107

Навински поднялась с дивана и, подойдя к Гэри, опустилась рядом с ним на пол.

– Дай руку, – сказал она, и на этот раз Гэри повиновался. Прикосновение было чужим, не было в нем привычного зовущего тепла – было что-то другое. На мгновение оно овладело разумом Гэри и властно повлекло за собой.

Гэри увидел кровавые, бесконечно повторяющиеся закаты, острые, зазубренные шпили красноватых скал и утопающие в темной синеве кратеры.

И призрачные тени, кружащиеся в хороводе между блуждающих столбов холодного фиолетового света.

– Что это было? – спросил Гэри, когда видение исчезло. И сам ответил: – Твоя родина…

– Моя родина…

– Кто же ты?

– Я Путешественник. Я вспомнила себя и скоро уйду.

– И вернешься на родину?

– Еще не знаю… Гэри, мне очень плохо. Можно, я побуду тем, кем мне быть удобнее?

– Я… – Гэри судорожно сглотнул, не поднимая глаз от пола. – Того сумасшедшего я уже не боюсь.

– «Сумасшедший» – это еще не самая удобная форма.

– Хорошо, только я отвернусь… – Гэри на коленях отполз к веранде. Лившийся оттуда яркий свет помогал ему сохранять рассудок.

По гостиной разнеслись пощелкивания, хлопки и низкое утробное ворчание. Эти звуки прилетали то откуда-то с потолка, то слева, то справа.

– А как поживает Байферс? – дрожащим голосом спросил Гэри.

Все посторонние звуки разом утихли, затем последовал ответ:

– Мы… мо… жем… навес… тить… его… – Это было произнесено с сильным напряжением и какими-то металлическими вибрациями.

– Я бы хотел его увидеть. Это возможно?

– Воз… можно… Вставай и… иди…

Гэри с готовностью поднялся и направился к выходу. В какой-то момент у него возникла мысль сбежать. Рвануть направо за угол, а там и ворота близко, но он не стал этого делать, подозревая, что сбежать от этого кошмара невозможно, как невозможно сбежать от самого себя.

– Не вздумай сбежать, Гэри, – прозвучал голос Мелани устало и немного насмешливо.

– Можно оборачиваться?

– Да, я немного отдохнула.

Спустившись к бассейну, Гэри вслед за Мелани повернул налево – к ограде, за которой находился коттедж Байферса.

– Нам придется перелезть через ограждение, – предупредила она.

– А охрана нам не помешает?

– Все, что они увидят, это неясные смазанные тени.

– Но мы же теперь снаружи, а снаружи время…

– Мы теперь все время «внутри», – перебила его Мелани и легко перемахнула через трехметровую ограду.

Гэри пришлось карабкаться по некрашеным брусьям, но вскоре и он благополучно оказался на территории Байферса, отделавшись парой небольших ссадин.