Глава 36
Карибу-Кантри, 16 января, среда
Было 7.35 утра, когда Эш привел Рикки в «Лось и Рог». Лишь немногие посетители сидели в кабинках и завтракали – в основном строители, ехавшие на утреннюю работу. На кухне работала газовая плита, и внутри приятно пахло хорошим кофе и беконом. На дежурстве находилась одна официантка, незнакомая Эшу. Солли стояла за стойкой бара и проверяла запасы.
Она посмотрела на Эша и Рикки, когда они вошли.
– Эй, ребята, что случилось? Заскочили позавтракать перед школой?
– Рикки сегодня останется со мной, – сказал Эш. – Присмотри за ним несколько минут, пока меня не будет, ладно, Солли? Мне нужно подняться и поговорить с Ребеккой.
Она нахмурилась:
– Все в порядке?
– Все нормально. Мне нужно лишь знать, что он останется тут. У тебя есть меню для нас?
Солли улыбнулась, но улыбка не достигла ее глаз. Она считала настроение Эша, и, разумеется, ей было любопытно. Она нагнулась над стойкой и протянула Эшу меню.
Эш проводил Рикки в кабинку перед заиндевевшими окнами. Это место можно было хорошо видеть отовсюду в зале.
– Посиди здесь, – велел Эш и положил меню на стол. – Закажи себе что хочешь.
– Серьезно? – спросил паренек. – Все что угодно?
Эш улыбнулся:
– Да, но постарайся, чтобы там было побольше белка.
Рикки ухмыльнулся в ответ.
Эш вернулся к стойке бара и попросил Солли сделать два кофе. Пока она готовила, он снова позвонил Ребекке.
По-прежнему нет ответа.
Тревога вонзила в Эша свои когти, он прервал звонок. Так или иначе, она должна была получить его голосовое сообщение.
– Прошу. – Солли принесла им кофе.
– Ты знаешь, в каком номере остановилась Ребекка? – как бы невзначай спросил Эш.
Она смерила его взглядом и наклонила голову. Эш улыбнулся и поднял две чашки.
– Мне хотелось бы приятно удивить ее качеством обслуживания.
Солли назвала ему номер комнаты.
* * *
Уравновесив две чашки кофе в левой руке, Эш постучался в дверь правой.
Тишина.
Он снова постучался.
– Обслуживание в номере! – слащаво пропел он.
Дверь приоткрылась, и Ребекка выглянула наружу. Она была в гостиничном халате, с всклокоченными волосами. Она выглядела неестественно бледной. И явно только что проснулась. Теплота и непрошеное желание затопили Эша, когда он увидел ее такой беззащитной и уязвимой.
Но ее лицо тут же изменилось, едва она узнала его. Она взглянула на кофе, отчего прядь темных волос упала ей на лицо, но ничего не сказала. Что-то было не так.
Тревога еще глубже запустила когти в грудь Эша. Он уже находился на грани, он был готов признаться. Теперь он как будто ступал по яичным скорлупкам. Он едва не отступил. Едва.
– Можно войти?
– Эш, я…
– Это срочно. Ты получила мое сообщение?
– Послушай…
Он протолкнулся мимо нее и вошел в комнату. Но застыл как вкопанный при виде бумаг, прилепленных к стене.
Она скрепила клейкой лентой несколько листов белой бумаги, образовывавших прямоугольник над столом. На бумаге были списки с именами и вопросами, выписанными черными, красными и зелеными маркерами, а также соединительные линии.
Эш стоял, забыв про кофе. Ребекка тихо закрыла дверь за его спиной и пошла убирать постель.
В верхней части схемы находились имена Ноя, Уитни и Тревора под надписью «Жертвы».
Но внимание Эша сосредоточилось на собственном имени. И на том, что Бекка написала внизу.
• Отец ребенка Уитни?
– Ты знаешь, – хрипло прошептал он.
Молчание.
Он развернулся.
Она стояла там – белая, как призрак. И такая прекрасная. Да, она знала: это было написано на ее лице и читалось в ее откровенном взгляде. Сердце Эша разбилось на миллион осколков.
