— Мы прерываем программу, чтобы передать экстренное сообщение, — заявило радио. — Пресс-служба Министерства обороны сообщает, что час тому назад Вооруженные силы Каледонии атаковали ограниченный контингент Армии Родины, дислоцированный в крепости Нижний Гомджабар. Связь с гарнизоном прервана, по данным воздушной разведки, в районе крепости замечена яркая вспышка и большое облако дыма. Предположительно, применялись термобарические бомбы. Только что, буквально минуту назад, поступило новое сообщение. Источник в Генеральном штабе, пожелавший остаться неизвестным, сообщил, что над Гомджабарским перевалом идет воздушный бой, Военно-воздушные силы Родины и Каледонии сражаются за господство в воздухе в районе сражения. Есть сведения, что эскадрилья магелланских истребителей, базирующаяся на острове Давида, поднята в воздух и приближается к зоне боевых действий. Да, это уже можно назвать боевыми действиями, события развиваются очень быстро, хотя ни одна из сторон пока не объявляла войну. В нашей студии сейчас находится заместитель председателя Генеральных Штатов Родины Зиновий Вольфовиц. Зиновий Абрамович, здравствуйте.

Степа выключил радио. Он органически не переваривал Вольфовица, этого демагога нельзя воспринимать всерьез, это просто политический клоун, он считается лидером оппозиции, но всегда, когда правительству нужно подавить их очередную непродуманную и опасную инициативу, Вольфовиц как бы случайно возглавляет бунтарей, начинает свою бестолковую активность, и мероприятие проваливается естественным образом. И все довольны — и опасное решение не принято, и видимость демократии соблюдена. Но теперь Вольфовица призвали в прямой эфир совсем с другой целью, прямо противоположной. Послушаем-ка еще чуть-чуть… Да, все правильно, сыплет патриотическими лозунгами, обещает стереть Глазгабад с лица Земли. Неужели война все-таки начнется?

Степа припарковал машину на стоянке, прошел через КПП и через пять минут вежливо постучался в кабинет начальника, приоткрыл дверь, спросил:

— Разрешите войти, Аркадий Павлович? Просунул голову внутрь и увидел, что в кабинете человек десять сидят, и еще четыре человека стоят, а сам Аркадий Павлович с кем-то нервно говорит по телефону. Степа протолкался к столу, дождался, когда начальник договорит, и сказал:

— Аркадий Павлович, у меня очень важные новости.

— Не сейчас, — отмахнулся Аркадий Павлович.

— Но… — начал Степа, но не закончил, потому что Аркадий Павлович резко прервал его:

— Потом! Все потом. Иди, Степа, пиши отчет, а меня оставь в покое. Если кто будет приставать, скажешь, что я приказал в текущих операциях тебя не задействовать, продолжай работать по тому проекту, ну… короче, ты понял. Иди, Степа, иди.

Продолжать разговор было бессмысленно и, кроме того, обидно. Степа понимал, что Аркадий Павлович прогоняет его вовсе не из-за того, что Степа работает над очень важным проектом, который нельзя прерывать даже из-за начинающейся войны. Степу не привлекают к мероприятиям, потому что все считают его сумасшедшим. Не настолько сумасшедшим, чтобы запереть в больнице и пичкать лекарствами, но достаточно сумасшедшим, чтобы не доверять ответственных дел. Очень несправедливо и обидно.

Какие же они дураки! Степа получил доступ к абсолютному информационному оружию, это как атомная бомба, только в информационной сфере. Противник ничего не знает об этом оружии, утечки информации точно не было, Степа специально проверял, в его компьютер за последние дни никто не лазил. Сейчас идеальный момент для атаки, десяток хакеров, вооруженных армией вирусов, подобных тому, который Степа вчера тестировал, запросто смогут парализовать полмира, отключить электростанции, нарушить связь, дезорганизовать управление войсками… Если бы только начальники прислушались…

В этот момент Степа понял, что нужно сделать, чтобы они к нему прислушались. Мало просто сказать: «Я могу взломать любой компьютер в мире», надо предъявить доказательства. И сейчас он их предъявит.

Поехали. Связь с Интернетом сегодня пойдет по десятому шлюзу, он самый надежный. Теперь выстраиваем цепочку прокси… готово. Можно начинать работать, запускать первый вирус. Начнем, пожалуй… а чего мелочиться? Начнем прямо с Министерства обороны Магеллании, с одного из восьми центральных серверов, стоящих в том самом здании, построенном в виде масонской звезды, если смотреть сверху. Будем надеяться, они еще не перевели секретные линии связи на резервные каналы… Нет, не перевели, по-прежнему полагаются только на шифрование. Ну, флаг вам в руки, как говорится.

Ага, есть контакт. Какой огромный там документооборот… Даже внутренние чаты есть, зачем они тут — непонятно. А если зайти посмотреть… Нет, ерунда, тут какие-то клоуны о политике разговаривают. Точно клоуны — знаков препинания не ставят, большие буквы не используют, матерятся через слово… Какой-то ManlnBlack распинается, что войны не будет, что нельзя идти на крайние меры из-за какой-то несчастной Каледонии, а ему возражают, дескать, союзника нельзя сдавать ни при каких обстоятельствах, а он говорит, что от такого союзника вреда больше, чем от иного врага, и устраивать конец света он не собирается. И так серьезно они все это обсуждают, как будто это не пустопорожние разговоры, как будто они на самом деле что-то решают. Кстати, у этого ManlnBlack сетевой адрес очень странный, откуда он вообще в ту сеть зашел? Нужно топологию уточнить… ага, вот оно, тут особый маршрутизатор стоит, от него идет выделенная линия на мобильный канал… Нет, ерунда получается. Можно подумать, этот ManlnBlack — не обычный сотрудник, а мегабосс какой-нибудь. Но в таком случае, что он делает в чате?

Внезапно Степа вспомнил, как он вошел в форум внутренней сети своего управления. ГенералБардак, доктор_хауз… Неужели?! А как это можно проверить? Только одним способом — захватить контроль над компьютером, за которым сейчас сидит ManlnBlack. Только бы он был уязвим… Да, есть! Вирус заработал, идет первичный сбор информации… Как же долго он идет… Адресная книга… Да, все соответствует, это точно он!

Степа снял телефонную трубку и набрал номер Аркадия Павловича. Занято. Еще раз зайти в кабинет, поговорить голосом… Понятно, что Аркадий Павлович его даже слушать не станет, скажет, что занят, но сходить все равно надо, чтобы потом, когда начнутся разборки, можно было сказать: «Я пытался, но меня не захотели слушать», и тогда они поймут, как сильно ошибались. Подставлять начальника, конечно, нехорошо, но что поделать, если не осталось выбора…

Степа постучался, дернул дверную ручку, но кабинет Аркадия Павловича был заперт, было слышно, как внутри не переставая звонит телефон. Степа немного подумал и принял решение. Никто не поможет ему, не получится ни на кого перевалить груз ответственности, он должен сделать все сам. И неважно, что никто ничего не поймет и никто не поверит ему, когда он расскажет, что именно сделал и как. Впрочем, не будет он ничего рассказывать, похвальба здесь неуместна, такими подвигами опасно хвалиться, он сейчас не просто инструкции нарушает, а вот-вот начнет совершать самое настоящее уголовное преступление. И не объяснишь трибуналу, что действовал во имя блага Родины, судьи трибунала таких слов не понимают.

Что ж, приступим. Для начала надо еще раз заглянуть в тот самый вражеский чат, просмотреть логи. Сюда бы девочку-переводчицу, быстрее бы дело пошло… нет, нельзя, слишком секретная информация, да и времени нет, придется самому разбираться. Значит, вот они, ястребы, четверо их, трое хорошо знакомы по политическим новостям, четвертый — какой-то неизвестный серый кардинал. Запомнить адреса, подготовить удар… сделано. Теперь вторая часть, тут тяжелее придется…

Нет, не тяжелее. Степа уже просматривал эти данные, просто забыл, все уже давно подготовлено: и приказ, и план, и резервный план, надо только, чтобы наш президент решился привести его в действие. Если бы президент знал все, что знает Степа, он бы не стал колебаться, но он ничего не знает, а объяснять уже поздно, решение надо принимать немедленно.

Степа вывел в окно картинку с экрана президентского ноутбука. Обыватели думают, что ракеты запускаются красной кнопкой в секретном чемоданчике, возможно, раньше так и было, но технологии не стоят на месте. Нынче в роли секретного чемоданчика выступает ноутбук, а в роли красной кнопки — кнопка «Отправить сообщение». Перед этим нужно вбить в нужное поле ввода специальный ключ доступа — длинный и хаотичный набор букв и цифр, но ключ уже введен, президенту осталось только подвинуть мышь и нажать кнопку. Вот только решимости у него не хватает. Ничего, это не страшно, пусть потом думает, что бог направил его руку. В конце концов, он не стратегические ракеты запускает, нечего тут волноваться, не первая локальная война, не последняя.

Степа решительно ткнул мышью в окно удаленного терминала, прямо на кнопку «Отправить сообщение». Кнопка нажалась, поверх нее открылось маленькое окошко с надписью «сообщение отправлено». Пару секунд ничего не происходило, а затем курсор мыши президентского компьютера бешено задергался, бестолково тыкаясь то туда, то сюда. Степа представил себе, как президент бормочет себе под нос что-то вроде: «Я не нажимал, оно само», и рассмеялся. Потом, когда президент поймет, что это решение было единственно верным, он поверит, что все сделал сам, и лишь один человек на всей Земле будет знать, как обстояли дела в реальности. Но этот человек никому ничего не расскажет.

Ах да, чуть было самое главное не забыл! Магелланские ястребы пусть пока отдохнут без связи, незачем им выходить на связь, когда ракеты Родины громят каледонские бастионы, прокладывая путь пехоте и танкам. Пусть в шестиконечном здании за океаном царит хаос и смятение, массированный отказ в обслуживании сейчас то, что надо. А то еще, не дай бог, стратегические ракеты запустят со страху, это нам не надо. Давайте, вирусы, не подведите, покажите чванливым пендосам, кто правит нашим миром!