Глава 42

Дорогу ему освещала луна. Он медленно проехал мимо дома Кларков. Полицейской машины нет. Шериф решил, что они уже поймали похитителя Челси, и снял наблюдение за домом. «Тойота» Тима припаркована у дома, а вот «Додж», взятый напрокат, отсутствует. Значит, родители Челси куда-то уехали.

Именно на это он и надеялся.

Идеальный момент.

Он припарковался у края тротуара по диагонали от дома Кларков. У соседей были дети-подростки, и машины и люди курсировали туда-сюда в любое время суток. Никто не обратит внимания на еще один автомобиль.

В прошлый раз, когда он приезжал сюда за ней, он был на велосипеде, который спрятал в кустах. Сегодня она уедет с ним на машине.

Он ощущал, как внутри него растет гнев.

Она бросила его ради того, чтобы вернуться к Тиму. В этот раз он позаботится о том, чтобы ей не к кому было возвращаться. Она никогда больше не предпочтет ему другого мужчину.

Тим выбывает из игры.

Дети тоже. Челси никогда не уйдет из своей прежней семьи и не полюбит его, пока они живы. Хотя ему и больно было причинять вред двум детям, но выбора у него не оставалось. Он будет милосерден. Они умрут быстро и безболезненно.

А вот Тим – другое дело. Он за все заплатит, причем на глазах у Челси. Она должна знать, что страдания Тима на ее совести. Что во всем, что произойдет этой ночью, виновата лишь она одна.

После этого она уже никогда не решится противиться ему. Будет делать то, что он прикажет. Поймет, наконец, что принадлежит только ему.

Клеймо, которое он ей поставил, будет ей вечным напоминанием.

Перед тем как выйти из машины, он проверил карманы: нож, скотч, веревка из нейлона.

Внимательно осмотрев улицу, он перебежал дорогу и направился к дому Кларков. Проникнуть в дом и выйти оттуда – вот, пожалуй, самые рискованные моменты. Он был уверен, что внутри дома он быстро одолеет Тима. А когда Тим будет нейтрализован, дальше уже все пойдет как по маслу.

Челси не в той форме, чтобы сопротивляться. Это он знал точно.

Оказавшись в тени дома, он выдохнул с облегчением. Вокруг росло достаточно высоких деревьев и кустов, чтобы скрыть его от глаз соседей. Подобравшись к дому с задней стороны, он залез на блок кондиционера и заглянул в кухонное окно.

В доме было темно. Он бросил взгляд на столовую, которая располагалась рядом с кухней. Никого. Телевизор выключен.

Наверное, они спят.

Он подполз к раздвижной стеклянной двери. Сигнализации у Челси и Тима не было. Он приподнял дверь за ручку и покачал ее, пока замок не открылся. Большинство людей даже не догадываются, что обычные замки на стеклянных дверях ни от чего не защищают.

Отодвинув дверь, он прокрался внутрь и прислушался. В доме все тихо. Он тут никогда не был, но дом небольшой и планировка легко угадывается. Путь ему освещал ночник, воткнутый в розетку на уровне колен. В кармане у него лежал фонарик, но он предпочитал им не пользоваться.

Его кроссовки мягко ступали по кафельному полу кухни. Он вышел в прихожую, заглянул в дверь, ведущую в гостиную. Там тоже пусто и темно.

Где Тим?

Над головой скрипнула половица. Нервы его были напряжены до предела. Значит, наверху кто-то не спит.

Он поднялся по темной лестнице. Остановился, не доходя нескольких ступеней, попытался сориентироваться на втором этаже. Слева две двери. Прямо – ванная. Справа еще одна дверь. Только одна из всех дверей была открыта.

Снова послышался скрип половицы, из открытой двери раздался детский плач. Кто из них встал, чтобы подойти к ребенку?

Челси или Тим?

Он вынул нож из кармана и повертел его в руке.

Потом медленно преодолел последние ступеньки. Остановился, раздумывая. Что лучше: войти в детскую и столкнуться лицом к лицу с тем, кто там находится, или отыскать хозяйскую спальню?

Спящего взрослого будет проще одолеть. Но тогда выше вероятность, что тот из взрослых, кто уже проснулся, услышит его.

Лучше сначала встретиться с бодрствующим взрослым и надеяться, что спящий не проснется.

Прижавшись спиной к стене, он подкрался к открытой двери и заглянул в комнату.

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Это она.

Челси.

Она стояла спиной к нему, и он не мог упустить возможность полюбоваться ею.

В окно лился лунный свет, окрашивая ее светлые волосы в серебристый цвет. Локоны свободно ниспадали вдоль спинки плотного халата.

Она стояла, наклонившись над кроваткой, приговаривая мягким нежным голосом.

Она была прекрасна.

С того самого момента, как он увидел ее впервые, он знал. Она создана для него. Подобные мысли посещали его и раньше, но тогда он ошибался. В этот раз все было по-другому, это точно.

Челси была чиста и мила. Обычно женщины игнорировали его, а она ему всегда улыбалась. Она говорила с ним, как с нормальным.

Приближаясь к ней, он все крепче сжимал в руке нож. Они снова будут вместе. Теперь она его никогда не покинет. Она усвоит урок.

Он вошел в комнату, продумывая нападение. Ему не хотелось, чтобы она его услышала и позвала своего спящего мужа. Необходимо обездвижить ее и заставить молчать. Он поднял левую руку, приготовившись зажать ей рот. Когда он ее свяжет, можно будет взяться за Тима.

Детьми можно заняться в последнюю очередь.

И тогда они с Челси останутся вдвоем. Навсегда.

Еще несколько шагов.

Пол заскрипел под его ногами. Она обернулась. Он занес нож.

И оцепенел.