295. Судебные процессы над животными

Во все времена животных считали достойными предстать перед человеческим правосудием. Во Франции с X в. под различными предлогами подвергали пыткам, вешали и отлучали от церкви кошек, ослов, лошадей и свиней. В 1120 г. за вред, причиненный полям, епископ Ланский и великий викарий Валенсии отлучили от церкви гусениц и лесных мышей. В архивах суда города Савиньи хранятся документы процесса над свиньей, повинной в смерти пятилетнего ребенка. Свинья была обнаружена на месте преступления с шестью поросятами, пятачки которых были вымазаны кровью. Были ли они ее сообщниками? Свинья была приговорена к повешению до наступления смерти за задние ноги на городской площади. Ее потомство было помещено под стражу в дом к одному из крестьян. Поскольку поведение их не было агрессивным, им дали вырасти, а затем «нормально» съели. В 1474 г. в Базеле, в Швейцарии, состоялся процесс над курицей, обвиненной в колдовстве, так как она снесла яйцо без желтка. Курице предоставили адвоката, который настаивал на том, что действие было непредумышленным. Тщетно. Курицу приговорили к сожжению заживо на костре. Только в 1710 г. один ученый доказал, что несение яиц без желтка является следствием болезни. Но результаты процесса из-за такой ерунды не были пересмотрены.

В 1519 г. в Италии один крестьянин начал процесс против банды кротов-опустошителей. Их адвокат был чрезвычайно красноречив, ему удалось доказать то, что кроты были очень молоды и, следовательно, не могли нести ответственности за свои поступки, кроме того, они были полезны крестьянину, поскольку питались насекомыми, уничтожавшими урожай. Таким образом, смертная казнь была заменена пожизненным изгнанием с полей истца.

В Англии в 1622 г. некто Джеймс Поттер был обвинен в постоянных актах содомии со своим домашним скотом. Он был приговорен к отсечению головы, а так как судьи посчитали животных его сообщниками, то они приговорили к тому же наказанию его корову, двух телок, двух свиней и трех овец.

И наконец, в 1924 г. в Пенсильвании лабрадор по кличке Пеп был приговорен к пожизненному заключению за убийство губернаторской кошки. Он был заключен под стражу в исправительную колонию, где и умер от старости шесть лет спустя.

296. Шантаж

Когда все другие методы исчерпаны, остается только один способ увеличить богатства уже богатой страны: шантаж.

Начинается он с торговца, который лжет, говоря: «У меня эта вещь последняя, если вы сейчас не купите, то купит другой клиент, который уже интересовался ею», а заканчивается на самом высоком уровне, когда члены правительства заявляют: «Без загрязняющей атмосферу нефти мы не сможем обогреть население страны этой зимой». И страх дефицита или страх деловой неудачи провоцирует возникновение искусственных расходов.

297. Битва при Каллодене

Битва между англичанами и шотландцами при Каллодене состоялась в 1746 г.

Все началось с темной семейной истории. Английский трон был свободен, и занять его призвали Ганноверов, представителей немецкой ветви семьи. Власть перешла к Георгу I. Неудачливый претендент Карл Эдуард Стюарт (внук Якова II Стюарта) бежал в Шотландию, чтобы собрать войско и начать борьбу за трон. Шотландией в то время правили кланы, и каждый шотландец принадлежал к какому-нибудь из них. У кланов были свои цвета, свои девизы, своя собственная культура. Они объединились вокруг Карла Эдуарда Стюарта и решили помочь ему завоевать трон. Огромная шотландская армия направилась к Лондону. Английские столичные власти послали войска, чтобы ее остановить, но доблестные шотландцы атаковали с саблями наголо и уничтожили противника. Та же участь постигла еще две армии, посланные на помощь первой. Шотландцы подошли к Лондону и поспешно окружили его, как некогда Ганнибал окружил Рим. И, подобно Ганнибалу, шотландцы удивлялись легкости своей победы. И, опять-таки подобно Ганнибалу, не решились нанести последний удар, хотя король Георг I уже был готов бежать к своей семье в Германию, не посоветовавшись со своими… врагами. Шотландцы по духу вовсе не были воинами, и осада не казалась им увлекательной. Они были крестьянами и в первую очередь думали о том, что пора собирать урожай, пока зерно не сгнило на корню. Они решили снять осаду и как можно быстрее вернуться домой.

Георг I вновь обрел надежду. Он быстро собрал наемную армию, вооруженную ружьями последней модели (их заряжали через казенную часть, а не через ствол), начал преследовать шотландцев и атаковать их с тыла. Раздосадованные шотландцы решили дать бой. Разведчики утверждали, что англичане находятся в маленькой деревне. Шотландцы ворвались в нее, но английская армия уже покинула ее. Разведчики оказались изменниками. Шотландская армия продолжала разыскивать противника по деревням, теряя силы.

За это время английский генерал нашел место для битвы: окруженное деревьями поле близ селения Каллоден. Под деревьями он приказал установить пушки и невысокие укрытия для защиты стрелков из ружей и стал дожидаться, когда очередной изменник сообщит ему о местонахождении шотландской армии. Когда шотландцы, обессиленные трехдневным переходом, пришли в Каллоден, они не увидели противника, спрятавшегося в лесу и укрывшегося за каменными стенками. Как только все войска Карла Эдуарда Стюарта собрались посреди поля, английский генерал приказал открыть огонь. Началась настоящая бойня. Англичане стреляли в упор, шотландцы пытались защищаться, но сабли и ружья старого образца не выдержали конкуренции с более современными пушками, укрытыми в лесу. Шотландцы были уничтожены все до одного, у англичан потерь практически не было.