Глава 34

Фальк выкрикнул имя Лорен, но было поздно. Он кричал в пустоту. Лорен больше не было.

Он добрался до края как раз вовремя, чтобы увидеть, как она мертвым грузом упала в озеро. Плеск, с которым она погрузилась в него, потерялся за ревом водопада. Фальк досчитал до трех – слишком быстро, – но она не вынырнула. Он стянул через голову свитер и стащил ботинки. Попытался втянуть побольше воздуха, но грудь сдавило, поэтому он просто шагнул вперед. Единственным, что он слышал, летя вниз, за шумом воды под собой и шумом ветра сверху, был крик Кармен.

Он ударился об воду ногами.

Его окружила жутковатая пустота, и он почувствовал себя подвешенным в ней. Затем, откуда ни возьмись, напал чудовищный холод. Он заболтал ногами, сражаясь с желанием вдохнуть до того, как не окажется на поверхности. В груди горело, когда он втянул влажный воздух и холодная вода выталкивала кислород из его легких, едва он успевал его вдыхать.

Брызги водопада ослепили его, обжигая лицо и глаза. Он не видел Лорен. Он вообще ничего не видел. За оглушающим ревом послышался слабый звук, и он развернулся, протирая глаза. На берегу была Кармен. Двое полицейских рядом с ней держали веревку. Она кричала ему, показывая на что-то.

Лорен.

Ее утянет под грохочущую завесу воды, мгновенно понял он. Его самого уже хватали за ноги пальцы течения, угрожая утащить на дно. Фальк глубоко вдохнул, пытаясь набрать в стиснутые легкие как можно больше воздуха, и по-собачьи поплыл к ней.

Он вырос у реки, поэтому был приличным пловцом, но здесь тяжело было противиться бешеному течению. Мокрая одежда тянула его назад, и он порадовался, что ему хватило ясности ума, чтобы снять ботинки.

Впереди него покачивалась, приближаясь к опасной зоне, фигура. Она не билась, даже почти не двигалась, ее лицо то и дело погружалось в темную воду.

– Лорен! – крикнул он, но звук потонул в реве. – Сюда!

Он ее поймал всего в нескольких метрах от клокочущего подножия водопада, схватив замерзшими неуклюжими пальцами.

– Пустите! – завопила она. Ее губы посинели, как у трупа, и она стала пинаться, пытаясь вырваться. Фальк крепко прижал ее рукой к груди. От ее тела почти не ощущалось тепла. Он изо всех сил заболтал тяжелыми ногами. С берега доносились крики Кармен. Он попытался плыть на ее голос, но Лорен тянула его назад, царапая за руку.

– Пустите меня! – она сопротивлялась, грозя утопить их обоих. Фальк моргнул, его лицо погрузилось в воду, прежде чем он успел вдохнуть. Лорен размахнулась и ударила его, снова посылая его голову вниз.

Звуки стали приглушенными, потом он снова вынырнул с полным ртом воды, едва успел сделать короткий вдох, как опять оказался под водой, чувствуя, что вот-вот выпустит сражающуюся женщину. Он пытался не поддаться животному инстинкту бросить ее. Потом почувствовал какое-то движение в воде, и появилась другая рука, не Лорен, не сопротивляющаяся. Она обхватила его под мышкой и потянула. Его лицо вынырнуло на поверхность, вокруг руки обвилось что-то еще, веревка, и внезапно ему не пришлось больше сражаться, чтобы не уйти на дно. Его голова была над водой, и он жадно глотнул воздух. Потом запаниковал, заметив, что больше не держит Лорен.

– Все в порядке, она у нас, – произнес у него над ухом чей-то голос. Кармен. Он попытался повернуться, но не смог. – Ты сделал самое сложное, мы почти на берегу.

– Спасибо, – попытался сказать он, но только вздохнул.

– Просто дыши, – ответила она, меж тем как веревка больно тянула его за руку. Камни скребнули ему спину, когда двое полицейских выволокли его на берег. Лежа на грязной земле, он повернул голову и увидел, как вытягивают Лорен. Она дрожала, но больше не сопротивлялась.

Легкие Фалька горели, в голове стучало, но ему было плевать. Все, что он чувствовал, это облегчение. Он так дрожал, что лопатки бились о землю. На него набросили одеяло, потом еще одно. Он почувствовал давление на груди и открыл глаза.

– Ты спас ее, – над ним склонилась Кармен, ее лицо было неразличимо.

– Ты тоже, – попытался сказать он, но его лицо застыло, и он не смог выговорить слова.

Он лежал, пытаясь восстановить дыхание. Лес вокруг водопада расступался, и в кои-то веки он не видел деревьев. Только склонившуюся над ним Кармен и ночное небо над ее головой. Она дрожала, и он накинул на нее часть своего одеяла. Она придвинулась ближе, и внезапно ее губы коснулись его губ, холодные холодных, и он закрыл глаза. Все тело онемело, только в груди поднялась теплая волна.

Слишком скоро все закончилось, и он моргнул. Кармен смотрела на него безо всякого смущения или сожаления, ее лицо было все еще близко, но уже не настолько.

– Только не делай ложных выводов, я все еще выхожу замуж. И ты идиот, зачем ты прыгнул? – Она улыбнулась. – Но я рада, что с тобой все в порядке.

Они лежали рядом, дыша в унисон, пока к ним не подошел рейнджер с еще одним одеялом, и она отодвинулась.

Фальк смотрел в небо. Он слышал, как где-то вне поля зрения покачиваются верхушки деревьев, но не повернулся взглянуть. Вместо этого он смотрел на неяркие звезды, пытаясь найти Южный Крест, совсем как все эти годы назад с отцом. Он никак не мог его увидеть, но это не имело значения. Южный Крест был где-то там.

Телу было холодно, после того как Кармен отодвинулась, но внутри уже стало распространяться тепло. И, лежа там, глядя на звезды, слушая шорох деревьев, он вдруг осознал, что у него больше не болит рука.