Глава 5

Взгляните в лицо своим страхам

Неспособная ученица

Ваши мечты всегда должны превышать ваши возможности. Если размах мечты не пугает вас, значит, он недостаточно большой.

Элен Джонсон-Серлиф

Я никогда не забуду тот телефонный звонок. «Добрый день, мисс Томпсон. Я звоню из Ливерпульского университета, чтобы сообщить, что вы получили диплом магистра с отличием по специальности «Деловое администрирование».

Я поблагодарила звонившего и даже не заметила, что по лицу катятся слезы. Мне пришлось побороть неуверенность в себе и страх, чтобы пойти учиться в магистратуре. И вот настал победный час, который изменит мою жизнь: я научусь критически мыслить, стану более уверенной в себе, передо мной откроются новые возможности. Это поможет мне переосмыслить себя как профессионала и как личность.

В школе я все время проваливала экзамены. Учителя называли меня смышленой, но почему-то я никогда не отличалась хорошей успеваемостью, которой от меня ожидали. До сих пор не могу понять, в чем было дело. Я хорошо работала на уроках, схватывала материал и умела четко формулировать проблему. Но если давали контрольную работу, я делала ее плохо либо вообще не могла решить ни одной задачи. Так было всегда – и в начальной, и в старшей школе, на бакалавриате и в магистратуре. Я смогла получить диплом юриста, перешагнув через минимальный порог баллов, только благодаря своей настойчивости.

В конце концов я устроилась на работу по специальности. У меня получалось относительно неплохо. Я начала заниматься социальными вопросами. Постепенно карьера начала складываться, и в итоге я оказалась в политике. Меня избрали в парламент Барбадоса, а затем назначили на пост министра правительства. Грех было жаловаться, но мое академическое прошлое не давало мне покоя и разъедало мою уверенность в себе. Я хотела доказать, что могу добиться успеха в университетской среде. Решением стало дистанционное обучение на магистра делового администрирования в Ливерпульском университете.

Когда я поделилась своими планами с коллегой Джоном, он сказал: «У тебя и так работы по горло, министерские обязанности и самый большой избирательный округ на острове. И ты еще хочешь получить степень магистра? Ты представляешь, как сложно будет освоить программу? Как ты все успеешь? Мне кажется, это едва ли осуществимо».

Я объяснила, что мне будет легче все совмещать, так как программа дистанционная. «Так и я о том же, – возразил он. – У тебя два секретаря и личный помощник, которые всё за тебя делают. Каким образом ты собираешься обучаться дистанционно? Ты даже не владеешь компьютером».

В моем голосе было больше уверенности, чем я чувствовала на самом деле. Я ответила: «Я научусь».

Он посмотрел на меня в упор, помотал головой и посмеялся: «Я бы на твоем месте не был так уверен в успехе».

Я помнила о своих прошлых неудачах, поэтому слова Джона заставили меня содрогнуться. Придя домой, я то и дело прокручивала в голове доводы коллеги. У меня была устроенная жизнь и хорошая карьера. Неужели мечта о достижении академических успехов того стоила? Может быть, я зря проявляю свое упрямство? Я тяжело переживала свои неудачи в учебе и стала сомневаться в своих силах. Мне говорили, что я была заурядным студентом, никогда не дотягивала до должного уровня.

Но все же я решила не обращать внимания на свои страхи.

Университет ясно давал понять, что программа дистанционного обучения и проходной балл были точно такие же, как и у студентов, которые занимались непосредственно в стенах университета. Обучение состояло из шести модулей и диссертации. Каждый модуль был рассчитан на восемь недель. Студенты каждую неделю должны были писать четыре хорошо аргументированных академических эссе. Мы завершили тренировочный модуль на университетской платформе и приступили к обучению.

Через две недели учеников в группе стало на четверть меньше: некоторые посчитали программу слишком сложной.

Я целый день работала, посещала различные мероприятия в своем избирательном округе, парламент и обязательные официальные встречи, в том числе и в вечернее время. Потом я ехала домой, проводила время с мужем, ночью училась, спала три-четыре часа, потом вставала, шла на работу, и на другой день все повторялось сначала.

Мне нравилось выполнять задания. Я узнала много нового благодаря тому, что вместе со мной учились люди со всего мира, но мне приходилось очень сложно. К тому же премьер-министр ясно дал мне понять, что моя первоочередная обязанность – работать на благо страны, и мне никто не будет идти навстречу, чтобы я могла выкроить время на учебу.

В конце первого модуля я получила четверку, вздохнула с облегчением и решила сразу же приступить к следующему модулю.

Пройдя второй модуль, я перешла к «Финансам» – третьему модулю. Я не умела пользоваться Excel, выполняла домашние задания только в Word, и это сильно тормозило мою учебу. К тому же математика всегда шла у меня тяжело. В какой-то момент я сказала своему одногруппнику Кумару и мужу Мэку, что собираюсь бросить. У меня больше не было сил. Муж уговорил продержаться еще немного, обещал, что станет легче.

А Кумар предложил работать над домашними проектами вместе. Он брал на себя математические расчеты и форматирование, а я – анализ и прогнозы. С одной стороны, это было прекрасно, но с другой – груз ответственности стал еще больше, так как я боялась подвести товарища. Иногда, когда я приближалась к компьютеру, мне становилось не по себе при мысли о том, что впереди меня ждет бессонная ночь – нужно было расправиться с очередным заданием по финансам. Я продолжала обучение только потому, что обещала мужу и не могла подвести Кумара.

Когда финансовый модуль завершился, Кумар убедил меня сразу приступить к четвертому, пока я ждала результатов предыдущего. Сначала я отказывалась, но потом согласилась, потому что тема четвертого модуля мне нравилась. А потом пришли результаты «Финансов». У меня в голове не укладывалось, но я получила почти максимальный балл.

Чтобы завершить обучение, мне осталось пройти четыре модуля и написать диссертацию. Я поверила, что могу успешно сдавать экзамены, и достигла поставленной высокой планки. Я получила шесть пятерок и две четверки. Чтобы получить диплом с отличием, мне нужно было заработать пять за диссертацию.

Я не успевала вовремя ее сдать. Как сейчас помню момент, когда мне позвонил научный руководитель и сообщил, что, если я не отправлю диссертацию через полчаса, работа будет считаться несданной.

К тому моменту я уже не спала почти двое суток, пытаясь довести работу до совершенства и оформить в соответствии с университетскими требованиями. Мое сердце колотилось. Я чувствовала, что моя диссертация хорошая, но не тянет на пять, поэтому я не получу диплом с отличием. Несмотря на технические сложности, я успела загрузить документ, когда на это оставались считаные секунды. Я долго томилась в ожидании результатов, но была вознаграждена тем радостным телефонным звонком.

Позже я получила вторую магистерскую степень и стала помощником генерального секретаря Соединенных Штатов. А началось все с того, что я рискнула выйти из зоны комфорта.

Лиз Томпсон