Война с Наполеоном (окончание)
Наступил новый 1815 год. Конец января и начало февраля не принесли ничего нового. Конфронтация между участниками Венского конгресса сохранялась, компромиссы кое-как достигались, и все практически полностью погрузились в рутину совещаний и развлечений… И тут вдруг грянул гром! В Вену пришла страшная весть: Наполеон бежал с острова Эльба!!!
Феликс-Эмманюэль-Анри Филиппото. Битва при Ватерлоо: Атака французских кирасир на каре шотландцев. 1874. Музей Виктории и Альберта, Лондон
В марте 1815 года экс-император высадился во Франции, и его надежды не замедлили оправдаться. Везде солдаты присоединялись к нему, и само войско, выступившее против него под начальством маршала Нея, перешло на его сторону вместе со своим предводителем. Уже 20 марта Наполеон вступил в Париж и, снова взяв себе императорский сан, поселился в Тюильри. Бурбоны вынуждены были спасаться бегством, однако уже 13 марта собравшиеся в Вене европейские монархи издали декларацию, которой Бонапарт был объявлен лишенным охраны законов как враг и нарушитель всеобщего спокойствия. Одновременно с этим союзные державы выставили против Наполеона огромную армию, а пока она собиралась, в Нидерланды были стянуты британские и прусские войска под начальством Артура Уэлсли (Веллингтона) и Блюхера.
Наполеон двинулся через границу Бельгии со 170-тысячным войском и сначала, 15 июня 1815 года, обрушился на Блюхера. После мужественного сопротивления пруссаки принуждены были начать отступление, но отступили они в полном порядке в направлении к Вавру. Затем Наполеон обратился против Веллингтона и атаковал его, 18 июня, при Ватерлоо. Британцы с удивительной стойкостью выдержали нападение.
Задача британцев состояла в том, чтобы оспаривать у французов победу до той минуты, пока Блюхер не подоспеет к ним на помощь. И британцы успешно выполнили эту задачу. Они отбивались от французов, не уступая своих позиций, пока не показались пруссаки.
«Веллингтон, безусловно, выбрал прекрасную оборонительную позицию и затем вел ее защиту замечательно стойко».174 За это он получил прозвище Железный герцог.
Мое поколение выросло на рассказах о славной победе при Ватерлоо. Британская армия казалась непобедимой, а наша империя охватывала полмира.
Дональд Томас, английский историк и писатель
Но именно появление Блюхера решило исход битвы: французы пустились бежать, и бегство это повлекло за собой полный распад наполеоновской армии. При этом «у армии Веллингтона едва ли был хоть один шанс на решающую победу в одиночку – своевременное прибытие всевозрастающего потока прусских войск на правом фланге французов, несомненно, качнуло чашу весов в пользу союзников».175
Французы потеряли в сражении при Ватерлоо от 24 000 до 26 000 человек убитыми и ранеными, от 6000 до 7000 человек пленными, 240 орудий, 2 знамени и весь обоз. Еще примерно 15 000 человек пропало без вести. Веллингтон потерял 17 000 человек (3500 убитыми, 10 200 ранеными и 3300 пленными), Блюхер – 7000 человек (1200 убитыми, 4400 ранеными и 1400 плененными).176
У британцев погибли генералы Томас Пиктон и Уильям Понсонби.
Сам Наполеон едва избежал плена, но потом все равно был вынужден вторично отречься от престола.
За свою жизнь я совершил немало ошибок; величайшей же было вручение моей персоны англичанам: я поверил в то, что они следуют законам чести.
Наполеон Бонапарт, император французов
На этот раз поражение Наполеона было окончательным. Он написал королю Георгу III: «Я завершил свою политическую карьеру… Я заявляю, что отдаю себя под защиту ваших законов и прошу Ваше Королевское Величество как самого могущественного, самого постоянного и самого благородного из моих врагов оказать мне эту защиту».177
Наполеон надеялся бежать в Америку – страну, послужившую искрой для революции, которая так высоко вознесла его. Но его схватили и отправили в ссылку на затерянный в Атлантическом океане остров Святой Елены. Там он под охраной британских солдат провел последние шесть лет своей жизни и умер 5 мая 1821 года.
Георг IV
С 1789 года король Георг III страдал от припадков болезни порфирии, во время которых он пребывал в совершенной невменяемости. Примерно с февраля 1811 года этот король впал в безнадежное помешательство и к тому же ослеп. В результате он был признан недееспособным, и управление страной перешло в руки регента. Принцем-регентом стал, как и положено, старший сын короля, принц Уэльский. А 29 января 1820 года Георга III не стало: бедняга так и не узнал о том, что стал королем Ганновера, о завершении Наполеоновских войн, о смерти своей жены и внучки Шарлотты.
Его место на троне занял Георг IV – как уже говорилось, старший сын умершего короля и Шарлотты Мекленбургской.
Этот человек был «обжора и мот, одержимый желанием превзойти в пышности Наполеона. На коронацию он надел костюм, который был копией коронационного наряда французского императора».178
А первым значительным актом правления Георга IV стал неблаговидный процесс о разводе с Каролиной Брауншвейгской, приехавшей из Франции, чтобы короноваться вместе с ним. Она не обладала ни приятной внешностью, ни какими-то особенными манерами, но лондонцы встали на ее сторону, и развод еще более воспламенил народную ненависть к двору и министрам. Внешнему же спокойствию страны грозила опасность вследствие осложнений, вызванных революциями в Испании, Неаполе и Греции.
Томас Лоуренс. Большой парадный портрет короля Георга IV. 1821. Галерея Хью Лейна, Дублин
А 12 августа 1822 года совершил самоубийство многократно упомянутый выше Роберт Стюарт (лорд Каслри). Почему? Да потому что кому-то из его недоброжелателей стало известно о посещении им борделя в компании мужчины, переодетого проституткой. И вот, опасаясь обвинений в нетрадиционной ориентации, Каслри в припадке мании преследования нанес себе рану в горло перочинным ножом и скончался на месте. Врач потом вынес вердикт о самоубийстве в безумном состоянии.
Лорд Байрон отклинулся на известие о смерти Каслри следующей эпиграммой:
Что? Перерезал глотку он намедни?
Жаль, что свою он полоснул последней!
Зарезался он бритвой, но заранее
Он перерезал глотку всей Британии.179
После этого министром иностранных дел стал Джордж Каннинг, вернувшийся из ссылки, в которую ему пришлось отправиться после дуэли, и во внешней политике Великобритании произошел решительный поворот. В отношении к другим державам Каннинг принял принцип невмешательства, но при этом попытался, хотя и напрасно, помешать вступлению французов в Испанию.
Все историки сходятся на том, что появление Каннинга во главе кабинета министров придало новый характер правлению Георга IV. К этому времени относятся: торговый кризис, погубивший немало торговых домов, но в целом прошедший без серьезных потрясений; основание Даниэлем О’Коннелем «Католического союза» в Ирландии; союз между Англией, Россией и Францией для освобождения Греции.
В 1824 году была запрещена торговля невольниками: был издан закон, которым за эту торговлю налагались такие же наказания, как за морской грабеж.
Лордам не нравилась деятельность нового министерства, зато народ приветствовал в нем провозвестника великих реформ. Правда, до поры до времени, эти реформы были отсрочены, а 8 августа 1827 года Каннинг умер.
После смерти Каннинга министерством овладели тори под председательством герцога Веллингтона. Однако же кабинет этот не имел почти никакого политического влияния.
