Сознанию, исковерканному атеизмом советской школы и зараженному духом западного общества потребления, не всегда удается различить в истории того или иного памятника истории и культуры, каковыми являются наши православные храмы, корневой смысл нашей истории…

Очевидно, этим и объясняется почти полное отсутствие сведений об истории Иоанно-Предтеченского монастыря в работах, посвященных Старой Ладоге.

Фактов тут, действительно, небогато.

Сведения о пяти веках истории монастыря обрывочны и невнятны. Монастырь основан в тринадцатом веке…

В 1764 году упразднен…

В 1811 году восстановлен монастырский храм Иоанна Предтечи…

Вот, кажется, и все…

И можно ставить точку, как и делают авторы путеводителей.

Но если мы вспомним, что речь идет не просто об архитектурном сооружении, а о монастыре и храме, история которых не может быть отделена от истории русского Православия, круг фактов, которые нам необходимо осмыслить, чрезвычайно расширяется…

Сокровенный, мистический смысл создания обители в честь Пророка, давшего самое распространенное русское имя, являющегося предыстоком христианства, очевиден.

На Малышевской горе в Старой Ладоге, в том месте, «откуду есть пошла русская земля», слилась предыстория христианства с языческой предысторией Святой Руси. И монастырь пророка Иоанна Предтечи, основанный здесь, был не просто монастырем, а мистическим знаком, обозначавшим это великое преображение.

Уместно вспомнить, что Православие на русском Севере распространилось задолго до официального крещения Руси в 988 году.

Как пишет митрополит Макарий в своей фундаментальной «Истории Русской Церкви», иночество на Валааме возникло еще до крещения равноапостольной княгини Ольги. Тогда на острове трудились преподобные Сергий и Герман, которые и считаются основателями обители. В их монастыре принял постриг юноша Иверк, получивший в монашестве имя Авраамия. Потом, уже во времена святого князя Владимира, Авраамий удалился из Валаамской обители и «по усмотрению Божию пришел к граду Ростову», где поселился на озере Неро, основав Богоявленский монастырь, ставший центром духовного просвещения всей ростовской земли.

Житие преподобного Авраамия и является встречей христианства, вводимого равноапостольным князем Владимиром, с христианством, которое само по себе, независимо и задолго до равноапостольного князя, распространялось по Руси.

Ручеек, по которому текло это Православие с Валаамских островов, — Волхов.

И, может быть, именно поэтому мощи основателей Валаамской обители преподобных Сергия и Германа длительное время, после разорения шведами Валаамского монастыря, находились в Старой Ладоге. До 1718 года, пока не восстановлена была их обитель на Валааме, обретались они в Иоанно-Предтеченском монастыре.

И совершенно неважно, насколько глубоко постигали мистическую суть своего деяния «рабы Божьи Иван и Марья», когда жертвовали свои сбережения на строительство Иоанновского храма. Открывающаяся в молитвенном сосредоточении Божия воля не может быть предметом психологического анализа. Не мысли и желания конкретных исторических лиц содержат в себе Божественное предопределение, а сам монастырь, поднявшийся благодаря их трудам на высоком берегу Волхова…

Об истории этого монастыря и истории возрождения храма рассказ впереди, а пока отметим, что сама скудость фактологического материала, невнятная скороговорка свидетельств и документов, относящихся непосредственно к монастырю, тоже исполнены высокого значения.

Какие бы яркие и значительные события ни происходили здесь, они отступают на второй план перед тем событием, во имя которого и была основана обитель!