Глава 47

Лиана

«Это плохая идея. Это плохая идея», – снова и снова повторяла Лиана, стоя на балконе и глядя сквозь щель в неплотно задернутых шторах на распростертого на кровати ворона. Когда они разговаривали в последний раз, он на повышенных тонах велел ей покинуть его комнату – помещение с хрустальными стенами в тысячах километров отсюда, хотя с тем же успехом могло быть и то, что сейчас перед ней. Еще он сказал, что они не друзья и что он позабудет все, с ней связанное. Он действительно все это наговорил, однако сегодня на площади, когда стали сыпаться камни и он закрыл ее своим телом, его слова были совсем другими.

«Я держу тебя».

Выйдя из тени, Лиана вступила в мягкий круг света, отбрасываемый прикроватной лампой, еще горящей, хотя масла в ней почти не осталось. Она различила черты его лица, кажущиеся спокойными во сне, но не умиротворенными. Лиана не могла припомнить, видела ли она его когда-нибудь совершенно расслабленным – он как будто всю жизнь балансирует на грани, – но сегодня ей известна причина страданий: переломы в полых костях, кровь, запекшаяся между перьями. С этим она, по крайней мере, умеет справляться, хочет он того или нет.

Лиана опустилась на колени возле его матраса, склонившись над обнаженными плечами Рэйфа, и легонько провела пальцами по кончикам его перьев, чувствуя, как под кожей пробуждается магия.

Рэйф вздохнул.

На мгновение складка у него на переносице пропала, и он моргнул. Лиана наблюдала, как он просыпается, как проясняется его зрение и в глазах вспыхивает удовлетворение от узнавания ее.

– Что?..

– Лежи спокойно, – мягко скомандовала Лиана, прижимая ладонь к его сломанному крылу. Юноша зашипел от боли, но она не убрала руку.

– Я в порядке, – запротестовал он.

– Ну, мне-то можешь не врать.

– Тебе не следовало приходить, – ворчливо отозвался Рэйф, улыбаясь уголками губ собственным словам, сказанным с упрямой гордостью. Его мышцы расслабились и реагировали на ее прикосновение, усиленное магией. Хотя выражение его лица оставалось непокорным, тело с благодарностью принимало передаваемую Лианой силу. – Я не нуждаюсь в твоей помощи.

– Не важно, в чем ты нуждаешься, а в чем нет. Я делаю то, что считаю нужным, – парировала она. – Поэтому лежи тихо и не трепыхайся. В отличие от тех тел, что я видела сложенными штабелями на площади, раздавленных детей и людей, отправившихся сегодня в постель, не зная, проснутся ли на следующее утро, тебе… – Она замолчала, собираясь с мыслями, вдруг сообразив, что почти рычит. – Тебе я в состоянии помочь.

Поморщившись, он закрыл глаза.

– Спасибо.

Слова благодарности были такими тихими, что Лиана едва их расслышала. Находясь с Рэйфом, она всегда держала наготове остроумные реплики, а тут растерялась и просто вздохнула.

– Это тебе спасибо. В противном случае я бы… меня бы… – Перед глазами промелькнуло яркое воспоминание несущейся прямо на нее каменной лавины. Доля секунды – и она была бы мертва. По позвоночнику пополз холодок. – За то, что спас мне жизнь.

– Ничего особенного, – смущенно пробормотал он, избегая ее взгляда. Наконец Рэйф взглянул на голубку – глубоко и выразительно.

Смотря ему в глаза, Лиана вопросительно вздернула бровь.

– Ты – пара моего брата, – предложил он в качестве объяснения, хотя вышло, скорее, напоминание – ей, ему, им обоим.

– Ты был уверен, что выживешь?

Выдержав долгую паузу, Рэйф ответил:

– Нет.

Лиана перевела взгляд на свои руки и его крылья, постепенно, сантиметр за сантиметром исцеляющиеся от ее прикосновений, и постаралась сосредоточиться на деле, а не на неприятном ощущении в желудке. Однако молчание лишь усугубляло ее тошноту, будто разум поссорился с телом: первый не сомневался, что она, как ни крути, поступает неправильно, а второе наслаждалось жарким теплом кожи Рэйфа и усиливающимся потоком его магии, устремляющимся ей навстречу.

Передернув лопатками, Рэйф отвернул голову, чтобы смотреть на стену, а не на Лиану. Потом, откашлявшись, поинтересовался:

– Как у тебя с Ксандером?

Лиана продолжала сосредоточенно исцелять раны, касаясь их своими сияющими пальцами и стараясь не думать о том, почему он всегда возвращает разговор к теме, которую она совершенно не готова обсуждать.

– Хорошо. Вроде как.

– Вы выглядели счастливыми. Тогда на площади, я имею в виду, до того, как все случилось…

– Я и не знала, что ты наблюдал за нами.

– Я не наблюдал, – поспешно возразил он, поворачивая к ней голову и снова морщась от боли. Увидев ее довольную улыбку, он продолжил: – Ну, то есть да, конечно. Но только ради безопасности Ксандера и твоей тоже. В общем, ради вашей общей безопасности. – Рэйф ухитрился послать ей раздраженный взгляд. – Будь добра, просто ответь на вопрос.

– А что за вопрос?

– Ты счастлива? – Пауза. – С Ксандером?

– Мы… – Лиана попыталась подобрать слова, преувеличенно внимательно глядя на крыло Рэйфа, хотя участок под ее пальцами исцелился несколько секунд назад. Переминаясь с ноги на ногу, она скользнула ладонью по его крылу, постепенно приближаясь к спине. Ей требовалась передышка, ощущение дуновения ветерка на шее, чтобы привести в порядок пребывающие в смятении мысли.

– Мы очень разные люди, – продолжила девушка, поглаживая пальцами перья по внешнему краю крыла и отыскивая поврежденные кости. По оперению Рэйфа пробежала волна дрожи, отчетливо видимая в свете лампы. Так, должно быть, поверхность океана отражает сияние луны по ночам. – Но надеемся отыскать золотую середину.

Ее взгляд скользнул вверх, встретился с его взглядом.

– Хорошо, – потупившись, подытожил Рэйф.

Исцелив левое крыло, Лиана поднялась и, обойдя кровать, опустилась на колени с правой стороны, остро ощущая исходящее от Рэйфа напряжение. На сей раз она стала производить манипуляции, начиная с внешнего края.

– Почему ты хромаешь? – негромко поинтересовался Рэйф.

– Потому что не могу сама себя исцелить, – пожав плечами, пояснила Лиана. – Ерунда, просто царапина, от которой через несколько дней не останется и следа.

Даже не глядя, Лиана почувствовала, что Рэйф хмурится, будто его недовольство осязаемо и обладает способностью давить на нее, как, например, капризный ребенок тыкает пальчиком в руку взрослого. Но Лиане это почему-то показалось очень милым.

– Я в порядке, правда.

– Я… – Он тяжело вздохнул. – Немножко странно, ты не находишь?

На этот раз Лиана все же подняла глаза.

– Что именно?

– Ты никогда не встречала никого, наделенного магией, правда?

Она отрицательно покачала головой.

– И я тоже нет. – Складка у него между бровями стала глубже. – Каковы шансы, что, когда нам все же выпадает такая возможность, тот, другой человек будет обладать силой, противоположной нашей? Ну не странно ли?

– Если только… – Почувствовав внезапную сухость в горле, Лиана сглотнула. Она никогда ни перед кем не развивала своих теорий, даже перед Кэсси. Магия под запретом. Упоминать о ней опасно. Но сейчас, сидя в постепенно сжимающемся круге света, чувствуя, как смешиваются их энергии, что является куда более обличающим актом, чем любые словесные признания, Лиана ощущала себя в относительной безопасности, чтобы поразмышлять вслух. – Что, если это не магия? – Он в замешательстве склонил голову, а она продолжила: – Что, если это дар богов?

Она ожидала услышать немедленный протест, шутку или отрицание, но ничего этого не последовало.

– Что ты имеешь в виду? – просто спросил Рэйф.

– Ты когда-нибудь был в своем священном гнезде? – Она спешила развить мысль, и ее магия искрилась от возбуждения. Ладони засияли ярче, и более мощный поток энергии полился из них ему в тело, в кости, поступая к неисцеленным пока участкам.

– С тех пор, как получил крылья, нет, – ответил он.

– А я в своем была много раз. Знаешь, есть что-то особенное в близком нахождении к божественному камню… – Лиана перевела взгляд на его лицо, увидела, что он совершенно очарован, и вернулась к работе, снова задвигала руками, позволяя мыслям нестись вскачь, убыстряться с увеличением пульсации ее магии. – Когда я рядом, моя магия разгорается ярче, словно что-то во мне распознает заключенный в камне источник силы, как будто он у нас одинаковой природы, как будто сам Аэтиос вложил в меня частичку себя. Не думаю, что наполняющая наши тела энергия – это магия, Рэйф. По крайней мере, не та, какой страшились наши предки. Мне кажется, мы избранные – Аэтиосом, Таетаносом, даже, возможно, всеми богами сразу. У нас особое предназначение.

– Какое? – прошептал он.

Лиана положила руку ему на плечо, осознав, что, охваченная лихорадкой, уже завершила исцеление его второго крыла, но по-прежнему стоит на коленях, поглаживая пальцами бицепс Рэйфа. И он следит за ней глазами.

– Не знаю. Могу сказать только, что это чувство было у меня всегда, – проговорила она, зачарованно глядя на то, какой разительный контраст являют собой ее темные пальцы, касающиеся его светлой кожи. Она – воплощение золотистого света солнца, как и ее магия, а он – серебристого сияния луны. Две противоположности, но суть у них одна. – Ощущение, что я создана для исполнения некой великой миссии. Томление в животе, биение сердца, подозрение, что моя судьба отличается от той, какую мне прочат. Я всегда предвкушала, что что-то произойдет, повсюду выискивала знаки, подсказки, карту с обозначенным маршрутом приключения, которое только меня и ждет. Я его пока не нашла, зато нашла тебя. Возможно, остальное нам необходимо выяснить вместе.

Ее пальцы переплелись с его, так что казалось, они держатся за руки – почти. Пустое пространство между ними стало потрескивать и искриться серебристо-золотыми искрами, похожими на похищенные с небосвода звезды.

– Ана… – Ее имя Рэйф произнес так, будто оно причиняло ему боль. Он отнял руку, сложил крылья, перекатился на другую сторону кровати и, подпрыгнув, встал. Его лицо снова превратилось в каменную, ничего не выражающую маску. – Тебе пора идти.

– Рэйф, – запротестовала она и поняла, что этого недостаточно, едва его имя слетело с ее губ. Оно не оказывало на него такого же воздействия, как ее уменьшительное имя – Ана, короткое и простое, но исполненное глубокого скрытого смысла – воздействовало на нее. И снова она почувствовала недовольство тем, что Рэйф – не то имя, каким следовало бы его называть. Но и обращаться к нему Лисандер она тоже не могла. Он – кто-то другой, но кто именно, она пока не выяснила.

И сегодня удача ей не улыбнется.

Ведь он уже отгородился от нее стеной.

Юноша подошел к шторам, закрывающим проход на балкон, и раздвинул их, глядя на что угодно, кроме нее.

– Тебе нужно улетать прямо сейчас, пока тебя никто не видел.

Лиана послушалась.

Она быстро пересекла комнату, вступила в ночную тень и вдохнула свежий воздух, почувствовав тесноту в груди. Расправив крылья, она обернулась и посмотрела в таящиеся под насупленными бровями лазурные глаза.

– Я еще вернусь.

И унеслась на крыльях ветра, не дав Рэйфу шанса ответить отказом.