Глава 41. Вода и дерево
Ступени просветления: 0 (341/888)
Тень: 341
Атрибуты
Выносливость: 7 атрибутов, 350 единиц
Сила: 4 атрибута, 200 единиц (+50)
Ловкость: 5 атрибутов, 250 единиц (+26)
Восприятие: 3 атрибута, 150 единиц
Дух: 2 атрибута, 100 единиц
Энергия
Энергия бойца: 150 единиц (+6,48)
Энергия магии: 100 единиц
Навыки ПОРЯДКА
Лодочник-экстремал (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Знаток рыбалки (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Целительство ран (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Рассеивание ядов (4 ранг) - 10 уровень (10/10)
Метательные ножи (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Ученик-навигатор (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Артефакторика (2 ранг) - 10 уровень (10/10)
Навыки Хаоса
Метка чудовища (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Свободные навыки
Мастер-спиннингист (3 ранг) - 10 уровень (10/10)
Состояния
Равновесие (15,76) - 15 уровень
Улучшение просветления (0,98) - 0 уровень
Тень ци (0,84) - 0 уровень
Мера порядка (3,49) - 3 уровень
Мне пришлось выманить под бросок ножа шесть чиков, прежде чем решил, что снизил поголовье летающих по большому кругу до безопасного уровня. Я их здесь каждый день вырезал, но без особого толку, потому как за ночь построение выравнивалось.
Но сегодня ему выровняться не успеть.
Связка блёсен улетела в туман, но, увы - недалеко. Не повезло, - попала в цистос. Такое и раньше случалось, ничего страшного. Однако взгляд Бяки, и без того мрачнейший, помрачнел ещё больше. Аборигены - народ суеверный, счёл нехорошим знаком.
Но меня их мракобесие не касается. Да, руки слегка подрагивают, но не из-за неудачи первой попытки. Просто психологически тяжело отважиться на то, что даже лучшие охотники фактории считают невозможным. Хана тебе, шарук. Готовься.
Теперь не надо напрягать уши, а надо просто крутить катушку. Даже неважно, с какой скоростью, чик по любому не отвяжется от звенящей приманки. Однако я всё же старался делать это помедленнее, дабы шум не расслышали другие твари.
Чик всё ближе и ближе. Вот уже он в пяти шагах от ямы. Бяка, стоявший по её центру, начал нервно ёрзать. Как он не храбрился, как ни уверял, что жало почти не причиняет боли, а картина приближающейся твари ему очень не по душе.
Вот в тумане что-то промелькнуло. Вот чика уже можно разглядеть во всех подробностях. Не самый крупный, приблизительно вторая-третья ступень мощи Хаоса. Вот проявились очертания. Если верить описанию навыка, парализующий яд от такой особи я должен нейтрализовать играючи.
Между тем чик даже не пытается обратить внимание на упыря. Так и следует за блёснами, своим скудным умишкой пытаясь уразуметь, что же ему сотворить с эдакой диковинкой.
Второй бросок прошёл, как надо. Увесистый груз увлёк за собой большую часть шнура с катушки. Приземлился приблизительно шагах в тридцати от чика, заходившего на очередной круг. Упал с гулким ударом о сухую почву, прозвенел заманчиво.
Гудение твари мгновенно изменило тональность. Значит, засёк источник шума сразу же, после чего шустро подзарядился энергией от хозяина и поднялся на крыло, перестав касаться земли своими чуткими "сейсмодатчиками".
Чуть дёрнув спиннингом, я заставил приманку шлёпнуться в грязь у ног Бяки. Железяки тут же погрузились в жижу, а чик в тот же миг замер, растерянно загудев.
Упырь болезненно зашипел, а чик, развернувшись, отправился прочь, удовлетворённо жужжа.
Неизвестно, что бы он предпринял дальше, но Бяка решил загнать развитие ситуации в жёсткие рамки.
Глядя на жужжащий шар чуть ли не в упор, упырь зловеще прогудел:
- Сегодня умрём не мы. Так Гед сказал. Гед если сказал, так и будет.
От начала высказывания к концу уверенность в голосе заметно снижалась. Всё же товарищ не очень-то надеется, что я и сейчас добьюсь успеха. Чик на голос среагировал, рывком подскочив к источнику шума. Бяка только и успел прикрыть глаза руками, как жало впилось ему в предплечье.
Да ну их... Охотнички... Обычные трудяги, заявившиеся сюда заработать. Тот же Камай смог бы вычистить весь этот туман, не оставив ни одного шарука. О настоящих воинах надо думать, а не равняться на простолюдинов, не желающих рисковать за лишний грош.
Я справлюсь. Я ведь не крестьянин какой-нибудь, я, как-никак, последний представитель древнего клана. Кровь у меня голубее ясного неба, а сам я, в перспективе, опаснее Камая в десять раз.
Если не больше.
Летающий мяч сделал своё дело. Можно уходить.
К центру окружности.
А я, отбросив спиннинг в сторону, прыгнул в грязь. Бяка после удара хвостом не упал, а повис. Товарищ предусмотрительно указал, что не хочет завалиться в содержимое ямы после того, как подействует яд. Потому мы соорудили обвязку из остатков каната, подцепив её к центральному колу. Вот на ней сейчас и удерживалось обмякшее тело.
Подскочив, я не стал тратить время на аккуратное освобождение товарища. Сначала положил ладонь на его руку, активировав навык, а в следующее мгновение перерезал обвязку, обхватив падающее тело.
- Бяка, ты как?!
На миг обернувшись, Бяка продемонстрировал лицо, на котором торжество причудливо перемешалось с ужасом. С последним - всё понятно, а вот причину первой эмоции он зажимал в кулаке - несколько грибов с мелкими шляпками и длинными ножками.
Стволы цистосов задрожали, передавая вибрацию от тяжёлой поступи кого-то ужасающего, передвигающегося где-то вверху. Я не знал, как выглядит эта поросль там, высоко над головой. Туман ни разу не позволил разглядеть. Но одно понятно - она сплошная, будто исполинский зонт. Дождь, который прошёл позавчера, капал только на болоте. Здесь при этом было так же сухо, как всегда.
Он что, успел их высмотреть и сорвать, пока по земле катился?
Вот ведь ненормальный.
Спорить с жадиной не хотелось, зато очень хотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. Потому пришлось подхватить Бяку под руку. Так и потащились, одним целым. Очень неудобно, потому скорость вряд ли возросла. Но упырю, наверное, так лучше.
Ему невыносимо бездействовать, когда за спиной раздаются столь жуткие звуки.
Звук, работавший получше любого допинга, начал быстро усиливаться. И к нему добавилось кое-что ещё. Частые и гулкие удары, в такт которым и колебались цистосы. Воображение тут же нарисовало картину кого-то страшного и многоногого, мчащегося сейчас к нам во весь опор.
Чёртова топь! Протянуть к нему канал от болота, чтобы затопило доверху. Надо было не жалеть время! Надо было копать неделю! Две недели! Четыре!
Вскакивая, упырь прорыдал:
- Нет, Гед! Так он нас догонит! Я сам! Сам!
Интересное дело, - Бяка тут же от меня отшатнулся и прибавил скорость. Мчался пошатываясь, но самостоятельно. Навык всё же действует, как надо, просто не мгновенно.
Вытащив упыря из ямы, я взвалил его на плечи поперёк себя, и, низко пригнувшись, припустил прочь.
Насчёт припустил - громко сказано. Побежал походкой краба, у которого осталось две лапы, да и те изрядно покалеченные. Всё же носильщик из меня никудышный, даже тщедушное тело тощего подростка - великая ноша.
И тут скорость моя волшебным образом возросла втрое. Его даже описать не получится. А всё потому, что где-то позади послышался стимулирующий звук. Какое-то шипение пара, выходящего из пробоины котла, сочное похрустывание работающего стеклореза, бульканье огромных пузырей метана, пробившихся через болотную жижу. Какая-то несусветная какофония.
И сколько её не описывай, не сможешь донести самое главное. То, что ноги мои осознали без помощи мозга.
Это был звук пробуждения кого-то очень сильного и кошмарного. Чертовски голодного и твёрдо намеренного прямо сейчас хорошенько подкрепиться.
Спасаясь от опаснейшего создания, вы проявили несвойственные для вашего уровня развития беговые качества.
Получен малый символ ци - 1 штука
Получен личный знак навыка - "бегун"
Бяку тоже пробрало. Судорожно извернувшись, он ухитрился ловко свалиться с моих плеч, приземлиться на ноги и тут же рвануть вперёд. Не удержался, рухнул, приложившись всем телом. Сразу же вскочил, ухватился за протянутую руку, пискнул:
- Бежим!
- Да мы и так бежим! Бегом на плечи!
Да и "допинг" свою лепту вносит. Вон как ноги мелькают, я едва за ним поспеваю.
Сейчас я умру из-за лени и жадности. Поленился поработать и пожадничал, не стал тратить лишнее время.
Бяка, неистово пытавшийся промчаться прямиком по воде, будто глиссер, чересчур резво выпрыгнул из болота и предсказуемо грохнулся.
И колья сделать не из толстых сучьев, а из сухих деревьев. Тварь явно огорчилась. Не представляю, как, но как-то дотащить их и установить.
- Мы умрём!
А я, резко остановившись, завалился на колени, только сейчас осознав, как сильно физически и морально меня выжал короткий рывок.
Поступь гиганта замедлилась, страшный звук начал затихать. А через секунду последовал грохот трескучего падения чего-то массивного, и тут же невидимое чудовище вновь взревело во всю глотку. Только теперь это походило на пронзительный свист невероятным образом перемешанный с нотками обиды и боли. Вырыть такой котлован, чтобы стадо слонов поместилось. И она, угодив в западню, неистово пыталась вырваться, колотя конечностями с такой силой, что я теперь пятками ощущал каждое её движение.
Увы - рано обрадовался.
Должно быть, и на него призы не пожалели. Погрузился в себя и увидел.
Ну да, ведь ситуация из тех, когда без награды не останешься. Аборигены, вроде как, давно высчитали, что величина вознаграждения от ПОРЯДКА, помимо всего прочего, сильно зависит от разницы степеней просветления противников (или хаотического аналога). Грубо говоря, если твоя степень пятая, а у побеждённого врага двадцатая, тебе полагается в четыре раза больше, потому что двадцать делённое на пять, дают именно эту цифру.
Сколько там у шарука? Но и так понятно, что Бяка уступает ему в несколько раз.
Бяка при этом припустил так, что на ракете не догонишь. А я бежал в прежнем темпе, пытаясь на ходу погрузиться в себя и при этом не врезаться в колонну цистоса. Лень высчитывать. Откуда только в нём столько прыти взялось. Ждал победного сообщения от ПОРЯДКА, обязанного насыпать тонну подарков за великое свершение.
Но шли секунды, а мне ничего не перепадало. И тогда я понял, - ловушка не сработала.
Это понимание придало моим ногам столько новых сил, что я в несколько мгновений почти нагнал Бяку. И чуть не завопил от радости, увидев, наконец, что ПОРЯДОК дал о себе знать.
Я едва не взвыл от досады. Высшие силы решили поиздеваться. По полной обманули.
Это как же я разогнался, что ПОРЯДОК решил это поощрить? Не иначе как на мировой рекорд иду.
Мы со всего разбегу забежали в болото, где скорость тут же упала. Увы, мчаться по поверхности воды не умели. Она здорово тормозила, плюс щиколотки засасывало в грязь.
Если для шарука это не проблема, мы здорово встряли.
Всё, больше бежать не в состоянии.
Да и не нужно.
Вы изготовили двухкомпонентную ловушку. Вы первый, кто изготовил такую ловушку. Вы заманили шарука в ловушку. Оба компонента ловушки сработали. Вы наносите значительный урон шаруку. Вы наносите фатальный урон шаруку. Шарук мёртв. Вы победили шарука неизвестным способом. Частично хаотическое создание (двадцать шестая ступень мощи Хаоса).
Неизвестный способ
Получен великий знак Хаоса - 5 штук
Получено личное великое случайное воплощение атрибута Хаоса - 1 штука
Получен великий общий знак навыка Хаоса - 2 штуки
Получена великая мощь атрибута - 1 штука
Получено личное случайное великое воплощение состояния Хаоса - 1 штука
Получено великое общее универсальное состояние Хаоса - 2 штуки
Получена великая первородная суть - 1 штука
Получена великая звезда преобразования - 1 штука
Победа над шаруком (достойнейшая победа над сильным противником, на порядки вас превосходящим)
Захвачен средний знак Хаоса - 14 штук
Захвачена средняя мощь атрибутов - 2 штуки
Захвачено среднее средоточие энергии бойца - 2 штуки
Захвачен средний универсальный знак навыка хаоса - 3 штуки
Захвачено среднее состояние Равновесие - 1 штука
Захвачено среднее состояние Улучшение Тени ци - 1 штука
Захвачено среднее состояние Улучшение Меры порядка - 1 штука
Захвачена средняя первородная суть - 2 штуки
Захвачено среднее общее универсальное состояние - 2 штуки
Получено среднее наполнение Хаоса - 2 штуки
Шарук - частично хаотическое создание.
Получено символов доблести - 7 штук
Неизвестный способ
Получен великий символ ци - 3 штуки
Получено личное великое универсальное воплощение атрибута - 1 штука
Получен великий общий знак навыка - 1 штука
Получено личное великое воплощение состояния "Улучшение просветления" - 1 штука
Получено великое общее универсальное состояние - 1 штука
Малый символ ци - 26 штук
Получено личное воплощение атрибута "Ловкость" - 4 штуки
Получено личное воплощение атрибута "Выносливость" - 7 штук
Получено личное воплощение атрибута "Сила" - 2 штуки
Получен малый общий знак атрибута - 1 штука
Захвачен знак навыка - "кровавое чутье" - 1 штука
Захвачен знак навыка - "распознавание ядов" - 1 штука
Захвачен знак навыка - "распознавание ловушек" - 1 штука
Захвачен малый общий знак навыка - 11 штук
Получен личный знак навыка - "рыболов" - 1 штука
Изготовление новой ловушки
Получен малый знак Хаоса - 12 штук
Получено личное воплощение хаотического атрибута Проницательность - 1 штука
Получен личный знак хаотического навыка Теневой ловец - 1 штука
Получено малое наполнение Хаоса - 8 штук
Успешное использование новой ловушки
Получен большой общий знак навыка Хаоса - 2 штуки
Получено большое общее универсальное состояние - 2 штуки
Получена большая звезда преобразования Хаоса - 1 штук
Открытие неизвестной ловушки
Получен великий знак Хаоса - 3 штуки
Получено личное великое универсальное воплощение атрибута Хаоса - 1 штука
Получен великий общий знак навыка Хаоса - 2 штуки
Получено личное великое воплощение состояния Мера порядка - 1 штука
Получено великое общее универсальное состояние - 2 штуки
Получен великий общий знак атрибута Хаоса - 2 штуки
Получена великая суть артефакторики - 1 штука
Вы можете дать название неизвестной ловушке
Из всех строк пространного перечня того, что мне сейчас свалилось, я уловил лишь первую строку. Ну и тот факт, что досталось настолько много всего и всякого, что объяснить эту щедрость можно только одним.
У нас это получилось.
- Бяка! Стой! - прохрипел я продолжавшему улепётывать товарищу.
А тот, развернувшись, бросился ко мне с явным намерением вытащить из болота и понести на себе, хоть это снизит и без того мизерные шансы на спасение.
Но, глядя на мою идиотски улыбающуюся физиономию, Бяка сбавил темп. А затем и вовсе остановился, а глаза упыря стали отрешёнными.
Вокруг этих лепестков собрались чики. Десятков семь, или даже больше. Тело нанизалось всей массой. Сгрудившись в тесное кольцо, они стояли на вонзённых в красную почву тонких лапках. Не жужжали, не шевелились, никак не реагировали на наше присутствие. Даже на мой крик в спину Бяке не среагировали.
Ну а со мной и считать не нужно, потому что я ноль, а делить на ноль нельзя. Или, если брать математику высоких порядков, да, поставить его в делитель получится, но какая бы цифра ни оказалась в делимом, частное всегда получится одно и тоже - бесконечность. ПОРЯДОК до столь неограниченной щедрости не доходит, ибо при таком раскладе я бы смог засыпать весь мир трофеями, поймав одну-единственную кайту. Но всё равно в моём случае результат выходит такой, о котором не мечтают даже уникумы, прокачавшие Меру порядка на десяток уровней.
Что дано единицам, да и тем лишь в зрелом возрасте.
Если не в дряхлом.
Вы даёте неизвестной ловушке название: "Дерьмо и палки"
Вы назвали новую ловушку
Получен великий общий знак навыка Хаоса - 3 штуки
Получена великая первородная суть - 1 штука
Получено великое наполнение Хаоса - 1 штука
Название - так себе. Дешёвый намёк на материалы для изготовления. Но я сейчас не в состоянии выдумать что-нибудь поизящнее. Голова целиком занята другими мыслями.
Пора, наконец, посмотреть на того, кто заставил нас бегать так, как мы никогда в жизни не бегали.
* * *
Когда в тумане начали вырисовываться очертания ямы, Бяка предпринял очередную попытку бегства. Да и я, честно говоря, чуть было не развернулся на сто восемьдесят градусов.
Было отчего.
Яму мы разглядеть не смогли. О её существовании подсказывали лишь завалы из залежалой почвы, которые я наворотил, пока углублялся в красную землю. Ничего подобного я до этого даже на картинках, которые мать рисовала на рисовой бумаге, не видел. Чем-то напоминают "ходули", на которых чики передвигаются по земле, заодно улавливая её колебания. В три моих роста по длине и толщиной с ногу взрослого мужчины. На всю площадь раскопок разлеглась туша шарука. На жужжащих созданий чудовище походило ещё и из-за зрительного аппарата. Что-то вроде уплощенной туши паука с двумя ярусами длиннейших лап. Только размерами несопоставимо больше. Похожие глазки, только их россыпь располагается не по одной стороне, а, похоже, по всем.
Тяжело дыша, я уставился на дело своих рук. Бяка, подойдя, положил руку на плечи:
- Всё хорошо, Гед. Мы победили. Ты сказал, что так будет. И у нас получилось.
- Да, - кивнул я. - Мы победители. Мы великие победители. Мы шарука уделали.
- В фактории никто не поверит, - печально заявил Бяка. - Но мы, наверное, туда не дойдём.
- Но ведь они живые. Вроде бы.
- Пока да. Позже умрут. То есть, какое блин позже! Это мы их должны убить. Сейчас. Иначе не получим за них награду от ПОРЯДКА.
Метнул нож в скопище мелких тварей. Одна шлёпнулась, сдуваясь.
Упырь вернулся неохотно, и неотрывно уставившись на яму, спросил:
- Чего это с чиками?
- Их хозяин умер. Без него они тоже умирают.
- Видишь Бяка? Они не реагируют. Пошли.
Бяка при этих словах прижал руку к груди, и лицо его озарилось торжествующе обалдевшей гримасой:
- Я уже получил! Оно моё! Моё! Не отдам!
- Да твоё-твоё, - устало прокомментировал я. - Но за чиков ещё дадут.
Упырь сделал шаг назад и покачал головой.
- Ты чего? - не понял я. - Не бойся, они сейчас, как деревянные мишени.
- Я понял. Я их не боюсь. Но ты сам. Сам их убивай. Тебе за это много дают. Мне дадут мало. Ты выгодный. Я нет. Надо тебе их убивать.
Покорных, апатичных, даже не пытавшихся сопротивляться или хотя бы убежать. Безжалостно и безответно...
Но так надо. Законы Рока - жестокие законы.
Хотя туша и была приплюснутой, колья не смогли пронзить её насквозь. Описание от навыка Хаоса, благодаря которому я спланировал эту охоту, не обмануло. Может это шарука и не убило, но вот быстро вырваться он не сумел. Заметно, что тварь свалилась сверху идеально, вписавшись точно в центр ямы. Вторгся в их владения.Или растерялся, от шока, или задумка с цепкими остриями себя оправдала. Так и лежал брюхом в расплескавшейся жиже, раскинув во все стороны лапы, будто лепестки уродливой ромашки.
- Ты до сих пор сомневаешься в наших силах? - спросил я, вытирая пот со лба.
- Гед, мы ещё идти не начали, а нам уже шарука пришлось убивать. Дальше страшнее. Наверное.
- Дальше ещё один шарук. Как минимум, - сказал я.
- Что, правда?! - вскинулся Бяка.
Кивнув, признавая правоту Бяки, я направился к чикам, остро сожалея о своём решении оставить копьё на плоту. Убил хозяина, без которого их жизнь немыслима. А теперь придётся поработать топориком, забрызгавшись с ног до головы внутренностями тварей.
Не говоря уже о том, что мне не хочется приближаться к ним на столь ничтожную дистанцию.
Но я справился. Сделал то, что должен был сделать. Под конец даже испытал чувство, схожее с сожалением.
Я сам пришёл на эту землю. Или раны, или вода его доконали. Его рубящий наконечник на длинной рукояти был бы сейчас весьма кстати. А затем и самих уничтожил, одного за другим.
- Да успокойся ты. Одного убили, второго тоже убьём. А может и третьего. Сколько бы их там ни было, мы пробьём себе дорогу.
- А потом? Что если дальше ещё хуже?
- Убьём всех, кто по пути попадутся. Мы же победители. Если надо будет, пойдём в факторию по трупам. Всё будет хорошо.
- Ты считаешь, что ходить по трупам - это хорошо?
- Это даже прекрасно, если это трупы врагов.
Не сводя взгляда с центра побоища, я думал и над задачами ближайшего будущего, и дальнейшего. Вплоть до самого дальнего. Мысли стали чистыми и стремились заглянуть на годы вперёд.
Для начала придётся осмотреть тушу. Вдруг найдётся что-нибудь ценное. Потом надо будет отдохнуть, нас обоих шатает после пережитого.
А потом...
Потом много чего придётся сделать. Очень много. Я здесь надолго обеспечен работой. Иногда она будет неинтересной и монотонной, иногда яркой и захватывающей.
И так, делая одно дело за другим, я дойду до задачи, которая мне, в данный момент, представляется главной.
Трейю я вычеркнул. С ней всё, она осталась в прошлом. Первое имя в моём чёрном списке вычеркнуто.
Но вот остальные сами из него вряд ли вычеркнутся.
