Глава 33. «Дегроф».
Вяло перебирая шестью лапами – ящерица тащила нашу тележку по колдобинам и колеям, периодически потряхивая или наклоняя мою лежанку в разные стороны. Абсолютно бесчувственная рептилия усугубляла и без того тяжкое восприятие окружающего пространства. Под шум винтов, техники загружали последние подвесы на вертолеты и готовились нанести массированный удар по вестибулярному аппарату.
Мельком глянул в сторону Хайнца, что сейчас сидел рядом, на второй секции скамеек. Похоже его очень забавлял зеленый оттенок моего лица. Либо, он просто радовался, что не только ему сейчас плохо. Перебинтованная нога была очень далека от заживления и на каждой кочке кривила ему лицо, приятными ощущениями.
- Долго еще? – Спросил я, довольно жалким и тихим голосом.
- Почти приехали. – Отозвался Груни, сидя рядом с правившим повозку крестьянином.
- Что интересного есть в городе?
- Зависит от того, что ты считаешь интересным.
- Магазины, таверны, мастерские, учителя навыков… *звук тяжелого сглатывания* Аптека.
- Все как и везде. Торговая площадь окружена лавками. Две таверны. Любовный переулок. Магии учит только Дитрих, но у тебя на это денег точно не хватит. А ремесла – дела не дворянские.
- Самая большая глупость, которую я слышал за эту неделю. Какая разница, какими навыками уровень повышать, если ты один хрен станешь сильнее?
- Это вопрос личного достоинства. – Возмутился мой собеседник.
- И как ты будешь отстаивать свое достоинство в дуэли, когда противник, вырезающий из дерева кукол и вышивающий крестиком – будет иметь вдвое больше ловкости, чем у тебя?
«Курлык! Курлык!»
Секунд двадцать, примерно, висела не ловкая пауза. Скрип деревянных колес и тихое шипение шести лапой «лошадки», гармонично сочетались с пением птиц. Замечаю, что мы миновали окруженное полями пространство и подъезжаем к лесу.
- Как думаешь, Груни, на этот раз спокойно проедем? Меня здешние леса не любят. – Пытаюсь сменить тему диалога.
- Не думаю, что найдутся желающие, даже если тут кто-то и прячется. – Я не видел собеседника, так как сидел к нему спиной. Но вероятно, он как и Хайнц, принялся вертеть головой в поисках потенциального врага.
В чем-то он, конечно, прав. Одинокие повозки ездили в город и обратно крайне редко. Храбрецы довольно быстро заканчиваются. По крайней мере я так думаю. Поэтому и мы сейчас ехали колонной в три повозки. Тринадцать человек. Тринадцатое число. Хорошо хоть не пятница. Человек я не суеверный, но и великих магистров тамплиеров не каждый день казнят.
- Да упокоит господь твою душу…
Ловлю удивленный взгляд сидящего рядом Хайнца. Отмахиваюсь рукой от немого вопроса и стараюсь абстрагироваться от внешних факторов.
Пять минут спустя пришел к выводу, что медитировать, игнорируя целую пачку неприятных раздражителей – идея вообще бесперспективная. Тогда хоть характеристики гляну…
- Активация.
Вполне привычное окошко принесло с собой интересные вести:
«Вы улучшили характеристику «выносливость» до девятнадцати».
«Вы улучшили характеристику «сила воли» до десяти».
«Вы улучшили навык «дипломатия» до семнадцатого».
«Вы улучшили навык «скрытность» до семи».
«Вы улучшили навык «черчение» до двенадцати».
«Вы улучшили навык «медитация» до пяти».
«Поздравляем! Вы достигли четвертого уровня!»
«Вы получили два свободных очка характеристик».
О-го-го! Аж две характеристики разом. Это награда за все вчерашние мучения? И уровни растут быстрее, чем я мог предположить. Такими темпами я может и к вечеру пятый получу. Надо всего-то двадцать одно очко. Чему бы такому еще научиться? Кстати… Открываю заметку по силе воли.
«Сила воли (10) – Вы все еще лентяй, но способны следовать к поставленной цели».
- Вот курва… Деактивация. – Открываю глаза.
- Что случилось? – Хайнц снова обращает на меня внимание. Скучно ему что ли?
- Каталог меня лентяем называет. Я категорически не согласен. Лентяи по ночам чертежи не рисуют и по лесам с ними не бегают.
- Ха-ха-ха. Бывает. Не страшно. У Груни вон вообще в описании ловкости сказано, что он увалень.
- Я все слышу! – Заявляет впереди сидящий.
Повозку в очередной раз тряхнуло, когда колесо залетело в ямку. Чувствую себя сидящим на последних рядах пазика. В свое время частенько ездил на этом шайтан-агрегате. Дважды чудом выжил, когда автобус на полной скорости влетал в колдобину и меня подбрасывало головой в потолок, едва не ломая шею. Жуть…
Потираю ушибленный копчик и чувствую, как винтокрылые начинают отрываться от земли. Началось. Рывком кидаю свою тушку к бортику и свешиваю голову, выплескивая содержимое желудка.
***
Еще до объявления завтрака – Грех помчался в гостевое крыло поместья. В прошлый раз он не успел к своему новому господину, из-за чего тот весь день провел в делах и отправился в путь без него. Как итог – они попали в засаду, где Игни героически спас жизнь господина Хайнца и лично перебил десяток лягушатников. И даже разодрал одному из них горло, своими зубами! Юноша очень жалел о своей нерасторопности и факт того, что он не увидел побоище своими глазами – сильно его беспокоил.
- Ну нет, сегодня я точно буду рядом! Господин обещал научить меня сражаться. Оглянуться не успею, как через пару месяцев и про меня будут говорить уважительно. Буду ловить восхищенные взгляды и может, даже, Алли сама предложит мне завести семью. – Рассуждал он вслух, бегом направляясь к поместью.
Миновав гостевой зал, в котором оказалось на удивление пусто, Грех взбежал по лестнице и направился к временному пристанищу искомого человека. Тихий стук. Тишина. Неужели спит? Повторный стук в дверь, на этот раз громче. Результат тот же.
Собрав волю в кулак – он открывает дверь и заглядывает внутрь. Никого. Постель заправлена. Вещей нет.
- Переехал? – Задается вопрос вслух, в попытке обдумать ситуацию. – Тогда посмотрю во второй комнате.
Добравшись до двери, за которой он совсем недавно лежал оглушенным – Грех вновь постучал. Тишина. Приложив к двери ухо – он прислушался. Никаких признаков жизни. Что происходит? Где все? Тихо приоткрыв дверь – юноша заглядывает во вторую по счету комнату.
Здесь люди были. Если точнее – завернувшись в одеяло, на кровати спала разжалованная хранительница советника, Сиви. Что она тут забыла? И где господин Игни? Окинув помещение взглядом – Грех замечает вещи хозяина комнаты. Те самые, из-за которых он едва не лишился руки. И даже куртка лежала на столе, починенная Марфой.
Прикрыв дверь, он обернулся и направился вниз. Что же получается? Опять не успел? Или он завтракает в другом месте? Или, быть может, он сейчас у советника? Столько вопросов в такой ранний час…
Ситуация разъяснилась позже, когда по пути к хозяйскому крылу, в парня влетела неугомонная Ита. Именно она и рассказала, что господин в подвыпившем состоянии уехал в город, около часа назад.
- Не успел! Опять не успел! Господин Игни, так не честно!
***
Икнув, я спрыгнул с повозки. Городок оказался не таким уж большим. Скорее поселок, на тысячу тел. Чисто визуально – больше сюда не влезет. Поселение находилось на берегу реки и имело небольшую пристань, которую я в данный момент не видел, но про которую упоминал Груни. Мелкое речное судоходство, вонь разделанной рыбы, слив нечистот. Портовый кабак для бедняков. Сказочное место, если в двух словах. Обязательно постараюсь его не посещать.
Еще на подъезде были заметны добротные деревянные стены, имевшие каменное основание. Редкие башенки с очень гордым видов возносились к небесам, на добрые шесть с хреном метров. Задрипанного вида люди шастали по прилегающим к стенам улочкам, средь редких домиков. Почему они здесь вообще находятся – не понятно. Уставы фортификации здесь, похоже, не в чести. Это же подтверждает и пара стражников, вышедших из сонливого состояния только тогда, когда распознали в нас дворян.
Мужик, лет сорока, вооруженный копьем и одетый в что-то отдаленно напоминающее форму пехотинца, странствовавшего месяц по тайге – вытянулся по стойке смирно. Выглядело удручающе. Рядом с ним, выпучив глаза, вытянулся молодой парень. То же самое копье, та же самая накидка желто-зеленых цветов. Плотные рубаха и штаны. Чепчик из ткани. Наручи из кожи. Побитые и истертые сапоги.
- У вас тут вся стража такая? – Обращаюсь я к Груни, когда мы миновали ворота.
- Конечно. А что? – Собеседник заинтересованно повернулся.
- Ё`бани`врат… - Выдаю я, хватаясь за голову. Они тут что, совсем не воюют?
- Что означает это фраза? – Спрашивает располневший дворянин.
- Твой кролик прав. Это на эльфийском языке.
- Кто такой кролик и почему он прав? И что это за народ?
- Ну… Эльфы, это такие типы, которые живут на большом острове и мнят себя исключительной нацией. Все такие возвышенные, напыщенные и очень любят чай. А кролик – это такое милый пушистый зверек. Эльфы, когда собираются вместе – спорят, чей кролик даст наиболее верное плохое предсказание. И когда сбывается очень плохое предсказание – все хватаются за голову и говорят «ё`бани`врат».
- Странные обычаи…
- Очень. – Киваю я в ответ, ловя очередное головокружение.
- А что плохого ты тут увидел? – Быстро ловит нить происходящего Хайнц.
- Стражу вашу. Они ужасны. Если вас захотят завоевать – вы обречены. Будь здесь эльфийские пехотинцы с длинными луками – город и час бы не продержался.
В этот момент на меня уставились вообще все. И оба дворянина, и кучер, и пара вечных стражей, шедших по бокам. И даже какой-то горожанин, проходивший поблизости и случайно услышавший разговор. Подозреваю, что даже наш ездовой ящер сейчас бы на меня посмотрел. Но анатомия не позволяла.
- Что? – Слегка скукоживаюсь от такого внимания.
- Это очень серьезное заявление, Игни. Надеюсь, ты понимаешь о чем говоришь? Прошу оставить подобные высказывания при себе, чтобы не сеять панику. Вернемся к этой теме, когда приедем в поместье.
- Понял, принял, исправлюсь. – Откидываюсь спиной на скамью и медленно ворочаю головой из стороны в сторону.
Домишки, людишки, солнышко, птички, легкий аромат нечистот, серость деревянных переулков…
- Знаешь, Груни… Я бы тебе еще пару умных мыслей по здешней архитектуре сказал, которые сводятся к тотальному уничтожению города за пару часов. Но, думаю ты не оценишь. – С крайним любопытством смотрю на собеседника и вижу, как он очень серьезно качает головой.
- Все настолько плохо? – Спрашивает Хайнц.
- Очень. В нашей истории было довольно много интересного. Так что и знаний у меня много. К вашим землям они применимы в той же степени, что и к моим.
- Пока ты там не напридумывал чего еще – введу в курс дела. Город делится на три района. Портовый, центральный и окружной. В порту обитают самые бедные и не очень приятные люди. В центре, у рынка, живут те кто побогаче. И в окружном, что жмется к внутренней части стен, живут все остальные.
- И мы сейчас едем в центральный?
- Угадал. – Похвалил меня Груни.
- Там живет Дитрих?
- И снова верно.
Еще минут десять мы плелись по довольно широкой, центральной улице, пересекаемой узкими ответвлениями в обе стороны. И чем дальше мы продвигались – тем сильнее изменялась картина вокруг. Покосившиеся одноэтажки сменились добротными двухэтажными зданиями, а те в свою очередь уступили место полукаменным особнякам, с маленькими придомовыми участками и заборами. Нет, ну строить здесь точно умеют. Умеют, но не особо хотят.
Поездка наша закончилась как раз у ворот одного из особняков. В отличии от прочих – он имел еще и небольшую башенку. Эдакая пародия на третий этаж, единственный во всем городе. Прямо у ворот висела табличка, гласящая: «Дом Дитриха Баховски, знаменитого мага и целителя. Бесплатно не лечим». Довольно многообещающая пояснительная подпись. Платная медицина, начало.
Вдвоем с Груни, мы подхватили Хайнца под руки и похромали к парадному входу. Стражи и кучер остались караулить единственную оставшуюся телегу. Две других, составлявших конвой – разъехались по своим делам, вместе с владельцами. Подойдя к большой парадной двери – наблюдаю большую бронзовую рукоять. Прям как в фильмах. Только вместо головы льва – изображена какая-то инопланетная хрень. Помесь кальмара и мартышки. Даже знать не хочу, где эта тентаклиевая пакость водится.
Четыре глухих удара в дверь и пол минуты ожидания. Когда казалось, что нас просто игнорируют – дверь открыли. На пороге стояла не молодая девушка, в очень интересном наряде, будоражащем воображение. Напоминало это платья баварских красавиц, с оттенком стимпанка в виде корсета и тонкого шарфика на плечах. Ей там холодно, что ли? Более внимательный взгляд на шею – выявил следы покраснения. Ловя направление моего взгляда, девушка поправляет шарф и тут же приветствует главу группы.
- Доброго дня, господин Груни. И вам господа, тоже. – Поочередно обводит нас взглядом. – Рада приветствовать вас в доме господина Дитриха. Вижу, вы к нам за помощью? Прошу, проходите. – Она приглашает нас жестом руки и отходит в сторону.
Внутреннее убранство больше всего напоминало музей. Выбеленные стены, довольно аккуратно завешанные десятками разнообразных картин. На полотнах, преимущественно, изображались прекрасные дамы и красивые пейзажи. И лишь на одном из них – красовалась морда лица какого-то бородатого мужика. Что еще интереснее – в помещении стояли большие керамические горшки с зелеными растениями. Большими растениями. Это вам не кактус на окошке!
- Господин Дитрих сейчас занят лечением. Вам придется немного подождать. Могу предложить вам чаю? – Девушка жестом указала на стол, в центре зала, вдоль которого рядами стояли стулья.
- Не откажемся от чашки для каждого. – Кивнул Груни.
Как только девушка развернулась и быстрым шагом направилась по своим делам – мы подвели Хайнца к столу и приземлили на мягки стул. Вслед за этим – приземлились и сами.
- Что у неё с шеей? Это не заразно? – Полушепотом спрашиваю у товарищей.
- В доме Дитриха заразы нет. Кроме самого Дитриха. Старый извращенец любит экзотику. – Так же тихо ответили мне.
- А сколько ему лет?
- Близится к пятидесяти.
- *присвистываю* Во дает… Как у него это получается?
- Он маг-целитель. Они живут гораздо дольше и медленнее стареют.
- А почему тогда все остальные не изучают школу целительства?
- Слишком сложно. Слишком дорого. – Груни покачал головой.
Ну да, вполне логично. Если целители – это местные врачи для элиты, тогда и денег у них должно быть много. А делиться секретом заработка – дело не благодарное. Зачем конкурентов плодить?
Чай нам пришлось ждать около пяти минут. Сидели по большей части молча, лишь изредка перебрасываясь повседневными фразами. Хайнца явно не порадовал способ транспортировки, из-за чего он сейчас сидел с серым лицом и тупо смотрел на ногу. Меня наоборот, немного отпустило. Алкоголь по большей части выветрился и вышел не естественным путем. Выпил мало, так что головушку позже тревожить не должно.
Принимая в руки белоснежную чашку, с густым темным напитком, я слегка удивился. Запах совсем не такой, как у заварных трав Териха. Краем глаза убеждаюсь, что оба моих спутника с удовольствием потягивают темную водичку и не падают, хватаясь за горло. Уже спокойнее пробую местную бодягу и сам. Секунда, две, три…
- Ягодный морс. – Выдаю сформировавшийся результат опознавания вслух. – У нас так этот напиток называют. – Поясняю удивленным собеседникам.
Одна из дверей резко хлопнула и оттуда показался довольно крепкого вида мужчина, с легкой сединой на висках. Выглядел он довольно разгоряченным, будто только что из бани вылез. Рубаха с чистой совестью отправила в отпуск две верхних пуговицы, являя миру обильный волосяной покров.
- Аааа! К нам вновь пожаловали господа из старшего дома! Груни, Хайнц! Рад вас видеть! – Он быстрым шагом подошел к нам и неуверенно посмотрел на меня.
- Игни из дома Пульвис. Рад знакомству. – Встаю и протягиваю руку.
- Дитрих из дома Баховски. – Он подошел ближе и недоуменно уставился на руку.
- Надо пожать руку. Иначе будет большим оскорблением. – Громко прошептал Груни, подсказывая выход из ситуации.
