12. В теплых термах Уистреама

Помощник военного атташе Великобритании в Москве Дитер Керкленд возвращался из Лондона в приподнятом настроении. Получить награду из рук самого шефа МИ-6 удается немногим. Церемония была закрытой для посторонних, и о том, что Керкленд получил Орден Британской империи, знали, кроме шефа, всего лишь три человека. Его ценили и берегли, в том числе от возможных русских агентов в самой МИ-6.

Получив все инструкции, Керкленд вылетел обратно в Москву. В Ясенево опасались, что срочный вызов Керкленда в Лондон может стать для него роковым. Ему даже предложили остаться и не рисковать. Но он гордо отказался, ибо знал, что ему ничего не угрожало. В Москве это расценили как личное мужество, и когда он вернулся, его московский шеф в свою очередь представил его к награде «За заслуги перед Отечеством III степени». Керкленд привез ценнейшую информацию. Ващенко будет находиться трое суток в «Термах Белла-Ривы» в Уистреаме. Теперь можно было исправить ошибку Чистильщика, который доложил о ликвидации предателя, приняв за него его двойника и не удосужившись проверить, кого же в действительности отправили на тот свет со свастикой на лбу. За это полковника Алексея Рубцова уволили из рядов по чистой без права на военную пенсию. В Париж ушла шифротелеграмма на имя Забойщика. Получив ее, майор Лютый тут же выехал в Уистреам.

* * *

Ващенко добрался до своего отеля в три часа ночи и сразу же лег спать, попросив разбудить его по телефону в восемь утра. В половине восьмого его разбудил Бартлет.

– Где вы гуляете, Алекс? – спросил он. – В отеле вы к телефону не подходите. И потом, зачем вы отключаете нашу связь? Я не мог вас найти почти сутки.

– Я гуляю в дюнах, сэр. А наша связь… Я думал, что мы с вами заслужили отдых, и поехал в казино…

– Надеюсь, много не проиграли?

– Так, пустяки. А что, вы меня искали? Что- то случилось?

– Да нет. Просто хотел сообщить вам, что я не приеду к вам в ваш рай талассотерапии. Обстоятельства требуют моего присутствия в Лондоне уже сегодня в полдень. Я лечу самолетом. А вы отдыхайте. Буду ждать вас, Алекс. Постарайтесь в понедельник не опаздывать на работу. До встречи.

Он нащупал обруч в кармане своей куртки и зашел в ванну. Снова, как в том погребке, встал перед зеркалом и надел обруч. В зеркале отражалась только дверь в ванну. Он быстро наложил на лицо грим. Изображения все равно не было. Оно появилось только, когда он снял с головы обруч. «Прекрасно, – подумал он, все еще не веря, что может быть невидимым. – И как нельзя кстати». Эта способность нужна была ему сейчас, как никогда. Он почувствовал опасность всем телом, чуял, что обложен со всех сторон, и старался не оставить шансов возможному противнику. Этому его учили и в России, и в Англии. По пистолету под каждой подмышкой и надежный револьвер «Смит-Вессон» под коленкой. Нож для метания в брючном ремне и стальная проволока в часах, яд гюрзы, который можно было плеснуть противнику в глаза, повернув чуть-чуть камень перстня. И, наконец, в носке каждого ботинка по ножу с покрытыми ядом лезвиями. У него к тому же был черный пояс мастера карате, который он привез после курсов в Японии. Да и уроки в школе «Альфы» на Танковом проезде в Москве он не забыл, как и своих инструкторов. Убивать голыми руками его впервые научили там именно Чистильщик и Забойщик, убийцы Аси. За все приходится платить в этой жизни. И как ни прячь скелеты в шкафу, они выскочат оттуда на очередном крутом вираже судьбы и заставят вспомнить все, что ты натворил, и заставят тебя заплатить своей либо, не дай Бог, родной кровью за пролитую тобой кровь чужую.

Ващенко не склонен был философствовать. Как хищник, почуявший смертельную опасность, он готовился прыгнуть первым. Он отчетливо понимал, что Бартлет сдал его. Видно, неспроста он хотел заманить его в «Термы», где приготовил ему ловушку. А раз так, то надо срочно выводить из игры Ивана, его копию, пока его, как Робинса, не приняли за оригинал.

«Термы Рива-Беллы» стояли чуть поодаль от дороги, отделявшей прибрежные дюны от одноименного поселка Рива-Белла. Ващенко поставил свою машину на стоянку соседнего обержа, так, что из «Терм» она не просматривалась, и вошел в «рай талассотерапии». На регистрации ему сообщили, что господин Мэрроу только что позавтракал и направился на процедуры. Сейчас он на обертывании с водорослями. Через час, если месье готов подождать, он будет у себя в номере. Он не стал ждать и тут же на стойке регистрации купил себе однодневный курс талассотерапии, тапочки и халат с полотенцем. В процедурной было даже для этого времени года малолюдно. Сказывались не только сезон, но и дороговизна этого морского курорта. Ващенко пошел по коридору, поглядывая на таблички на дверях процедурных кабинетов. В одном из них с надписью «Обертывание» он увидел в щель коренастого мужчину в фирменном халате «Терм» цвета морской волны, который стоял к нему спиной, склонившись над пациентом, лежавшим перед ним на столе. Своим новым вторым зрением Ващенко увидел лицо этого «санитара». Это был Чистильщик, майор Лютый собственной персоной. Левой рукой Ващенко толкнул его в плечо и одновременно большим пальцем правой повернул камень в перстне. Яд гюрзы попал Лютому прямо в глаз. Он схватился за лицо руками, согнулся пополам и рухнул на пол. На массажном столе, обернутый в простыни с горячими водорослями, лежал Иван. Лицо у него посинело от удушья, а горло провалилось от удара ребром ладони Лютого. Наполовину Лютый успел снять с Ивана оберточную простынь и разгрести слой морского ила с водорослями, которым того натерли. Видимо, Чистильщик искал, есть ли у его жертвы на груди родимое пятно, для опознания. Ващенко быстро выглянул в коридор из процедурной и, убедившись, что там никого нет, взвалил труп Лютого себе на плечо и вытащил его через служебный вход во двор. Там он сбросил его в огромный ящик, куда уборщики сбрасывали грязь и водоросли после процедур. Тело Лютого сразу же погрузилось в черную жижу. Вернувшись в корпус, Ващенко прошел в бассейн, где с десяток клиентов нежились в теплых морских термах с подводными фонтанами и душами, массируя свои больные места. Из бассейна, где он пробыл не больше минуты, он прошел в свою раздевалку, оставил там халат и тапочки, а затем через холл вышел на улицу.