Глава 21

"Центральная" улочка, прилегающая к рынку оказалась более оживленной, чем остальные. Я это итак знал, почему особо сюда и не совался, но, только попытавшись разведать подходы, осознал насколько. И это сейчас, ночью. А что, тогда, тут твориться днём?

Пришлось немного пересматривать свои планы. Если эта толпа оборванцев рванет по утру в переулки, то о преследовании "торговцев" не может быть и речи. Становится объектом загонной охоты у меня желания нет. А, что-то мне подсказывает, что именно им, я и стану, стоит мне попасться кому-нибудь на глаза.

Значит нужно действовать по иному. Для начала, пробегусь по переулкам вокруг улице и прикину, куда тут вообще могут увозить телеги. Сами переулки отпадают, значит только по "центральной". Вот её и изучу. Ночь только началась, время есть.

Сама по себе, эта "центральная" практически ничем не отличалась от той, на которую я ходил за тараканами. Те же навесы и полу-палатки вдоль стен домов, собранные из разного хлама. Те же кучи мусора и хлама, под которыми ютились оборванцы. Те же пустующие коробки домов с выбитыми стеклами.

Хоть убейте, не понимаю, почему в них никто не заселяется? Тут что? Радиация что ли какая-то? Или призраки с полтергейстами в них живут? В который раз уже вижу и в который раз изумляюсь. В чем прикол-то?

— "Ладно… — мысленно отмахнулся я — "Не до этих тайн букенгемского дворца сейчас"

Аккуратно продвигаясь вдоль улочки, я высматривал удобные переходы и укромные местечки в переулках. Но, чем дальше я продвигался от рынка, тем меньше и меньше их становилось. Да и сами переулки понемногу расширялись. А "центральная" все больше начинала напоминать мини-проспект.

— "Это ж-ж-ж… Не спроста… — Задумался я.

Назрело очередное изменение планов. Слишком длинной оказалась улочка. Да ещё и уводит от привычных мест черте куда. Придется сперва решить вопрос с витаминами, как для себя, так и для остальных, а вот потом уже устраивать слежку и выяснять — куда, чего? И то, и то, банально не успею. В некоторых местах нужно делать слишком большой крюк, чтобы миновать открытые и пустые места, без укрытий. Этот район трущоб я знаю плохо, слишком он далеко от нашего чердака, и лишний раз рисковать не хочу.

Ещё раз обдумав этот вариант, я развернулся и отправился за тараканами. Побалую себя и "родственников". А под утро залезу в наблюдательный дом. Ночью сразу яблочко. А там можно будет и уделить время полноценному исследованию этого "проспекта". Так будет и логичнее и безопаснее.

Тараканам "родственники" обрадовались. Ну ещё бы, такая вкусняшка. Их даже искать не пришлось. Сами на запах подтянулись. Я, как истинное коварство и искуситель, специально шел обратно мимо их любимых маршрутов. Только Бочонок немного опоздал, из-за чего немного загрустил, обычно из двух тараканов, один ему доставался полностью. Ну ничего, не все ж коту масленица. Да и в большой семье мордочкой не щёлкают.

Чуть подурачившись с "родственниками", я отправился обратно на рынок и дождавшись рассвета спокойненько уснул. Недавние приобретения очень помогали в таких мелочах. Если раньше шум рынка и беспокойство за свою тушку не позволяли мне уснуть, то теперь таких проблем нет.

Благодаря недавним тренировкам я стал, чуть ли не гением концентрации. Отбросить мешающий шум? Пф! Да как с куста. Ну а мониторить свое окружение поможет вернувшееся чувство живого. В общем, полдня продрых в свое удовольствие. Отдохнул и выспался всласть!

Оставшиеся полдня до ночи занимался тренировками, разбирался с настройками нейро-сети и ее модулей, ну и в пол глаза наблюдал за рынком. Хотя наблюдать там было и не за чем. Все как всегда.

Уже ближе к ночи, выбрался из дома, обежал рынок и затаился в переулке.

Очередные яблочки добыл без проблем. Да и домой добрался почти без приключений. Причем особо не скрываясь, как раньше. Все недавние походы и приключения очень неплохо подстегнули мою уверенность в своих силах.

Что интересно, все встречные это прекрасно ощущали. Парочка смутно знакомых котов резко изменила свои планы и свалила в туман. Ну а опасных хищников я либо чувствовал заранее, либо знал, где они могут таиться и просто обходил эти места десятой дорогой.

Сгрузив свою добычу и успокоив "родственников", я побежал обратно на рынок, а потом вдоль "центральной", сразу поставив целью добраться до ее окончания и выяснить, куда же она, всё-таки, ведёт.

Но, в очередной раз, планы пришлось менять. Эта улица, да и те, которые я раньше называл "центральными" оказались позорной мелочью, по сравнению с улицами в этой части трущоб. Да и трущобами, назвать это место, уже язык не поворачивался.

Я, наконец, встретил более-менее обжитые места в этом городе. Если это, конечно, был именно город, а не поселок какой-нибудь. Я ведь котенок. Для меня и туалетная кабинка размером с башню.

Улочки и переулки тут значительно расширились. Во многих домах, хоть и не было света — ночь на дворе. Но мое чутье вполне улавливало присутствие живых существ внутри домов. Пару раз запрыгнув на низкие подоконники и заглянув внутрь, я убедился, что да — дома действительно не пустуют.

Да и привычных шалашей оборванцев вдоль стен больше не было. Улочки хоть и не блистали чистотой, но уже было видно, что люди тут постоянно ходят и не захламляют их лишний раз.

Что плохо, мой план затаиться в конце улицы и дождаться телег явно провалился. Выход с трущобной магистрали я-то нашел. А что толку? Изначально-то думал найти пункт для наблюдения, в конце улицы, узнать куда сворачивают, следующей ночью, найти следующий пункт, так и отследить. Но, не судьба. Тут вариантов, чтобы свернуть — выше крыши. Хоть кругами хороводы води. Так что, куда потом уйдут телеги, таким образом не узнать. Либо придется потратить неизвестно сколько времени.

— "Эх…" — Вздохнул я — "Значит придется рискнуть…"

Был и другой вариант проследить за телегами, но он был гораздо опаснее — затаиться под телегой. Я уже думал об этом варианте, когда планировал свое первое ограбление. Тогда я собирался спрятаться под телегой, прямо на колесной оси. Благо, как выяснил позже — место там имеется.

Но была парочка "но". Во-первых, сделать это незаметно. Да, от выхода с переулочка, до телеги — всего лишь метра полтора — два. И вроде, никто в эти переулки не смотрит. Но, смотрит — не смотрит, а один охранник заметил.

Ну и второе "но", еще более опасное. Мне придется сидеть под телегой до самого конца. Раньше спрыгнуть и без проблем уйти, точно не получится. Охранники следят за телегами от и до. А реакция и меткость у них, что надо. Уже оценил. То есть, ехать мне прямо до точки назначения. А вдруг, там есть какая-нибудь проверка? Да даже банальный сторожевой собакен или еще кто… Меня он, учитывая некоторые особенности этого мира, вполне может и учуять. Я, вон, и птицу на крыше, и людей сквозь стены, вполне себе чую.

В общем, рискованно. Но иного варианта я не вижу. Шарахаться по улицам и переулкам в дневное время, да еще и в этой оживленной части города — идея гораздо хуже.

Прикинув и так и эдак, я вздохнул и побежал домой. Хочу, не хочу, а этот мир изучать придется. Так почему бы не начать сейчас? Если вечно сидеть в своем закутке, то рано или поздно мир сам о себе напомнит. И не факт, что мне это понравится. Да и Птицына давно надо наказать. Упорство это одно. А упертость, совсем другое.

Так что, для начала узнаю, где и как можно разжиться разными ништяками. Ну а там уж, посмотрим по ситуации.

Вернувшись домой, попутно заловив пару мышат, я немного передохнул и под утро уже был на наблюдательном посте. В этот раз, приезду телег я отвел довольно пристальное внимание. Да еще и модули нагрузил по полной, чтобы оценивали различные факторы. Ширину и освещенность переулков, расстояние от выхода до телег. Примерный сектор обзора охранников и "торговцев" и прочее.

Через несколько часов таких наблюдений в голове понемногу сложился план. Сколько бы я ни смотрел, а реально безопасного пути, чтобы незаметно заскочить под телеги, так и не увидел. Но, кое-что я все-таки приметил. Охранники довольно подозрительно реагировали на любой шум. Особенно, если он раздавался из переулков. Было пара моментов, когда услышавший шум охранник шел в переулок проверять, что там шумит.

Подметив этот момент, я благодаря модулю "Картографа" по-быстрому спроектировал отвлекающий фактор. Несколько досок, камней, и остатки маленького ящика, путем нехитрых манипуляций сложились в своеобразный наклонный пандус, с медленно съезжающим по нему грузом. Стоит вынуть досочку-клинышек и у меня будет около сорока секунд, прежде чем ящичек с камнями сползет вниз и грохнется из окна в переулок. По прогнозам "Анализатора" этого времени мне должно хватить, чтобы обежать площадь и затаиться в переулке.

Конструкцию я собрал буквально за два часа. Благо, ничего особо сложного в ней не было. Основная проблема была только в том, чтобы затащить остатки ящика на подоконник. Запрыгнуть с ним я не мог. Слишком тяжелый и объемный. Пришлось искать хлам и городить себе лесенку. Собственно, именно эта лесенка и заняла так много времени.

Всунув под ящик клинышек и нагрузив его камнями, я отправился обратно к наблюдательному посту. Сигналом мне станет группа "авантюристов". Как только они закупятся и "торговцы" начнут собирать телеги, активирую обманку и попробую проскочить.

Группа пришла, как по часам. Мне даже интересно стало, чем они вообще занимаются? Похожи на каких-то продвинутых охотников, закупаются алхимией и прочим. Явно готовясь к затяжным боям или охоте. При этом всегда приходят без добычи, но с деньгами. Охотятся ночь, распродаются в другом месте, а тут просто закупаются, потому что дешево? Вполне вероятно. Впрочем, это их дело. Узнаю, хорошо, а нет, так и фиг с ним. У меня и своих проблем — выше крыши.

Дождавшись, когда группа свалит и торговцы начнут собираться, я заскочил на окно, выдернул колышек и прямо так, со второго этажа сиганул в переулок, отрикошетив от противоположной стены и грузно приземляясь на лапки. Высоковато для меня, все-таки. Встряхнув лапами, я не стал тянуть и рванул по намеченному маршруту.

С первых же мгновений все резко пошло не по плану. Стоило мне только пробежать пару переулков вокруг площади, как я нос к носу столкнулся с небольшой дворняжкой. Кажется я ее частенько видел на местном пиршестве. Быстрое принятие решения и вот собакен сходу получает "Импульсный удар" в морду. Да еще и с когтями, да под усилением от "Тяжелых лап". В общем, ему не понравилось. О чем он и сообщил всем вокруг.

По факту, собакен получил хоть и больновато, но не так уж и сильно. Да и я атаковал больше, чтобы испугать и отбить охоту приставать к себе, чем реально навредить. Раз уж план с обманкой провалился. Так и так из-за собакена шум поднялся, то использую возникшую ситуацию, чуть иначе. Не обманка, так пусть собакен пошумит.

Отскочив от его морды, я рванул в противоположную сторону, по альтернативному пути. Да, так чуть дольше, да и от выхода с переулка, до ближайшей телеги, чуть больше расстояние, но я надеялся, что собакен, на пару с моей обманкой создадут достаточно шума для отвлечения внимания. Главное, успеть добраться до нужного места за оставшиеся шестнадцать секунд.

Собакен уже вовсю начал голосить, ну а я, резко ускорился, практически не экономя энергию. Одно "Сложное перемещение" за другим, превратило меня, для стороннего наблюдателя, в смазанную ломаную линию. Даже собакен, походу, так и не осознал, от кого, собственно, ему прилетело. А если и осознал, то желанием связываться точно не горел, на полной скорости улепетывая вглубь трущоб. Естетсвенно, с шумом, гамом и врезаясь в разный хлам.

Стоило мне добраться до нужного места и пару секунд передохнуть, как раздался очередной аккорд этого концерта. Моя обманка сработала и ящичек, вместе с камнями, с грохотом вывалился из окна. Замерев на секунду в небольшой нише в земле, бывшей когда-то отдушиной подвала и сильно заплывшей грунтом, я отсчитал положенные, по мнению "Анализатора", мгновения и, одним слитным движением, выскочил на площадь, тут же, вторым прыжком, метнувшись под телегу.

Успел! Мой рывок явно никто не заметил. Прежде чем заскакивать на ось, я вынужден был остановится и осмотреться, заметил меня кто-то или нет. Не заметил. Почти все повернулись на звук грохота и рыжая молния, в которую я превратился, осталась без внимания. Вздохнув с облегчением, я запрыгнул на тележную ось и развалился, отдыхая. Сил ушло очень уж много. Пришлось трижды активировать способность, когда убегал от собакена. А потом, после краткого отдыха, сразу четвертый раз. Раньше я бы такого проделать не смог. Ну или смог бы, но тут же потерял бы сознание.

Сейчас все вышло гораздо проще, все-таки не зря мучился с циркуляцией энергии. И хоть тот передоз энергией, уже давно сошел на нет, но, даже так, мои возможности возросли почти вдвое.

Что меня радовало, так это то, что у телег была достаточно широкая ось. По сути, толстый деревянный брус, закругленный возле колес. На этот брус, каким-то странным образом устанавливались колеса, на нем и вращающиеся. Если меня не обманывали глаза, тут был какой-то аналог подшипника или чего-то похожего. Только сделанный, почему-то не из полос металла и шариков, а просто из полосок металла.

Впрочем, устройство местного транспорта меня волновало мало. Ось широкая, удобная, борта немного свисают, скрывая меня от взглядов сбоку. А со стороны колес — монструозные подшипники и толстые деревянные спицы, в сумме выполняют туже функцию. Если специально не искать, то меня не обнаружат. Надеюсь.

Примерно через час телеги начали увозить с рынка. Вцепившись когтями, я с волнением стал ждать. Наконец и моя телега потянулась куда-то в неведомые дали. Сердце невольно ускорило ритм, да и сам я, будь человеком, наверняка покрылся бы испариной. Очень скоро наступит самая опасная часть плана. А неизвестность всегда пугает.

По трущобной магистрали телеги провезли довольно быстро. А вот дальше, как я и думал, начали петлять по обжитым улочкам. Хорошо со мной был "Картограф". Сам бы я этот путь, со всеми его поворотами точно бы не запомнил. А так, пусть почти и не вижу дороги и местность вокруг, но примерно знаю, в какой стороне мой дом. Вернуться должен без проблем.

Еще где-то полчаса мы петляли по улочкам, прежде чем этот заезд-забег, с рабами в виде лошадей, закончился. Куда мы приехали, я пока не видел. Но, видимо или склады или какой-то комплекс зданий. В общем, кроме наших, сюда приперли еще штук сорок разных телег и все их вкатывали в раскрытые ворота. Нижние части створок со своего места я видел. Проезд там метров пять в ширину, не меньше. А это уже солидно.

Около часа мы простояли перед входом. Насколько я смог увидеть, телеги проверяли. Но благо, проверяли не сами телеги, а товар. Одного бедолагу даже отпинали. Видимо, не уследил за товаром. Или еще по какой-то причине.

Я было расслабился, посчитав, что уж под телегу-то, заглядывать точно не будут. По крайней мере, под остальные не заглядывали. И уже даже расслабился, ведь и сторожевых собакенов, тут тоже не оказалось, но стоило нашей телеге начать въезжать, как раздался резкий окрик. Телега тут же остановилась

— "Ась?!" — Всполошился я. Даже шерстка на спине вздыбилась. — "Что такое? Почему?"

— Шандурси нагаро амас! — Что-то проговорили командным тоном.

— Ниэно тури наргс гаро. — Испуганным голосом залепетал "торговец".

— Гуэн! Туруми амас! Симо та нуро грет! — Уже гораздо злее, сказал кто-то. А вот я знатно напрягся

— "Пинтец!" — Ругнулся я, начиная быстро прикидывать варианты действий. О таком я даже и не подумал. Одно слово из речи этих двоих я знал. Много раз слышал на рынке. "Грет" — один из трех вариантов — добыча, жертва, живность или жвотное. Точного значения я не знал, но общий смысл был понятен. — "Кажется меня обнаружили!"