Глава 38

Она испытала настоящий восторг, когда проводила его в свой дом, когда оказалась рядом с ним уже в этом доме, когда снова столкнулась с ним плечом… А он, только попав внутрь, сразу повернулся и притянул ее к себе, сцепив свои руки у нее за спиной.

– Надеюсь, все в порядке, я не помешал. Когда я вчера вернулся домой с турнира, где тренировал, было уже слишком поздно, чтобы звонить. Я собирался позвонить тебе сегодня, но, проснувшись в четыре утра, понял, что смогу быть здесь уже к обеду, и просто… поехал.

Она кивнула, все еще ошалело улыбаясь:

– Ничего страшного. Здорово, что ты появился.

Он наклонился и поцеловал ее. Она положила руки ему на плечи, вспоминая, каково это – слышать свое собственное сердце. Когда Эвви почувствовала, что он притянул ее сильнее, она вдавила свои пальцы в его спину. Сейчас, спустя несколько месяцев разлуки, она чувствовала себя так, словно услышала старую песню. Знаете, как это бывает, когда слышишь первые слова забытой песни и вдруг обнаруживаешь, что можешь спеть все остальное.

Внезапно Вебстер взвизгнул и прыгнул на ноги Дина, проверяя его на наличие признаков опасности и запаха хот-догов, а может быть, и запахов прошлых встреч с кошками.

– Вебстер, Вебстер, – позвала она. Дин быстро отстранился от нее, присел на корточки и почесал собаку за ухом. Функции безопасности у него тут же выключились.

– Так это и есть твоя собака? – поинтересовался Дин.

– Да, это Вебстер.

– Странное имя.

Эвви рассмеялась:

– Когда я показала его Энди и Монике, она спросила меня, что это за порода, и я ответила, что это какая-то помесь с овчаркой. Так мне сказали, когда я брала щенка в приюте. Но Энди заявил: «Этот пес похож на собаку, которая изображена в словаре в статье Собака». И я назвала его Вебстером.

– Это и есть твой новый дом?

– Да, я купила его. Хочешь посмотреть? Я имею в виду, ты можешь ненадолго остаться?

Он заправил ей прядь волос за ухо:

– Да.

– Окей.

Она провела его через кухню и показала новый стол в своей совмещенной гостиной и столовой.

– Смотри, он достаточно большой, чтобы мой отец, Келл, Энди и вся его семья могли приехать ко мне в гости. Вон там у меня дровяная печь.

Они вошли в комнату с огромными панорамными окнами, вид из которых теперь упирался в ряд ближайших лодок.

– А это моя панорама.

– Неплохо, – тихо заметил Дин. – Это здорово.

– Да. Я люблю это. Моя ринлтор однажды услышала, как я сказала, что всегда хотела иметь дом у воды, и поэтому она привела меня сюда. Ковры все старые, а приборы на кухне, знаешь ли, скорее раритетные. Но они более очаровательные, чем современные, и это мне нравится, – заверила Эвви и обхватила себя за локти. – Как там Нью-Йорк? Может, присядем?

Он кивнул, и они уселись в два клубных кресла, очень похожих на те, что были у него в квартире.

– Нью-Йорк процветает. Я вернулся на свое старое место в прежнем районе и встретил многих своих друзей. Оказалось, что видеться с ними и не чувствовать себя отвратительно вполне реально. Иногда я занимаюсь тренерской работой, посещаю клиники.

– А как… все остальное? Ты счастлив?

Он помолчал, а затем задал встречный вопрос:

– А ты? Ты не хочешь рассказать, зачем ты прислала мне свою перчатку? Твоя очередь отвечать, Миннесота.

Наконец Эвви перевела дыхание.

– Я давно хотела позвонить тебе. Но мне нужно было сделать очень многое, что просто не могло ждать. Дом, мама, работа. Курсы терапии.

– Узнаешь о себе что-то интересное?

Эвви заерзала, начав при этом чистить один из своих красивых ноготков:

– Поверь мне, рано или поздно мы доберемся до самых глубин. А сейчас я просто хотела сказать тебе, что многое в прошлом сделала бы иначе. Я должна была лучше слушать людей. Я хотела что-то исправить. Я хотела помочь тебе, и мне не следовало давить на людей. – Она помолчала и глубоко вздохнула: – Но я также думаю, что, по справедливости говоря, ты…

Дин поднял одну руку, останавливая ее:

– Эвви, я тоже хотел многое исправить, и мне давно следовало бы признать всю несправедливость жизни. Но я это не сделал. Я говорил всем «да», на все соглашался. Ты была права. Эти шишки, этот парк посреди ночи. Я действительно хотел все вернуть.

Дин наклонился, чтобы погладить собаку.

– Но, Эв, когда это не срабатывало и становилось ясно, что мой удел быть учителем физкультуры в средней школе, невольно посещала мысль, что этого недостаточно.

Для Эвви это был удар ниже пояса.

– Дин, я хотела, чтобы ты мог подавать мяч не ради возрождения свой карьеры. – Дин непонимающе посмотрел на нее. – Я хотела бы, чтобы ты умел выполнять подачи, потому что это было нужно мне.

Нажим на слово «мне» озадачил Дина, и он наморщил лоб. Но потом, чего-то поняв, он улыбнулся.

– С тебя всего этого хватит.

Она кивнула:

– Ты имеешь в виду всей этой психотерапии? А знаешь, что собака была идеей доктора?

– Тебе врач выдал рецепт на собаку?

– Не совсем, она ничего не может прописывать. Если она начнет прописывать лекарства, то это будет уже психиатр, который, к слову, у меня тоже есть. Нет, мой психотерапевт думала, что если я все еще пытаюсь разобраться в своей жизни и придать ей хоть какую-то структуру, то наличие кого-то вроде Вебстера было бы положительным моментом. С ним волей-неволей придется выходить из дома.

Дин медленно кивнул:

– Это действительно очень важно.

– Да, иногда я чувствую, что совершенно сломлена, – весело сказала ему Эвви.

– И я временами, конечно, тоже.

До полудня они сидели в гостиной и разговаривали, а когда начался дождь, они смотрели, как капли падают на воду и как мокнут лодки ловцов омаров. Из сундука в гостиной Эвви достала шерстяное клетчатое одеяло и накинула его себе на ноги. Она заварила чай и показала Дину, как разводить огонь в дровяной печи, а также поделилась итогами своих неофициальных исследований о том, какие дрова горят лучше всего.

Дин взял любимую игрушку Вебстера, сделанную из старых футболок, которые Эвви связала вместе, и вступил с ним в длительную возню. С обеих сторон то и дело слышалось веселое, а иногда и грозное рычание. Эвви шлепнула Дина по локтю и сказала, чтобы он не мучил ее собаку, а Дин ответил, что у него с собакой соревнование. Наконец Вебстер совсем измучился и подошел к своему месту у дровяной печи.

Когда наступил вечер, Эвви налила себе бурбона и приготовила закуски. Они сидели на диванчике, положив ноги на кофейный столик, и слушали новый эпизод подкаста «Настоящее преступление», за которым они оба следили. Дин, закатывая глаза, сетовал, что это дело никогда не раскроют, а Эвви, протягивая ему крекер с арахисовым маслом, говорила, что это не последняя серия.

Шоу закончилось, и Эвви предложила вывести Вебстера на прогулку. Они проделали длинный путь. Незаметно для себя они поднялись по тропинке, вышли на дорогу, а затем спустились в бухту и прошли к короткому мостику, соединявшему Калькассет с островом, где теперь жила Эвви. Водного пространства было так мало, что машины преодолевали мост буквально за пару-тройку десятков секунд, но если бы Эвви поговорила со всеми встречными на всех этих тропках, те сказали бы, что живут в Кеттл-Бей, как если бы это была деревушка. Эвви объяснила Дину, что на самом деле в заливе есть еще острова, до которых нельзя доехать на машине. До них можно добраться только на лодке или на пароме. Особенно ей нравился один островок, где были действующий промысел омаров и крошечный городок, который летом кишел туристами. Она сказала Дину, что как-нибудь возьмет его с собой, когда станет теплее. Пока они гуляли, Дин все время обнимал ее за плечи с той стороны, где не было поводка.

По возвращении домой Эвви уютно устроилась на диване, а Дин включил телевизор. Только услышав первые звуки, они сразу рассмеялись.

– Это, должно быть, бейсбол! – заметила Эвви.

– О, это не просто бейсбол, – ответил ей Дин. – Сегодня день открытия.

Она указала на приставку пультом дистанционного управления:

– Ты хочешь посмотреть это?

– Ты что, шутишь? Конечно, хочу знать, сколько очков ты уже набрала.

Они посмотрели, а потом Дин рассказал ей, каких парней он знает, какой питчер, по его мнению, мог бы быть использован в первых двух весенних тренировочных стартах и какие нападающие изменили свои позиции с прошлого года. Иногда они останавливались, чтобы поцеловаться или перекусить. Дину казалось, что это просто идеальный способ смотреть игру.

За столом они поели, только когда на улице стемнело. Эвви рассказала, что ей осталось всего две недели до начала работы с Нонной. За это время она добавила несколько клиентов, которым требовалась расшифровка аудиозаписей, и по несколько часов в неделю занималась бумажной работой для Бетси, с которой подружилась, когда покупала дом. Это было еще не совсем то, чего она хотела, но все-таки это уже была работа, которая позволяла ей оплачивать ипотеку своими собственными деньгами.

Они перемыли гору посуды в раковине, а затем вернулись в комнату с большими окнами и опустились в большие кресла, где могли насладиться спокойствием и мерными звуками того, как вода шлепает по лодкам. Отец Эвви построил для Вебстера маленький огороженный двор. Стоя в открытой двери, чтобы позвать собаку гулять, она почувствовала, как Дин обнял ее за талию. Он прошептал ей на ухо, что хочет продолжить в ее комнате, и она засмеялась. Вебстер пошел гулять, а Эвелет повела Дина по коридору в спальню, где он сразу заметил, что у нее новая кровать. Не та, в которой она спала со своим мужем, и не та, в которой она спала с ним. В этой совсем узкой кровати она спала только одна, не считая, конечно, Вебстера, хотя ему категорически не полагалось этого делать. Но попробуй объясни это щенку.

Они поцеловались, и когда Дин отпустил ее, то увидел, что ее глаза немного слезятся. Взяв ее за плечи, он спросил, что это было и уверена ли она, что все в порядке. Но она тут же усмехнулась и сказала, что все хорошо, хотя Дин видел, что это вовсе не так.

Он снял рубашку, а она стянула через голову белый свитер. Все душевые ритуалы были пропущены. Она знала, что была немного потной, но Дин, казалось, не заметил этого. Он сам тоже был потным после прогулки, но это не помешало ей чувствовать, как ее суставы расслабляются, когда он целовал ее. Она чувствовала притяжение к нему.

Он пробормотал, что скучал по ней, а когда она ответила, что тоже скучала по нему, ей показалось, что ее голос прозвучал шепотом, который никто другой не смог бы услышать даже с расстояния в шесть дюймов, как будто она прошептала это для себя. Дин меж тем тихо посапывал, и она продолжала слушать его дыхание.

Позже, когда они проснулись, оказалось, что они лежали так близко лицом друг к другу, что даже делили одну подушку.

– Что же нам теперь делать? – спросила она. – Не прямо сейчас. Ты понимаешь, что я имею в виду.

– Эвви, у меня все хорошо в Нью-Йорке.

У нее свело живот.

– Мне нравится моя квартира. Мне нравится тренировать. Мне нравятся клиники и нравится жить рядом с парнями, которых я знаю всю свою жизнь. Я люблю город, мне нравится делать кучу прочих разных вещей. И хотя я скучал по тебе – а я очень скучал по тебе, я там очень счастлив.

Единственным, что смогла сказать Эвви, было «ах». То, что они лежали в почти темной комнате, ее даже радовало. Она представляла себе, как плохо сейчас выглядит, и не хотела, чтобы это он видел.

– И я думаю, что у тебя тоже все хорошо, – продолжил Дин. – Этот дом чертовски хорош. Ты же живешь на воде. Ты там, где тебе нравится быть. И эта собака просто отличная.

Эвви слегка улыбнулась. Этого она не могла отрицать.

– И похоже, ты помирилась с Энди.

– Ну, – протянула она, – все не так, как было прежде. Мы видимся теперь далеко не каждую неделю. Мы не общаемся каждый день. У него есть дети, он с Моникой, он занят. Но я уже привыкаю к этому. Мой психотерапевт называет это печалью по первому звонку.

– Что это значит?

– Она говорит, что когда что-то случается, хорошее или плохое, сначала звонят кому-то одному. И если вы были чьим-то «первым звонком», трудно перестать им оставаться. Она говорит, что это одна из причин, почему родители иногда грустят, когда их дочери выходят замуж. Это не просто опустевшее гнездо. Это как ревность. Ты осознаешь, что больше не являешься его «первым звонком». И я больше не первый звонок для Энди. Это не значит, что я хочу быть его девушкой, как и не значит, что он перестал мне нравиться. Но все меняется и от того становится очень грустно. Доктор говорит, что важно не развеять, а пережить эту грусть.

Он потянулся и поцеловал ее в лоб:

– Мне очень жаль.

Она пожала плечами под одеялом:

– Все в порядке.

– Значит, ты молодец. И я тоже в порядке. Я чувствую, что могу остаться в Нью-Йорке, а ты можешь остаться здесь, и все будет хорошо. – Он заправил ей прядь волос за ухо и продолжил: – Но я не думаю, что это то, что мы непременно должны делать.

Эвви не смогла удержаться от улыбки:

– Нет? Почему?

– Я мало что знаю о… Я о многом мало что знаю. Где жить, какую работу я хочу, какая семейная ситуация меня бы устроила. Но я знаю точно, что люблю тебя. И знаешь, если я все еще не бросаю мяч в трибуны, в этом есть и твоя заслуга. Поэтому я думаю, что мы должны быть вместе, совместно справляться со всеми трудностями. Потому что когда мы вместе, я счастливее, и думаю, что ты тоже.

В темноте Эвви закрыла глаза и улыбнулась.

– Ты должна что-то сказать, – настойчиво проговорил Дин, ласково подталкивая ее коленом. – А то я тут вроде как хлопаю тряпкой на ветру.

– Извини. Это просто… немного пугает меня, – прошептала она.

Он нахмурился:

– Но почему?

– В последний раз, когда я пыталась уйти и быть счастливой, кто-то умер. Я чувствую, что если это будет слишком хорошо для нас, произойдет что-то ужасное.

Последовала пауза:

– Так именно это ты и имел в виду в ту ночь, когда мы хорошо набрались. «Мне не стоило и пытаться быть счастливой». Так, кажется, ты сказала?

– Да, – прошептала она.

Он схватил ее руку под одеялом и поднял ее так, что их сцепленные руки оказались под подбородком.

– Я имею в виду, Эв, если ты будешь ждать достаточно долго, то в любом случае произойдет что-то ужасное. Но я не думаю, что это потому, что ты пытаешься быть счастливой, понимаешь? Я думаю, что это просто так, независимо от тебя. Ты… ты просыпаешься однажды и понимаешь, что тебе нужен совершенно новый жизненный план. Не хочу хвастаться, но это моя область знаний.

Дин крепче сжал ее руку.

– Есть просто много вещей, которые слишком… захватывают, – проговорила она.

– Я понимаю. Я знаю. Но это происходит, даже если ты пытаешься сначала отбросить все назад. Ты просто должна надеяться, что в конце концов у тебя останется достаточно.

Она улыбнулась.

– Я люблю тебя, – произнесла она.

Казалось, на секунду он перестал дышать. А потом он отпустил ее руку и положил ладонь на ее подбородок.

– Хорошо.

Она придвинулась ближе к нему:

– Ты хочешь пожить здесь некоторое время?

Он даже не удивился:

– Да.

– Я имею в виду, что тебе придется снова переезжать. А как же твоя квартира?

– Ну, – сказал он, поправляя подушку, – я бы оставил ее себе. Сейчас мы могли бы иметь и то, и другое. Никогда не знаешь, что тебе захочется сделать. Ты любишь историю, а в Нью-Йорке есть много замечательных музеев. Мы можем проводить там часть времени, если хочешь. В Нью-Йорке нет ничего страшного и всегда есть куда пойти.

– Значит, ты хочешь сохранить богатство возможностей.

– Я знаю, что мои слова звучат неубедительно. Я не хотел бы этого. Не пойми меня неправильно, Эв, но, наверное, я хочу на тебе жениться.

Она рассмеялась:

– О, опять эти «наверное».

– Но сейчас я хочу жить с тобой, в твоем доме, с твоей собакой, слушать лодки, гулять по лесу и, может быть, вернуться на работу в школу. И если случится что-то ужасное, мы просто с этим разберемся, – уверенно произнес Дин и обнял ее за талию. – Полагаю, это и есть мое предложение руки и сердца.

– Да. И я принимаю его. – Она подвинулась и поцеловала его. – Я согласна.