Что такое время?

Сегодня становится вчерашним днем, а завтрашний день сегодняшним. Снашивается обувь, ветшает одежда, стареет организм. Время течет неумолимо и необратимо.

Но это для нас, выросших в обществе, где культивируются индивидуализм и идея прогресса. Как частички этой цивилизации, мы всецело захвачены неумолимым движением времени и не в силах преодолеть наваждение.

писал святитель Игнатий (Брянчанинов).

В Церкви нет времени. Вернее, здесь свое время…

Поэтому так легко и становится здесь душе, когда удается позабыть о мирской суете, о своем ветшающем, как одежда, теле…

Приезжая в Старую Ладогу, я как-то очень остро ощущал это…

Полгода прошло, как отмечали Рождество Иоанна Предтечи, и вот приближается другое Рождество — Христово…

И хотя почти десять лет назад это было, а кажется, что вчера…

Принарядились к празднику чистым и пушистым снегом улочки Старой Ладоги. По переулку, тонущему в сугробах, поднялись мы к церкви, и тут, на крутом берегу Волхова, перехватило дыхание — такая синь кругом, такая мощь речной излучины… Обжигал щеки морозный ветерок, тянущий с закованного в лед Волхова.

И в этом просторе, в этой синеве, в колющем морозце — тоже было ощущение приближающегося Великого праздника. Сосредоточенное ожидание предрождественских дней было разлито на былинных курганах.

А в самой церкви, в трапезной, со стен которой строго смотрели святые и иерархи, звучали детские голоса.

Шло Пещное действо…

Это библейская история из Книги пророка Даниила. Вавилонский царь Навуходоносор сделал золотого истукана и заставил народ поклоняться идолу. Только трое отроков не поклонились золотому идолу. Навуходоносор приказал схватить их и, связанными, бросить в огненную печь. Неминуема была гибель отроков, но сошел Ангел Господень, раздвинул огонь, и, хотя на сорок девять локтей, как написано в Библии, вздымалось вверх пламя, никакого вреда не нанесло оно сохранившим веру в истинного Бога отрокам.

Пещное действо — древняя и (увы!) забытая сейчас традиция Церкви. Совершалось оно перед Рождеством Христовым в день памяти пророка Даниила и трех святых отроков…

Ну, а в староладожской церкви Рождества Иоанна Предтечи играли в Пещном действе уже знакомые мне дети.

Сестры Катя, Алена и Галя Хорьковы, Наташа Евдокимова, Аня Зайцева, Ксения и Аня Степановы, Артемий Гаврилин, Саша Байкина.

Одни изображали царя Навуходоносора и его воинов, другие — святых отроков.

А с Ангелами даже перебор получился.

На эту роль сразу три девочки попросились. Пришлось расширить действо, ввести в него еще трех Ангелов.

— Что же делать, если столько желающих Ангелами стать? — улыбался отец Евстафий. — Как же можно помешать этому…

И мы тоже улыбались его шутке, но когда мы слушали ангельские песни, звучащие над древним Волховом, как-то забывалось об иронии.

Удивительно созвучны нашему времени оказались события библейской истории… Порою начинало казаться, что в Пещном действе дети самих себя играли…

А кого же еще?

Ведь это им, как трем библейским отрокам, в реальной жизни тоже предлагали поклониться золотому идолу.

И так же, как те отроки, делали юные прихожане отца Евстафия свой выбор…

Тот выбор, который десять веков назад, принимая Православие, сделала вся Россия…

Старая Ладога — Петербург