Глава 12. Прощай детство

Волчонок очнулся порывисто, дёрнувшись всем телом, за час до того, как надо было вставать. Снилось, что напал монстр, что люди умирают от болезней, что надо бежать кого-то спасать… С трудом сообразив, что это всего лишь дурной сон, парень лёг обратно и постарался успокоиться. Ночь он провёл в общем зале, где ютилось ещё десять человек. Не смотря на портативную грелку, в помещении царил холод и тело успело продрогнуть. Провалявшись минут десять и убедившись, что уснуть уже не получится, Волчонок тихо поднялся и вышел из комнаты, перед этим бросив взгляд на своих парней. Те спали в одном ряду, накрытые в несколько одеял.

Вчера вечером Эдвард загрузил мальчишку так, что до сих пор в голове не укладывалось. Требовалось обдумать внезапные изменения в собственной жизни. Слишком резкие и порывистые. Волчонок ощущал себя оторванной щепкой, которую подхватил ураган и сейчас разобьёт о скалы. Поэтому парень отправился наверх, на крышу. Пусть там и холоднее, зато думается лучше.

Пока шёл, глаза автоматически выискивали следы мрака. Парень достаточно насмотрелся за последние дни, чтобы понимать всю опасность этой субстанции. На улице царила ночь. Рассвет прибудет где-то через полчаса, если мальчик не запутался во времени. В здании всего пять этажей, вид на весь город не открывался, но на площадь рядом — да. Поёжившись от холода и закутавшись плотнее в куртку, Волчонок добрался до края и свесил ноги. Тётушка скажет, что это неоправданный риск и прочитает очередную лекцию, но это если она узнает.

Внизу, не смотря на тёмное время ночи, народу хватало. Эдвард выставил оцепление, отвечающее за ночную безопасность мирно спящих людей. На вторую ночь его волчата жаловались, что раз пять от выстрелов просыпались. Это то твари забегали, то мертвецы, то уродцы. Последние особо пугали Волчонка, хотя он в этом никому и никогда не признается.

Сам же Волчонок спал, как убитый, поэтому никаких выстрелов не слышал. Зато сейчас увидел. Вдалеке раздалась стрельба, кто-то выдал пару очередей и всё затихло. Охрана внизу засуетилась, связалась с кем-то по рации и успокоилась. Значит нормально всё, можно выдохнуть.

Хочешь не хочешь, но то, что происходит внизу было хорошо видно. Электричество всё ещё отсутствовало, зато стражи притащили бочки, где и разожгли огонь. И свет есть, и погреться можно. Волчонок ещё раз поёжился и задумался, не спуститься ли ему вниз. Суровые мужики его не прогонят. Наоборот, рады будут. Парень уже насмотрелся на то, как на него реагируют люди. Все радовались, когда он мимо проходил и были не прочь, чтобы он опять здесь это своё колдунство применил, изгоняя мрак. Колдунство — это так один из незнакомых мужиков сказал, прося о помощи. Слово прицепилось к Волчонку. А как ещё назвать это? Эдвард называет очищением, но по мнению парня, колдунство оно и есть колдунство. Не магия же. Какой маг из Волчонка?

На этой крыше было одиноко и хорошо. Здесь не надо выглядеть уверенно, здесь можно бояться. Страшно было так, что живот сводило. Или не страшно, а тревожно. Эмоций столько, что и жизни не хватит их переварить. Эдвард говорил, что надо медитировать и делом заниматься, тогда легче станет. Волчонок в целом был согласен, но пока не понимая разумом, какой-то внутренней частью себя чуял, что надо осмыслить эмоции и дать им волю. Иначе съедят.

Волчонок тревожился. У него имелась целая сотня причин, чтобы переживать. В день трагедии, он планировал идти в школу, как и в прошлый день, и позапрошлый. А ещё планировал после уроков позвать одноклассницу гулять. Как делал это уже несколько раз, а она соглашалась. Последняя их прогулка так и вовсе, закончилась поцелуями и обниманиями. За что пацаны его подкалывали, что он всё, влюбился и пропал для них. В ответ Волчонок сам подкалывал, что они просто завидуют и им тоже не помешает кого-то позвать на свидание. Тем более, были девчонки, которые заглядывались на его пацанов, так что почему бы и нет. Но те робели, в чем тоже никогда не признаются.

Девушку, которую Волчонок хотел позвать на свидание звали Алёна. Где она сейчас — парень не знал. А раз он не знал, значит есть все шансы, что она мертва. Если же быть до конца честным с самим собой, то вероятность этого сто процентов. Алёна жила недалеко от дома, где жил Волчонок. То есть на землях Эдварда. Если её нет среди выживших, то…

От этого было вдвойне тревожно и больно. Волчонок просто не знал, что делать с этими чувствами, как их пережить, к кому обратиться за помощью. К Эдварду? Так тому самому не легко. Парень видел, как его наставник работает на износ, ночью выключаясь от усталости. Да и после вчерашнего разговора, когда Волчонок прикоснулся к тому уровню проблем, что их окружает, все его личные трудности показались мелочными. От чего не перестали приносить страдания.

Ещё Волчонок боялся, что не выдержит. На него повесили груз ответственности, который нет сил держать. Эдвард объяснил ему, как развивать очищение, что нужно для этого делать. Дал задания и практики, которым надо уделять по несколько часов в день. Это помимо того, что каждый день требовалось обрабатывать десятки людей, которых коснулся мрак.

Где взять силы? Волчонок чувствовал, как гудит мозг, как внутри всё рвётся от напряжения, но не знал, куда податься.

Внезапно Волчонок дёрнулся, услышав, как открылась дверь на крышу. Ту давно никто не смазывал, гул и скрип всю округу известил, не только парня.

— Эй, мелкий, ты что тут делаешь? — донёсся сквозь завывания ветра удивлённый голос Эрминии.

— Чего тебе, заноза? — набычился парень, но больше для виду, чем по настоящему.

В этом Волчонок не признается, но Эрминия нравилась парню. Да она всем пацанам нравилась. Чего стоят её тренировки, когда она в облегающих штанишках и топе растягивалась, крутилась и вытворяла чудеса изворотливости. Осознав, о чём думает, парень смутится и отвернулся.

Девушка же прошла вперёд и плюхнулась рядом, ничуть не боясь высоты. Ну да после того, как её Эдвард кидал по всему залу, часто прикладывая об стены, а она после этого вставала, как ни в чем не бывало, Волчонок сомневался, что падение с высоты пятого этажа убьёт девушку.

— Вообще-то это моё место, — дерзко заявила она.

— Это общая крыша и я первый пришёл, — ответил спокойно парень.

Слишком хорошо он знал характер этой девушки. Не то, чтобы она сильно дружила с мальчишками, но вот подшутить над ними считала милым делом. Чем частенько несказанно бесила.

— Дай угадаю. Пришёл сюда грустить, жалеть себя, думать, как всё плохо, что не знаешь, как жить и что теперь делать? — глянула она на него, — Понимаю. Очень знакомое состояние.

— Да что ты в этом понимаешь? — возмутился Волчонок.

Он не знал, через что прошла Эрминия. Для него она всегда была милой лучницей, с которой дружит Эдвард. А ещё она была магиней. Значит, у неё по определению всё было хорошо и тяжелой жизни она не знала. У парня из трущоб, как он думал, было право так думать про любого представителя золотой молодежи.

— Действительно, — фыркнула Эрминия, ничуть не задетая его словами, — Ты ведь у нас белый Волк. Видел жизнь. Жил в трущобах. А я золотая девочка. Девочка, которую никогда не похищали, не собирались принести в жертву, чью родню не перебили, а дом не сожгли. Девочка, которая никогда и никого не убивала и свою кровь не проливала.

В её голосе было столько яда и сарказма, что Волчонок невольно вздрогнул.

— У тебя всё это было в жизни? — не поверил он.

— Не важно. Что было, то было. Просто знай, что не одному тебе хреново. Всем тем людям, что внизу — кивнула она в сторону улиц и домов, — Тоже паршиво. Может больше, чем тебе. Многие похоронили своих родных.

Волчонок задумался. Он часто был диким, но не тупым.

— И что делать? — наконец спросил он, спустя долгую минуту.

— С чем?

— С тем, что разрывает изнутри. С тем, что так хреново, что аж жить не хочется, — выдал он прямо.

— Быть проще. Не драматизировать. — отчеканила лучница. — Помнить, что жизнь продолжается.

— И…? — Волчонок повертел рукой, пытаясь сформировать вопрос.

Слова вроде понятны, но как это в жизнь воплотить…

— Чего тупишь, а? — ткнула его локтем в бок лучница, — Вот ты сидишь, ноешь тут. Какой смысл? Тяжело? Так и что? Если смаковать это, то сам себя съешь. Кому от этого хорошо будет? Тебе? Другим? Нет. Я тоже себя жалела. Прекрасно знаю, что толку в этом нет.

— А в чем есть?

— В делах. На мне мои люди. Задача возродить и продолжить род. Много ответственности. Это не даёт возможности тратить время на жалость к себе. Найди себе цель, если хочешь выжить. Найди смысл. А потом топ-топ-топ ножками к нему. Тренируйся, занимайся, посвяти себя чему-то. Тем более, у тебя уже есть, чему. Твои способности — уникальны. В нынешние времена ты теперь даже немного круче, чем маг. Понимаешь это? Не просри возможность. Твои способности нужны людям. А теперь иди уже. Не одному тебе хочется посидеть и подумать.

— А как же перестать жалеть себя и всё такое? — улыбнулся Волчонок.

— Кто сказал, что я собираюсь жалеть себя? У меня по плану тренировка, — фыркнула Эрминия.

— Ладно-ладно, оставляю тебя здесь.

Но перед тем, как Волчонок ушёл, он спросил ещё кое-что.

— Как думаешь, у нас есть шансы?

— На что?

— Выжить.

— А какая разница? Всё равно надо бороться до конца, чтобы помирать было не стыдно.

Чтобы помирать было не стыдно… Волчонок пообещал себе запомнить эту мысль.

Спустившись вниз, он пошёл будить своих парней. Не одному же ему отдуваться. Первое, что сделал парень, войдя в комнату, это собрал внутри силу, как учил Эдвард и послал её мягкой волной на всё помещение. Сразу стало легче дышать. Мрак проникал всегда и повсюду. Даже в этом относительно чистом зале скопились крупицы, что оказывали влияние на людей.

Кто-то от воздействия проснулся, но быстро сообразил, что произошло и облегчённо выдохнул. Когда тебя избавляют от участи стать безумным зверем, невольно переполнишься благодарностью.

Растолкав мальчишек, Волчонок шикнул на них, чтобы не шумели и указал на выход. Те, не особо довольные побудкой, вынужденно смирились с неизбежным.

— Чего так рано? — жалобно проныл Болтля, сразу же получив подзатыльник.

В сугубо профилактических целях. Впрочем, давно прошли те времена, когда самый младший из них был слабым и тихим. На одних рефлексах, продолжая зевать, Болтля ткнул кулаком в корпус Волчонку. Тот привычно заблокировал и отвесил ещё один подзатыльник. В этот раз для мотивации.

— Эй! — возмутился мальчишка.

— Хватит вам. Волчонок, ты чего нас разбудил? На улице же темнота. — голос Бегунка звучал недовольно.

— На разминку идём. Для начала давайте согреемся.

Кары, что обрушили мальчики на его голову, Волчонок пропустил мимо ушей, уведя мальчишек в соседний коридор. Подходящего места для занятий сейчас не было, но разве это повод отказываться от разминки? Быстро разогреться, потянуться, а потом отжимания, приседания, снова отжимания, несколько раз повторить. Холод постепенно отступал, а тела разогревались. Там и рассвет наступил. А вместе с этим люди стали подниматься, выходить из квартир и идти заниматься делами. Внезапно в городе, где отказало электричество, изменился график работ. Без света-то как делами заниматься. Никак. Поэтому люди и вставали рано, потому что сделать нужно было многое.

— Белый Волк! — воскликнул один из мужчин, что проходил мимо, — Как сегодня?

— Нормально, — ответил хмуро парень.

Его бесило, когда другие называли его Белым Волком. Вопрос же был типичным. Нормально — это про то, не захватил ли мрак души людей. В ответ мужчина счастливо улыбнулся и убежал по лестнице вниз. На фоне других лиц, заспанных, с мешками под глазами, этот живчик выглядел как свет во мгле.

— Ты у нас теперь большой человек, — заметил Бегунок.

— Я тоже так хочу, — заявил Болтля, — Что тебе вчера Эдвард говорил? Он рассказал, как открыть такую же силу?

Звучало это донельзя наивно, от чего Волчонок сморщился ещё больше.

— Он совсем другое рассказывал. Если хочешь такие же силы, то иди и спроси его, чего ко мне-то лезешь.

— Так я уже подходил, — вздохнул мальчишка, — Он ответил, что способности проявляются спонтанно.

— Тогда чего ты меня спрашиваешь? Или думаешь, Эдвард бы что-то скрывал?

— Кто его знает. — пожал плечами мальчик, — Но силу то хочется. Вон ты какой важный теперь.

— Думаешь, это весело? — возмутился Волчонок. — Так, идём вниз. Нас ждёт пробежка, заодно периметр проверим.

После вчерашних откровений, Эдвард ещё задержал парня и выдал ему ряд задач, обсудив то, что произошло за день. Как понял Волчонок, его тело научилось вырабатывать антипод магии. Слабо понимая, что такое антипод, парень воспринял это, как нечто противоположное. Словно у него появилась сила, действующая на проявление Пасти, как чистящее средство на грязную посуду. Раньше в качестве наказаний Волчонку часто её мыть приходилось дома у Тётушки, так что такая ассоциация пришла не просто так…

— Грош цена любой силе, если ты её не можешь контролировать, — говорил вчера Эдвард, буквально впечатывая слова и в без того перегруженное сознание Волчонка. Парню даже показалось, что это какое-то воздействие и что Эдварду приходится к этому прибегать, потому что на нормальное обучение нет времени, — Твоя первоочередная задача — изучить свою силу, а потом научиться её контролировать. Ты пробудился стихийно, не осознавая, что и как делаешь. Попробуй найти тот центр, что находится внутри тебя и отвечает за генерацию этой энергии. Постоянно прислушивайся к нему. Наблюдай за тем, какие ощущения будут возникать в течении дня. Уверен, поводов для применения очищения ты найдешь много.

То, что говорил Эдвард отчасти было знакомо парню по прошлым тренировкам с ним. Он много времени тратил на то, чтобы мальчишки постигали возможности своего тела. Наблюдение за ощущениями, управление вниманием и концентрация — тоже было хорошо знакомыми. Поэтому чисто технически Волчонок разобрался для себя, что ему нужно делать. Осталось сделать.

Он вывел мальчишек на улицу и погнал их вокруг здания. Правда, лично сам он смог пробежать лишь круг.

— Волчонок! — махнул ему один из стражников, — Нужна твоя помощь! Заражённых привезли!

Виновато глянув на пацанов, парень получил в ответ насмешки, что мол, давай иди, отлынивай от тренировки, которую сам и начал. Насмешки были без злобы, все понимали важность очищения заражённых, но от этого легче не становилось. Как-то неудобно вышло…

Мальчишки продолжили свой бег. Тренировки они любили, а то, что ворчали с утра — так это привычные их игры между друг другом. Сам же Волчонок отправился к стражу. Приехал автобус с людьми. Очередные беженцы. Всех своих на земле уже собрали и помогли.

Лишних вопросов парень задавать не стал. И так всё очевидно. Он такие автобусы десятки видел только за вчера. Внутри человек тридцать сложено в полуобморочном состояние. Водитель тоже на последнем издыхании. Как только доехали? Парень знал, что сюда много кто направляется. Но мало кто доезжает. За периметр стен было лучше не соваться. Это здесь Эдвард лично возглавил зачистку от демонов и мертвецов. Да Эрминия ещё помогала вместе со сверхами. А что творилось в городе — судя по рассказам, там царил настоящий ад.

Парень подбежал к автобусу, заглянул внутрь. Заразиться он не боялся. Очищение выжжет любой мрак. А если не любой, то Эдвард всегда поможет. Опасны только последние стадии заражения. Если человек добрался до неё, то в большинстве случаев ему уже не помочь. По-крайней мене не с силой Волчонка.

Собрав внутри себя заряд, парень ударил по всему автобусу. Эдвард об этом предупреждал, что сила будет нарастать, если её развивать. Но есть риск надорваться. Сейчас, с утра, когда запас энергии полон, Волчонок решил проверить себя. Накрывать весь автобус — это что-то новое для него. Но тут стоит признаться, что работа только начиналась. Накрыть то накрыл, но это была лишь поверхностная очистка скорее самого автобуса, а не людей. Теперь же предстояло как следует поработать.

Войдя внутрь, направил поток очищения на водителя. Того выгнуло дугой и вырвало прямо на руль. Привычное зрелище… Организм испытывал слишком сильные потрясения и не выдерживал.

Не задерживаясь, Волчонок направился дальше. На переднем сиденье женщина, что прижимала ребёнка. Тому повезло. По какой-то причине мрак его почти не коснулся. А вот её да. Слишком много набрала. От удара очищением тело затрясло и она отключилась. Парень знал, что стражи сейчас окружают автобус, а целителей уже позвали. Те займутся пострадавшими сразу, как только он закончит.

Следующая пара людей, ещё и ещё. Волчонок работал методично. Где-то в середине автобуса он увидел труп. Человек умер, его кожу покрывали трупные пятна. От зрелища Волчонок замер. Не то, чтобы его пугали мертвецы, просто… Начать день с мёртвых вгонит в ступор и тех, кто покрепче, а не только подростка.

Заминка обошлась дорого. За спиной, без всякого рычания и шума, нарисовалась тень, что набросилась на парня и повалила его прямо на труп. Да так неудачно, что ни вырваться, ни дёрнуться. Закричав от боли, Волчонок забился, пытаясь скинуть с себя существо, которое вцепилось ему в плечо.

Схватка длилась секунд десять, а потом вбежавший стражник приложил заражённого прикладом и оттащил от парня.

— Живой? — крепкие руки схватили и резво поставили на ноги.

Придя в себя, первое, что сделал Волчонок, это выпустил волну очищения, сразу на весь автобус, в разы массивнее, чем до этого. Людей затрясло, кто-то захрипел, ещё несколько стошнило и в автобусе стало нечем дышать. После этого Волчонка увели на улицу, прибежал кто-то из руководства и быстро навёл порядок.

— Кто, мать вашу, пустил пацана в закрытое пространство к заражённым?! — орал и бесновался этот страж, — Вы совсем охренели?!

Разнос затянулся на полчаса. Всё то время, что целители занимались сначала Волчонком, а потом он сам занимался пострадавшими. Было стыдно. Сам затупил, подставился и… Чуть не погиб. Сегодня в очередной раз парень ощутил дыхание смерти.

А сколько ещё таких случаев будет впереди?