Глава 11
Проснулась от того, что кто-то трясёт меня за плечо. И это несмотря на запертую изнутри дверь.
– Вставай, Таня.
Открыла глаза, нащупывая пистолет под матрасом. Горел свет. Рядом сидел усмехающийся Чингиз, почему-то в камуфляже с голубой ооновской нашивкой. Неужели я так крепко спала, что не почувствовала, когда он вошёл?
Незаметно извлекла «вальтер» и одновременно натянула одеяло до подбородка:
– Вообще-то, прежде чем входить, надо постучать.
– К девушкам интереснее входить без стука. Древняя студенческая мудрость, – расплылся Король. И сразу посерьезнел: – Одевайся. Вам с Артёмом надо поменять квартиру.
– Что-то случилось?
– Просто разумная предосторожность. Не забудь обновку.
Он положил на стул бронежилет, шапочку-маску и вышел. Я вскочила с кровати.
В маленьком вестибюльчике в конце коридора уже поджидал хмурый Иван. Сейчас на нём был не костюм от «Версаччи», а такой же, как у Чингиза, ооновский камуфляж. Через плечо болтался короткоствольный «барс». Я невольно отметила, что камуфляж сидит на бритоголовом куда лучше дорогого костюма.
– Слушай, Иван, какое у тебя звание?
Он поднял глаза и буркнул:
– А какое это имеет значение?
Я улыбнулась:
– Это что, военная тайна?
– Ну, майор...
Может, мне показалось, но сегодня в его взгляде было чуть меньше враждебности. Интересно, они следили за мной ночью? Должны были следить.
Пару минут спустя появился и Артём в бронежилете. Судя по лицу, оторваться от кровати стоило ему титанических усилий. Почти как преодолеть земное тяготение. Набирая «первую космическую скорость», физик ковылял по коридору, а Чингиз что-то тихо ему втолковывал.
Больше мы никого не ждали.
Иван ввёл код, и часть стены отъехала в сторону. Мы опять оказались в «переходном отсеке» у стальной двери. На этот раз «отсек» благоухал ароматом дезодоранта и поджидавшая нас тележка была отмыта до блеска. Никаких следов вчерашних канализационных похождений.
– Красота! – хмыкнул Артём, хлопая ладонью по стерильному сиденью.
– Ещё раз полезете через коллектор – сами будете мыть, – заметил Иван.
Неужели майор лично занимался дезинфекцией?
Мы выбрались в туннель и водрузили тележку на рельсы. Натянули шапочки-маски. По-моему, в тёмном туннеле это было излишним, но спорить я не стала. Поверх шапочек надели «ночные глаза». Чингиз уселся на место водителя. Рядом – Артём. Я с Иваном – в кузове.
Минут двадцать мы ехали без всяких приключений. Пока не упёрлись в непроходимый завал. Чингиз резко сдал назад, а Иван прыгнул с тележки и залёг сбоку, готовый пальнуть на малейший шорох. К счастью, это оказалось излишней предосторожностью.
Король чертыхнулся:
– Пару дней назад дорога была свободна.
– Что делать будем? – спросил Иван. – Тут остался пустяк. А в объезд – больше часа ухлопаем.
– Лишний риск... – буркнул Чингиз.
– От станции метро по поверхности – около километра. И место тихое. Патрулей здесь почти не бывает.
– Всё равно надо связаться с Дьюком. Он знает эти кварталы лучше нас.
Мы развернули тележку и опять возвратились к станции, которую на полном ходу проскочили минуты три назад.
Иван достал «мыльницу», перешёл в режим голосовой связи и набрал адрес:
– Алло, Дьюк! Мы у ближнего «двора». Дальше дороги нет. Ждём тебя.
Ждать приходится минут десять. И Чингиз и Иван всё это время остаются спокойны. Только во мне с каждой минутой растёт чувство безотчётной тревоги. Совершенно бредовое, ничем не обоснованное. Разумом я понимаю, что это полная чепуха. Но чувство не угасает. Словно что-то пугающее есть в самой станции. Подземные ароматы кажутся здесь острее и нестерпимее. И тени в дальнем конце перрона чернеют знаками затаившейся опасности.
Либо у меня действительно предчувствие, либо все ещё выходит боком та дрянь, которую мне кололи. Я облизываю пересохшие губы. Пускай меня посчитают спятившей от наркоты трусливой дурой, оставаться в бездействии я уже не могу. Под удивлёнными взглядами спутников карабкаюсь на перрон и прячусь за колонной. Мгновение спустя на лестнице появляются двое.
В них нет ничего угрожающего. Они быстро спускаются и идут к краю перрона.
Иван шагает навстречу. Чингиз и Артём остаются в тележке.
– Привет, – ещё издали машет рукой один из незнакомцев. Голос вполне доброжелательный.
– Эй! – кричу я.
Двое оборачиваются. И с тем из них, который приветствовал Ивана, мы встречаемся взглядами, Я не могу видеть его глаз под такими же, как и у меня, «ночниками». Но я это чувствую.
А мгновение спустя я слышу Зов. И стреляю. Только Дьюк всё равно реагирует быстрее. Большая часть его пуль дробит облицовку колонны, за которой я стою. Лишь некоторые угодили в жилет, сбивая меня с ног.
В падении еще два раза стреляю. Проклятие, похоже у Дьюка и его напарника тоже бронежилеты! А в моем «валь-тере» кончились патроны. Ни Чингиз, ни Иван ничего не успеют...
Осознаю это, а потом вижу, как в мою сторону движется нечто вроде стаи пузатых шмелей. И лишь всмотревшись, понимаю, что это девятимиллиметровые пули.
Откатываюсь в сторону. Завороженно наблюдаю, как пули высекают искры из гранитного покрытия перрона. Я прыгаю. Продираюсь через вязкий воздух к Дьюку. Выворачиваю пистолет в его кисти. Так, что последние оставшиеся в обойме «шмели» вонзаются ему в горло и голову.
Он ещё не умер. Пока «шмели» делают свою страшную работу, он ещё живёт. Наверное, меньше доли секунды. Но эта доля растягивается, словно мягкий каучук, и я чувствую его страх и его муку. Я вижу, как свивается в тугую спираль уходящий в пустоту столб света. Пульсирует красным и взрывается миллионом гаснущих безжизненных блесток. Я слышу, как высоко в чужом тёмном небе сияющая паутина кричит от боли.
Напарник Дьюка медленно поворачивается. Он изумлён. Он не понимает, куда исчезла мишень. Та, что должна сейчас валяться в луже крови рядом с колонной. Он меня ещё не видит. И не увидит больше. Крутнувшись на пятке, с разворота бью его ногой и ломаю кадык.
Что-то идет не так. «Барс» в руках Ивана. В кого он целится? Прыгаю с перрона и, аккуратно разжав его пальцы, отнимаю у майора автомат. С низким гудением из ствола выползает крохотный язычок пламени, пули – одна, вторая – неторопливо летят к потолку.
Мир вокруг вздрагивает. Тягучая смола мгновений застывает и раскалывается, взрывается выстрелами и голосами...
– Ах ты, тварь... – процедил Иван. Без злости. Скорее с холодноватым изумлением. Отступив на пару шагов, я держала его на мушке «барса». И чувствовала, что теперь-то у Ивана не осталось сомнений. Малейшая моя оплошность, и он постарается меня прикончить.
Только я не собиралась давать ему шанса.
– В тележку! Живо!
– Таня, что ты делаешь? – В руке у Чингиза «беретта". Но он даже не пытается стрелять. Он видел, что случилось с теми двумя.
– Артём, уступи Ивану место, – приказала я. – Чингаз, за руль! Возвращаемся на базу! Быстро, очень быстро! Дважды не повторяю!
Майор даже не пошевелился.
– Не спорь, садись в тележку! – сказал Король.
Иван сплюнул под ноги и подчинился.
Я забралась в кузов рядом с потрясённым и оттого молчаливым Артёмом. Не опуская «барса», приказала:
– Гони!
Только минут через пятнадцать, когда проклятая станция была далеко позади, я немного расслабилась. Кажется, уйти нам удалось... Черт, мне опять сломали ребро. Хорошо хоть бронежилет выдержал.
Я покосилась на Артёма, безучастно смотревшего вперёд. Нет, сломанное ребро – мелочь. Самое трудное – всё объяснить. Я ведь и сама так мало понимаю...
Артём будто ощутил мой взгляд и повернул голову. Под маской и «ночниками» трудно разобрать выражение лица. Неужели даже он перестал мне верить?..
Хочу разрядить повисшее между нами молчание. Но не успеваю. В это мгновение мчащаяся на полном ходу тележка резко тормозит на повороте, и я вместе с Артёмом вылетаю из кузова.
Моё ребро!!! Автомат я всё-таки не выронила, и физик мёртвой хваткой вцепился в ствол. Он, что, совсем рехнулся? Я же не собираюсь в него стрелять!
Иван и Чингиз наваливаются сверху, вдавливая меня в бетонный пол. Больно же, идиоты!
– Да вы что, спятили?!
Иван с такой силой выворачивает «барс» из моей руки, что едва не ломает мне запястье. И завладев оружием, приставляет ствол к моему виску. Палец ложится на спусковой крючок... Как глупо!
– Я ведь вас спасла, придурки!
В последний момент Чингиз бьет локтем по автомату, и очередь уходит в стену.
– Что ты делаешь? – свирепо кривится майор, оглядываясь на Короля.
– Спокойнее... Спокойнее... – шепчет Чингиз, переводя дыхание.
– Эта тварь двоих наших положила! Голыми руками!
– Надо разобраться...
– Она опасна. Уже не человек! Машина для убийства!
Я всхлипнула. Мне стало по-настоящему обидно:
– Сволочь... Сволочь ты неблагодарная...
– Машина, говоришь... – пробормотал Чингиз и вздохнул. – Ну вот, довел до слез... человека.
Он отстранил Ивана и помог мне подняться. Я застонала от боли.
– Что такое?
– Ребро... Пулей через броню...
Я расплакалась. Пускай это было слабостью, пускай майор думает, что я хочу их разжалобить... Мне было всё равно.
Оставшуюся часть пути мы с Чингизом ехали в кузове. Иван вёл тележку. И время от времени косился назад. Необходимость сидеть спиной ко мне не давала ему покоя. Так ему и надо, уроду бритоголовому... Артём не оглядывался.
– Почему ты решила, что они враги? – спросил Чингиз после затянувшегося молчания.
– Я почувствовала... Это было как с Михалычем.
– Раньше ты не говорила, что можешь это чувствовать.
– Сама была не уверена...
– Ну, конечно! – со злостью буркнул Иван. – Ты побеседуй, побеседуй с ней, Чинга! Она тебе такого расскажет!
– Придурок! – огрызнулась я. – Тебя бы тёпленького взяли, ты и пикнуть бы не успел!
– Не собираюсь с ней спорить, – процедил он. – Это всё равно, что спорить с автоответчиком. У неё давно вместо мозгов – программа на два гигабайта.
– А в твои – даже сотня килобайт не влезет!
Артём нервно хихикнул.
Тут приятный разговор оборвался, потому что мы приехали.
Пока лифт поднимал нас в гостиную, недавняя схватка ярким видением всплывала в памяти. Как там говорил Старик? «Ты не знаешь даже десятой доли возможностей...» Похоже, я начинаю их узнавать. Майор в чем-то прав... Другой на моём месте давно был бы трупом.
И я совсем не умею этим управлять. Там, на станции, всё произошло почти помимо моей воли... Неужели я и в самом деле выполняю чужую программу?
Когда мы были уже в гостиной, я спросила:
– Чингиз, почему вы везли нас именно к Дьюку?
И вместо Короля со злой усмешкой ответил Иван:
– Дьюк – спец по психопрограммированию... Был. За версту чуял таких «зомби», как ты. Наверное, поэтому ты его и убила.
Ясно. Они мне не доверяли. Хотели, чтобы со мной разобрался специалист. Заодно и Артёма проверить. Вполне разумно. Жаль, что я всё провалила... Провалила? Да я ведь спасла! Спасла всех!
Чингиз пристально смотрел на меня и молчал. Будто ждал моего следующего хода. Ну уж нет. В голове у меня больше, чем два гигабайта. И я не боюсь никаких проверок!
– Дьюк ведь не единственный, кто разбирается в чужих мозгах? – спросила я, не отводя взгляда.
– Нет. Хотя он был лучший.
– Я готова пройти все тесты, всё, что будет нужно. А пока... можете посадить меня под замок.
– Ага. И для верности выкинуть ключ, – буркнул Иван.
Они переглянулись. Я чувствовала, что майор предпочёл бы самое простое и радикальное средство. К счастью для меня, Чингизу не нравились слишком очевидные решения.
– Пьяный стрелок, – вдруг ни с того ни с сего выговорил Король.
– Ты смеешься? – поморщился Иван. – Он же не просыхает. Или в виртуале торчит...
– Давно уже в «завязке».
– Какой из него врач... без практики.
– Последние три года практика была.
Оставшуюся часть дня я была в добровольном одиночестве. Чингиз предоставил в моё распоряжение отдельную комнату. По гостиничным меркам – целый номер со всеми удобствами.
Несколько раз приняла душ. Уже скрипела от чистоты, как тарелка. Но ощущение чего-то чужого, осевшего на коже, будто невидимая слизь, не уходило... Иногда так случается. Когда убиваешь человека и чувствуешь его взгляд.
Мне принесли обед. И холодильник в комнате оказался полон разнообразной еды. Но сегодня у меня не было аппетита.
Выпила водки пополам с помидорным рассолом – коктейль «Спецназ», это меня Михалыч научил – и легла на диван с книжками. Занимательное чтиво, которое по моей просьбе доставили вместе с обедом.
Я выбрала роман в аляповато-яркой обложке. Совсем свежий. В начале года вышел, в Питере. Знакомая фамилия автора. Кажется, он с Украины.
Та-ак... «В чём природа злого рока, тяготеющего над этой страной?..» Даже интересно.
Подряд читать не стала. Бегло просмотрела.
Крутой сюжет. Экстремисты, дорвавшись до золота партии, спрятанного в параллельной реальности, задумали чёрное дело. Взорвать на орбите Земли громадную хронобомбу . В результате человечество может оказаться отброшенным в безрадостные времена «развитого социализма». А коварные злодеи, отсидевшись на Луне, планируют вернуться и предотвратить (страшно подумать!) крушение СССР.
Естественно, прогрессивная интеллигенция в сотрудничестве с храбрыми цээрушниками не допустит такого кошмара. И после ожесточенной, описанной на пятистах страницах борьбы добро побеждает. В финальной главе лихая натовская космопехота громит на Луне вражеское логово. Американский президент обращается к народам бывшей России с прочувствованной речью.
Я отшвырнула книжку. Автор явно далеко пойдёт. Не удивлюсь, если в Голливуде начнут снимать фильмы по его романам. Оказывается, даже в подлости можно быть совершенно искренним.
Что-то мне совсем разонравилось читать фантастику. Особенно нашу. Ведь этот с Украины – он тоже наш . Не в Техасе воспитанный. Так же как Гусаков, как Фатеев... Как те бывшие фээсбэшники, которые теперь в Службе Охраны Конституции верой и правдой служат новым хозяевам. Не все, даже не большинство... Но они – самые страшные враги.
Американцы, наверное, мало что смогли, если бы им не помогали. Михалыч правду говорил. Таких как он – немного. Совсем не нужны высокие биотехнологии, чтобы управлять Фатеевым или Гусаковым. Для одних надо побольше зеленых долларов. Для других самый сладкий наркотик – ограниченная только директивами «хозяина» власть над «темным» народом.
Вот этих мне точно не жалко. У Михалыча и Дьюка – выбора не было. А у этих – был.
Я выпила еще полстакана «спецназовского» коктейля и сунула в «видеодвойку» диск с японским фильмом. Тоже фантастика. Во всём фильме – ни одного живого актера. Только смоделированные на компьютере персонажи. Впервые подобное я видела еще в детстве, лет двенадцать назад. Но тогда это было что-то вроде мультика. Сейчас никакой разницы по сравнению с реальными людьми. На Западе уже стонут, что актерство – вымирающая профессия. А Голливудская ассоциация собирается подавать судебные иски. Кажется, насчёт нарушения антидемпингового законодательства. Виртуальные актёры работают бесплатно.
Герои боевика лазерами отбивались от монстров. И очень натурально умирали. А я вдруг подумала, что они умирают на самом деле . Ведь никакой другой реальности за пределами фильма для них не существует. Они не могут смыть грим после съёмок и отправиться пить пиво. У них тоже нет выбора. Чтобы окупить расходы создателей, им придётся умереть.
От этой мысли мне стало совсем тошно, и я выключила видик. Взяла в руки том «Прикладной истории» Беспалова, неизвестно как затесавшийся среди легкого чтива, и штудировала его до самого вечера. Пока не провалилась в спасительное забытье...
Мне снилась бескрайняя каменистая равнина. Ни травинки, ни кустика... Искры звезд у самого горизонта. А надо мной, в бесконечной вышине, – холодная сверкающая паутина.
Дьюк сидел рядом, на большом валуне, и улыбался. Если это можно было так назвать. Не помню, сколько пуль попало ему в голову. С такого расстояния человеческий череп раскалывается, как спелый арбуз.
– Это пустяки, Таня, пустяки, – качал Дьюк тем, что осталось от головы. – Я совсем не обижаюсь.
А сверкающая паутина пела в небе протяжно и ласково. И звала меня к себе...
