора, он желал видеть ее рядом.

Хозяин замка поприветствовал гостей и рыцарей, которые согласились участвовать в состязаниях. Наградой победителю будет великолепный конь из конюшни барона. Он махнул белым платком, и состязания начались.

Олла смотрела на все происходящее равнодушно. Ей не очень нравились эти мероприятия. Множество гостей кричали, свистели, стонали, когда их любимцы проигрывали, а другие от восторга прыгали. Даже девушки забывали про скромность и кричали от переизбытка эмоций. Олла посмотрела на Минефора. Он был сдержан, снисходительно смотрел на происходящее. Кросмина изредка смотрела то на Минефора, то на Оллу. Ревнует, наверное. Но Олла не придавала этому никакого значения. У нее есть любимый, которого она не променяет даже на сто таких рыцарей с их богатыми замками.

После окончания турнира и награждения победителей, которых оказалось трое (пришлось каждому дать по коню, не нарушать же слово барона!), гости отправились в замок на пир. К этому времени слуги уже расставили в большом зале столы, накрыли их, в большом камине жарился на вертеле огромный кабан. Гостей рассадили, пиршество началось. Вино лилось рекой. Даже женщины довольно часто прикладывались к кубкам. Минефор хитро улыбался, глядя на удивленное лицо Оллы (она едва пригубила кубок).

– Я предлагаю выпить за мою спасительницу! – крикнул Минефор, глядя на Оллу и подняв свой кубок. Гости одобрительно закричали: «За спасительницу!» Кросмина сверкнула на девушку глазами, но пить не стала. «Ну вот, кажется, у меня появилась недоброжелательница», ‒ подумала Олла. Кушанья, которые подавались к столу, были вкусными и изысканными. Кабана Олле почему-то не хотелось (запах дичи не нравился девушке). Когда было достаточно съедено и выпито, перед гостями стали выступать артисты. Разыгрывались представления на мифические темы. Потом пел юноша песню о влюбленном в морскую деву рыбаке. Олла никогда раньше не слышала этой песни, выступление певца ей понравилось. Но она очень устала за день, уже хотелось спать. Гости стали выходить из-за стола, некоторым помогали слуги. Олла тоже встала, к ней тут же подошла служанка, чтобы проводить до спальни. Она помогла ей раздеться, укрыла покрывалом из мягких беличьих шкур. Олла задремала, когда раздался стук в ее спальню.

– Кто там? – спросила девушка.

– Олла, это я, Минефор. Открой, я хочу к тебе!

– Нельзя, у Вас невеста, мой господин, это невежливо!

– К чертям все условности!

Похоже, Минефор был изрядно пьян. Он требовал открыть. Но Олла настойчиво и вежливо отклоняла его попытки проникнуть к ней. Тогда он пригрозил сломать дверь и пошел искать что-нибудь подходящее. Сон у Оллы как рукой сняло. Благо, балкон был в спальне, и Олла вышла на него. Она посмотрела на перстень и позвала Вейлара. Быстро переодевшись в свою одежду, забрав свои вещи, Олла снова вышла на балкон и стала ждать. Минефор тем временем снова начал стучать в дверь, ругаясь и грозясь ее сломать. Кажется, там были слуги, которые пытались отговорить его, но он приказал им уйти. Стали раздаваться стуки чего-то тяжелого, наверное, топора. Слышался треск дерева двери. Если Вейлар не прилетит сейчас, она попытается спрыгнуть со второго этажа, но это довольно высоко. Внизу кусты, но все равно страшновато. Однако Олла была готова уже прыгать, когда увидела прямо перед собой крылья. Вейлар постарался поближе подлететь, чтобы Олла прыгнула ему на спину. Они взмыли вверх, и темнота ночи поглотила дракона. Когда, наконец, Мине-фор ворвался все-таки в спальню, Оллы там уже не было. Это было для него удивительно. Он видел, что дверь на балкон открыта, вещей девушки не было, значит, она сбежала. Но как???