Глава 21

Не могу поверить, что он меня об этом попросил. Грандиозный прорыв! От того что, меня подпустили так близко, даже слегка закружилась голова.

– Планов нет, с удовольствием поеду.

– Точно?

– Определенно, – я снова поцеловала его щетинистую щеку, – но сначала душ.

Я с трудом выпроводила его из комнаты, чтобы собраться. Искупалась, надела джинсы и простую футболку, повязала на пояс толстовку, обула спортивки (я все еще не могу привыкнуть, что надо называть спортивки кроссовками, но стоит сделать над собой усилие, если не хочу впоследствии носить с собой в школу словарь) и подкрасилась.

Кайлер выглядел удивленным, когда я зашла на кухню спустя несколько минут.

– Что? – Я уперла руки в бока и прищурилась.

– Не думал, что девушки умеют так быстро собираться, – усмехнулся он.

Я направилась к холодильнику.

– Ко мне это не относится. Я довольно неприхотлива.

Я достала бутылку воды, фрукты и закрыла дверь бедром. Все это время Кайлер наблюдал за мной странными помутневшими глазами.

Я поджала губы, когда меня осенило:

– Ты что, разглядывал мою задницу?

Кайлер облокотился на стол, окинув меня одним из своих соблазняющих взглядов. Он облизнулся, и у меня во рту тут же пересохло.

– Да, – усмехнулся он, прежде чем разом проглотить целую тарелку омлета.

Наверное, нужно было оскорбиться, но нет. Мне нравилось. И неважно, как это меня характеризует.

Я открыла бутылку и подошла к столу.

– Ну хотя бы честно.

– Говорил же, что не люблю притворяться. – Он выжидающе смотрел на меня.

Так и подмывало поспорить с ним и сказать, что видела обе стороны: фасад, за которым он прячется, и то, что скрывается внутри, но ему это и так известно. Поэтому я не стала переступать черту. Не хотелось рушить легкость, наконец воцарившуюся между нами. Мне нужно было научиться его понимать. А действовать на нервы и указывать на недостатки – плохой способ достижения этой цели, так что я обернула все в шутку.

– И как, понравился вид? – Я облизала клубнику и провела по ней языком, прежде чем съесть.

В его глазах тут же вспыхнул огонь, и я чуть не подавилась. Взгляд совсем потемнел, когда он нагнулся ко мне через стол.

– О-о-о да. – Он откусил половину ягоды одним быстрым движением, пронзая меня многообещающим взглядом. Я забыла, как дышать. О, святые угодники. Кажется, этот парень слишком крут для меня.

– И что же нам теперь с этим делать? – Я продолжала его провоцировать, затаив дыхание в ожидании ответа.

– У меня много идей, – он встал, – но прямо сейчас нужно ехать. Я люблю приезжать на трек раньше положенного. – Кайлер обошел стол и направился ко мне. Чуть наклонившись, он убрал мои волосы и поцеловал в шею. Я прикрыла глаза, когда тысячи мурашек заплясали по коже. Кайлер нежно схватил меня за бедра.

– Пойдем.

Очередная порция адреналина поступила в кровь, пока мы ехали. Прижавшись лицом к его спине, я наслаждалась каждым моментом, стараясь запечатлеть все в памяти.

Мы остановились у огромных серых ворот неподалеку от Мидлбороу. Седеющий мужчина с козлиной бородкой вышел нам навстречу и впустил внутрь. Кайлер задержался у входа, уперев ногу в грязную землю.

– Ангар открыт, Кай. Встретимся там.

– Спасибо, Рик, увидимся.

Он направился к большой металлической конструкции впереди, рядом с которой виднелось полуразрушенное здание. Кайлер помахал рыжеволосой женщине внутри. Она с удивлением взглянула на меня.

Мы заехали внутрь огромного ангара и, вырубив мотор, остановились у дальней стены. Он помог мне слезть и снять шлем.

– Мне нужно проверить мотоцикл, но сначала я познакомлю тебя с Мэй. Она проведет тебя на трибуны, если захочется посмотреть.

Он взял меня за руку.

– Конечно, мне хочется посмотреть.

Мы шли мимо сотни разных мотоциклов, и я заметила знакомый оранжевый с голубым.

– Это твой?

– Да, у меня тут теперь два мотоцикла. А у тебя хорошая память.

– Мне всегда нравились мотоциклы.

Он резко остановился.

– Серьезно?

– А почему это так тебя удивляет?

– Большинство девчонок ненавидят мотоциклы и такие места. – Он обвел взглядом помещение.

– Большинство или Эддисон? – рискнула я, наблюдая за его реакцией.

Его плечи тут же напряглись, и он скривился:

– Не хочу говорить о ней. Идем.

Он слегка подтолкнул меня вперед, давая понять, что разговор окончен. Мы вышли из ангара, прошли по травяному настилу и вошли через задний вход другого здания.

Внутри оно было гораздо больше, чем представлялось снаружи. Мы миновали раздевалку со шкафчиками, маленький спортзал и кухню. Потом была комнаты с несколькими стульями и столами, потрепанными креслами-мешками, прикрученным к стене телевизором с приставкой, игрушками, книгами и играми.

Я подергала его за руку, привлекая внимание:

– Зачем это все?

– Рик проводит занятия с детьми по выходным и потом они обычно собираются здесь. Если не торопишься, можем остаться и помочь, когда все придут.

– Да, круто, давай.

Он снова странно посмотрел на меня.

– Что? – Я подняла бровь.

– Ничего, – покачал он головой.

Когда мы попали в переднюю часть здания, рыжеволосая женщина так радостно вышла поприветствовать Кайлера, словно это был ее сын.

С одной стороны располагался длинный стол, над которым висело множество фотографий в рамках, рядом стоял застекленный шкаф полный наград. У стены напротив, справа от двустворчатой двери – маленькие столики и стулья. В центре каждого столика лежало меню.

Место вычистили до блеска, но выглядело оно не очень. Краска на стенах местами облупилась, дубовый пол сильно истерся. Некоторые столики были сделаны из композита, а стулья – вообще полный микс разных стилей и форм. Грязная занавеска кремового цвета закрывала огромное окно.

– Мэй, это Фэй, – прервал мои наблюдения голос Кая.

Я тепло улыбнулась, протягивая ладонь. Рукопожатие оказалось сильным, а взгляд, который она перевела с меня на Кая, добрым.

– Это моя кузина, – добавил он, и внутри сразу что-то оборвалось.

– Приятно познакомиться, – сказала я, и улыбка вышла немного искусственной.

– Покажешь ей, где трибуны?

Мэй по-дружески потрепала его по щеке.

– Конечно, милый. Беги, а я присмотрю за этой славной леди. Итак, ты из Ирландии? – поинтересовалась Мэй, пока мы шли по сырой дорожке к главному входу. Ноги утопали в грязи, и я пожалела, что не надела сапоги.

– Да, – застенчиво улыбнулась я.

– Кайлер рассказал, что случилось с твоими родителями. Сожалею.

Я, конечно, еще не свыклась с этой мыслью, но реакцию скрыть сумела.

– Спасибо, – выдавила я, хотя в горле застрял привычный ком.

– Он беспокоится за тебя. – Справа появился трек, но все мое внимание поглотила Мэй. Я посмотрела на нее так, будто у нее выросло несколько голов. – Да, с виду он грубый, конечно, но внутри душка.

Я прекрасно знала, что она права, чего стоит одна прошлая ночь и это утро.

– Сколько вы тут работаете? – Я попробовала сменить тему разговора на более нейтральную.

– Мы с Риком владеем треком. Он принадлежит его семье с тридцатых годов. – Ее лицо омрачила печаль. – Здесь тренировалось много чемпионов. – В голосе слышалась гордость.

Взяв меня под руку, она оглядела трибуны. Мы поднялись к центру – здесь было самое выгодное положение, просматривался весь трек сразу. Мэй села, поставив локти на колени, с грустью обозревая окрестности. Мне вдруг захотелось ее приободрить.

– За что вы любите это место?

Она выпрямилась.

– Семейная атмосфера. Куча детей уже с четырех лет занимаются у нас и тренируются, пока не становятся профессионалами. И даже когда они уходят, то появляются тут время от времени, когда выпадает возможность. У нас с Риком нет детей, но я никогда не переживала по этому поводу, потому что мальчишки – моя семья, и я люблю их как собственных.

– Я заметила по Кайлеру. Он, кажется, и есть один из таких мальчишек.

Она кивнула.

– Милый мальчик. С ужасным дрянным характером, но кто из нас без греха?

На моем лице проступило изумление.

– Он все мне рассказывает. Я знаю, что происходит, даже когда он молчит. Кайлер приходит сюда с десяти лет и, хотя не в настроении почти всегда, сейчас все стало гораздо хуже. Он отдалился. Думаю, это такая защитная реакция, но все равно беспокоюсь. Если бы не трек и амбиции, у него, кажется, вовсе отсутствовал бы смысл в жизни. Это волнует меня больше всего.

В тот же миг Кайлер в бело-синем костюме вылетел со склада. Он остановился поговорить с Риком, энергично жестикулируя. Через несколько минут Рик хлопнул его по спине и вернулся в амбар, а Кайлер рванул на трек.

Закинув ногу на мотоцикл, он покрутил рукоятки ладонями в перчатках. На нем были тяжелые ботинки, доходившие почти до колен. Он дернул рычаг скорости и надавил на газ. Колени и локти слегка согнулись, когда он привстал и направил мотоцикл вперед. Лица под шлемом было не видно, но положение тела говорило о максимальной концентрации и сосредоточенности.

Мэй наблюдала за моей реакцией.

– Ты никогда раньше не была на треке?

– На таком – нет, – не отрывая взгляда от Кайлера, сказала я. – Мы с папой ездили в Парк Монделло. Это международная гоночная трасса в Ирландии. Папа работал там, когда она только открылась – ремонтировал моторы. Он практически вырос в этом месте.

Я все таки повернулась, решив, что невежливо разговаривать, не глядя на собеседника.

– Он брал меня с собой с тех пор, как я была вот такой. – Я немного подняла ладонь над полом, улыбаясь. – Мне нравилось. Весь этот шум и толпа народу. Я все еще слышу рев автомобилей, готовых сорваться с места.

Она посмотрела на меня.

– Да, понимаю. Грязные мотоциклы – немного другое, но так же восхитительно. Этот спорт очень популярен среди зрителей. Мы больше не проводим здесь выступления, теперь тут только тренировки, но тебе бы точно понравилось.

Кайлер достиг другого конца трека и исчез из поля зрения.

– Да, уверена, что понравилось бы. Может, Кайлер привезет меня еще раз.

Мэй неловко улыбнулась и ответила чуть дрогнувшим голосом:

– Почему бы и нет. Ничего, если я тебя оставлю?

Я забеспокоилась, что чем-то ее обидела, но обдумав свои слова, не обнаружила ничего необычного.

– Да, я справлюсь. Спасибо за компанию.

– И тебе, милая. – Она немного замешкалась – Кай сейчас потерян, но у него доброе сердце. Ему просто нужны друзья. Думаю, ты могла бы стать одним из них. Просто прояви немного терпения.

Наши взгляды встретились. Мы словно поняли друг друга, и я кивнула, прежде чем Мэй ушла.

Следующий час пролетел незаметно. Я была очарована Кайлером, его страстным увлечением, преданностью и совершенно очевидной концентрацией на своем деле. И это возбуждало. Я наблюдала, как он ведет мотоцикл, как управляет телом, чтобы лететь на огромных скоростях, и поняла, что у него талант. Теперь ясно, почему он столько времени уделяет питанию и тренировкам. Я, конечно, не эксперт, но для такого спорта требуется огромная выносливость и сила.

Кайлер подъехал прямо к трибунам и заглушил мотоцикл. Когда он снял шлем, волосы на макушке остались примятыми, а несколько мокрых прядей прилипли ко лбу. Кожа покраснела и блестела. Он поднялся ко мне, перепрыгивая через ступеньку.

Я оглядела его с ног до головы, когда он остановился на ряд ниже меня, стянув через голову толстовку. Затем сел, улыбаясь, чтобы отдышаться.

Запах пота смешался с одеколоном после бритья, и получившийся уникальный аромат чуть не свел меня с ума: захотелось уткнуться носом ему в шею.

– Слюни подбери, – усмехнулся он, а я хлопнула его по руке.

– Не выдумывай, – отрезала я, поглядев на него так, чтобы ему и в голову не пришло больше надо мной потешаться.

Он снял защиту и остался в одних штанах. Лучи утреннего солнца блестели на его голой груди и кубиках пресса. В глазах разгорелась страсть, пока я без стеснения его разглядывала.

– А теперь можно и подобрать, – призналась я.

– Прекрати так на меня смотреть, – не слишком уверенно заявил Кайлер, и я недоверчиво подняла бровь. – Здесь нужно быть осторожнее.

– К черту. – Я наклонилась к нему и провела кончиком пальца по влажной груди. Может, это и ненормально, но вид и запах этого тела сводили меня с ума.

Он без предупреждения перетащил меня на колени и впился своими губами в мои. Я с силой притянула его за волосы, когда он оторвался от моего рта. Наши языки соприкоснулись, и запах Кайлера полностью меня захватил. Сжав мою шею, он чуть наклонил голову, чтобы поцелуй стал глубже. Перед глазами заискрились звезды, и я потеряла контроль, отдаваясь его силе. Как будто Кайлер был моим личным кусочком рая на земле.

Вдруг кто-то громко кашлянул, и мы отпрянули друг от друга. Мэй стояла между рядами, протягивая нам две бутылки с водой:

– Я подумала, вы захотите охладиться.

Прекрасно уловив двусмысленность ее слов, я почувствовала, как шея и щеки покраснели, медленно сползла с коленей Кая и безропотно приняла протянутую бутылку.

– Спасибо, Мэй. – Кайлер изучал выражение ее лица, забирая воду.

– Кажется, вы хотели задержаться? Нам бы пригодилась пара-другая рук. – Мэй с осуждением переводила взгляд с одного на другого.

Кайлер посмотрел на меня.

– Я не против, мне еще не скоро на работу, – пожала плечами я.

– Можешь на нас рассчитывать. – Он выпил почти всю бутылку разом.

– Супер, спасибо.

Кайлер поднялся, но она махнула ему сесть обратно.

– Маленькие монстры приедут только через час, так что пока отдыхайте. – Она серьезно посмотрела на него. – Поболтайте тут, – с нажимом добавила Мэй, и я мгновенно сжалась под тяжестью сквозящей в ее словах неприязни. Я думала, мы с Мэй поладили, но, кажется, переоценила наши отношения.

Она нас осуждает, это совершенно очевидно.

Мэй больше ничего не сказала и вышла, поджав губы, а мы с Кайлером остались сидеть в полной тишине. Я пила воду, пытаясь привести в порядок хаотичные мысли. В конце концов молчание стало невыносимым.

– Что это было вообще?

Кайлер убрал волосы со лба и откинулся на трибуну. Мускулы на груди напряглись, а челюсти сжались; он смотрел куда-то в сторону. Я терпеливо ждала ответа.

– Не принимай на свой счет. Я вижу, что ты нравишься Мэй, но еще я вижу то, чего она не говорит вслух.

Он сделал глоток воды.

– Ну же, Кай. – Я подозревала, что именно, но хотела услышать от него.

Он улыбнулся.

– Ты впервые назвала меня Каем.

Я посмотрела на него таким убийственным взглядом, что он поднял ладони, защищаясь.

– Просто хотел сказать, что мне это нравится, вот и все. – Он сел, положив руки на колени. – Все потому что мы родственники.

Я скривилась. Так и знала. Эта ситуация – полное дерьмо. В конституции нет ни слова о том, что нельзя встречаться с кузеном, мы даже не росли вместе. Он для меня абсолютный незнакомец, а химия между нами зашкаливала. Если Господь не желал, чтобы мы были вместе, зачем сделал так, что мы от одного прикосновения буквально взрываемся от страсти?

Но я ведь не наивная и могла представить, как отреагируют люди. Стереотипы, глупое осуждение – моя больная тема. Я уже не первый раз вот так сталкиваюсь с жестокой реальностью.

Догадываюсь, что именно это являлось одной из причин, по которым Кайлер держался на расстоянии, но пора было выложить все карты на стол.

– Для тебя это важно? – Я не отрываясь смотрела на него в ожидании ответа.

– Сложный вопрос. – Допив остатки воды, он осторожно перевел на меня взгляд.

– Я и не прошу углубляться в анализ юридических, моральных и социальных норм относительно поцелуя между кузенами. Я хочу знать, что думаешь именно ты? Что это неправильно?

Он взял меня за подбородок.

– Ты ведь уже знаешь, как я к этому отношусь. Если бы мне этого не хотелось, то ничего бы и не случилось. Для меня это не проблема.

– Тогда в чем дело?

Он держал мое лицо в ладонях.

– Мэй самая милая и терпимая из всех, кого я знаю. Если уж она так отреагировала, представь, что скажут другие. Нас будут осуждать все. Особенно те, кто входит в круг общения моих родителей. Мой отец, – он сжал зубы, произнося это слово, – предупредил, что ты для нас под запретом.

Он отпустил мое лицо и посмотрел куда-то себе под ноги.

– Возможно, нам не стоит начинать то, чего мы не сможем продолжить. – Его кадык дернулся, когда он снова посмотрел на меня. – Возможно, нам стоит остановиться прямо сейчас.