В этом году мы уже слышали музыку композиторов, на которых Глинка оказал большое влияние: Бартока, Грига, Мусоргского и Чайковского. Настало время обратить внимание на творчество самого Глинки.

Глинку часто называют «отцом русской музыки», потому что композитор не стремился имитировать тенденции европейской классической традиции, а старался творить на основе национальной музыкальной культуры. Глинка не отрицал стилей и форм европейской музыки, но использовал их для создания совершенно иного звучания, основанного на уникальной мелодике России и стран за ее пределами.

Глинка дирижировал крепостным оркестром в поместье своего богатого дяди и благодаря этому смог ближе познакомиться с народной музыкой. При этом он посещал выступления гастролировавшей в Петербурге итальянской оперы. Премьера оперы «Руслан и Людмила» состоялась в этот день в Лондоне в 1931 г. Поначалу ее прекрасная увертюра напоминает Россини, но потом развивается в рамках русских фольклорных традиций.

Опера основана на сюжете поэмы Пушкина «Руслан и Людмила», в которой рассказывается о княжне, похищенной злым волшебником, и богатыре, который ее спасает. Глинка создал золотой стандарт оперы, на который будут ориентироваться многие следующие поколения русских композиторов.

(Пушкин, между прочим, сам планировал написать к ней либретто, однако не успел выполнить намеченных планов, поскольку погиб на дуэли.)