Глава 37
Лезвие

Голова раскалывалась, руки болели, а глаза плохо видели в полумраке. Хотелось прогнать сон, но она обнаружила, что связана, причем с подвешенными над головой руками. Послышался смех – не настоящий, а телевизионный. Имоджен посмотрела вниз и увидела, что стоит на коленях в одном белье. В доме Дина, на полу. Стало страшно. Сколько времени провела без сознания и что с ней делали? Наконец глаза привыкли к темноте, и стало ясно, что сам Дин сидит напротив. Показалось странным, что он не движется, но потом в поле зрения попали веревки и кровь. Голова безвольно свалилась набок. Сзади стоял комедиант Васос и возился с какими-то узлами. Подняв голову, наткнулся на испуганный взгляд Имоджен.

– Не беспокойся, это не его кровь. – Из угла комнаты вышел молодой человек: Джаннис. Он сидел в клубе «Афродита» в тот день, когда Дин отрезал Васосу палец, но с тех пор Имоджен его не видела. Движения парня казались неловкими, а в голосе ощущалось напряжение; говорил он как-то неуверенно, словно с трудом подбирал слова. Имоджен посмотрела на руку и увидела нож.

– Собираетесь нас убить? – спросила зачем-то.

– Вы охрипли, детектив. Позвольте поухаживать. – Васос с улыбкой взял со стола стакан, полный бесцветной прозрачной жидкости. Рядом стояла открытая бутылка.

Имоджен страдала от жажды и мечтала о глотке воды. Однако коснувшаяся губ влага оказалась чистой водкой – крепкой и резкой. Васос схватил за нос и заставил осушить стакан до дна. Едва не захлебнувшись, Имоджен проглотила содержимое и тут же почувствовала, что желудок отказывается принять то, что в него залили силой. Васос схватил бутылку и выплеснул водку на голову Дина. Тот закашлялся и очнулся.

– Имоджен, – проговорил с трудом, пытаясь обрести голос. Он был жестоко избит. – Прости. Мне очень-очень жаль.

Раздался сигнал мобильного телефона: пришло сообщение, и Васос отвлекся, чтобы прочитать.

– Пора уходить, – нервно произнес Джаннис.

– Зачем Элиас это делает? – спросила Имоджен.

– Сегодня я подчиняюсь не Элиасу, – ответил Васос. Вытянул руку, и Джаннис подал нож. На стальном лезвии виднелась кровь. Должно быть, кровь Джорджа. Васос стоял в резиновых перчатках; один палец пустовал.

– Давай скорее, пора идти! – поторопил Джаннис.

– Тогда помоги с ней разобраться. – Васос кивнул в сторону Имоджен.

– Что вы задумали? – спросил Дин.

– Собираемся подставить тебя под убийство детектива.

– Подождите, не трогайте ее! Сделаю все, что скажете. Пожалуйста.

Имоджен заметила, как Дин сжал зубы. В голосе прозвучало мучительное смирение, хотя грудь поднялась в отчаянной попытке освободиться.

– Очень мило, но у нас есть приказ, Дино. Ей конец.

– Если исполните приказ, конец придет вам. Теперь, когда стало известно, что меня убивать запрещено, возникают новые обстоятельства: если сделаете это, если убьете ее, я с вами расквитаюсь по-своему.

– Отличные слова для человека, обвиненного в двойном убийстве.

– Васос, в чертовой тюрьме у меня больше друзей, чем у тебя. Думаешь, грозит тяжелое время? Ничего подобного. Там я буду королем. Все они передо мной в долгу или знают кого-то, кто передо мной в долгу. Я очень популярный парень.

Васос раздраженно хмыкнул и посмотрел на Джанниса.

– У меня приказ, – повторил тупо.

– Приказ, твоя задница! Или она остается в живых, или ты покойник. Неужели не понимаешь, что я все равно тебя достану? Тюрьма ничего не изменит!

– Должно быть, ты и есть папочка? – расхохотался Васос. – Ты обрюхатил симпатичного детектива?

Имоджен ошеломленно застыла. Откуда он знает? Сэм. Только ему она открыла свою тайну.

Лицо Дина вспыхнуло гневом. Что его рассердило – беременность или то, как бандиты с ней обращались?

Она посмотрела на Васоса. Сердце гулко билось. Словно заново увидела, как он идет рядом, обняв Сэма за плечи, услышала их смех. Слово «предательство» не выражало даже крошечной частицы бушующего гнева.

– Васос, ты спросил разрешения у Элиаса? Лучше спрячь чертов нож, – прозвучал спокойный, устрашающе холодный голос Дина. Он говорил вовсе не как жертва, а как человек, обладающий всей полнотой власти. Трудно было представить, к чему приведет бравада; эти люди все равно готовились ее убить. Васос снова взял со стола бутылку, зажал пленнице нос и влил в рот водку. Обжигающая жидкость попала в желудок и в очередной раз устремилась прочь. Имоджен подумала о ребенке – отчаянно сражавшемся за жизнь крошечном зародыше. Васос рассмеялся.

Она впервые поняла, что доверяет Дину. Глядя на него, испытала прилив чувства, похожего на любовь. Кинкейд ответил таким же прямым, открытым взглядом.

– Ты прав, Дино, ножом, чего доброго, можно навредить самому себе. Так что лучше уберу его от греха подальше. – Васос приложил лезвие к коже пленницы и начал вести вниз – до тех пор, пока Имоджен не ощутила, как между ног трется черенок рукоятки. Движение ускорялось, как будто они были любовниками, и он затеял некую предварительную игру.

Имоджен плюнула в ненавистное лицо.

– Может быть, предпочитаешь пальцы?

– Все, что остались? – Она усмехнулась, решительно не желая сдаваться. Васос снова схватил водку и влил в горло. Она выплюнула, закашлялась, однако легкое головокружение принесло облегчение. Посмотрела на лежавший на ковре, возле ее ног, нож. Если бы только удалось освободить руки!

– Давай, водка должна расслабить тебя, красавица. – Он сунул руку в трусы. Пальцы оказались грубыми, холодными.

– Отвали, – свирепо прошипела Имоджен.

– Наверное, ему нравится смотреть. – Васос кивнул в сторону Дина. Склонился и зашептал на ухо. Она ощущала отвратительное горячее дыхание, смешанное с запахом жареного мяса и сигарет, и старалась отвлечься от движений наглых рук. Отвратительно, но тело вело себя предательски. Смущенная непроизвольным ответом на прикосновения, Имоджен старалась думать о чем угодно, но только не о том, что в эту минуту делал Васос. Посмотрела на Дина и увидела, с каким гневом тот наблюдает, как рука Васоса копается в ее трусах. Дин перехватил взгляд и на миг его удержал, в то время как она изо всех старалась не закричать. Вдруг выражение его лица изменилось, словно возникло какое-то решение.

– Ты невероятно туп, – медленно проговорил Дин. – Надо было сразу отрезать тебе всю хренову руку.

– Заткнись, приятель, – с неподвижной улыбкой прошипел Васос.

– Именно это я собираюсь сделать, – ледяным тоном продолжил Дин. – Собираюсь отрезать хренову руку и засунуть тебе в глотку… так же как и любую другую часть тела, которая ее коснется.

Имоджен позволила себе вздохнуть с облегчением: Васос убрал руку. Однако передышка оказалась недолгой. Не обращая внимания на слова Дина, он ловко расстегнул пряжку ремня одной рукой. С первой встречи Имоджен подозревала, что дикарь способен даже на такую низость; иногда людей понимаешь сразу. Сейчас она почти слышала, как пульсирует вздувшаяся на лбу Дина вена; он беспомощно наблюдал, явно решая, как поступить: говорить или молчать. Что способно помочь, а что лишь навредит?

Васос расстегнул штаны и улыбнулся обоим.

– Предоставляю тебе выбор, красотка. Можешь получить в себя вот это. – Он засунул руку в широкие серые трусы. Имоджен увидела очертания эрекции, и в животе что-то дрогнуло. – Или это. – Поднял нож так, что свет упал на скошенные края лезвия, и сталь заблестела. «Выбор невелик», – подумала Имоджен.

– Не смей ее трогать! – Дин снова попытался освободиться, но напрасно.

– Скорее всего, выберу нож. Его, по крайней мере, смогу ощутить, – с вызовом ответила Имоджен.

Прежде чем успела понять, что происходит, нож оказался в животе. Боль пришла лишь спустя несколько секунд. Мама всегда говорила, что рано или поздно сарказм доведет ее до настоящей беды, и все-таки вряд ли Айрин представляла подобный сценарий. Удивительно, какой чистой оказалась работа: не пролилось ни капли крови. Нож вошел в мягкую часть живота по самую рукоятку. Имоджен услышала далекий голос Дина. Он что-то кричал, но разобрать слова не удавалось: они звучали все тише и тише.

– Вышвырни его через заднюю дверь, – приказал Васос Джаннису. – Надоело слушать вопли.

Джаннис с силой ударил Дина в лицо и выволок из комнаты.

Васос слегка потянул нож. Кровь потекла сначала медленно и скупо, а потом все быстрее и обильнее. Имоджен была в белом белье и сейчас беспомощно смотрела, как стремительно расплывается алое пятно. Васос схватил бутылку и влил в рот очередную порцию водки. На этот раз Имоджен проглотила. Зрение начало меркнуть, но она успела увидеть, как убийца снова глубоко воткнул нож. Конец лезвия начал подниматься вверх по телу. Потом услышала, как щелкнула, закрываясь, входная дверь, и погрузилась во тьму.