Счастье вдруг

«Заткни эту бабу, немедленно! У нее отвратительный голос. Никак не могу сосредоточиться», – требовал у ночного портье моего отеля «Гельвеция» в новогоднюю ночь изрядно подвыпивший постоялец.

Оказалось, что мужчина уже несколько минут безуспешно общался с банкоматом. «Девушка с противным голосом» некоторое время упорно уговаривала клиента забрать купюры, вылезшие из «ящика». Но пока мужчина неспешно прогуливался к портье с банковской картой в руках, деньги вернулись в недра банкомата. «Все бабы одинаковые – только бабло им и нужно», – разочарованно бросил мужчина и удалился в номер.

На утро протрезвевший постоялец, увидев смс-сообщение о списании внушительных средств с карты, кинулся на стойку выяснять – «кто спер наличные». В кол-центре банка его успокоили. Операция – за не востребованностью наличных – была банком автоматически отменена. И средства вернулись на карту – без дополнительного оповещения по смс.

«Как вас представить гостю?» – интересовался тот же портье через пару часов у подвыпившей дамы, прибывшей в отель в пять утра к другому постояльцу.

«Я – его счастье», – кокетливо сообщила молодому сотруднику гостья. Хозяин комнаты, отвечавший по телефону, растерялся. И долго не мог сообразить, откуда и за что ему это счастье привалило. Но в итоге сдался. И согласился впустить барышню в свой номер.

Но «счастье» не задержалось надолго. И покинуло мужчину уже через полчаса. «Самое удивительное в том, что дама была очень взрослой – на вид почти бабушкой», – удивлялся молодой сотрудник, делясь с коллегами своими новогодними впечатлениями. – Впервые вижу ночную бабочку пенсионного возраста».

Персонал гостиниц любит новогодние праздники. Гости в эти дни щедры на комплименты, охотно дают солидные чаевые, веселы. Они много гуляют, едят и пьют, балуя себя и своих спутников.

Курьезные случаи случаются в новогодние дни в любом отеле. Ведь большинство постояльцев пребывают в приподнятом настроении. И даже в некоторой эйфории, нередко подкрепленной горячительным.

Так, утро первого января в одной из гостиниц Эйлата в Израиле началось со скандала. К бассейну подошел сотрудник технической службы, в обязанности которого входила уборка территории бассейна. Менеджер встретил неожиданный отпор одного из постояльцев, активно отметившего накануне Новый год. Мужчина сидел «на берегу» с удочкой. Сотрудник, по его словам, так шумел, что «распугал всю рыбу».

Конфликт улаживали несколько часов. В итоге рыболов-любитель сдался и согласился сменить место дислокации – переместиться к берегу моря. Решающим условием стал аргумент персонала о том, что «в Красном море рыба намного вкуснее, чем в хлорированной воде бассейна».

Сотрудники одного из отелей в спокойном Люксембурге были не на шутку встревожены, когда поздним вечером тридцать первого декабря к стойке регистрации спустилась вся чилийская туристическая группа, заехавшая в отель днем ранее.

Гости настойчиво просили консьержа отеля в срочном порядке организовать им трансфер на местное кладбище. Не на шутку напуганный менеджер вскоре выяснил, что в намерения постояльцев не входили ритуальные жертвоприношения или сатанинские обряды. Оказалось, что чилийцы искреннее верят, что в новогоднюю ночь души усопших на какое-то время возвращаются на землю. И будут усиленно молиться за живых. Но их необходимо непременно встретить на кладбище. В отсутствии «родных» могил южноамериканцев устроили и «местные».

Консьерж спешно организовала автобус на ближайшее кладбище. А потом спохватилась, что не уточнила, на каком языке иностранцы собираются общаться с местными духами – может, надо было вызвать переводчика? Но, по словам вернувшихся позже в отель гостей, общение прошло прекрасно. И все остались довольны.

А в небольшом греческом отеле администрация, желая угодить постояльцам, перестаралась – велела персоналу украсить все номера нарядными рождественскими венками. Заботливые горничные разложили под дверь каждого номера небольшие подарки. А по отельному радио весь день транслировались рождественские гимны на нескольких языках. Постояльцы были в бешенстве – это оказались туристы из Израиля, не отмечающие католическое Рождество. А еврейский Новый год вообще осенью.

Празднование Нового года в небольшом отеле городка Интернешнл Фолс в штате Миннесота много лет назад ознаменовалось полным отключением электричества – из-за урагана.

Гостиницу по самую крышу завалило снегом. Во всем комплексе отсутствовал свет, не работало отопление. Администрация отеля не растерялась – сотрудники ресторана бесплатно разливали гостям алкоголь. А аниматоры и менеджеры службы приема и размещения объявили гостям о незапланированной экстремальной вечеринке – встрече Нового года с викторинами и розыгрышами, игрой в снежки. И копанием на скорость тоннелей в снегу. Гости отеля с радостью согласились. И принялись развлекаться.

Прибывшие на утро вертолетом спасатели не поверили своим глазам – никаких случаев обморожения и переохлаждения в заледеневшем за ночь здании зарегистрировано не было. Нетрезвые постояльцы и служащие отеля дружно лепили снежные фигуры, веселились и копали траншеи. Позже весь персонал отеля получил от штата особую благодарность – «за мужество и находчивость в чрезвычайной ситуации».

Новогодний удав

«Новый год в вашем ресторане – сплошная разводка. Еще и дорогостоящая», – с большим разочарованием услышал я почти пятнадцать лет назад. Это было мнение одного из постоянных гостей наших ресторанов «Гельвеции» о новогоднем банкете. Мужчина регулярно посещал наши заведения вместе со своей женой. И под рекламным натиском официантов сдался, решив приобрести билеты на новогодний банкет с развлекательной программой – почти за пять тысяч рублей с человека (дело было в 2004 году).

«В два часа ночи в заведение внезапно вошел удав. Настоящий. Огромная пятнистая змея “привела” с собой своего подвыпившего хозяина»– с насмешкой рассказывал мне гость. – Уставший “дракон” лениво повис на шее укротителя. После морозного воздуха, в теплом помещении, животное крепко уснуло, спрятав голову и свернувшись огромным воротником вокруг шеи хозяина. Его хозяин несколько раз парадно прошелся по залу, отвесил несколько неуклюжих шуток. И, разрешив на прощание парочке любопытных гостей погладить спящее животное, спешно удалился».

Через полчаса в заведение приехал факир – странного вида пожилой мужчина славянской внешности, старательно изображавший восточного мага. Он тут же принялся заливать в рот мутную вонючую жидкость, изрыгая языки пламени. Двигаясь спиной, мужчина внезапно оступился. И, заваливаясь на бок, схватился за спинку стула пожилой иностранки, «коснувшись» небольшими языками пламени ее лица.

«Дама от ужаса закричала, вскочила, закрыла лицо руками, – продолжал гость. – Все вокруг испуганно уставились на нее, ожидая увидеть ее лицо как минимум без ресниц и бровей. Но, к счастью, все обошлось – дама никак не пострадала. Зато съежился ее шелковый шарф. И бесформенной макарониной повис на ее шее».

На смену факиру приехали «танцы живота». Красивая полуголая блондинка, активно вращая аппетитными бедрами, принялась протискиваться между столиками. И оттягивать бикини, пытаясь мотивировать мужскую часть зала на щедрые чаевые. «Тут зашипели наши недовольные жены, – продолжал гость. – Это никак не укладывалось в их представления о семейной новогодней вечеринке».

Впечатление от праздника было окончательно испорчено.

«Ну и главное – мы сидели в самом дальнем зале, вдали от сцены. И большую часть мероприятия видели лишь на экране, никак не участвуя в вашем дорогостоящем странном празднике».

Вскоре гости разошлись, бросая косые взгляды и высказывая недовольство официантам.

Из года в год – вплоть до 2007-го – мы упорно мучали себя и гостей новогодними банкетами, ошибочно полагая, что подобное мероприятие, тем более в отеле, обязано быть. Многие годы экспериментировали, пытаясь найти подходящий формат для небольших ресторанов «Гельвеции» – со сложной геометрией и планировкой залов. Анфилада небольших комнат в историческом здании не позволяла рассадить гостей в едином пространстве. И создавала основную проблему – как организовать развлекательную программу так, чтобы гости в удаленных от сцены комнатах наравне с остальными посетителями участвовали в розыгрышах и конкурсах, видели вживую, что происходило на сцене. И не чувствовали себя за бортом, наблюдая за происходящим на экранах.

Но все же основной причиной недовольства гостей была высокая стоимость билетов, более шестидесяти процентов которых составляли дорогостоящая анимация и шоу-программа. Ведь в новогоднюю ночь подвыпивший третьесортный укротитель со спящим питоном на шее стоит как народный артист. А заурядная пышнотелая танцовщица – как балерина академического театра. Заоблачные гонорары факиров, музыкантов, танцовщиц и клоунов входили в стоимость банкета. И сводили на нет наши усилия компенсировать стоимость билетов необычным новогодним меню, деликатесными угощениями и ценными подарками.

Но парадоксально другое – несмотря на солидную выручку и полные залы, новогоднее мероприятие нельзя было назвать прибыльным. Расходная часть праздника, как правило, равна, а иногда и превышает максимальную выручку ресторана за ночь, нередко генерируя даже убыток. Заоблачная стоимость развлекательной программы, аренда специального концертного оборудования и света, фотографы, двойной размер оплаты труда персонала, дорогое специальное новогоднее меню и ценные подарки превращают мероприятия исключительно в имиджевую акцию.

В 2008 году, детально проанализировав затраты, потоки гостей и спрос на подобные шоу, мы наконец решились на кардинальные изменения. И навсегда отказались от «развлекаловки» в новогоднюю ночь. Мы сделали ставку на другую аудиторию – на тех гостей, кто предпочитает отмечать праздник вне дома, но камерно, в демократичном формате – в кругу семьи, в компании близких друзей и коллег. И не прогадали.

Оба ресторана «Гельвеции» имеют отдельные выходы в отель и на оживленную улицу Марата. В новогоднюю ночь они оказались вполне востребованы у горожан – как обычные круглосуточные рестораны – «без удавов и факиров», конферансье, плясок и дорогих билетов. Мы предлагаем гостям, наряду с обычным меню, новогоднее специальное предложение, украшение залов. А ровно в полночь – поздравление президента на больших экранах. И по бокалу хорошего шампанского всем посетителям.

Новогодняя ночь традиционно имеет три волны активных посещений. Так, с семи до десяти часов вечера рестораны заполняют семьи с детьми и небольшие дружеские компании, предпочитающие вместе посидеть и выпить за уходящий год.

С десяти вечера до часа ночи наступившего года оба ресторана «Гельвеции» заполняют горожане, планирующие встретить Новый год вне дома. Но обязательно в кругу родных, близких друзей и родственников. Им не нужны «факиры и питоны». Такие гости бронируют столики еще осенью. И приходят в ресторан за праздничной едой и атмосферой. Они предпочитают свой тесный круг – наслаждаются общением друг с другом, произносят тосты, дарят подарки.

Но большинство в наших ресторанах в этот период времени все же гости отеля – российские и иностранные туристы, приехавшие в Санкт-Петербург на новогодние каникулы. Они возвращаются в отель после вечерних предновогодних спектаклей и концертов. И предпочитают встречать праздник в спокойной атмосфере за праздничным столом в ресторане. Ведь на следующее утро многим из них предстоит ранний подъем и продолжение культурной программы. Тем же гостям, кто ищет шумного веселья в компании артистов, магов и питонов, мы охотно рекомендуем другие немногочисленные заведения города, помогаем забронировать столики. И даже организуем трансферы.

Третья волна посетителей накрывает рестораны «Гельвеции» после часа ночи и до самого утра. Это самый массовый новогодний сегмент гостей. Нескончаемая армия горожан, выходящих из дома на ночные гуляния штурмует круглосуточные заведения. Многие из них отправляются в рестораны спонтанно, без предварительного бронирования, охотно едят и пьют. Они быстро покидают ресторан, чтобы продолжить гуляния, освобождая столики для следующих посетителей. И так всю ночь.

Опробовав этот формат впервые в 2008 году, мы остались верны ему и по сей день. Стопроцентное попадание в цель подтверждается внушительной суточной выручкой, никаких лишних расходов. И абсолютно довольные и счастливые гости.

К слову, основная масса ресторанов зарабатывают не в саму новогоднюю ночь, а в горячий период новогодних корпоративов. «Хлебный» период гуляний трудовых коллективов начинается примерно с 15 декабря. И длится аж до 29 декабря.

В эти две недели основная масса корпоративов катится по всей стране. Резервации на предновогодние банкеты открываются уже осенью, рестораны бьются за каждого клиента. И активно конкурируют друг с другом – интересными предложениями, скидками и акциями. К началу декабря в большинстве ресторанов уже нет свободных дат.

Новогодняя ночь для большинства заведений питания – скорее имиджевая акция. Так, в Санкт-Петербурге примерно сто двадцать ресторанов из шести тысяч заведений будут работать в ночь с 31 декабря на 1 января. И большинство из них расположены в больших премиальных гостиницах. Ведь в этот период в крупных отелях города останавливаются большие туристические группы, заказывающие «под себя» новогодние банкеты с развлекательной программой. Они и составляют основную массу гостей дорогостоящего праздника. А свободные столики отели продают «на улицу».