Глава 7

– Подстилка Кеннеди! – крикнул мне вслед парень с растрепанными волосами до плеч, когда я захлопнула дверь своего шкафчика в конце дня, собираясь домой.

– Это все, что ты можешь сказать? – рявкнула я в ответ, поднимая средний палец.

Мускулистая рука обвила мою талию сзади, и я вздрогнула.

– Расслабься, – сказал Брэд. Его теплое дыхание коснулось моей кожи, и меня невольно передернуло. – Это всего лишь я.

– Нам нужно обсудить границы, – пробормотала я, всерьез начиная нервничать из-за происходящего.

– Пэйтон и Ланс смотрят на нас, – шепнул Брэд, уткнувшись носом в мои волосы.

Я развернулась в его объятиях, обхватив руками за шею, и он прижал меня спиной к шкафчику.

– Ну хорошо, устроим им шоу. Но никаких поцелуев в губы, – прошептала я в ответ. Брэд наклонил голову к моей шее и начал прокладывать дорожку нежных поцелуев по коже. Я со стоном откинула голову назад и подняла ногу к его талии. Он сжал мое бедро, удерживая ногу, в то время как губы продолжили ласкать шею. По телу пробежала дрожь, но чувствовала я себя хуже некуда.

Притворяться – одно, но наслаждаться этим на самом деле – совсем другое. Пора заканчивать, пока все не зашло слишком далеко.

Взглянув за спину Брэда, я заметила пристальные взгляды Ланса и Пэйтон.

– Хватит, – прохрипела я, слегка сдавливая плечи Брэда. – Они поверили.

Брэд выпрямился, схватив мою сумку и перекинув ее через плечо, затем взял меня за руку и подтолкнул вперед.

– Давай свалим из этого места.

Не нужно было повторять дважды. Зои ждала меня снаружи, прямо перед входом в школу.

– Где ты хочешь поговорить?

Макс вышел из машины и открыл мне дверь. Мой взгляд упал на ворота, и я заметила растущий рой журналистов за территорией школы.

– Давай поговорим в машине, – предложила я, направляясь к авто и все еще держа Брэда за руку.

Как только мы все уселись, я попросила Макса припарковаться за школой, и он безропотно поднял ширму.

– Как скажете.

Я повернулась лицом к Зои.

– Так что ты знаешь?

– Лана лжет.

Лучше бы она сказала что-нибудь, чего я еще не знаю.

– Зачем ей это? И что именно произошло между ней и Кэлвином? Я точно знаю, там что-то нечисто.

Зои закинула ногу на ногу.

– Лана была влюблена в Кэлвина с самого детства. Честно говоря, ее влюбленность временами граничила с одержимостью. Она встречалась с другими парнями, но даже если ей кто-то нравился, всегда останавливалась, прежде чем все могло стать серьезнее. Говорила, что бережет себя для Кэла.

– И он знал об этом?

– Поначалу нет, но я почти уверена, что совсем недавно она сказала ему об этом. – Зои рассеянно смотрела в окно. – Я знала, что со своей репутацией этот парень точно причинит ей боль, но она не прислушалась к голосу разума.

– Так вот почему он тебе не нравится!

Она бросила на меня пристальный взгляд.

– Насколько я знаю, последнюю пару месяцев он просто водил ее за нос. Лана не заслужила такого отношения.

– Так что именно произошло?

– Несколько месяцев назад она набралась смелости и рассказала ему о своих чувствах. Поначалу он отмахнулся от нее, а потом сказал, что чувства взаимны, но он не уверен, сможет ли связать свою жизнь с одной девчонкой. – Зои помрачнела. – Слова настоящего самца, – прошипела она. – В любом случае несколько раз они целовались, хотя между ними не было ни намека на официальные отношения. Но Лана продолжала надеяться. Месяц назад она сказала мне, что Кэлвин признался ей в любви и хочет дать им шанс. Но он хотел сохранить все в тайне, потому что его мама не одобрила бы отношения с такой девушкой, как Лана.

Зои снова усмехнулась. Чем дальше заходил ее рассказ, тем сильнее она злилась.

– Поверить не могу, что действительно помогаю ему. Одной мысли о том дерьме, через которое он заставил пройти мою подругу, достаточно, чтобы убедить меня в том, что Кэлвин заслуживает оказаться за решеткой, – нахмурилась она.

– Продолжай, – взмолилась я, намеренно игнорируя ее маленькую вспышку.

– Лана была влюблена до безумия. Она подарила ему свою девственность, ведь Кэл обещал ей, что она – та самая, единственная девушка, которая ему нужна. – Зои пронзила меня взглядом, полным ненависти. – Тогда Эддисон рассказала ей о том, что Кэл приставал к ней и они переспали. Это разбило сердце Ланы. Она ужасно страдала и в итоге сказала мне, что Кэлвин заплатит за то, что сделал. Думаю, это и была ее идеальная месть.

– Черт возьми, я так и знала! Я знала, что эта стерва и тут приложила руку. – Внутри меня все закипало.

– Я убеждала Лану в том, что доверять Эддисон не стоит, но она не хотела меня слушать. То есть… я даже не знаю, правду ли сказала Эддисон!

Мой взгляд выдал меня, и глаза Зои вспыхнули ненавистью.

– Твой брат – чертов придурок. – Ее лицо стало пунцовым от злости.

– Все не так просто, как ты думаешь. Эддисон играет в какую-то странную игру, чтобы вернуть Кайлера: она подставила Кэла, по всей видимости, набросившись на него, когда тот был пьян. Он ненавидит себя за то, что сделал.

– Что за бред! Пьяный или нет, он должен был держать своего дружка в штанах!

– Я знаю, что Кэлвин – идиот, но не насильник. Не имеет значения, как сильно ты его ненавидишь. Нельзя обвинять человека в том, чего он не совершал, это… неправильно. Только если Лана не сказала тебе, что он действительно так поступил.

Зои вздохнула, проводя пальцами по волосам.

– Нет, она никогда так не говорила. Когда Лана рассказала мне про Эддисон, между нами возникли разногласия. Я разозлилась, что она не захотела меня слушать. Многие годы я была ее подругой, но вдруг ни с того ни с сего ворвалась какая-то стерва, извергая кучу дерьма, и Лана в мгновение ока купилась на всю эту чушь! Я была чертовски зла.

– Я тебя понимаю. Не думаю, что Лана поверила бы кому-то в обычной ситуации, но в тот момент она явно была слишком уязвима, и Эддисон использовала это в своих интересах, – предположила я.

– Это ее обычное поведение. Но я по-прежнему не понимаю, как ты собираешься что-то доказывать. – Брэд впервые вмешался в разговор.

– Может, ты попробуешь поговорить с Ланой? – предложила я Зои.

Та лишь покачала головой.

– Я не могу с ней связаться. Ее мобильник отключен, и она удалила все свои аккаунты в социальных сетях. Словно исчезла с лица земли.

– Ты готова дать показания? Сможешь ли рассказать суду то же, что и нам?

Ее лицо исказилось.

– Мне бы очень не хотелось, но… если до этого дойдет и мои показания будут необходимы, то я сделаю это. – Она опустила глаза. – Хоть и не выношу твоего брата, он не заслуживает оказаться за решеткой только из-за того, что редкостный болван. Кроме того, я всегда буду на стороне правосудия.

– Спасибо тебе, – я взяла ее руки в свои, – я ценю это.

Брэд наклонился вперед в своем кресле.

– Это из-за Джесси, да?

Я вздрогнула, увидев, что в глазах Зои появились слезы.

– Отчасти.

– Кто такая Джесси? – спросила я, нахмурившись.

– Она была моей двоюродной сестрой, – вздохнула Зои, и я бросила любопытный взгляд на Брэда.

– Джесси похитили и нашли неделю спустя закопанной в лесу. Сегодня ровно год с того дня, как это произошло, – спокойно пояснил Брэд.

– Мне так жаль, Зои… Я ничего не знала.

Говоря, она смотрела на меня, но словно ничего не видела.

– Примерно в это же время, два года назад, пропала еще одна девушка. Полиция ничего о ней не знает. У них до сих пор нет никаких зацепок, и никто не был арестован за их убийства. Все это так неправильно! – Зои невольно повысила голос. – Как такое может сойти кому-то с рук?

Мы с Брэдом замолчали, не находя слов. Да и вряд ли Зои могло что-то утешить.

– Я лучше пойду, – засобиралась она. – Скоро начнется церемония поминовения. – Девушка утерла влажное от слез лицо. – Дайте знать, если понадобится, чтобы я поговорила с полицией или выступила в защиту Кэла.

Она уже высунула одну ногу из машины, когда я схватила ее за локоть.

– Подожди… Мы можем приехать? На церемонию?

Она пожала плечами.

– Это свободная страна. Делайте что хотите.

Зои вновь в своем репертуаре.

Она ушла, не сказав больше ни слова, даже не взглянув на меня.

После встречи с Джеймсом и согласования всех деталей с Ленни и Максом мы с Брэдом приехали на церемонию поминовения, которая проходила в маленьком помещении в задней части школы. Джесси когда-то училась здесь и, по словам Брэда, была милой девочкой, которая никогда и мухи не обидит. Известие о ее убийстве стало для всех огромным потрясением.

На возвышении в задней части комнаты стояла фотография красивой девушки с темными волосами и голубыми глазами. Фотография была усыпана цветами и личными вещами. Один положил туда свитер с логотипом школы «Уэлсли», другой – потертого плюшевого мишку, кто-то принес плакат группы One Direction и блокнот для рисования. Мое сердце отозвалось болью за эту милую девушку, чья жизнь закончилась, так и не успев начаться.

* * *

Вернувшись в дом и решив, что смогу поговорить с Кайлером, не теряя самообладания, я направилась прямиком к нему. Он должен был услышать то, что Зои рассказала нам с Брэдом.

– Войдите, – отозвался он своим низким бархатным голосом, когда я постучала в дверь его спальни.

Все внутри перевернулось, но я мысленно попыталась убедить себя не отвлекаться от дела. Глубоко вздохнув, открыла дверь и вошла. Кай лежал на расправленной кровати, торопливо натягивая рубашку на голую грудь. Он был недостаточно быстр, и одного взгляда на него хватило, чтобы разбудить во мне обычное желание. Его дразнящее идеальное тело манило, и я прикусила нижнюю губу почти до крови. Я прикрыла за собой дверь, просто потому что не хотела, чтобы кто-то еще услышал наш разговор, но находиться в комнате наедине с ним было уж слишком интимно, поэтому моя решимость пошатнулась.

Сосредоточься, Фэй. Выкинь все лишнее из головы!

– Как прошел день? – Он подвинулся к краю кровати, спуская босые ноги на пол.

– Хорошо, если не считать того, что Пэйтон облила меня лимонадом. Но это только наши с ней дела.

Глаза Кая сузились.

– Возможно, мне снова придется поговорить с Филдингом.

Я опустилась на пол, прислонившись спиной к двери и подтянув колени к груди.

– В этом нет необходимости, Брэд уже все уладил.

Проблеск раздражения и чего-то еще промелькнул на лице Кая. Прежде чем он успел разозлиться или высказать что-нибудь в приступе ревности, я прервала его вопросом:

– Насколько плохо прошел ваш день?

Кай уткнулся лицом в ладони.

– Сущий ад.

Я вздрогнула.

– Я провел весь день, пытаясь помешать Кенту ввязываться в одну драку за другой. Все остальное время я был буквально привязан к Кэлвину. Вся школа сошла с ума, и наша семья теперь враг номер один. Не то чтобы я их виню, но входить и выходить с территории школы было все равно что пробиваться через поле боя. Репортеры столпились прямо у нашей машины, когда мы пытались отъехать. – Он покачал головой. – В общем, весело.

– Как он там?

– Плохо, Фэй. За весь день я не смог выдавить из Кэла и двух слов. Никогда не видел его таким, и это жутко меня пугает.

– Я попробую поговорить с ним. Может, смогу заставить его открыться.

– Спасибо.

В воздухе воцарилась неловкая тишина. Я нервно закашлялась.

– Сегодня у меня состоялся любопытный разговор с Зои.

Кай поднял голову, и в его глазах вспыхнула искорка надежды.

– Вот как?

– Она знает, что Лана лжет.

Я рассказала ему все, что услышала от Зои. Когда я добралась до момента с участием Эддисон, выражение лица и поведение Кайлера мгновенно изменились. Он застыл; только желваки ходили на лице, выдавая его ярость. Если бы взглядом можно было убивать, Эддисон давно стала бы покойницей.

– Я не знаю, что у вас произошло, но эта девушка точно хочет разрушить нашу семью.

Кай вскочил с места.

– Не произошло ничего, кроме того, что я повелся на эту мерзкую дрянь! – Он начал расхаживать по комнате. Казалось, из его ушей вот-вот повалит пар.

– Знаю, прости. Не следовало этого говорить. – Я поднялась, борясь с практически непреодолимым желанием прижаться к Кайлеру и успокоить его. – Мне пора.

– Забудь обо всем. Просто я на взводе. – Он раздраженно потер небритую щеку. – И я предпочел бы, чтобы этот разговор остался между нами. Я скажу отцу, чтобы он передал все юристам Кэла, но не хочу, чтобы ты рассказывала обо всем ему. Не нужно, чтобы он питал напрасные надежды. В конце концов, это просто слова обиженной подруги Ланы. Не знаю, будут ли они полезны.

– Но ведь должно же это хоть что-то значить? Зои дружит с Ланой с самого детства и всегда была ярым противником Кэла. Тот факт, что она готова защищать его в суде, говорит о многом.

Кайлер пожал плечами.

– Возможно. Все зависит от доказательств, которые предъявит обвинение.

Сказав все необходимое, я потянулась к дверной ручке.

– Наверное, ты прав. В любом случае мне пора идти.

Прежде чем страстное желание поцеловать его пересилит.

– Подожди! – Кай бросился ко мне, и я инстинктивно отшатнулась. На его лице тут же появилось мучительное выражение.

– Прости, – поспешила я его успокоить, – это всего лишь…

– Знаю. – Он устало вздохнул. – Послушай, оставь Эддисон мне, ладно? Я с ней разберусь.

Я скривилась.

– Серьезно, Фэй. Не знаю, что она задумала, но не хочу, чтобы ты вмешивалась. Обещай мне.

Хотела бы я сделать это, но не доверяла Эддисон, тем более когда она находилась рядом с Кайлером. Она знала все тайные рычаги давления, а я собиралась защитить его во что бы то ни стало.

– Я не могу обещать, Кай.

Он выпустил целую тираду проклятий, подходя ближе и нагло вторгаясь в мое личное пространство.

– Черт подери, Фэй, хоть раз, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя прошу!

Его тон был полон искреннего огорчения, и это просто выводило из себя.

– Почему я не могу защитить тебя?

Кайлер громко вздохнул.

– Потому что я знаю, как она мыслит. Все это имеет отношение исключительно ко мне.

– Именно поэтому тебе следует держаться от нее подальше. Она опять заманит тебя в свою ловушку.

Его лицо расслабилось.

– Так вот чего ты боишься? – Он наклонился, прижимаясь своим лбом к моему. Сердце бешено забилось, ударяясь о грудную клетку. – Я же сказал, что люблю тебя. Ты единственная девушка, которая мне нужна, так что если ты волнуешься об этом, то, считай, нет причин для беспокойства.

Его теплое дыхание прошлось по коже, затуманивая разум.

– Но что, если мы… если ты – мой…

– Если все окажется так, это не изменит моих чувств, пусть даже я буду вынужден бороться с ними. Я не смогу волшебным образом снова полюбить Эддисон. Она мертва для меня, и давно.

Я обхватила ладонями его лицо и взглянула на губы, ощущая такую сильную жажду прильнуть к ним, что, казалось, вот-вот умру.

– Правда? – Я закрыла глаза, чтобы избежать искушения.

– Да. А теперь перестань беспокоиться и предоставь Эддисон мне.