Глава 9

До Калаянской я добрался без проблем. И улицу Буковского нашел довольно быстро. Но вот дальше всё пошло наперекосяк. Оно ведь как вышло – я почти полтора часа бегал по станице, которая размером была не меньше Юрьево, в поисках цветов. Зря бегал. Из того, что хоть с какой-то натяжкой можно было отнести к флоре, нашел лишь кактус, полузасохшую пальму в кадке и пластиковые похоронные венки. Ничто из вышеперечисленного для охмурения барышень не подходило совершенно. Отчаявшись, громогласно высказал все, что думаю относительно местного сервиса, и, купив бутылку сомнительного шампанского («э-э, зачэм так гаварыш? Настояшээ. Ростовского завода, да-а-а») c коробкой конфет, побрел к нужному адресу.

Где, что называется, поцеловал дверной косяк, так как на мои стуки, царапанье и призывы никто не отзывался. После нескольких безуспешных попыток я растерянно почесал затылок. Вот блин, куда же она умотала? На работу? Но сегодня вроде выходной… Чувствуя, что сюрприза не получится, вытянул телефон из кармана и, набивая Настин номер, покосился на соседнюю дверь. Там, судя по звуку, шли чинные посиделки. Причем чисто женские и уже достигшие определенного градуса. С чего такой вывод сделал? Да легко! Просто от соседей доносилось хоровое пение определенного репертуара из разряда того, что я называю «бабскими народными песнями».

Давно уже заметил интересную штуку – барышни могут быть любой степени продвинутости и обладать самыми неожиданными музыкальными пристрастиями. Они могут обожать рэп или металл, попсу или хардкор, но, собравшись на девичник, после второй бутылки у них в мозгах что-то переклинивает, и вся компания, под слезу, начинает тянуть вокал насчет спрятавшихся ромашек или цветущей калины. Кстати, наличие хотя бы одного представителя мужского пола подобные экзерсисы исключает напрочь. Наверное, потому, что девчонки стесняются показаться несовременными. Но в данном случае из-за двери как раз неслось про «парней так много холостых на улицах Саратова», вот я и сделал свой вывод относительно чисто женского сборища.

М-да, а Настин телефон-то не отвечает… Сбросив набор, повторил вызов. Дудки! Гудки идут, но никто трубку не берет. И что теперь делать? Хотя – сам виноват. Нет чтобы заранее предупредить… Устроил сюрприз, идиот! Раздраженно сунув трубу в карман, достал сигарету и, усевшись на ступени, приготовился ждать до победного конца. Правда, не успел я добить бычок, как хоровое пение закончилось, дверь «музыкальной» квартиры распахнулась, явив взгляду двух развеселых дамочек, которые, судя по всему, тоже решили перекурить. Но, увидев меня, они на секунду застыли, и более высокая, пихнув подружку в бок, игриво протянула:

– Люб, ты только посмотри… Мужчинка. Один. Грустный и трезвый.

Вторая согласно кивнула:

– Точно – один! Наверное, ничейный. Что будем делать?

Я несколько насторожился от такого подхода, поспешив сразу обезопаситься:

– Чейный, чейный! – И, перехватывая инициативу, продолжил: – Девчата, не подскажете, куда ваша соседка Анастасия делась? Она здесь, в угловой живет. Такая стройная, глазастенькая, среднего роста. А то я уже полчаса под её дверью кукую…

Та, которая объявила меня «ничейным», скуксила плаксивую мордашку, выпалив с наигранным негодованием:

– Нет, Ленчик, прикинь? Мы стоим, все из себя такие красивые, а ему исключительно Настьку подавай! «Стройную и глазастую»!

Сунув сигарету в баночку, присобаченную к перилам, я улыбнулся:

– Барышни, ваша неописуемая красота однозначно заставляет трепетать сердце и учащать дыхание, но мне Настёна нужна во как.

Проведя ребром ладони по горлу, я тактильно обозначил крайнюю необходимость встречи с Брусникиной и выжидающе уставился на собеседниц. Что именно изначально хотела ответить длинная Ленка, не знаю, но, глянув на мою физиономию, она на секунду задумалась, после чего, шикнув на пухленькую, продолжающую кокетливо возмущаться, спросила в ответ:

– А вас не Сергеем зовут? – И, получив утвердительный кивок, разулыбалась. – Я так и поняла. Настя тебя подробно описывала. Ты проходи, она ведь у нас сидит. Мы день рождения празднуем. Так что как раз разбавишь наш женский монастырь!

А потом, уже открывая мне дверь, крикнула:

– Девки, посмотрите, кого мы тут нашли!

Сразу на это объявление никто не откликнулся, зато, войдя в квартиру, я обнаружил сидящую на кухне девицу с разноцветными волосами и Настю, замершую с поднесенной к губам кофейной чашечкой. Разноцветная удивленно подняла бровь, но спросить ничего не успела, так как Настёна приглушенно пискнула и, с громким «блям» уронив посудину на блюдце, шустро рванула ко мне. Уткнулась с разбега в грудь, да так и застыла. Я тоже застыл, потому что несколько иначе представлял себе эту встречу. Во всяком случае, в ней точно подразумевалось отсутствие разглядывающих нас поддатых и хихикающих девчонок. М-да… Мы бы, наверное, так долго простояли, стесняясь проявлять чувства при большом скоплении народа, но обстановку разрядил мелкий пацаненок, выглянувший из комнаты. Критически оглядев застывшую композицию, он хмыкнул:

– Эй, так это ты теть Настин ухажер? Приехал, наконец?

Барышни заржали в голос, а Настена, отлепившись от меня, счастливо шмыгнув, ответила:

– Да, Павлик, – и, повернувшись к подружкам, представила: – Девчата, знакомьтесь, это Сережа.

После чего, прикладываясь к дамским ручкам, я провел процедуру знакомства. Потом, вручив конфеты с шампанским имениннице, был усажен за стол. Настя же, наполнив мою тарелку какими-то салатами, на мгновенье прижалась к плечу, шепнув, что вернется буквально через пять минут, куда-то убежала. Люба, глядя ей вслед, насмешливо произнесла:

– Ну вот, уписалась от радости, – и, перенеся внимание на меня, приказала: – А ты чего сидишь? Открывай шампанское!

Я подчинился, попутно гадая, куда же в действительности убежала моя зазноба? Да еще так быстро. И если действительно приспичило, то почему тогда к себе домой пошла? Здесь вроде тоже удобства есть… А менее чем через десять минут выяснилось, что в своих туалетных предположениях Любка ошиблась, так как, пока я разливал шампусик, произнося длинный и витиеватый тост, посвященный хозяйке дома, Настена вернулась. Тут уж застыли все. Цветноволосая Ольга удивленно присвистнула:

– Вот это апгрейд!

Ленка не менее удивленно констатировала:

– Вот это скорость!

А я просто потрясенно молчал, разглядывая волнующе подкрашенную и наряженную в облегающее платье Брусникину. Она-то и в исходном варианте (в смысле – в рубашке и джинсах) была чудо как хороша, но сейчас у меня возникло непреодолимое желание плюнуть на всё, ухватить Настю в охапку и, что называется, удалиться в опочивальню. Только это было бы совсем не комильфо, поэтому пришлось удавить свое разбушевавшееся либидо, дабы, оставаясь в рамках приличий, продолжить застолье.

Кстати, это самое застолье с моим приходом получило новый толчок, поэтому, чтобы не прослыть озабоченным букой, который, роняя слюну, разглядывает исключительно предмет своего вожделения, пришлось, отвлекаясь от Насти, сыпать анекдотами, танцевать со всеми по очереди, произносить тосты и вообще всячески развлекать собравшуюся женскую компанию. А часа через полтора нашего полку прибыло. В смысле – появился парень, представившийся как Костя, который пришел забрать своего пацана. Я-то поначалу считал мальчишку, играющего в соседней комнате, сыном хозяйки, но выяснилось, что его просто сосед оставил, пока сам был на работе. А так как Константин не просто пришел, а с цветами (оба-на!!!), то после недолгих отнекиваний с его стороны, гость был усажен за стол. После чего, словно бы из ниоткуда, появилась гитара, и я ощутимо напрягся. Вот вроде бы что тут такого – просто деревяшка со струнами. Только у меня с этим инструментом связана одна личная примета: стоит только взять её в руки, как жди неприятностей. Нет, за вокал обычно не бьют (многим он даже нравится), но вот буквально на следующий день жизнь подкидывает крайне неприятный сюрприз. Да чего тут далеко ходить – когда я в последний раз заливался соловьем под гитарный перебор, дело кончилось увольнением из армии. Так что на вежливый вопрос Ольги, не спою ли я им что-нибудь, сразу отмазался:

– Не, мне медведь на ухо наступил. Во-от такенной лапой.

После чего от меня отстали и солировал исключительно Костя. Кстати, когда он взял инструмент, я с трудом сдержал улыбку, потому что этот парень со своим ростом, идеальным пробором, породистым носом, широко расставленными серыми глазами, а теперь еще и с гитарой, удивительным образом походил на недобитого корнета Оболенского. И как положено настоящему корнету, начал гость с романса. Потом, правда, пел самые разные вещи. А чуть позже, когда возникла спонтанная пауза и девчата вновь принялись болтать, Константин, задумавшись о чем-то своем, вдруг стал выдавать странно знакомый рваный перебор, от которого я навострил уши:

– Чего ты сейчас играешь?

Парень, словно очнувшись, приглушил ладонью струны и, смущенно улыбнувшись, ответил:

– Да так, не обращай внимания. Это точно ко дню рождения не подходит…

Но я был настойчив:

– А все-таки? Просто, кажется, я её знаю…

– Вряд ли.

– Хм… «У меня СВД, у него СВД, перелесок да бэтр, сгоревший дотла…» Оно?

Костя удивленно поднял бровь и, кивнув, поинтересовался в ответ:

– Откуда ты… Что, участвовал?

– Нет. А ты?

Собеседник неопределенно пожал плечами:

– Так, краем зацепил…

После чего, отставив гитару, он принялся преувеличенно тщательно наполнять опустевшие фужеры. А я по-другому взглянул на этого человека. Интересно, почему Костя вдруг так быстро с темы съехал? Хотя по нынешним временам довольно чревато афишировать свое участие в недавних войнах. Они ведь все «преступными» объявлены. Во всяком случае, для тех, кто служил в Советской армии. С другой стороны, и фиг бы с ним. Не хочет говорить – не надо. У меня и без него собеседников (вернее, собеседниц) хватает.

А Константин тем временем поднял тост и, когда все выпили, начал собираться, объяснив, что его Пашке уже скоро спать и вообще – пора честь знать. Барышни, да и сам мальчишка возмутились было столь ранним уходом, но сосед остался неумолим. Выждав какое-то время, мы с Брусникиной тоже объявили о своем уходе. Надо отдать должное, что девчонки нас даже не пытались тормозить, только пьяненькая Любка вякнула что-то вроде: «Куда торопитесь, так хорошо сидим, а у вас еще вся ночь впереди», но подружки ее быстренько заткнули и, хитро блестя глазами, чуть ли не хором пожелали нам спокойной ночи.

* * *

Пока Анастасия открывала свою квартиру, я пребывал в некоторых сомнениях – вот как себя сейчас вести? Вдруг ей еще романтизму хочется, и, если начну сразу руки распускать, девушка обидится? А обижать ее очень бы не хотелось. Только эта нерешительность длилась недолго – ровно до того момента, как Настя повернулась ко мне. При виде ее сияющих глаз все опасения моментально вылетели из головы…

А уже под утро, когда прыти на какие-либо активные действия просто не оставалось и обессиленная девушка тихо сопела, положив мне голову на грудь, я собрался с духом:

– Настёна…

– Да, любимый?

От этого слова, точнее говоря, от интонации, с которой оно было произнесено, я просто сомлел и чуть было опять не сбился с мысли, но, взяв себя в руки, продолжил:

– Слушай, а как ты смотришь на то, чтобы переехать жить в другое место?

Настя подняла голову:

– Куда?

– Ну в смысле – ко мне переехать.

Она удивилась:

– На базу?

Вообще-то имелось в виду совершенно не это, и я несколько замялся, подбирая слова:

– Э-э… нет, при чем тут наша база? Ко мне домой переехать. Ну там, как положено – семья и все такое…

Ёпрст, я ведь хотел рассказать Насте о своем «параллельном» происхождении, но начал как-то не с того и, чувствуя, что запутался, умолк. А девчонка, неправильно расценив затянувшееся молчание, села, потом наклонилась так, что ее волосы стали щекотать мое лицо, и, глядя в глаза, удивленно произнесла:

– Сережка, я что-то не поняла. Это ты меня так хитро и завуалированно замуж пытаешься позвать?

Оп-па… Честно говоря, предложение Брусникиной я хотел делать чуть позже и по всем правилам. Ну, чтобы с цветами, припаданием на колено и прочими превыспренними штучками, на которые девушки так падки. И, конечно же, всё это должно происходить уже после того, как расскажу о себе. Но если разговор вот так повернул, то промедление в ответе может выйти боком! Барышни подобных заминок не прощают. И поэтому на ее вопрос тут же кивнул:

– Да! Настёна, выходи за меня!

После этого моя любимая повела себя довольно странно. Во всяком случае, я как-то не ожидал от обычно выдержанной девахи такого количества эмоций и совершенно нехарактерного щебетания.

Но постепенно Настя пришла в себя, превратившись в прежнего – спокойного и рассудительного – человека. Это стало понятно, когда она с хитринкой поинтересовалась:

– Слушай, ж-ж-жених, а ты, прежде чем мне предложение делать, хорошо подумал? Вдруг пожалеешь?

– С какого это переполоха? Главное – чтобы ты не пожалела!

– Ну смотри… Только знай – я ведь вовсе не тургеневская барышня и мужу в рот глядеть не буду!

Ухмыльнувшись, ответил:

– Знаю, знаю! Если что-то не по тебе, так сразу гранатой угрожаешь!

Настя рассмеялась:

– Ну ты вспомнил. Когда это было? Ты же для меня тогда был просто подозрительным типом с ободранной физиономией и хамскими предложениями. А теперь что я, дура – родного человека гранатой гонять? Уж лучше по старинке – скалкой неудовольствие показывать буду!

– Да показывай, жалко, что ли? А насчет морды, это ты зря. Нормальная она у меня была. Грязноватая – это да, но не более того. И, кстати, что-то никак не соображу, какие это я тебе хамские предложения делал?

– А кто угрожал меня обыскать? ВСЮ! Говорить ТАКОЕ приличной девушке – это хамство высшей пробы!

Прижимая податливое тело к себе, прошептал ей на ухо:

– Просто я сразу на тебя глаз положил, а некая симпатичная особа своей карманной артиллерией все романтические порывы души распугала.

– Врушка! Ты ведь тогда сам как конь копытом бил и сбежать хотел поскорее. Если бы не Алексей, так бы и уехал! Да, кстати, что там про Ванина и его семью слышно? Он так и остался на Украине?

От этого вопроса я замер, потому что разговор совершенно случайно повернул к нужной теме. Настя каким-то шестым чувством уловила мое волнение:

– Чего ты так засопел? С Ваниными что-то случилось?

Сев, опираясь спиной о стену и почесав стриженый затылок, я начал издалека:

– Да нет, с Лешкой все нормально. Сейчас они живут в своем доме, в полной безопасности. Вот я и хотел тебя забрать, чтобы…

Но договорить мне не дали. Настя пружинисто отодвинулась и, повернувшись ко мне, прищурила глаза:

– Корнев, поправь меня, если я что-то не так поняла. То есть ты мне предлагаешь выйти за тебя замуж и уехать на Украину? Так? Значит, ты готов бросить своих парней, бросить борьбу и, плюнув на всех и вся, просто сбежать? И меня с собой зовешь?

От ее тона у меня даже уши замерзли. Во как получается: еще и жениться не успел, а первая семейная разборка уже имеет место быть. И главное, насколько быстро! Часа ведь не прошло, как сделал предложение… Но черт возьми – какая она красивая, когда злится! Брусникина же, выдав свою тираду, замолкла, продолжая сверлить меня ожидающим взглядом. Поэтому пришлось отвечать:

– Окстись! Ребят бросать не собираюсь. И из группы сбегать тоже не собираюсь! Но пойми – я каждый день за тебя волнуюсь. Один раз вам повезло, но ведь всегда везти не будет! Накроет Бюро здешнюю ячейку, и что? Поэтому и хочу тебя отвезти в такое место, где этих козлов можно не бояться.

Из девчонки как будто воздух выпустили, и она, виновато шмыгая носом, уткнулась мне в плечо:

– Прости меня, Сережка, что плохо о тебе подумала… Только ведь и я каждый день с ума сходила, гадая – как там ты? Каждого приезда Шмелева ждала и боялась. Вдруг он вместо письма известие привезет, что с тобой что-то случилось? Я ведь верующей никогда не была, а за тебя свечки все равно ставила…

Бли-ин… за меня еще никто никогда свечки не ставил! Обнимая всхлипывающую Настёну, я растроганно погладил ее по голове, но сказать ничего не успел, так как внезапный резкий писк заставил подпрыгнуть:

– Не понял?!

Она вздохнула:

– Это будильник. На работу пора. Но ты не волнуйся, я уйду буквально часа на полтора. А потом до Риты дозвонюсь, и меня подменят…

М-да… облом. Серьезную беседу в таком цейтноте продолжать не получится, поэтому мы оба, не сговариваясь, сменили тему, и Настя за завтраком принялась рассказывать о своей работе. Но когда мы уже одевались (я собирался проводить ее до конторы), Брусникина выдала:

– Знаешь, Сережка, если ты мне скажешь, чтобы я уехала, я уеду. Уеду, куда укажешь. Я тебя слишком сильно люблю, чтобы противиться. Только знай – это будет нечестно по отношению ко мне. Это будет значить, что ты в меня не веришь и мне не доверяешь. И неужели ты захочешь жить с человеком, которому не можешь доверять?

Вот ведь мать йеху итить! Нет, ну как любая барышня может повернуть разговор таким образом, чтобы мужик завсегда оставался неправым? Их что – в школе этому учат, пока мы не видим?! И ведь продолжай я настаивать на своем, то стану еще более виноватым! Но ничего, у меня такой туз в кармане, что моя милая никуда не денется! Я вон даже особо идейного Ванина, который всей душой рвался воевать, уболтал буквально за десять минут. Настёнка у меня не менее идейная и упертая (за что и люблю), но, узнав о портале, и она не устоит. Тем более что останется в том же Сопротивлении, только с невообразимо более важным заданием. И пусть это задание будет не от руководства, а от меня лично, но какая, к хренам, разница? Поэтому на каверзные слова своей невесты я покладисто кивнул:

– Хорошо. Когда все расскажу, ты сама примешь решение. Как скажешь, так и будет. Я ведь тебя тоже очень люблю и давить не собираюсь!

Анастасия, глядя на мою улыбающуюся рожу, подозрительно изогнула бровь, чуя какой-то подвох, но сразу распознать ничего не смогла, улыбнулась в ответ, поцеловала и потащила на улицу.

А там как в песне – «буянила весна»! Солнце уже встало, да и ночью явно была плюсовая температура, которая сильно подъела грязные сугробы на обочинах. Теперь добавьте сюда пахнущий теплом ветерок, самую лучшую девушку на Земле, идущую рядом, и вы сумеете представить, какое у меня было настроение!

Чуть позже, проводив Настену до работы, я пошел по своим делам. По каким? Да по обыкновенным: еще вчера, тайно узнав у Константина, где он добыл тот букетик, рванул по указанному адресу. Теперь уж все будет как положено – и предложение, и цветы! Единственно, бабка, которая этой флорой банковала, пришла почти на сорок минут позже. Но на мой фестивальный настрой подобная мелочь никак не могла повлиять, и в начале одиннадцатого я уже был возле дверей Настиной конторы. Однако там сказали, что она уже ушла, поэтому пришлось с розами наперевес бежать в знакомый дворик на улице Буковского.

Путь, который занял у нас с любимой полчаса, я проскакал за десять минут и радостный, сияющий, словно новенький пятак, прошел через арку. Но зайти во двор не успел, так как услышал знакомый детский голос:

– Эй, дядька, стой!

Оглянувшись, сначала никого не увидел, а потом заметил в подвальном окне заплаканную рожицу Павлика.

– О, малой, а ты что там делаешь?

В ответ на мой возглас он странно зашипел, замахал руками, призывая к тишине, а потом исчез, чтобы несколькими секундами позже появиться в дверях подъезда. А когда я подошел, мальчишка, ухватив за рукав куртки, затащил меня внутрь и, шмыгая носом, уточнил:

– Ты ведь парень тети Насти? Ты вчера на день рождении с ней был.

Предчувствуя недоброе, я кивнул:

– Да. Так что случилось?

– Теть Настю полицаи забрали…

Ш-ших… цветы с мягким шелестом упали на лестницу, а я, ухватив пацаненка за плечи, прорычал:

– Когда?!

Тот поморщился, но ответил:

– Недавно совсем. – И, когда я ослабил хватку, продолжил: – Они вообще-то за мной приехали. Два полицая и жирная тетка с ними. Я им двери не открывал, но они как-то сами открыли и заставили меня одеться. А потом с собой потащили. Я хотел вырваться, но не получилось – тетка сильная очень… А я на улице тетю Настю увидел и кричать стал. Так она одному полицаю по яичкам ка-а-ак пнула! А другого сумкой по голове – бац! А тетку так пихнула, что та жопой прямо в грязь упала! Я вырвался и убежал. А тетя Настя не успела… Ее тот, которого она сумкой ударила, поймал и наручники надел. А потом еще полицаи на другой машине приехали и тетю Настю увезли. Теперь возле нашего дома два полицая стоят и меня поджидают. А я что – дурак? Я сразу папе позвонил и теперь здесь его жду.

Ёперный театр! Я в растерянности почесал затылок. Это что же получается – полиция искала не Настену, а вот этого щегла? А Брусникина влезла и отбила его, наваляв при этом полицейским. Полицейским и какой-то тетке. Но спросить, что это за тетка, я не успел, так как Павлик, непрерывно следящий за полуоткрытой дверью подъезда, рванулся и приглушенно крикнул:

– Папка, я здесь!

Ворвавшийся в подъезд Костя бешеными глазами глянул на меня и сразу кинулся к сыну. Быстро успокоив мальчишку, он тронул меня за плечо:

– Ты уже в курсе?

– Да, только не понимаю, за кем они приходили?

– За Павлушкой, за кем же еще? Это ведь ювеналисты были! Эти суки уже второй раз подкатывают! Падлы! – Константин сжал кулаки. – Жену, твари, убили, теперь до ребенка хотят добраться!

Я ни хрена из случившегося не понимал, но, чтобы действовать, надо было сначала разобраться в ситуации, поэтому, кивнув на выход, предложил:

– Пойдем отсюда, а по пути все расскажешь.

И пока мы шли к какому-то Костиному знакомому, я наконец врубился, что к чему. Оказывается, еще полгода назад в Калаянской жила вполне нормальная семья Дубининых. Папа, мама и долгожданный сын. Только случилось так, что мама попала в больницу – банальный аппендицит. На операцию деньги были, поэтому никто не волновался о вполне предсказуемом и благополучном исходе дела. Но после взятия анализов начались странности. Главврач тогда лично беседовал с Костей и объяснял, что у его жены оказался вовсе не аппендицит, как все думали сначала, а какое-то особо сложное заболевание с непроизносимым для обычного человека названием. Дубинин-папа, возможно, в эти слова и поверил бы (все-таки врачи лучше знают), но тот факт, что больную быстро вывезли в Ростов вертолетом (!) за счет больницы (!!), заставил его проникнуться самыми страшными подозрениями и рвануть следом. Но в навороченный хирургический блок Ростовской клиники его не пустили, а еще через два дня просто выдали урну с прахом жены.

Я, еще до конца не понимая, что же там произошло, но чувствуя какую-то неправильность в просто потрясающей воображение заботливости врачей, спросил:

– А почему ты говоришь, что ее убили? Если уж действительно болячка такая сложная и страшная была, то…

Костя, покосившись на сына, сквозь зубы ответил:

– Я с главврачом поговорил… Незадолго перед тем, как он внезапно ласты склеил. Просто у Светланы группа крови была – четвертая отрицательная. И органы у таких людей в очень большой цене…

Вот теперь все стало понятно! И «неизлечимая» болезнь, и вертолет, и оперативность. Даже выдача вместо тела урны с прахом идеально укладывалась в эту схему. Одно странно – столь скоропостижная смерть доктора. Ну не свои же его, в конце концов, завалили? Хотя… глянув на мрачно шагающего рядом парня, у меня возникли сильные сомнения в истинных причинах гибели главврача. Поэтому я уточнил:

– А что, полиция смертью этого хмыря не заинтересовалась?

Дубинин дернул плечом:

– Так он нажрался и, с лестницы свалясь, шею себе свернул. Несчастный случай чистой воды.

Ясно, распространяться на эту тему он не хочет. И подобное нежелание о многом говорит… Ладно.

– Ну а к Павлику ювеналисты какой интерес имеют?

– Да им плевать на нас было до тех пор, пока мы на медосмотр не попали. Предшкольный. Сейчас ведь в школе занятия не с первого сентября начинаются, а с первого мая. Чтобы детишек зимой не морозить. Вот мы две недели назад его и прошли…

Я кашлянул:

– Ты хочешь сказать, что у Павлика тоже четвертая отрицательная?

– Да. Но я и не предполагал, что они и ребенка могут… Даже когда к нам первый раз из ювенальной полиции с проверкой пришли, не думал, что всё так получится. Жабы! Своими руками давить буду!!

– Валить вам надо из станицы…

– Я знаю. Но сначала мы твою Настю выручим. У меня коллега есть, брат которого шашлычную рядом с полицейским участком держит. Соответственно, кое-какие связи в той среде имеет.

Да, это действительно самый оптимальный вариант. Я ведь сначала вообще невесть что подумал, когда про Настю узнал, а тут – довольно обычная история. Ну сцепилась с ментами и попала в кутузку. Нет, конечно, могут припаять «сопротивление органам», но при наличии «барашка в бумажке» этого не произойдет. Главное – вовремя подсуетиться и дать полицаям знать, чтобы они не нагнетали обстановку, так как мы готовы платить. А Костя тем временем продолжал:

– Просто у полицаев, считай, такса на все случаи имеется. Вот за что Анастасию забрали, стоит где-то в районе трех-четырех сотен гринов. Но при наличии знакомых цену могут скинуть. И ты, Сергей, не волнуйся. У меня деньги есть ее выкупить.

– Дык и я не нищий. А вам с сыном из города уезжать надо. Так что тебе бабки нужнее. Ты меня только с этим знакомым сведи, а дальше я сам разрулю.

– Нет, не пойдет. Настя ведь моего сына спасала, поэтому я перед ней в долгу. А вообще, – Дубинин внимательно посмотрел на меня, – тебе с этой девушкой очень и очень повезло. Ты ее не обижай…

Хмыкнув на сие пожелание, я ничего не ответил. Да и что было отвечать? Поэтому дальнейший путь мы прошли в молчании. Сдали Пашку на руки Костиному приятелю и двинули к Вазгену-шашлычнику.

В общем, буквально через час после того, как Настену забрали в участок, к полицаям уже был послан переговорщик. Вазген пробыл у служителей Фемиды недолго, я даже не успел добить четвертую сигарету. И, подойдя к нам, этот пожилой мужик успокаивающе поднял руку:

– Нэ волнуйтэс, все нормално. Дабазарылся. Хотят трыста пыысат. И еще сто – Магомеду. Дэвюшк его очэн силно пнула, он до сих пор ругаца.

Я кивнул:

– Хорошо! Когда можно ее забирать?

– Шас дэнги передам, потом из БОГС отвэт прыдет, и после обэда можно забырат.

Окаменев и чувствуя в животе тугой, холодный ком, я с трудом выдавил:

– При чем тут БОГС?

Вазген, к счастью, не обративший внимания на мой голос, пожал плечами:

– Та баба, из ювэналист, сыльно матом крычала. Ей юпка испачкалась и куртка. Она гаварыла: «Нападэние на полисая эта – тирарисм» и пасылала запрос. Ничего сытрашного. Как БОГС отвэтит, что они твою дэвюшка савсэм не разыскивал, и полицай дэнги возмет – ее отпустят.

После чего, пожевав губами и сочувственно глянув на нас, он добавил:

– Толко вы дэнги быстро ищит. А то Магомед передумат можэт. Он очэн сылно злой. Когда яйцо пройдот, мстыт станэт и…

Мужик замолк, покачав головой, а я, скрипнув зубами, двумя руками пожал ему руку и ответил:

– Благодарю вас, уважаемый. Мы деньги быстро принесем!

Удивленный Костя попробовал было дернуться, объясняя, что баксы при нем, но, ухватив его за предплечье, я вытолкал Дубинина из шашлычной и приказал:

– Сейчас ты хватаешь в охапку сына и уходишь из города! Куда угодно! А если на тебя выйдет БОГС, то скажешь правду. Дескать, Настя – просто соседка, а меня так вообще практически не знаешь. Понял? Теперь – вали!

И, не слушая его удивленных вопросов, достал из кармана телефон, набирая знакомый номер. После нескольких гудков трубку поднял Цыган, и я сразу начал говорить:

– Привет, братан! Это Серега. Слушай, тут у меня проблема в станице нарисовалась – сестренка в больничку попала. Вроде совсем мелочь, но доктора, на всякий случай, анализы в инфекционку отправили. Теперь ждут результатов. Ты бате на всякий случай перезвони, а то вдруг кто еще заразится?

– Понял. Бате обязательно скажу. А ты к нам приезжай, вместе обдумаем, как лечить.

Я цыкнул зубом:

– Не, братишка, ты не все понял. Сестренка у меня единственная и любимая. Замуж опять-таки собралась. Как я ее тут одну оставлю? Часа через три навещу обязательно. Узнаю, где лежит, цветочков добуду и навещу.

Федька на том конце, захлебнувшись возмущением, рявкнул:

– Не сметь! Я тебе запрещаю! Отец точно выпорет!

– Да по бую. И если вы через пару часов мне фруктов и овощей для болезной подкинете, по гроб обязан буду. А нет – так нет. Что-нибудь сам придумаю. И еще одно, брат, – просто так звонить не надо. Только если фрукты с цветами привезете или скажете, у кого их здесь найти можно. Пока!

Не слушая больше булькающую трубку, я, устало выдохнув, нажал кнопку отбоя. И чего там Цыган так надрывался? Мне и самому прекрасно известно – неисполнение приказа в боевой обстановке у смирновцев карается весьма сурово. В принципе, так же, как и в любой нормальной армии. Только что-то это совсем не страшит, потому как дожить до наказания шансов у меня нет. В одиночку вытащить Настю – нереально. Только зная, как зачастую поступает БОГС с попавшими к ним членами Сопротивления, я к ней пробьюсь. Наизнанку вывернусь и все принципы морали откину, но пробьюсь. А дальше у нас с ней лишь божий суд останется. Эх, как же мне на душе хреново. Врагу такого не пожелаешь…

Ладно, пора завязывать с соплями! Времени и так очень мало, а сделать предстоит много. Для начала стоит прикинуть, где можно быстренько добыть ствол. И разобраться, наконец, с этим тормозом – Дубининым! Закуривая сигарету, я раздраженно спросил у стоящего Кости:

– Парень, ты что – тупой? Тебе же сказали уматывать отсюда! Да побыстрее!

Но Костя не спешил уходить. Наоборот, он тоже закурил и поинтересовался:

– Серега, ты объясни, что случилось? Почему ты как про БОГС услышал, аж позеленел?

Терять мне было нечего, и, желая поскорее от него отделаться, я ответил:

– Да все просто, земляк! Настена в розыске как особо опасная «колхозница». А здешние полицаи ее данные в БОГС отправили. Обработка информации и прочая бюрократическая волокита там длятся от четырех до шести часов. Днем – медленнее, ночью быстрее. Это от трафика зависит. Но в хорошее я давно не верю, и поэтому через четыре часа в здешнюю ментовку придет бумага о передаче моей невесты в Бюро. А так как я спокойно этого ждать не собираюсь, то скоро тут поднимется большой тарарам. И потом, если вдруг мое тело опознают, то тот же Вазген тебя первым сдаст. Ведь это ты меня к нему привел. Так что дуй отсюда, не мешай думать!

Дубинин в начале моей речи удивленно поднял брови, но к ее окончанию пришел в себя и на предложение уходить побыстрее, ощерился:

– Спешу и падаю! Мне эта девчонка вообще-то сына спасла! Поэтому не выеживайся и рассказывай, что ты задумал, чтобы ее вытащить? Твои знакомые, насколько я понял из разговора, в это дело влезать не будут. Так что остаемся только мы с тобой. И так как гранатомета или, – тут он усмехнулся, – «фруктов с овощами» у тебя за пазухой я не наблюдаю, то, чтобы думалось лучше, сразу дам информацию: у меня есть «Выхлоп» и к нему тридцать патронов. Еще – «Каштан», с полным бэка, «грач», с парой магазинов и полусотней патронов россыпью. Две РГО, три Ф-1 да одна ГСЗ.

От услышанного я так удивился, что меня даже тоска слегка отпустила:

– Хренасе! Откуда дровишки?!

Костя насупился:

– Там уже нет. Да и какая сейчас разница?

Действительно – разницы нет. Но закрома этого «корнета» меня впечатлили до невозможности. С такими возможностями можно не просто тарарам устроить, а очень большой тарарам! И если парень согласится помогать, то возможность добраться до Настены из почти нереальной превращается во вполне осязаемую. А это хоть какая-то надежда! Теперь надо уточнить:

– Где вся эта радость лежит? В пределах досягаемости?

Дубинин кивнул:

– В заброшенной кочегарке, что на пустыре, за домом. Так как, может, времени терять не будем и пойдем? А по пути ты мне расскажешь свою идею.

Я почесал нос:

– Хм, теперь надо все заново обдумывать…

– Ну это само собой. А сначала как планировал действовать?

– Исходя из вводной. Предполагалось добыть оружие и выяснить места обитания наиболее влиятельных людей в станице. Таких как: начальник полиции, мэр или здешний криминальный «смотрящий». Узнать, где находятся их семьи, и, желательно, – внутрисемейные расклады. То и другое достигается путем захвата и «потрошения» патрульного экипажа полиции. На всё про всё – час. Еще час – на подготовку к захвату наиболее перспективного заложника, или заложников. После чего выдвигаю требование о встрече с Настей. В общем, где-то так.

Костя дернул щекой:

– Даже если всё срастется в елочку и у тебя это получится, вас никуда уже не выпустят… Понятно теперь, почему ты про опознание тела говорил. – И, помолчав, тихо спросил: – А что, другого выхода нет? Ну там, собрать ударную группу и с пересылки отбить? Или с зоны выкупить?

– Нет. В БОГСе человека ломают. По-разному. Кого морально, кого физически. А под конец, дабы убедиться, что пленный ничего не утаил – сведения перепроверяются медикаментозными допросами. В итоге из особо упорных получается или калека, или овощ. А Настя у меня – очень упорная. Так что лучше быстрая пуля, чем долгие мучения…

Дубинин, шагая рядом, какое-то время помолчал и со злостью спросил:

– А почему те люди, которым ты звонил, отказались помогать? Они же из Сопротивления?

Я остановился и, ухватив собеседника за отворот куртки, прошипел в его породистую морду:

– Да потому что это – война! И они правы, так как первоочередная задача – эвакуация Настиной ячейки из Калаянской и подчистка прочих «хвостов»! А атаковать госучреждение, чтобы вытащить самого обычного, рядового члена подполья, теряя при этом обученных бойцов, и практически без шансов на успех, это глупо и нецелесообразно! Понял?!

Костя осторожно освободил свою куртку:

– Понятно, как не понять. Все должно быть подчинено высшей цели. Прямо как у нас…

– Где это – «у нас»?

– В спецуре.

Постепенно остывая, я уточнил:

– А кем ты служил?

– Комодом, в четвертой бригаде СпН. А под конец, когда почти никого не осталось, старшим снайперской пары.

Услышав ответ, я даже с шага сбился. Ну нехило! Ведь, насколько мне известно, остатки четвертой бригады, которую мотало по всей территории бывшего СССР, практически все полегли, прикрывая выход паромов с беженцами из Красноводска. А исклеванные чайками головы ее погибших бойцов радостные победители развесили на ограде припортового газового терминала. Но потом случилось странное: через два дня после окончания боев, когда Киричик-хан решил полюбоваться на новые владения, несколько неизвестных снайперов расстреляли и полевого командира, и его ближайшее окружение. А под занавес кто-то так рванул терминал, что в огне запеклась еще почти сотня бандитов. И главное – никаких следов и зацепок эти люди после себя не оставили. Хотя прямо сейчас зацепка появилась. С интересом взглянув на Дубинина, я спросил:

– Ага, так, получается, это ты в Красноводске «отжигал»?

Парень, усмехнувшись удачно подобранному слову, кивнул:

– Долг у нас оставался, вот и пришлось вернуть. Хоть это и было «нецелесообразно»… Да, кстати, Серега, сразу хочу предупредить: даже не думай, что возьмешь оружие, а меня прогонишь. Я своих не бросаю. От этого и пляши.

Огибая лужу, я ответил:

– Спасибо, братан! Но дело совсем гиблое, а у тебя сын… Ты мне и так с оружием конкретно помог. А вместе идти – смысла нет. Сам ведь сказал: нас уже не выпустят.

– Ладно, сейчас придем, подумаем там и решим, что делать. И, кстати, твой начальный план не пойдет, – опережая мой вопрос, Костя продолжил: – Влиятельных уголовников в нашей деревне просто нет. Главполицай, насколько мне известно, третий день зависает у родственников на свадьбе, в Яблоневке. А мэр… Ха!

И Костя коротко рассказал мне про здешнего первого руководителя. Тот был очень уважаемым человеком по имени Рамзан Кардоев и являлся полноправным представителем большого, сильного и гуманного тейпа Кардоевых. Их клан славился тем, что своих кровников вырезал подчистую, а прочих противников (в этом-то и заключается гуманизм) лишь точечно. То есть даже дикие абреки из джамаата или эмирата, будучи в здравом уме, на его делянку не суются.

– Ты думаешь, почему в той же Яблоневке полицейский участок на осажденную крепость похож: с бетонными блоками, заложенными окнами и БТРом перед входом, а наши полицаи словно на курорте живут? Именно поэтому. И еще учти – у Кардоева только постоянной охраны человек пятнадцать наберется. А по первому свистку, в течение часа, еще сотня до зубов вооруженных родственников набежит.

Остановившись, я сплюнул:

– Вот же гадство! Ладно, буду прикидывать что-то другое. Но к Насте все равно прорвусь! Пусть даже через парадный вход! Благо – гранат хватает… Блин, нам бы взрывчатки какой, совсем по-другому можно было бы все устроить!

Дубинин, глядя на меня, нахмурился, о чем-то напряженно думая, а потом, показав жестом, чтобы я ему не мешал, достал телефонную трубку и принялся набирать номер. Через несколько секунд он преувеличенно бодро сказал:

– Матвеич, привет, это Костян говорит! Слушай, у тебя твои фирменные принадлежности для рыбной ловли еще остались? Ах, так ты их обновил?! Как в прошлый раз? Очень хорошо! Поделишься? Ну конечно, конечно! Давай, через полчаса буду! – после чего, повернувшись ко мне, улыбнулся: – Килограммов пятнадцать тротила тебя устроят?

В голове промелькнула вся прелесть использования подобного богатства, и я возбужденно спросил:

– А детонаторы, детонаторы у него есть?

– Они есть у меня. Три ПиПа с электродетонаторами и КПП. Только батарейки надо новые прикупить, а то там аккумуляторы наверняка уже стухли.

Йес! Хоть в голове и прозвучал вопль американского восхищения, обозначил я его почему-то не как положено, а чисто по-русски – от локтя. Даже не знаю, что это должно было значить. Наверное: «Как я рад! А вам всем – вот! Выкусите!» В общем, исполнив сей ритуальный танец, я впервые за последние полтора часа улыбнулся и, пихнув Костю в плечо, от души сказал:

– Спасибо, брателло! Тогда сейчас как поступим – ты сразу к этому Матвеичу пойдешь?

Дубинин мотнул головой:

– Нет, чего время терять? У меня ведь стволы в нычке не боеготовы, а на консервации. Вот пока ты их в порядок приводить будешь, я и сбегаю. Кстати, мы пришли.

Когда мы остановились возле раздолбанного строения кочегарки, мне почему-то казалось, что Костины закрома находятся внутри. Но он не пошел по ступенькам, ведущим в воняющий туалетом полуподвал, а двинул вокруг здания. Там, в промежутке между стеной и покосившимся бетонным забором, Дубинин остановился, огляделся, что-то прикидывая и ковыряя носком ботинка слегка оттаявшую землю. После чего, удовлетворенно крякнув, присел и рывком извлек из земли здоровенную кувалду с приваренной вместо ручки трубой. Подняв брови, я прокомментировал:

– Вещь, конечно, внушительная, но что-то это не похоже на «Выхлоп»…

– Дуракам половину работы не показывают!

После этих слов, слегка оббив кувалду об забор, чтобы очистить ее от земляных комков, Костя приказал: «А ну – в сторонку», – и со всей дури шваркнул по стене небольшой кирпичной будки, прилепленной к кочегарке. С первого раза у него ничего не получилось, зато с третьего удара несколько кирпичей обрушились куда-то внутрь. Дубинин, уже руками освобождая проход, пояснил:

– Сюда, наверное, на заре веков уголь ссыпали. А потом кочегарка на жидкое топливо перешла, и дырку изнутри замуровали. Ну а я, когда это место нашел, уже снаружи вход кирпичом заложил. Чего стоишь, заползай!

Стараясь не испачкаться, я пролез следом за ним и, сидя на корточках, огляделся. М-да, не «Хилтон»… Помещеньице было крохотным – буквально полтора на полтора метра да в высоту – с метр. И в нем было заметно холоднее, чем на улице. Но зато тут я сразу увидел то, за чем мы пришли. Во всяком случае, Костя уже крутил в руках извлеченный из коробки «Каштан». Потом, положив пистолет-пулемет на место, он сделал краткую экскурсию по своему складу:

– Тут масло, тут ветошь, тут патроны, тут гранаты, тут запалы, тут магазины. В общем – разберешься! А сейчас выпускай меня и начинай все в порядок приводить.

Когда я выбрался наружу, то передернул плечами:

– Ну и холодина там!

Дубинин согласно кивнул и предложил:

– Может, снаружи чисткой займешься?

– Да ну на фиг! Приспичит кому-нибудь поссать, в этот закуток зайдет, и что?

Мне возразили:

– Кому облегчиться надо, те в кочегарку ходят. Сюда никто не пойдет грязь месить. Но смотри сам. Авось не простынешь! Ладно, я побежал!

Пожелав удачи напарнику, я опять залез в морозное нутро будки и, счищая консервационную смазку с извлеченного из коробки «грача», принялся обдумывать свои дальнейшие действия.