Географические открытия и путешествие Марко Поло

Венеция осуществляла торговую экспансию, опираясь на своих подданных, живших в колониях и на конечных пунктах караванных путей – В Александрии, Аккре, Триполи, Трапезунде, в пунктах, откуда расходились дороги на Персию, Судан и Крым.

Венецианские купцы наладили торговые связи с Монгольской империей и Персией, Арменией, на Кавказе и в Малой Азии, охватив обширные области Великого шелкового пути. В 1221 году был заключен торговый договор между Венецией и Монгольской империей, что свидетельствует о намерениях венецианцев расширить торговые связи со странами Центральной Азии.

Огромное значение для венецианцев имел морской и караванный путь, который связывал южные страны Востока со Средиземным морем через Египет.

Марко Поло – венецианский купец и путешественник родился в 1254 году. В 1260 году его отец и дядя – венецианские купцы – отправились в длительное путешествие на Восток. Они побывали в Крыму, на Средней Волге, в Бухаре, Самарканде. Побывали на приеме у хана Хубилая, который после разговора с ними захотел установить отношения с Западом и с этой целью поручил им передать письмо римскому папе. Когда братья Поло отправились обратно в Европу, они узнали, что старый папа скончался, а нового еще не избрали. Они вернулись в Венецию и только через два года смогли тронуться в путь к хану Хубилаю вместе с ответным письмом папы и подарками. Они взяли с собой юного Марко, и, наверное, мало кто предполагал, что эта поездка растянется на целых двадцать четыре года.

Путешествие началось с Малой Армении. Сильное впечатление на венецианцев произвел торговый город Лаяс (Аяс), где складировались азиатские товары и собирались купцы из разных стран. Далее путь лежал в Туркменскую землю, Великую Армению, Грузию.

Из Багдада путешественники попали в Тавриз – персидский город среди прекрасных садов, как отметил Марко. Купцы здесь торговали драгоценными камнями, лошадьми и ослами. Двигаясь на юг, венецианцы достигли берегов Персидского залива и наконец попали в город Ормуз – крупный торговый город. Торговля в городе кипела вовсю: сюда привозили для продажи драгоценные камни, шелковые и золотые ткани, слоновую кость, вино и хлеб, а потом вывозили товары на судах.

Из Ормуза венецианцы направились на северо-восток, вступили в область Кашмир, и если бы путники двигались дальше по этой траектории, то попали бы в Индию. Но из Кашмира семья Поло выбрала дорогу на север. И теперь им предстояло перебраться через гористые пустыни Памира.

После дальнейших странствий и блужданий они достигли Китая. Путешествие до него заняло четыре года. И первым китайским городом, который посетили купцы, был Шачжоу (совр. Дуньхуан) на западной границе Китайской империи. В 1275 году семья Поло достигла ханской резиденции Хубилая в Шанду (соврем. китайская провинция Ганьсу) – важнейшего стратегического участка Великого шелкового пути.

«Стены в больших и малых покоях покрыты золотом и серебром, и разрисованы по ним драконы, птицы, кони и всякого рода звери, и так-то стены покрыты, что кроме золота и серебра ничего не видно. Зала такая просторная, более шести тысяч человек может там быть. Диву даешься, сколько там покоев, просторных и прекрасно устроенных. А крыша красная, зеленая, голубая, желтая, всех цветов, тонко да искусно выложена, блестит, как кристальная, и светится издали».

Вместе со двором хана Хубилая семья Поло переехала в столицу империи Ханбалык (Пекин). Марко Поло оставил нам описание дворца, у которого «каждая сторона – миля в длину», белые зубчатые стены, «в вышину добрые десять шагов»… И еще в каждом углу по восемь дворцов.

Условный портрет венецианского путешественника Марко Поло, стилизованный под гравюру

В Китае Марко Поло прожил долго: целых одиннадцать лет! Он приглянулся хану Хубилаю, и тот держал его у себя, давал разные поручения, отправлял в поездки по Китаю, и даже в Индийские моря и на остров Цейлон. Некоторое время Марко Поло был правителем города Янчжоу, и городов, которые входили в эту область.

Хану понравилось держать венецианцев у себя на службе, и он не хотел отпускать их на родину, несмотря на многочисленные просьбы. И если бы не удачное стечение обстоятельств, возможно, мир никогда бы не узнал о Марко Поло и его книге.

Венецианцам была доверена почетная миссия привезти дочь хана Хубилая жениху – хану Архуну, правившему в Персии. Территория, через которую лежал путь, была охвачена восстанием против монголов, ехать было небезопасно, и караван повернул обратно. Но послы персидского хана уговорили Хубилая доставить невесту в Персию морем. С условием, что сопровождать ее будут венецианцы как искусные мореплаватели. Так началась морская одиссея Марко Поло.

Монгольский флот из четырнадцати кораблей взял курс к берегам нынешнего Вьетнама, а оттуда отплыл к острову Ява. Далее была стоянка у берегов Камбоджи, остановка на острове Суматра, где из-за погоды кораблям пришлось задержаться на пять месяцев. Исследователи считают, что Марко Поло был первым европейцем, посетившем индонезийскую землю.

Следующим пунктом назначения был Цейлон: «От острова Ангаман на юго-западе в тысяче милях – остров Цейлон, поистине самый большой на свете. В округе две тысячи четыреста миль, а в старину он был еще больше, три тысячи шестьсот миль, так это значится на карте здешних мореходов. Дует здесь сильный северный ветер, и большая часть острова от того подтоплена, и стал он меньше, чем в старину».

Флотилия плыла вдоль Индии, потом вместо того, чтобы пойти к Персии, как было условлено, Марко Поло направился к Западу и наконец достиг острова Мадагаскар.

Затем был другой остров – Занзибар и африканский берег. Путешествие закончилось в Ормузе, но там принцессу ждало печальное событие – хан умер. Покровительство над ней взял сын умершего жениха.

А венецианцы заспешили домой. Когда они прибыли – их никто не узнал. Это было впечатляющее зрелище: загорелые почти дочерна, постаревшие, в грубых одеждах… Их давно считали умершими, и никто не думал увидеть пропавших путешественников в целостности и невредимости.

На этом все должно было бы закончиться, но жизнь оказалась необычнее любого вымысла. Когда вспыхнула война за морское первенство между Генуей и Венецией, Марко Поло снарядил на свои средства корабль и отправился на войну. Вместе со своей командой он был схвачен генуэзцами в плен и заточен в тюрьму. Там в тюрьме, чтобы скоротать время и не сойти с ума, он стал рассказывать арестантам о своих приключениях и путешествиях в дальние страны. Одним из заключенных был писатель Рустичано из Пизы, который и записал рассказы Марко Поло.

Через год Марко Поло был освобожден из тюрьмы и вернулся в свой родной город. Умер он в 1324 году в возрасте семидесяти лет и навсегда остался в истории как автор замечательного труда – «Книги о разнообразии мира», – где было собрано много интересных и ценных сведений о Востоке, природе стран, которые он посетил, о людях и их обычаях.

О России Марко Поло пишет так: «Россия – большая страна на Севере. Живут тут христиане греческого происхождения. Тут много царей и свой собственный язык; народ простодушный и очень красивый; мужчины и женщины белы и белокуры. На границе тут много трудных проходов и крепостей…»

Достаточно сказать, что книга Марко Поло была любимой книгой Христофора Колумба. И можно себе представить, как она вдохновляла его!