Космический компас и хронометр
Прежде всего, мир заметит отсутствие спутников GPS. Дело в том, что эти аппараты не только определяют точное местоположение, но и указывают текущее точное время с помощью атомных часов. Этими данными пользуются очень многие наземные операторы, включая Всемирную сеть Интернета, базовые станции мобильной связи, централизованное управление городским транспортом и энергетическими сетями. Уже через несколько часов после начала «орбитального апокалипсиса», в котором замолчат спутники GPS, начнет нарушаться связь между глобальными маршрутизаторами. Мир постепенно вернется в прошлый век без Интернета, международной сотовой связи и глобального позиционирования.
Но, пока цивилизация не перестроится, всех ожидают большие проблемы. Мир быстро охватит крупнейший финансовый и энергетический кризис, ведь под угрозой окажутся сети передачи энергии и данных, включая банковский и биржевой сектор мировой экономики.
Один раз Пентагон уже продемонстрировал всем развитым странам опасность подобной ситуации. В 2007 году в Сан-Диего американский военный флот отрабатывал свои действия в условиях полной потери радиосвязи. В ходе учений были полностью заглушены на два часа спутниковые сигналы GPS. В городе и окрестностях тут же началась паника. Исчезла связь в мобильных телефонах, банкоматы перестали выдавать деньги, замолчали пейджеры пожарных, врачей и полицейских. Аэропорт перестал принимать и отправлять самолеты, а морской порт приостановил все погрузочно-разгрузочные операции…
Спутниковая экономика
Почему же разные сценарии уничтожения «живых и мертвых орбитальных Саргасс» так волнуют космические агентства разных стран?
Дело в том, что если даже отбросить связь и навигацию, то спутники все равно останутся важным элементом мировой экономики. Благодаря данным с орбиты земледельцы создают точные карты своих угодий, изучают структуру почвы, составляют прогнозы о будущих урожаях, оценивают ущерб от засухи и вредителей.
В дорожном строительстве при помощи спутниковых фото составляются компьютерные карты территории. Это ускоряет проектные работы и оптимизирует пути прокладки скоростных трасс. Зондирование с орбиты также позволяет изучить геологические условия, грунтовые воды и месторождения сырья для дорожных работ.
Не менее важна роль спутников в исследовании природной среды и в борьбе с последствиями естественных катастроф. Они позволяют следить за лесными пожарами, наводнениями и последствиями землетрясений, а также предупреждать сход селей и снежных лавин.
Именно поэтому сейчас разрабатывается несколько проектов очистки «орбитальных Саргасс». Их предлагают выжигать плазменными двигателями, вылавливать магнитными сетями и ловушками, выбрасывать в космос на «орбиты захоронения» и даже утилизировать, как строительный материал для «орбитальных поселений».
Однако остается один вопрос – понравится ли такая бурная деятельность инопланетным обитателям «космических Саргасс»?
Сайт для общения с инопланетянами
Страх перед спутниковыми зондами Чужих заставляет некоторых энтузиастов Контакта идти на весьма странные меры. Например, канадский ученый Аллен Toy считает, что инопланетные разведывательные зонды могут быть практически необнаружимыми по причине своей малости. Современные нанотехнологии уже могут оперировать на атомном уровне, создавая устройства из считанных молекул. Именно за разработку подобных «молекулярных машин» недавно присудили Нобелевскую премию.
Профессор Toy полагает, что внеземной разум проник к нам с помощью орбитальных нанозондов. Эти роботы-разведчики уже давно могли бы находиться возле Земли и изучать нас с помощью электронных СМИ и Интернета, ведь проникнуть на коммуникационные спутники не составит большого труда. Можно и просто воспользоваться телеэфиром и радиоинтернетом. Исходя из этого, Toy с единомышленниками организовал в Интернете специальный сайт, приглашающий инопланетян вступать в контакт. Правда, пока лишь, по его собственному признанию, с ним пытались связаться лишь шутники и явно нездоровые личности…
Глава 24
Лифт на орбиту
Но наука и техника стремительно движутся вперед, и, может быть, еще в пределах нашего века начнется сооружение канатной дороги на небо.
Ю. Арцутанов. В космос на электровозе
Первые шаги по дороге на небо
По своей сути этот миф является частью утопического представления о «небесном райском изобилии», преобразованного под влиянием научно-технической революции в идеологию быстрого, «штурм унд дранг», космического прорыва, который уже в обозримом будущем решит большинство проблем человечества.
Антон Первушин. Мифология космического лифта
Одной из самых величественных идей «русских космистов» – построить «лестницу в небо», исполняется 120 лет!
Первый шаг здесь сделал основатель современной космонавтики Константин Эдуардович Циолковский. В 1895 году, вдохновленный примером недавно построенной Эйфелевой башни в Париже, он высказал идею об «экваториальном помосте. Эта колоссальная конструкция, которую сегодня назвали бы «астросооружением», простиралась «до высоты 300 верст». По орбитальному помосту двигался бы поезд «со скоростью 8 верст в 1 секунду с тем, чтобы в его вагонах тяжесть уничтожалась центробежной силой». В своем знаменитом произведении «Грезы о Земле и небе и эффекты всемирного тяготения» великий «калужский мечтатель» первым набросал схемы нескольких величественных «астросооружений», среди которых выделялся проект «экваториальной башни». Вот как описано восхождение на эту великанскую вышку: «тяжесть понемногу уменьшается, не изменяя направления; на расстоянии 34 тысяч верст совсем уничтожается, затем выше опять обнаруживается с силой, пропорциональной удалению от критической точки, но направление ее обратно, так что человек головой обращается к Земле, которую видит у себя сверху».
Второй шаг принадлежит выдающемуся современнику Циолковского Фридриху Артуровичу Цандеру. В 1910 году он рассчитал схему «лунного» лифта. Это циклопическое сооружение могло бы протянуться на 60000 километров с поверхности Луны в сторону Земли до точки равенства земного и лунного притяжения.
Рис. 18. Лифт
Проекты Циолковского и Цандера мало кто принимал всерьез даже при их жизни. Все внимание уделялось чисто «ракетной космонавтике», пока инженер из Ленинграда Юрий Николаевич Арцутанов не сделал третий и решающий шаг. В 1960 году он первым предложил реалистическую модель космического лифта в статье «В космос – на электровозе». Арцутанов писал:
Возьмите кусочек шпагата и привяжите к нему камень. Начните вращать эту примитивную пращу. Под влиянием центробежной силы камень будет стремиться оторваться и туго натянет веревку.
Ну а что будет, если такую "веревку" укрепить на земном экваторе и, протянув далеко в Космос; "подвесить" на ней соответствующий груз? Расчеты показывают…, что если "веревка" будет достаточно длинной, то центробежная сила будет так же растягивать ее, не давая упасть на Землю, как камень натягивает наш шпагат. Ведь сила притяжения Земли уменьшается пропорционально квадрату расстояния, а центробежная сила растет с увеличением расстояния. И уже на высоте около 42 тысяч километров центробежная сила оказывается равной силе тяжести.
Вот, оказывается, какой длинной должна быть наша "веревка" в Космос – пятьдесят, а то и шестьдесят тысяч километров! Да и "груз" к ней должен быть подвешен немаленький – ведь центробежная сила должна уравновесить вес каната длиной почти в 40 тысяч километров! Но если это будет сделано, возникнет прямая канатная дорога с Земли в Космос!
Можно уже сегодня представить себе и некоторые подробности устройства нашей "космической канатной дороги". Прежде всего, она состоит не из одной нити, а из целой пряди их, идущих параллельно и соединенных между собой поперечными лямками. Это сделано для защиты от метеоров, которые легко могут перебить одиночную нить. Во-вторых, эти нити будут иметь разную толщину в разных местах. Минимальной их толщина будет у поверхности Земли, максимальной – в той точке, где центробежная сила уравновешивает силу тяжести: это для того, чтобы растягивающее напряжение было всюду одинаковым. В-третьих, нити не будут однородными. Вероятно, в их сеть будут вплетены металлические провода для передачи электроэнергии. Вероятно, будут и такие нити, по которым смогут двигаться космические электропоезда….
Идеи ленинградского инженера были опубликованы в популярном воскресном приложении к «Комсомольской правде» и тут же получили большой резонанс среди энтузиастов космонавтики.
Однако на западе они были практически неизвестны до тех пор, пока классик научной фантастики Артур Кларк не опубликовал в 1979 году свой роман «Фонтаны рая»….
