Глава 46. «Вести сокрытого фронта».
Тащить тушу, в добрые шесть десятков кило, хоть и вдвоем – крайне неудобно. Если кто-то когда-то пробовал таскать друзей подобным образом, то по любому замечал мешающуюся голову, упирающуюся в задницу. К тому же, переносимый все же старался держаться прямо, чтобы не шаркать задницей по земле. В моих же руках свисала кучка убиенного существа, из раны которого продолжала потихоньку капать кровь, хоть и не в тех объемах, что раньше. Как известно – остановившееся сердце кровь по венам не гонит, но она по-прежнему остается жидкостью и стремится стечь в нижнюю точку.
Не раз и не два, по пути сюда, я ловил очень красноречивые взгляды прислуги. Кто-то откровенно удивлялся, на их лицах было буквально написано «какова хрена этот дворянин себе позволяет?!». Кто-то шарахался в испуге. Пусть средневековье и жестоко, но смерть некоторые встречают лишь раз в жизни, да и то свою. Парочка служанок, не стесняясь моего присутствия, вслух жаловались на то, что пол и ковры теперь придется очень долго отмывать. Понимаю, принимаю, сочувствую. С одной стороны, я мог бы оставить тушу просто у входа, а за советником послать Греха. Но об этом я подумал только в тот момент, когда предо-мной открылась дверь и в образовавшемся проеме появилась крайне озадаченная персона, в виде советника Реймса.
- Объяснись. – Всего одно, довольно твердое и многозначительное слово, было произнесено Реймсом.
- Мы обнаружили шпиона, который разнюхивал в поместье. – Отвечаю я, кивком указывая за плечо.
- Входите. Рассказывайте.
Протиснувшись мимо советника и расположив тушку на деревянном полу, в почтительном расстоянии от благородного ковра, я попросил Греха выйти из кабинета и проследить, что бы нас никто не тревожил. Включая Сиви, которая должна нагнать нас с минуты на минуту.
- Я заметил его за внешней стеной поместья, он пытался тайно выбраться наружу и направлялся в сторону леса.
- Что ты там делал?
Похоже Реймс собирался либо педантично и скрупулёзно выуживать всю информацию, либо провести полноценный допрос. В моих интересах облегчить ему задачу.
- Мы проводили тренировку с метательным оружием и щитом. Я, Грех, Сиви.
- Допустим. Почему ты думаешь, что это шпион? – Собеседник продолжал смотреть на меня, словно пытаясь оценить правдивость моих слов.
- Он был сокрыт какой-то магией. Был практически невидим, не слышим. Со стороны выглядел как искаженный на полуденной жаре воздух. Двигался медленно, крадучись.
- Интересно… - Советник впервые перевел взгляд на тело Ши`Бе, со все еще торчащим из груди кинжалом. – Как ты его заметил?
- Скорее всего случайно. – Продолжаю старательно избегать слов «повезло» и «удача», дабы не влипнуть в долг. – Он перелез стену всего в полудюжине метров от нас. В это время мы сделали перерыв, и я оглядывался по сторонам.
- Почему не взяли живьем?
- Мы не знали, что это такое. Выглядело очень странно и опасно. Сказал Сиви, что бы она бросила в «это» кинжал. Умер почти сразу.
- Перед смертью что-то сказал?
- Шлюха. – Озвучиваю единственное выуженное слово.
- Что? – Реймс порядком удивился, от столь внезапного откровения.
- Это он так пытался оскорбить свою убийцу. После чего издох. – Пожимаю плечами.
- Хорошо… - Реймс массирует переносицу и вздыхает. – А сюда-то вы его зачем приволокли?
- У него могут быть скрытые предметы, либо что-то магическое. Я в этом не понимаю, пока, ничего. К тому же предположил, что ты возможно знаешь что-то из области некромантии и призыва духов, что бы пока душа не отошла, можно было его допросить. – Ударяю кулаком в ладонь, чтобы подчеркнуть уверенность в своих словах.
В этот момент я почувствовал себя учеником начальных классов, который пытается рассказать учителю о своих представлениях о вселенной, при этом используя значительную часть фантазии и домысливания, нежели опору на факты. И учителем сейчас выглядел Реймс, который с одной стороны смотрел на меня как на идиота, а с другой – сопровождал это снисходительной улыбкой, дескать «все понимаю, мальчик молодой и глупый, еще ничего не знает, но энтузиазм забавный».
- У тебя, Игни, в корне не верные представления о магии. То, что ты говоришь, не имеет ничего общего с магическими школами и звучит как чудеса. – Вздохнув, он продолжил. – Да, некромантия имеет место быть, но это лишь совмещение знаний и особенностей, а не отдельный навык или наука. А про допрос души… Многие проблемы в мире решались бы гораздо проще, имей мы такие возможности.
- А что на счет предметов? Скрытых артефактов? – Не собираясь сдавать позиции, цепляюсь за последний довод. – Ты ведь говорил, что рабы магией не владеют? Так откуда же у него способность оставаться невидимым?
- Разумно, давай посмотрим.
Склонившись над телом, советник начал обшаривать довольно скромные одежды зверолюда. Рваная рубаха, перепачканная следами крови, не выявила ни каких сокрытых кармашков и подкладов. На холщовом ремешке были расположены сумки кустарного производства. Из них Реймс извлек странные приспособления и необычные штуковины. Кусок коры, со следами зубов. Засоленная тушка рыбы. Моток тонкой проволоки, предположительно медной. Нож, с лезвием из заточенной кости. Три белых камешка, с грубо натесанными рунами. Маленькая метелка, на подобии тех, которыми на Земле пыль вытирают, только с кулак размером. Амулет из деревяшек, тонких костей и травы, напоминающий куклу. И флакон, вырезанный из толстой ветки и закупоренный обмотанной деревяшкой.
Осмотр штанов так же не выявил чего-то скрытого или необычного, а обувки у ящера и вовсе не было. Но все это проводилось визуально, ограничиваясь прощупыванием. Самое интересное началось мгновением позже. Разведя ладони в сторону, Реймс начал напевать некую мелодию, активируя тем самым, как мне показалось, какую-то магию. Секунд через двадцать глаза колдующего начали слегка светиться голубоватым светом. И чем дольше Реймс напевал пространные мотивы, тем отчетливее становился свет, исходящий из его очей.
Какой эффект был достигнут – сказать сложно. Однако, уверенными движениями хозяин кабинета извлек кинжал из тела ящера, после чего начал аккуратно вскрывать кожу. Наблюдать за разделкой – удовольствие сомнительное. Наблюдать за разделкой разумного существа – удел патологоанатомов и маньяков. Борясь с рвотными позывами, я все же старался не отводить взгляд и узреть причину подобных манипуляций над поверженным врагом.
Стойкость воли и удержанный в желудке завтрак были вознаграждены. Разрезы на грудной клетке напоминали ювелирно выполненный узор, в виде различных закорючек и фигурок. Единственным знакомым для меня элементом оказался «Глаз Нери», или по-нашему «малая руна света», как на светильниках. Главное же отличие – рисунок выводился сплошной линией, без пробелов, образовывав подобие круга.
- Похоже на ритуалистику. – Пробормотал Реймс, развеивая свечение глаз. – Остаточный магический фон от вшитой в его грудь проволоки. Еще пол часа и увидеть бы не удалось. – С этими словами советник поддевает краешком кинжала край раны и слегка приподнимает окровавленный металл.
- Как они это сделали? Это же… Больно?
Способы подкожного вживления мне не известны, как минимум в условиях предыдущего мира. Однако, на мой взгляд, радоваться жизни и солнышку довольно сложно, когда в твоей плоти начинает змеей извиваться металл, вызывая многочисленные повреждения мягких тканей. А уж если эта штука еще и площадь всей грудной клетки занимает… Да тут не меньше двух метров под кожу загнано…
- Скорее всего сначала начертили рисунок, после чего изогнули проволоку, а затем уже вскрыли кожу и засунули конструкт внутрь. И предвосхищая вопрос об отсутствии шрамов – его исцелили. – С этими словами Реймс отложил кинжал и отошел к одной из тумб, выудив оттуда полотенце для оттирания рук.
- Операция на живую? Без наркоза? Как он это вытерпел? – Удивлению не было предела, даже каким-то уважением к противнику проникся.
- Фанатики, безумцы. Не пытайся искать сострадания и любви у практикующих ритуализм.
- Больше похоже на школу рун. – Пытаюсь вспомнить все знания, что заботливо вложил в меня Терих.
- Верно, вот только активация происходит с помощью вот этих камней. – Он казал пальцем на белые рунные камешки. – Сам шпион магией не владел, исток не развит.
Наши рассуждения были прерваны стуком в дверь. После озвученного разрешения на вход – в дверном проеме появился Терих, из-за спины которого выглядывали любопытствующие лица Сиви и Греха. Как дети малые, ей богу…
- Ты вовремя. – Поприветствовал Реймс управляющего. – Зайди и дверь закрой.
Всего одной фразой советник дал понять, что любопытствовать здесь еще рано. Да и разговор предполагался весьма серьезный.
- Я так понимаю, что именно «это» оставило следы на территории поместья? – Терих окинул взглядом рисунок на груди шпиона. – Как любопытно…
- Схема сокрытия. – Подтвердил советник догадки новоприбывшего.
- Довольно интересное исполнение. И звук, и свет, и даже стабильный контур с замкнутым источником. Камень не нашли? – Терих поднял взгляд на нас, ответом ему стало отрицательное мотание головой, в исполнении Реймса.
- Думаю, нет смысла встревать в разговор и спрашивать о каком камне речь? – Обращаюсь с вопросом, не требующим ответа.
- Камень-накопитель. – Ответил Терих. – Позже расскажу. А пока поведай мне, как удалось это «чудо» заметить?
- Он был практически прозрачным, однако искажения были уловимы визуально. Да и проходил он довольно близко. Не думаю, что обратил бы на него внимание, перемещайся он метров на десять дальше.
- Значит, повторить схему Веграйда они не смогли. – Терих усмехнулся.
- Веграйда? Думаешь это реально? – В голосе Реймса появилось волнение.
- Да, очень похоже на то, что мне попадалось в рукописях. Шисс`Оль`Хер`Бе оказался не так прост, как мы думали. Надеюсь, ты понимаешь степень угрозы? – С печальной улыбкой управляющий посмотрел в глаза своему другу.
- Мне необходимо срочно отправить письмо к Сейбеку. Глава дома должен знать о происходящем. Я попрошу немедленно отправить сюда людей, для искоренения заразы.
Наблюдая за советником, что стал смурнее тучи грозовой, я все еще пытался понять суть происходящего. Предводитель восстания действительно оказался магом, при чем довольно опытным. Кроме того, он смог изобразить подобие схемы кого-то там… И это вызвало столь сильные переживания, что даже спокойный по жизни советник, решил отсылать экстренную СМСку главе дома, что бы тот прислал войска? В какой жопе я оказался на этот раз?
- И сколько они будут сюда идти? Дней десять? Пятнадцать? И ты уверен, что в Бирве не происходит то же самое? – Ирония в голосе Териха даже не пыталась замаскироваться.
- Должен быть выход…
Наблюдая как советник начал путешествие из угла в угол, пытаясь придумать решение проблемы, я внезапно осознал не правильный подход к задаче как таковой. Да и к тому же… Это могло разрешить вопросы и противоречия, возникшие недавно.
- Хочу напомнить, что в поместье прибыли люди, умеющие держать оружие. Они добровольно согласились прочесывать леса, в поисках зверей и зверолюдов. Кроме того, сегодня утром я разрешил организационные моменты и разбил их на группы. Они согласились начать тренировки и обучение основам боя, охоты и стрельбы. – Ловя недоумевающие взгляды, продолжаю. – Нам понадобится полтора десятка луков, три сотни стрел, маленькие щиты и желательно копья, штук двадцать. А еще разрешение на охоту, чтобы снизить потребление еды рабочими. Не знаю, сколько у вас стоят шкуры, но их можно продавать на рынке.
- Ты предлагаешь вооружить и обучить разбойников? Дать им права на браконьерство в моих землях? – Вопрос был задан скорее из любопытства, а лик советника при этом просветлел.
- Я предлагаю навести наконец здесь порядок. Сделать дороги безопасными. Людей мотивированными и благодарными. Если вооруженный человек уверен, что его дело правое и защищает он семью и друзей – он не повернет оружие против того, кто проявляет о них заботу.
- Я согласен с Игни. Три десятка не так уж много, хотя это уже сила с которой надо считаться. Обучить их сможем буквально дня за три-четыре, да и главу беспокоить не придется. – Терих воспринял идею как вполне логичную.
- Кроме того, если все пройдет удачно – ты сможешь ввести регулярные патрули и завербовать маленькую феодальную армию, расширив набор из городских. – Подталкиваю Реймса к принятию решения, приукрашая выгоду и не оглашая трудности.
«Курлык! Курлык!»
- Хорошо, хорошо… Убедили. Но раз уж твой род занимался обучением войск, то все мероприятия тебе и поручим. – Реймс коварно ухмыльнулся, скидывая на мои плечи груз проблем и ответственности. – Терих, на тебе вопрос обеспечения и снаряжения. А я пока займусь заполнением грамот с разрешениями на охоту и торговлю… И да, труп пусть уберут, не хочу шокировать жену и дочь подобными сценами.
Дав понять, что разговор окончен – Реймс отправился к столу и начал извлекать свитки. Терих, игнорируя распоряжение об уборке, принялся не торопливо собирать вещи покойного в маленький мешочек. Понимая, что остался крайним – со вздохом направляюсь к двери, где все еще с любопытством ждали моего выхода Грех и Сиви.
- Грех. Задание. Собери одежду в моей комнате, кроме куртки. Отдашь её на стирку. Сам разберешься к кому и куда. Завтра утром принесешь обратно. На сегодня свободен.
- Понял! – Парень вытянулся и легким бегом удалился выполнять распоряжение.
- Сиви. Ты поможешь мне отнести труп.
- Несите в мой кабинет! – Послышался голос Териха из-за спины.
- Хватайся за руки. – Командую девушке, пропуская её внутрь.
Почему за руки? Нет, вовсе не по той причине, по которой девушек обычно пропускают вперед. Здесь я исходил исключительно из соображений хорошего отношения к хрупкому и нежному созданию, совсем недавно переносимую тушу укокошившему. Вид на вскрытое и обезображенное тело – как минимум повод для ночных кошмаров. Очень бы не хотелось, чтобы девушка подскакивала потом среди ночи… А я… Меня не жалко, ибо должен привыкнуть к подобным вещам.
Дождавшись, пока Сиви приберет кинжал, мы покинули кабинет и побрели по коридору. В хозяйской части крыла народа практически не было, так что курсировали без особых проблем. Если, конечно, не считать мешавшийся хвост гуманоида, на который я очень старался не наступить, ибо подобное грозило неизбежным падением. «Наслаждаясь» не самым приятным зрелищем, я все же утешал себя мыслью, о скорых занятиях и изучении магии. Не смотря на некоторый облом, по причине моей изначально не верной трактовки «школ» и неумении отличать «магию настоящую» от «волшебства, бывающего лишь в сказках», я все же был преисполнен энтузиазма. Больно уж заманчивые перспективы, ограниченные лишь фантазией, открывались предо мной.
Дверь кабинета оказалась не заперта. Было ли это предусмотрено Терихом заранее, либо просто случайность, но путь внутрь лаборатории оказался свободен. Уложив тушку на один из длинных столов, мы синхронно вздохнули, разминая плечи.
- Подумала над тем, чем тебя наградить? – Обращаюсь к слегка запыхавшейся девушке. – Или нужно еще время, чтобы принять решение?
- Подумала. Больше времени не требуется. – Ответила Сиви с очень серьезным выражением лица.
- И что же ты хочешь? – Слегка недоуменно выгибаю бровь, пытаясь предугадать желания столь сосредоточенного человека.
- Поцелуйте меня. Здесь и сейчас. – Сиви сделала два шага на встречу и слегка приподняв подбородок, заглянула мне прямо в глаза.
Смущение? Растерянность? Труп на фоне? Ни что в этом мире стало не важно, а время замерло буквально на мгновение, пока смысл сказанного пробивал дорогу в мой разум. А после… Кто я такой, чтобы отказывать даме в первом поцелуе? Положив руки на бедра, я притянул девушку ближе, соприкоснувшись кончиками носов. Поцелуй, по началу робкий и нежный, быстро перерос в беспорядочное движение губ, покусывание и соприкосновение языков. Отстранившись на мгновение и сделав разгоряченный выдох, касаюсь губами места за ухом, постепенно опуская поцелуи ниже, в направлении плеч девушки.
- Кхм! – Раздался голос Териха, со стороны двери.
Сиви смущенно краснея отстранилась и отвернулась, но мне удалось заметить зажатый зубами уголок губ. А вот взгляд хозяина кабинета выдавал сразу две эмоции: «вы тут еще поебитесь» и «я умилен и вас не осуждаю».
