Приемный ребенок

В жизни каждый большой шаг вперед начинается с веры, с шага в неведомое.

Брайан Трейси

В то утро я готовила блинчики для трех маленьких дочерей, а после завтрака мы пошли на пляж. Девочки играли в песке, строя замки, а я наблюдала за их весельем и думала: «Где три, там и четыре. Я вполне могла бы справиться с четырьмя детьми. Что, если нам с мужем попробовать стать фостерной семьей?».

Все выходные эта мысль крутилась в моей голове. Я решила поделиться идеей с мужем; если он будет против, я не стану пытаться его переубедить и больше никогда не заведу на эту тему разговор.

Первые несколько минут муж просто молчал. Потом начал выражать сомнения и в то же время уверенность в некоторых моментах. Мы обсудили все за и против и решили, что все-таки хотим попробовать себя в роли приемных родителей, сначала временных (по системе Foster Care), а затем, если опыт будет положительным, оформим опеку.

Уже в понедельник утром мое сердце бешено колотилось, когда я сняла телефонную трубку и набрала номер ближайшего департамента социального обслуживания. Мужчина на другом конце провода внимательно выслушал мои вопросы и объяснил, что будущим фостерным родителям нужно пройти специальное обучение. Курс подготовки состоял из восьми занятий. Мы записались и через несколько недель отправились на первое занятие.

Интенсивно. Это было одно из главных слов, которыми я описала бы наше обучение. Второе слово – страшно. Дети попадают в фостерные семьи не от хорошей жизни. У многих тяжелые психологические травмы. Справимся ли мы? Хватит ли у нас сил и терпения? Вдруг наши родные дети будут чувствовать себя ущемленными, если мы возьмем приемного ребенка? Вопросов было очень много.

Нам не оставалось ничего, кроме как положиться на веру. Каждый вечер мы молились и убеждались в том, что Господь хотел для нас именно этого. Мы не остановились, несмотря на ужасающую статистику, исследования жилищных условий, сбор общих сведений о нашей семье и другие процедуры, которые, казалось, будут длиться бесконечно.

В августе 2013-го нам наконец разрешили принять в семью ребенка. Сказали, что позвонят, как только какому-то малышу понадобится временный приют.

Ожидание было мучительным. Каждый раз, когда звонил телефон, у меня сердце выскакивало из груди. Наверняка это и есть тот самый звонок! Но шли месяцы, а звонка все не было. Я мучилась, не понимая, почему нас не выбирают. В какой-то момент я уже была готова сдаться и признать, что идея оказалась неудачной.

Уже почти потеряв надежду, мы все-таки услышали долгожданный звонок. Я ответила и даже не успела осознать, что происходит, как к дому уже подъехала машина, в которой сидела прелестная пятилетняя девочка. Когда я увидела ее, у меня по сердцу разлилась любовь. Это свершилось.

Но уже на следующий день ее отвезли в другую фостерную семью.

Я знала, что срок может быть разным – от нескольких часов до нескольких лет. Но психологически не была готова к такому и проплакала следующие два дня. Меня подразнили ребенком, а потом забрали его.

Прошло пять долгих месяцев, когда телефон позвонил снова. Посреди ночи я разбудила мужа, наскоро оделась и помчалась в детскую больницу в восточной части штата Теннесси. Наш приемный ребенок ждал нас в комнате неотложной помощи. На входе я встретила работника департамента социального обслуживания, быстро подписала бумаги и направилась в комнату. Снова девочка. На сей раз больная, истощенная и грязная.

Адаптация проходила тяжело. Малышка была почти дикой, замкнутой, шарахалась от любого шума. Иногда у меня опускались руки – казалось, она никогда не привыкнет ни к нам, ни к нормальной жизни.

Через шесть месяцев девочку поместили в очередную фостерную семью, которая жила в другом штате. Я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, мое сердце разрывалось от разлуки, и я переживала за ее будущее. С другой – эти полгода опустошили меня, и нашей семье понадобилось несколько месяцев, чтобы восстановить силы перед тем, как взять следующего ребенка.

Третий раз социальный работник приехал к нам в сентябре. С ним была семимесячная малютка. Я пристально посмотрела в ее большие испуганные глаза, и мое сердце дрогнуло. Мысль, что ее могут отдать другой семье, пугала меня. Уже через два месяца мы решили удочерить ее и начали оформлять документы.

Через полгода нам сообщили, что у нашей крошки появился сводный брат. Он родился раньше срока, весил меньше двух килограммов. И биологическая мама написала на него отказ.

Мы не сомневались ни секунды и сразу решили его усыновить. Наконец-то в нашей семье появился мальчик!

12 августа 2016 года наша семья в составе семерых человек вошла в маленький зал судебных заседаний. Там были адвокат по правам детей и социальный работник. Не было никаких пышных церемоний, никаких шариков или салютов, никакого серпантина. Всего несколько слов о том, что процесс усыновления завершен. Двое замечательных детей не поедут домой, потому что они уже дома. Мы навсегда стали их родителями, а они навсегда стали нашими детьми. Бог даровал нам милость в виде двух этих малюток, потому что мы вышли из зоны комфорта и положились на веру.

Сара Л. Фауст

Переступая через бревна

Один из секретов жизни – превращать препятствия, преграждающие путь, в каменные ступени.

Джек Пенн

Я работал вице-президентом по маркетингу и связям с общественностью в историческом районе Чикаго Голд-Кост, когда у меня обнаружили болезнь Паркинсона. Невролог рекомендовал мне прогулки на свежем воздухе, поэтому каждый день во время обеденного перерыва я старался гулять по округе. Как-то раз я шел вниз по Мичиган-авеню, недалеко от центра Джона Хэнкока. Ни с того ни с сего я остановился. Я стоял на тротуаре, моргал, смотрел в одну точку и не мог понять, что происходит.

Мой офис находился недалеко от Северо-западной мемориальной больницы, поэтому на улице во время обеденного перерыва часто можно было встретить медицинских работников. Ко мне подошла женщина в медицинском халате:

– Сэр, с вами все в порядке? – спросила она.

Я кивнул.

– Как вы думаете, может быть, у вас приступ?

– Нет, я в порядке, – сказал я. – Кажется, я просто забыл, как нужно ходить.

Потом я узнал, что «застывание» на месте часто встречается у пациентов с болезнью Паркинсона. Иногда нам просто бывает сложно сдвинуться с места.

Медсестра убедила меня присесть на скамейку. Я сказал ей, что у меня болезнь Паркинсона, и она поинтересовалась, как давно.

Я рассказал, что диагноз поставили примерно месяц назад. Женщина уверила меня, что я еще недостаточно долго принимаю препараты и организму нужно время, чтобы адаптироваться. Она взяла меня за обе руки и помогла встать.

– Я вас кое-чему научу. Если «застывание» повторится, просто сосредоточьтесь на трещине на тротуаре перед вами. Вообразите, что это бревно и вам нужно переступить через него. Сделав это, просто продолжайте двигаться дальше.

Я сделал так, как сказала медсестра. Она оказалась права – я снова мог двигаться. Женщина обняла меня на прощание и пошла своей дорогой. Жаль, что я не попросил ее номер телефона, чтобы поблагодарить.

Однажды вечером я переписывался в Facebook со своим хорошим приятелем, Марко. Он отправил мне смайлик «обнимашки» – я очень нуждался в поддержке. Мы поговорили о жизненных трудностях, с которыми столкнулись: о проблемах со здоровьем, в семье и на работе. Марко рассказал, что ему пришлось усыпить собаку, и его жена очень расстроилась. А еще поделился со мной своими переживаниями по поводу старой травмы, сказав, что ему, возможно, понадобится хирургическое вмешательство.

Чтобы поддержать приятеля, я сказал ему, что жизнь – это дорога, на которой иногда попадаются бревна. Нужно просто через них переступить, ведь Господь положил их там именно для этого.

Вскоре после того, как мне поставили диагноз, на мой город обрушился свирепый шторм. За короткий промежуток времени выпало такое количество осадков, что водосточная система дома не справлялась. Один большой желоб находился на нашем заднем дворе, а другой, поменьше, на бордюре перед домом, но от них не было никакого толку.

Медленно, но уверенно вода подбиралась к дому, неся с собой кучу грязи. В конце концов уровень воды поднялся настолько, что она прорвалась в подвальные окна. Из-за грязи желоба закупорились. Насосы не справлялись, поэтому оставалось надеяться, что ливень прекратится.

Я всегда был мастеровитым, и мне следовало бы уже давно разобраться с водостоком, но я так и не довел дело до конца.

Мой сосед Джон предположил, что я не мог взяться за дело, потому что теперь мне сложно даются даже простые вещи. С некоторыми задачами я не в состоянии справиться самостоятельно, и мне больно было осознавать это.

– Томас, наверное, тебе стоит принять тот факт, что тебе понадобится посторонняя помощь, потому что ты уже не можешь делать все так же, как и раньше.

Смириться с этим было очень тяжело – вот еще одно бревно, через которое мне нужно переступить. Если дело касалось работы, я нормально воспринимал неизвестность и перемены, но я не мог сказать того же, когда речь шла о моей личной жизни.

Недавно я стоял на мосту, который пересекает реку недалеко от моего дома. Я задумался об изменениях – о бревнах, – которые приходили в мою жизнь с течением времени и по мере того, как моя болезнь прогрессировала. Мне пришлось уйти с работы, потому что я уже не справлялся с нагрузкой. Двое моих сыновей и дочь выросли и уехали. Я расстался с женой после почти тридцати лет совместной жизни и остался один. Я уже не мог водить машину или ходить без трости. Меня стали называть «отшельником с Бейли-роуд».

Однажды в июле мне позвонила давняя знакомая, которую я знал с пятнадцати лет, и сказала, что возвращалась в Айову и проездом оказалась в моем городе. Мы прекрасно провели время за обедом и поговорили вечером, когда она благополучно добралась домой. После того звонка мы общались по телефону еще не раз, и она неоднократно приезжала. Неожиданно нагрянула любовь. Внезапно я понял, что меня затапливает не вода, а радость. Всего через восемь месяцев я принял судьбоносное решение и переехал в Айову, чтобы быть рядом с ней. Передо мной открылись новые возможности и неизведанные места.

Большие изменения порождают в душе сомнения, неуверенность и страх, но нужно собраться с силами и ступить на новый путь. Нам нужно покончить со старым и найти новую дорогу, по которой будет легко двигаться. Самое главное – не застывать на месте. К каким бы изменениям ни привела вас жизненная тропа, нужно идти вперед, перешагивая одно бревно за другим.

Томас Г. М. Шарп