Глава 35

Кэл отпихнул руку Кая и кинулся к двери. Мы шагали за ним.

Пришлось пригнуться, когда над головой пролетел целый ворох одежды. Кэлу не повезло, и ему на голову приземлилась рубашка. Стащив ее, он уставился на мать. Алекс стояла на верхней ступеньке, держа в руках мужскую одежду. Волосы растрепались, глаза опухли и покраснели, как будто она плакала без остановки. Я сочувствовала ей всем сердцем.

– Мам, ты в порядке? – спросил Кэл.

– Идите в свои комнаты, пожалуйста. Мы с мамой должны кое-что обсудить, – попросил Джеймс, стоя на три ступеньки ниже нас.

– Пусть останутся, – Алекс бросила одежду вниз. – Ты скажешь им, или мне достается такая ответственная роль? Как, впрочем, и во всем остальном, – она уперлась руками в бедра.

– Я должна была понять. Тебе всегда нравилось, когда тяжелую работу делали за тебя.

Джеймс поморщился:

– Я понимаю. Ты пытаешься меня задеть, и я этого заслуживаю. Делай все, что хочешь, я все равно не уйду.

Алекс засмеялась сквозь слезы:

– Ты гребаный идиот и сраный обманщик! – крикнула она. – Я не выставляю тебя из дома. Я с тобой развожусь, нравится тебе или нет.

Встревоженный взгляд Кэла переместился с одного родителя на другого.

– Я не уйду, – Джеймс вцепился в перила. – Не потеряю свою семью.

Алекс закричала, перегнувшись вниз с еще одной кипой одежды.

– Нужно было думать об этом до того, как потащил мою ассистентку в постель.

Кэлвин оторопел:

– Что? – он повернулся и уставился на отца. – Ты трахнул Кортни?

Джеймс проигнорировал вопрос, снова обращаясь к Алекс:

– Пожалуйста, Алекс. Не делай этого.

Жесткий взгляд исказил прекрасное лицо Алекс, и она стала спускаться по лестнице к мужу.

– Давай проясним вот что, Джеймс. Не я делаю это. Ты это сделал. Сам себе испортил жизнь, – она ткнула пальцем ему в грудь, – Ты начал это в тот миг, когда впервые оседлал эту шлюху.

От Алекс волнами исходила ярость. Она бросилась к Джеймсу, тот покачнулся, почти потеряв равновесие. Я пребывала в тихом ужасе. Алекс всегда была квинтэссенцией леди и эту ее сторону я никогда раньше не видела.

Не то, чтобы я осуждала. Ее можно понять, учитывая ситуацию.

Кай бросился к матери, схватив ее сзади, и она осела в его сильных руках. Поддерживая мать, он поднял полный холода взгляд на Джеймса:

– Если она хоть немного тебе дорога, то уходи. Дай ей прийти в себя. Она это заслужила.

Джеймс выглядел поверженным, соглашаясь с Каем:

– Она заслужила намного больше, сынок.

Он повернулся, ссутулив плечи, и пошел вниз по лестнице, собирая по пути свою одежду. В помещении стояла гробовая тишина.

Кэлвин посмотрел на меня полным боли взглядом.

Уже стоя в дверях и держа перед собой целый ворох одежды, Джеймс обернулся:

– Прости, Алекс. Правда, прости. Я виноват. Я дам тебе время, но пожалуйста не ставь крест на нашем браке, по крайней мере пока все хорошо не обдумаешь.

Он перевел взгляд на ребят:

– Я люблю вас. Всех, – взгляд коснулся и меня. – Приглядывайте за мамой.

Дверь со стуком закрылась, и с губ Алекс сорвался мучительный крик. Она вся сжалась в объятиях Кая, он подхватил ее и понес в спальню. Полные боли рыдания слышались даже на кухне, куда я пришла сделать ей сладкий чай.

Когда, спустя несколько минут, я вернулась, Кэлвин нервно ходил взад-вперед у лестницы. Он посмотрел на меня встревоженно и грустно, и я сжала его руку:

– Справишься?

– Это плохо, Фэй. Она никогда не выставляла его раньше. Не могу в это поверить. Мой отец – полный кретин.

– Возможно, они разберутся. Попробуй не волноваться.

– Это вряд ли, – хмыкнул он.

– Иди поспи. Ей понадобится ваша поддержка в ближайшие дни, – я слегка приобняла его, перед тем как зайти в спальню Алекс.

Она лежала на кровати с бесстрастным лицом. Кай искал что-то в шкафчике в ванной. Я поставила чай на тумбочку и присоединилась к нему.

– Что нужно найти?

Он показал мне маленький пузырек с таблетками.

– Вот. Доктор прописал ей снотворное на те случаи, когда работа становится слишком напряженной.

– Останься здесь, я помогу ей переодеться.

Алекс находилась почти в бессознательном состоянии, пока я снимала с нее вещи. Я помогла ей сесть, облокотившись на спинку кровати, и прикрыла одеялом. Алекс оцепенело смотрела перед собой, совершенно не понимая, что происходит.

– Кай, – тихо позвала я, – можешь входить. Я села с одной стороны кровати, а Кай – с другой. Он как-то заставил ее принять таблетки и придержал ее, пока я помогала ей пить сладкий чай маленькими глотками. В конце концов, ее веки постепенно отяжелели, и она уснула у сына на руках. Мы уложили ее, выключили свет и на цыпочках спустились по лестнице.

Уже в моей комнате Кай обнял меня. Я обвила его руками, и мы долго стояли молча. Спустя некоторое время, я поглядела на него:

– Ты справишься?

Об облизал пересохшие губы:

– Это неважно. Главное, чтобы она справилась.

– Мы присмотрим за ней.

Он наклонился, слегка коснувшись моих губ:

– Спасибо, что помогла. И за трек, – он смотрел с безграничной благодарностью. – Я должен был сказать это раньше. Мэй и Рик вне себя от счастья.

– Чудесно, – улыбнулась я.

– Я рад, что ты здесь, Фэй. Чертовски рад, – его грудь тяжело вздымалась. – Ты и представить не можешь.

Эти слова растопили какую-то замерзшую часть моего сердца.

– Я тоже рада, – впервые я действительно так считала, что было абсолютно странно, потому что сейчас тут творился полный беспредел, а я чувствовала себя как дома. Словно я на своем месте. Я слишком устала для раздумий над тем, что бы это значило. И в доказательство того громко зевнула.

– Пойдем, – Кайлер нежно поцеловал меня, – тебе нужно поспать. Увидимся утром.

Я, полуживая, забралась в кровать. Усталость полностью меня подчинила, и я отрубилась, стоило только коснуться головой подушки.

Ночью его теплые сильные руки время от времени обхватывали меня и подтягивали ближе.

– Тебе удобно? – шептал Кай, и я бормотала что-то бессвязное, устраиваясь в его объятиях. Последним, что я запомнила, прежде чем провалиться в сон окончательно, был его тихий смех.

Я проснулась одна в кровати на следующее утро. Золотые лучи солнца просачивались сквозь сетчатые занавески, наполняя комнату волшебным светом. Я почесала затылок, пытаясь понять, не приснился ли мне Кайлер прошлой ночью, и понюхав подушку, улыбнулась – его аромат я ни с чем не спутаю, Кай был здесь!

Мой восторг сменился беспокойством. Если Джеймс и Алекс разведутся, с кем останусь я?

Меня невыносимо расстраивала мысль, что мне придется переехать из дома, к которому я только начала привыкать. Но развивать сейчас эту тему я не могла – слишком эгоистично думать о собственном будущем, когда Алекс так страдает. Это подействовало на меня отрезвляюще.

Я пошла на кухню, очарованная аппетитными ароматами, доносившимися оттуда. Кэйден стоял у плиты, помешивая тонну яиц с беконом в огромном круглом блюде.

Атмосфера за столом официальная, на завтрак спустились все. Не знаю, когда Кай успел им сообщить, но рада, что Кэйвен и Кэйден здесь. Алекс понадобятся все ее сыновья.

Мы поели в полной тишине, и только когда тарелки опустели, Кай объяснил братьям все детали произошедшего. Вытерев влажные ладони о джинсовую юбку, я села рядом с Китоном. Он явно был растерян и подавлен от этих убийственных новостей, и я обняла его, положив голову ему на плечо.

Кэйден сразу взял на себя обязанности главного и предупредил, чтобы все братья остались сегодня дома. Никто не спорил, и я была в полном восторге от того, как все собрались возле матери в момент нужды.

Взяв тарелку с едой, он направился в спальню Алекс. Остальные собрались в гостиной, а я в нерешительности зависла в дверях. Кайлер кивнул мне зайти внутрь, но я отказалась, вернувшись на кухню.

Мне необходимо было отвлечься, а приготовление пищи всегда помогало сконцентрироваться. Покопавшись в холодильнике, я попросила Кэлвина отвезти меня в местный магазин, где купила все, что требовалось.

По возвращении нас застала истерика. Тройняшки и Кэйвен неловко переминались с ноги на ногу в холле.

– Что происходит? – Кэлвин кинул ключи на стол.

Кэйвен держал подмышкой серебристый ноутбук, пожимая в ответ плечами.

– Это продолжается уже полчаса. Кэйден и Кайлер пытаются ее успокоить, – он посмотрел на меня. – Может, там требуется женская рука.

– Конечно, – я отдала сумку с овощами Кэлвину. – Уберешь?

Я перепрыгивала через ступеньку, и с каждым шагом стенания Алекс становились громче. Наверху, у спальни, я помедлила, успокаивая сердцебиение. Алекс душераздирающе рыдала, скрючившись на кровати, смятое постельное белье завернулось вокруг ее тонкой фигурки. Кай и Кэйден стояли рядом, абсолютно удрученные ее состоянием.

Кай немного расслабился, увидев, что я пришла.

Наблюдая эту картину, я чувствовала, как меня раздирает вина.

Это я посоветовала Джеймсу признаться, а теперь все страдают. Возможно, мне не следовало этого говорить, но неужели легче отрицать происходящее, притворяясь, что жизнь чудесна, когда за прекрасным фасадом сгнило все внутреннее убранство?

По моему опыту, позволять таким вещам затягиваться нельзя, впоследствии все окажется в десятки раз хуже.

Сколько веревочке не виться, а кончик всегда найдется. Алекс уже было предначертано страдание в тот самый момент, когда Джеймс лег в постель с Кортни.

– Вы нужны братьям, идите, – тихо сказала, – а я останусь тут.

Я скинула туфли и легла рядом с Алекс, неуверенно гладя ее по волосам. Потихоньку ее рыдания стихли. Она подвинулась ближе и обняла меня. Мы не говорили. Не думаю, что она была в состоянии формулировать мысли. Да это было и неважно. Я позволила ей лежать так столько, сколько требовалось.

Через какое-то время она села в кровати, подтянув колени к груди.

– Спасибо, Фэй, – прошептала она. Ее грустные глаза встретились с моими. Я ничего такого не сделала, но кивнула, с улыбкой принимая ее благодарность.

– Мне нужно поговорить с мальчиками.

– А почему бы сначала не принять ванну? – предложила я, и она согласилась. Ее опустошенный взгляд приводил в отчаяние. Я наполнила ванну с пеной, добавив эфирное масло, и легкие нотки лаванды с чабрецом вскоре смешались с мыльными ароматами, распространяясь повсюду. Я повела Алекс в ванную.

– Я соберу ребят в гостиной, а сама буду на кухне готовить ужин. На случай, если понадоблюсь.

Она взяла меня за руку.

– Фэй, то, что Джеймс здесь больше не живет, – она едва не задохнулась, произнося его имя, – не значит, что ты теперь не часть этой семьи. Жди меня вместе с мальчиками.

Она будто прочитала мои мысли. Я с благодарностью обняла ее. Она и не представляла, насколько я ей признательна за эти слова.

– Мне очень приятно, но произошедшее вам лучше обсудить наедине. Они очень волнуются.

Часа два у меня ушло на приготовление традиционного ростбифа с разными гарнирами. Любимый ужин моего отца, который я делала впервые после его смерти. Мне пришлось проглотить свою ностальгию словно горькую таблетку.

Пока я готовила, ребята с матерью были в гостиной. Я накрыла стол словно для официального ужина, и когда они заняли свои места, напряжение немного спало. Так трогательно было наблюдать, как все суетились вокруг Алекс, стараясь дать ей все необходимое. И пусть она все еще была разбита, я надеялась, что ей станет понятно, какое это счастье – обладать таким количеством любви.

* * *

На следующее утро Кай объявил, что с этого дня он сам будет возить меня в школу. Я не возражала. Во время поездки я решила затронуть острую тему.

– Я тут подумала.

– Воу, воу, мне уже начинать волноваться?

Я шлепнула его по руке.

– Не смешно, – искоса разглядывая его, я продолжила. – Об Эддисон.

Веселье тут же покинуло его.

– Я не верю ни единому ее слову о том, что она делала в офисе твоего отца. Нужно понять, что она искала.

Кай повернул внедорожник на парковку напротив школы и заглушил двигатель.

– Согласен, но я понятия не имею, с чего начинать поиски. Кэйвен взял мой ноутбук чтобы попробовать восстановить то сообщение. Может, тогда появится подсказка.

– Надеюсь, – я повернулась в кресле, и кожаное сидение скрипнуло. – Тебе нужно поговорить с Брэдом, Кай. Вдруг, тогда все кусочки пазла сойдутся. Я не оправдываю его действия, но была причина, по которой в ту ночь он оказался уязвим, чем и воспользовалась Эддисон. И признай, что она атаковала их двоих совершенно одинаково.

Лицо Кая ничего не выражало, поэтому я сочла нужным слегка надавить

– У Брэда сейчас такие ужасы в жизни творятся, ему нужен друг. Тебе, кстати, тоже.

Он собирался возразить, но я закрыла ладошкой его рот:

– Не спорь. Просто доверься мне. Пожалуйста.

Он медленно кивнул.

– Хорошо. Я приеду с ним после школы, а ты подожди нас у дома. Пообещай, что выслушаешь его до конца. Сможешь?

Он прижал мою руку к губам:

– Только ради тебя.

* * *

Встреча дома у Брэда состоялась даже успешнее, чем я предполагала. Без уговоров не обошлось, но оба общались свободно, наконец все прояснив.

Я сидела на диване рядом с Брэдом, а Кай – на краю кресла напротив.

– Не верю, что мы потеряли семь месяцев, – пронзительный взгляд Кая предназначался Брэду, – Мне нужно было хотя бы поговорить с тобой об этом, а не делать поспешных выводов.

– И мне следовало набраться смелости и во всем сознаться прямо на следующее утро, – ответил Брэд. – Мы оба поступили глупо, но не стоит оглядываться назад. Что сделано, то сделано. Я больше волнуюсь о том, как быть дальше, и сможешь ли ты мне доверять, – он обхватил руками колени.

– Теперь, зная причину, – он с сочувствием поглядел на Брэда, – мне легче представить, что именно там произошло, но конечно, твой поступок это не оправдывает. Кодекс братана нерушим. Никогда.

Брэд замолчал.

– Я знаю, мужик. Знаю. – он с шумом выдохнул. – Никакого оправдания, это верно, но я обещаю, что никогда не поступлю так снова. Эта дружба слишком важна для меня.

Его взгляд стекленел по мере приближения к Каю.

– Ты всегда был для меня больше чем братом, я правда очень скучаю. Я облажался, но этого не случится снова. Гарантированно.

Брэд протянул руку и ждал. Спустя секунду по ней ударил кулак Кая и их пальцы соединились в каком-то сложном жесте. Кай подскочил, и они похлопали друг друга по спине. Он встретился со мной взглядом, смотря через плечо Брэда, и я улыбнулась, хотя в горле стоял ком, а в глазах слезы.

– Я тоже по тебе скучал, мужик, – сказал Кай, прежде чем отступить. – И мне не по себе, что ты прошел через все это дерьмо один, – он обвел рукой полупустую гостиную. – Я поговорю с родителями, возможно они оплатят счета, чтобы ты вернулся в Олд Колониал.

– Не надо. Они и так сделали более чем достаточно, – Брэд качнулся на пятках.

Кай нахмурился:

– О чем ты?

Брэд потер переносицу.

– Я так и думал, что они не сказали тебе. Они узнали про ситуацию с отцом и пришли предложить помощь. Неофициально.

Кай почесал щетину на подбородке.

– Конечно. Они не рискнули бы бросить тень на репутацию бренда.

– Они предложили оплатить школьные счета и хотели, чтобы я жил с вами, ребята.

– Но, конечно, ты отказался из-за меня, – закончил за него Кай.

– Да, я знал, что ты не захочешь, – он поморщил нос.

– Но сейчас ты можешь переехать, – предложил Кай. – Уверен, что мама будет не против.

– Спасибо, мужик, но нет. Я отказался не только из-за этого. Мне не нужны подачки. Наши деньги пропали, и нужно учиться жить без них. Многие же справляются, – он пожал плечом, а я гордилась его словами. Они были не напоказ, он действительно так считал.

– Я только что обнаружил, что когда перешел в Мемориал, твои родители сделали большое пожертвование на том условии, что меня возьмут в футбольную команду. Это против моих правил, но случай особый, – в его глазах светилась благодарность. – Им правда не стоило этого делать, я не смогу их отблагодарить. Они хорошие люди, и надеюсь, снова будут вместе.

Слухи уже распространились по городу, и Брэд, очевидно, тоже что-то слышал. Пресса найдет информацию об интрижке Джеймса, и тогда все дерьмо полностью вылезет наружу, это лишь вопрос времени. Ну хотя бы, шумиха вокруг Брэда спала – последние несколько дней все только о нем и говорили. И это пока известно только о смене школы и футбольной команды. Только представить можно, какие слухи поползут, когда станет известно про его отца.

Не желая больше вмешиваться ни во что, я зависла в телефоне, пока Кай посвящал Брэда в подробности произошедшего с его родителями и обсуждал последние новости. Наблюдая за краем глаза, я не могла не гордится ими за то, что они открылись друг другу и решили двигаться дальше, дав дружбе еще один шанс. Я была уверена, что больше такого между ними не произойдет.

Настоящую дружбу трудно встретить и еще труднее сохранить. Она на всю жизнь. Такая дружба способна преодолеть разногласия и различия, будто их и ни бывало.

А как проверить дружбу? Настоящая восстает из пепла ссоры еще прочнее, чем была до этого.