Мне искренне жаль Бизе, который умер, считая, что его опера «Кармен» сокрушительно провалилась на сцене. Премьера этой оперы состоялась в этот день в 1875 г., и была негативно принята критиками, которые сочли сюжет, рассказывающий о жизни низов общества, позорным. Ровно через три месяца, в шестую годовщину собственной свадьбы, композитор скончался от инфаркта. Ему было всего 36 лет.

Однако очень скоро опера получила признание. Чайковский и Сен-Санс хвалили ее, и даже Вагнер, который из всех композиторов с симпатией относился только к себе самому, дал «Кармен» высокую оценку. Брамс смотрел постановку более 20 раз и считал эту оперу лучшим произведением, которое только можно поставить на сцене.

Я полностью согласна с этими композиторами. Бизе написал прекрасную музыку и создал полный драматизма сюжет. Все герои прописаны очень четко и убедительно: смелая и легкоранимая цыганка Кармен, Дон Хозе (о котором мы поговорим позднее), прошедший путь от любви к женщине до ее убийства. Эти герои и связанная с ними драма гораздо более глубокие, чем может показаться на первый взгляд.

«Кармен» по праву считается одной из самых популярных опер в мире. После смерти Бизе две сюиты из ее партитуры стали одними из самых популярных в мире оркестровых произведений. Предлагаемое вниманию читателя чудесное интермеццо о нежных чувствах дона Хозе является одним из редких моментов абсолютной беспечности и счастья до начала третьего действия. (Но пусть это вас не обманывает – ведь это опера, а значит все в конечном счете пойдет совсем не так, как хотелось бы…)