Глава 37

В продолговатом светлом кабинете, застеленном длинной красной дорожкой, идущей от входа вдоль полированного книжного шкафа с многочисленными победными регалиями за соревнования, смотры и достижения (здесь была и награда за третье место в Московской математической олимпиаде трехлетней давности – кубок в виде знака бесконечности), кажется, ничего не изменилось.

«Те же кактусы, те же традесканции, стакан, наверное, с той же водой…» – отметил Ларин, останавливаясь возле стола буквой Т, за которым совсем недавно выслушивал отповедь по поводу экскурса в византийскую историю.

– Присаживайтесь, Дмитрий Сергеевич, – сказала Надежда Петровна Комарова, новый директор. Она восседала в черном кресле, доставшемся ей по наследству от Эльвиры, словно на троне, – полноправная правительница школьной монархии.

Ларин опустился на стул. Он чувствовал слабый аромат духов, ее руки лежали на пустом столе. Телевизор позади молчал.

– Как продвигается ваша книга? – начала она издалека.

Ларин почувствовал, что разговор предстоит непростой.

– Застрял на десятой главе, – ответил он. – Сейчас больше провожу исследования, чем пишу. Тема, знаете ли…

– Исследования – это хорошо, – отозвалась она. Янтарная брошь на лацкане ее зеленоватого пиджака, сделанного из ткани, чем-то похожей на материал строительного забора во дворе, сверкнула красноватым зловещим отблеском. Внутри янтаря Ларин увидел навеки застывшее насекомое с растопыренными лапками. – Вы знаете, вчера было предъявлено обвинение Песчинской, и… – она внимательно посмотрела на Ларина, – я хотела бы у вас кое-что узнать.

– Обвинение? – Ларин почувствовал неприятное жжение в животе. Само слово «обвинение» вызывало в нем видения эшафота, выстроенной шеренги солдат с винтовками на изготовку и абсолютной беспомощности. – И какое, если не секрет?

– Мы примерно догадываемся, какое, да? – спросила она. Губы ее при этом были плотно сжаты, они как будто с трудом выпускали роящиеся во рту слова.

– Да. – Ларин был сбит с толку. – Примерно. Хотя с нашим правосудием все что угодно можно придумать.

– Вот именно, – отозвалась она. – Песчинской предъявлены обвинения в халатности, повлекшей причинение телесных повреждений средней тяжести. Но не это главное, Дмитрий Сергеевич. Во время обыска были обнаружены неодимовые магниты на счетчиках электричества. Они находятся в техническом помещении, на входе в подвал, – она замолчала, оценивая его реакцию.

Ларин ощутил, как некто невидимый сзади с размаха огрел его пыльным мешком по голове: зрение поплыло, сердце застучало, словно сваезабивочная машина во дворе дома. Он попытался скрыть эмоции, но… получилось плохо.

– Вы что-нибудь об этом знаете? Меня вызывали в качестве свидетеля. Я, если честно, впервые видела такое устройство – неодимовые магниты. Я даже не знала об их существовании! Как, по-вашему, они оказались на счетчике?

Ларин очнулся. Кашлянув пару раз, чтобы оттянуть пару секунд на раздумья и собраться с мыслями, он ужаснулся собственной безалаберности – как? Как они забыли про магниты? Ответ, конечно, прост – недосыпание в последние дни сыграло свою роль, к тому же роды жены, дочка… он упустил из виду. Непростительная ошибка, которая может стоить ему… очень дорого.

Директорская дверь отворилась, в кабинет влетела растрепанная женщина лет сорока, в одной руке ее был зажат школьный дневник, на другой болталась расстегнутая женская сумка, из которой выглядывал пакет молока. За ней в тщетном порыве удержать непрошеного посетителя бежала секретарша Анечка.

– У моего сына теперь три за год будет, – верещала женщина, взмахивая гривой сожженных перекисью волос. – Вы ему всю жизнь испортите, как он теперь поступит?! – она кинула дневник на стол директора, сама встала рядом. Ее массивная, необъятная фигура дрожала от гнева.

Ларин откинулся на стул. Минутная пауза была в его распоряжении. И даже больше. От такой просительницы быстро не отделаешься.

Два дня он не спускался в подвал, наступила суббота, дежурство, вечером привезут новое оборудование. При обыске могли что-то обнаружить. В любом случае магниты лишь замедляют счетчик, они не уменьшают потребление энергии. Значит, парень, который сидит на пульте Энергосбыта, в конце концов поймет – что-то не так. Школа не может потреблять гигантское количество энергии, особенно в ночные часы.

Текущий месяц придется целиком свалить на Эльвиру, она, конечно же, не сможет объяснить, откуда на щите магниты, но следствию и не нужно объяснение. Есть факт хищения, и она как должностное лицо ответит по закону. Хитрая Комарова же что-то подозревает.

С другой стороны, если Комарова решила, что магниты – его рук дело? Но с какой стати сторожу соваться в электрический счетчик, зачем ему, математику, которому, кроме ручки и листа бумаги, ничего не требуется, бесплатная энергия?

Как они их, интересно, вообще нашли? Разве что следственная методика в таких случаях предполагает обязательную проверку счетчиков. Либо же был звонок со стороны Энергосбыта.

– Итак, – услышал он голос Комаровой. Женщина с пакетом молока уже ушла, дневник, раскрытый пополам, так и остался лежать перед Комаровой. – Вы ничего не видели, что могло бы навести меня на мысль, зачем это было нужно Эльвире? Магниты, судя по всему, установлены не так давно, потому что общая недостача электричества в целом невелика, но даже это вызывает удивление. Общий баланс мы получим только в следующем месяце, но… давайте говорить прямо, кто-то ворует школьную электроэнергию.

Ларин кивнул. Он уже справился с эмоциями. Холодный расчетливый огонь светился в его глазах.

– Пыталась скрыть, например, перерасход на кухне. Ведь неизвестно, что они там пекут, бывает допоздна, до самого закрытия школы. Хотя что значит неизвестно. Все об этом знают.

– Я тоже об этом думала, – глядя в дневник, сказала Комарова. – Это может объяснить тот факт, что Эльвира, по ее словам, не знает, что происходит. Она признала, что по ее недосмотру избили Успенского, но магниты… категорически отрицает. Так сказал следователь. У него, разумеется, были вопросы и ко мне… но я знаю, как с ними общаться, у меня брат в прокуратуре.

– Могли повесить работники столовой. Без согласования с Эльвирой. Тогда ее просто подставили.

– Вовремя подставили, – тихим голосом сказала Надежда Петровна. – Мне не хотелось, чтобы и меня вывели под ручки. – Она перевернула страницу дневника. – Понимаете, Дмитрий Сергеевич?

Он подался вперед, глядя ей прямо в глаза.

– Очень хорошо понимаю, Надежда Петровна. Думаю, вам нужно начать с увольнения работников столовой. Кто еще в школе может заниматься коммерческой деятельностью, кроме них? Ольга Владимировна на уроках кройки и шитья или Александр Иванович на металлорежущих станках прошлого века? Это смешно.

Она захлопнула дневник.

– Значит, вам ничего не известно про магниты?

– Я, как и вы, Надежда Петровна, даже не знаю, как они выглядят. Как идея для дома – интересная, – Ларин вздохнул. – Только вы знаете, как я отношусь к закону. У меня документы ни разу за всю жизнь не проверяли.

Она поморгала глазами, будто в них что-то попало, потом посмотрела на Ларина.

– Я знала, что вы ни при чем. Это скорее мне было выгодно нацепить туда эти злосчастные магниты и спихнуть все на Песчинскую. Следователь так и намекнул, что у меня прямой умысел. Но на него давит папаша Успенского, поэтому он решил разом повесить всех собак. С какой-то стороны мне ее жалко.

– Кто бы нас пожалел, Надежда Петровна.

– Это да, – вздохнула она. – Кстати… как жена? Родила?

– Да, – отозвался Ларин. – Девочка, Ева. Все отлично. Спасибо.

К его горлу подкатил ком, он мгновенно подсчитал в уме: чтобы оплатить дочке операцию в Японии, нужно отработать учителем в этой чертовой школе восемьдесят два года три месяца и семь дней.

– Ну и отлично, я рада за вас. Передавайте жене привет. И дочурке тоже. Даст бог, еще будет у нас учиться.

«Бог не даст, – подумал Ларин. – Но я постараюсь».

Он вышел из кабинета, ощущая на спине ее пристальный взгляд.