Глава 24

В кармане Федора пискнул телефон, извещая о полученном по электронной почте письме.

«В Москве включился телефон Кирилловой Снежаны Сергеевны», – сообщала Кристина.

То-то номер входящего звонка показался ему знакомым. Он извлек из кармана серебристый смартфон и нажал на кнопку: «А теперь выключился», и отправил телефон обратно в карман. Интересно, как это они обнаружили?

Наверное, Ася решила попробовать самостоятельно сделать отчет по рейду.

Вот бы отмотать время назад и сделать все по-другому. Чтобы не уходить с работы раньше времени, не покупать кольцо, не сидеть, как последнему дураку, на диване, не искать Алису в квартире на третьем этаже и не обнаружить там мертвого амбала-строителя. Вспомнив о трупе на белоснежной простыне из шкафа Мишкиной бабушки, Федор болезненно поморщился.

За последнюю неделю он привык к подобным находкам – сначала Алиса, потом Женечкина бабушка и Чак, поэтому, не испытывая ни малейшего сомнения, приложил пальцы к шее бедолаги. Тем более что мертвым тот абсолютно не выглядел – ни ран, ни крови, ни каких других следов насилия не наблюдалось. Вот только был он неприятно твердым и холодным.

Первым желанием Федора было вызвать полицию. Но потом он подумал об Алисе. То, что она была в этой квартире, сомнений не вызывало: бабушкины бокалы богемского стекла, простыня, малахитовая ваза с каминной полки – все это могло быть принесено только ею. И Федор принялся искать другие свидетельства ее пребывания. И нашел этот самый телефон – серебристую безделицу. Он бы ни себе, ни кому-нибудь другому такой не купил – техника должна быть в первую очередь функциональной, а эта штуковина, ну, просто ни уму ни сердцу.

Не испытывая ни грамма смущения, Федор залез в список звонков. Судя по всему, телефоном этим пользовались редко. За последний месяц звонки только двум абонентам. Один был зашифрован инициалами С.С., последний раз звонил неделю назад. А второй обзывался и вовсе по странному: «Сладек». Слово это, непонятное и чужое, почему-то вызывало ассоциации с кружевной простыней, черными розами в малахитовой вазе, богемским стеклом и шампанским. А еще с чем-то потаенным, страстным и желанным.

– Сладек, – прошептал Федор и посмотрел на мертвого мужчину.

Нет, ни разу он не походил на Сладека. Скорее, это был тот самый тип, который подкараулил его в темном подъезде и поставил синяк под глазом. И все-таки, набрав номер Сладека, Федор с некоторой опаской ожидал, что где-то в недрах зачуханного комбинезона трупа раздастся ответный звонок. Но услышал лишь короткие гудки. Абонент не был занят – тогда телефон сообщил бы об этом и предложил перезвонить позже. А здесь либо Сладек поставил блок на все входящие звонки, либо блок на этот самый конкретно взятый номер.

Тогда Федор позвонил С.С.

– Алиса! – раздался в трубке требовательный женский голос. – Ну, где ты? Поторопись, я тебя жду!

Федор сбросил звонок и полез в папку с сообщениями.

Последнее было адресовано все тому же Сладеку: «Немедленно перезвони». Это был крик отчаяния, мольба о помощи. Судя по отсутствию входящего звонка, Сладек просьбе не внял.

В голове Федора вдруг раздался голос инструктора по рафтингу: «Гребем! Мощно! Раз! Раз! Федор! Не забывай! Жизнь Алисы в твоих руках! Раз! Раз! Мощно!»

Алиса, беременная, отчаявшаяся, где-то совсем одна. Попыталась добиться помощи у Сладека, но тот не ответил. И тогда… Что сделала она тогда? Где ты, Алиса? Скорее всего, она поехала к этой С.С. Может быть, это ее родственница? Нужно найти ее, а с ее помощью отыскать Алису. Конечно, по-хорошему, следует сообщить о найденном трупе в полицию, но это означает потерю времени, которого у Алисы может не быть. А еще нужно забрать вещи из квартиры Мишкиной бабушки. Но как вытащить простыню из-под мертвого тела? И Федор ограничился лишь тем, что тщательно протер оба бокала и бутылку – вдруг на них остались Алисины следы.

Вернувшись домой, он включил ноутбук и проверил геолокацию телефона С.С. Москва? Значит, он поедет в Москву.

Глава 25

Москва встретила Федора снегом.

«Снег в сентябре – какая глупость», – поется в попсовой песенке.

Разумеется, глупость, когда еще вчера стояла неимоверная теплынь и из верхней одежды на тебе ветровка, рюкзак с ноутбуком и кеды. Последним пришлось хуже всего. Так как снег был еще не совсем настоящим – что-то вроде первой репетиции, – падая на землю, он превращался в кашу, серую и вездесущую. Кеды – проголодались они, что ли? – хватанули этой каши и теперь мучились, будучи не в силах ни переварить ее, ни отправить харчи обратно на тротуар.

Значок геолокации вывел Федора на здоровенную шестнадцатиэтажку. И как узнать, в какой квартире проживает таинственная С.С.?

Подпрыгивая в попытке согреться, Федор прошелся вдоль дома в одну сторону, затем в другую.

Никаких мыслей в голове не появилось. Вот и сказывается отсутствие опыта оперативной работы, которого у Рыбака хватит на двоих. Сейчас он наверняка что-нибудь посоветовал бы. И Кристина в сторон, не осталась. Тоже дала какой-нибудь дельный совет. И Ася. Нет, Ася бы советов давать не стала. Она бы посмотрела своим особенным взглядом, говорящим: «Думай, Федор, думай! У тебя обязательно что-нибудь придумается!»

И тут у Федора действительно появилась вполне себе состоятельная мысль – а что, если попробовать позвонить по Алисиному телефону?

Стащив с плеч рюкзак, Федор отыскал маленькую безделушку и в очередной раз убедился в ее абсолютной бесполезности. Аккумулятор у телефончика оказался слабеньким и, пока Федор добрался до Москвы, успел разрядиться. В принципе непоправимой катастрофой это не являлось – телефон С.С. у Федора имелся, а позвонить можно и со своего. Что он и сделал.

– Агентство «Настоящие леди», – ответил мелодичный девичий голос, явно не принадлежащий С.С. – ее голос с начальственными нотками отложился в памяти Федора.

– Здравствуйте, девушка! – сказал он. – Мне бы хотелось воспользоваться вашими услугами. Не подскажете, как вас найти?

– Бизнес-центр «Вишневый сад», – отрапортовала девушка, – третий этаж, офис триста пять.

– Отлично, сейчас буду.

Сверившись с навигатором, Федор определил, что трехэтажный бизнес-центр, казавшийся приземистым по сравнению со своим подпирающим небо соседом, прилепился к боку дома, который он собирался квартира за квартирой обойти в поисках С.С. Так что можно считать, что ему повезло. Пока.

В триста пятом офисе его встретила просто удручающе худенькая девушка с испуганными, чем-то похожими на Асины, глазами.

– Здрассти! – по привычке кивнул Федор и тут понял, почему при виде девушкиных глаз ему вспомнилась Ася. Она собиралась заплакать. Но нашла в себе силы (или ответственность) растянуть губы в улыбке и ответить:

– Здравствуйте!

– Что у вас стряслось? – тоном врача, посетившего пациента на дому, поинтересовался Федор.

– Ничего. – Она снова натянуто улыбнулась. – Чем я могу вам помочь?

– Может, могу помочь я? – Федор вытащил из кармана упаковку бумажных платков. Он купил их на всякий случай довольно давно, и вот, похоже, случай подвернулся.

Однако девушка воспользоваться случаем не спешила.

– Так чем я могу помочь? – повторила она.

Тут Федор заметил на ее столе какой-то документ. По всему тексту, сверху вниз, шли белые полосы.

– Тонер в картридже закончился? – вопросом на вопрос ответил Федор.

– Ага, – девушка кивнула.

– Проблема зарядить? – поинтересовался Федор.

– Срочные бумаги.

– А потрусить не пробовали?

– Что? – В голосе появились нотки гнева.

– Потрусить, – повторил Федор, легко отодвинул девушку, подошел к принтеру и вынул картридж. – А теперь – внимание. Только для вас мастер-класс по реанимации принтера. Пару десятков копий гарантирую, а потом еще можно снова потрусить. Но лучше заправить или купить новый.

Произнеся этот монолог, он энергично потряс картриджем сначала у правого плеча, потом у левого, затем опустил руки и повторил движения попеременно у левого и правого бедра. Со стороны могло показаться, что он исполняет какой-то латиноамериканский танец.

– А теперь вы! – Федор вручил девушке деталь принтера.

Она повторила движения, добавив к ним чисто женской пластики и кокетства.

– Что здесь происходит? – Резкий женский голос прозвучал словно выстрел в «Garry’s Mod».

Обернувшись, Федор увидел высокую статную женщину в черном брючном костюме.

– Снежана Сергеевна… – Руки у девушки опустились, и не поймай Федор картридж, тот наверняка спикировал бы ей под ноги.

– Мы реанимируем принтер, – ответил он, вставляя деталь на место, и скомандовал застывшей девушке: – Попробуйте еще раз.

Она повиновалась с ловкостью слона, удивительной для такого стройного тела. Долго возила по столу мышкой. Наконец, принтер зажурчал и выплюнул листы бумаги.

– Что и требовалось доказать, – сказал Федор. А потом, откинув привычную дурашливость, он обратился к хозяйке офиса, которая с кривой ухмылкой стояла на пороге своего кабинета, по-наполеоновски скрестив руки на груди. – Извините, пожалуйста, Снежана Сергеевна (тут она одобрительно кивнула, видно, понравилось, что Федор назвал ее по имени-отчеству), я мог бы с вами поговорить?

– По какому вопросу?

– По вопросу Алисы Лопуховой.

Краем глаза Федор заметил, как сверкнули глаза девушки из приемной, которую он только что обучал танцам с картриджем.

– И что же вас интересует? – По лицу Снежаны Сергеевны промелькнула тень раздражения. И все-таки она не уходила. Казалось бы, проще простого закрыть перед носом докучливого визитера дверь, и вся недолга. Но она продолжала стоять на пороге.

– Мне нужно найти ее.

– Для чего, позвольте поинтересоваться?

– Чтобы отдать ей этот телефон. – Федор вынул из кармана серебристую коробочку.

– Можете оставить его Кате. Если Алиса появится… повторяю, если появится. – Глаза Снежаны Сергеевны уперлись в девушку, и та смущенно отвела взгляд. – Катя ей передаст. Да, Катя?

Катя что-то невыразительно промямлила.

– А теперь, Катя, проводи гостя.

Федор положил телефон на стол.

– Я знаю, что она работает у вас. Она мне сама сказала.

– Работала, молодой человек. Ра-бо-та-ла. Вам понятно, что это значит? А сейчас уже не работает. Уехала.

– Куда?

– А куда они все уезжают? Домой, конечно.

Тут Катя подошла к двери, открыла ее и, сопровождая слова соответствующим жестом, произнесла:

– Прошу.

Что-то странное прозвучало в этом коротком слове, да и взгляд Кати явно что-то хотел сказать. Но как тут скажешь, если рядом стоит черная фурия, по нелепой случайности носящая имя Снежана. Если она и напоминала снег, то где-нибудь в районе глобальной экологической катастрофы.

«Миссию можно считать проваленной», – думал Федор, покидая негостеприимный офис «Настоящих леди». И все-таки рациональное зерно в словах женщины в черном имелось. Нужно попробовать съездить к Алисе домой, может, она действительно вернулась туда, чтобы в окружении родных и близких произвести на свет нового жителя планеты Земля.

Убедившись, что посетитель ушел и возвращаться не собирается, Снежана Сергеевна взяла оставленный им телефон и проследовала в свой кабинет.

– Держи, растеряша, – сказала она, положив телефон на колени ожидавшей ее на небольшом кожаном диванчике Алисе. – Что это за юноша бледный со взором горящим?

– Вот нехотя с ума свела, – отозвалась Алиса тоном грибоедовской Софьи.

– Прекрати ломать комедию. – Снежана Сергеевна с недовольным видом села за стол, сложив пальцы в замок.

Опаловый кабошон ее перстня полыхнул недобрым красным огнем. Ее начинала раздражать эта девица. Ну, почему все они поначалу такие хорошие, ловят каждое ее слово, буквально в рот заглядывают, но стоит лишь немного опериться, и начинают наглеть. С Алисой, по-хорошему, давно пора расстаться. Но уж очень она талантлива, слишком толстый слой паюсной икры на бутерброде жизни Снежаны Сергеевны.

– Орлов хочет ехать только с тобой. Платит по самому высокому тарифу.

– Ну, разумеется.

Алиса снова вспомнила Прагу. Карлов мост, отблески света на черной воде, звезды…

Как там звали этого святого? Она не помнила его имя. Вообще почти ничего не помнила после той ночи в отеле, куда привел ее мужчина, встреченный на мосту над речкой Чертовкой. Тот самый, которого она сначала приняла за полицейского, потом за экскурсовода. Затем, видя, как практически стелется перед ним ночной портье в гостинице, Алиса заподозрила, что ее спутник является собственником этого заведения или очень близким родственником.

– Кто ты? – спросила она, когда он в очередной раз опроверг ее догадку.

– Таких, как я, здесь, в Чехии, называют сладеками, – улыбнулся он.

«Ага, все вы сладеки, – подумала она тогда. – Все, кроме Лешки».

При воспоминании о Лешке желудок скрутило в узел, к горлу подступила тошнота.

Было ли ей его жалко? Скорее всего, да. Но она не могла больше позволять ему тащить себя в морок обыденности. Ее ждет счастливая, богатая жизнь, а Лешка был всего лишь одной из плиточек, которой была вымощена дорога к этой самой жизни. Он выполнил свое предназначение. Конечно, она не хотела, чтобы так получилось. Но он решил добиться своего, что говорится, не мытьем, так катаньем. Вообразил, что шантажом можно заставить ее согласиться завязать свои мечты узлом и повесить их на гвоздь, вбитый в стену над семейным ложем.

Неужели Снежана думает, что она еще раз поедет куда-нибудь с этим придурком Орловым, который вышвырнул ее среди ночи в никуда? Он, как оказалось впоследствии, не рассчитывал, что хрупкая на вид девушка попрется с чемоданом по ночному городу искать приключений на свою голову. Думал, что, помаявшись ночь на диванчике в холле, она будет более покладистой. За эти свои думы ему пришлось выложить агентству «Настоящие леди» круглую сумму. К тому же девушка, способная на подобный поступок, породила в нем неведомый до сей поры интерес и желание любой ценой продолжить знакомство.

Если ехать – то с кем-нибудь другим.

Сладеку нужно время, чтобы немного успокоиться. А уж она найдет для него нужные слова. Вот только с ребенком придется что-то сделать. Ребенок – однозначно Лешкин. Она бы все на свете отдала, если бы он явился плодом их любви со Сладеком. Но, к сожалению, это невозможно. Их любовь не только односторонняя, но еще и абсолютно целомудренная. Хотя насчет второго Сладек не в курсе. Это такое ноу-хау настоящих леди.

Если чувствуешь, что нежелательного секса никак не избежать, или же, наоборот, моральные устои мужчины не позволяют ему заводить интрижки на стороне, нужно воспользоваться волшебным порошком. В первом случае клиент просто тупо вырубится. Во втором, проснувшись и обнаружив в своих объятиях практически обнаженную девушку, понимает, что моральный барьер каким-то образом преодолелся сам собой и продолжать строить из себя монаха просто смешно. Срабатывает почти всегда, хотя бывают курьезы. Как, например, с Федором.

Алиса сразу поняла – пусти она ситуацию на самотек, и они с Федором будут ходить за ручку, словно пятилетки вокруг песочницы, до скончания века. А секс и еда – два надежных каната, которыми можно пришвартовать к себе мужчину на необходимый срок. Поэтому она решила форсировать ситуацию проверенным методом.

Вот только Федор, вопреки сценарию, вырубился на узком диванчике, где для Алисы, хоть плачь, места совсем не осталось. Пришлось бежать за помощью к Лешке. Тощий Федор, словно камнями был набит, – еле уложили его на кровать. А как намучились, пока стащили джинсы и толстовку! Помочь снять со спящего идиотские красные труселя Лешка наотрез отказался. Он, видите ли, нормальной ориентации. Хотел даже продемонстрировать эту самую нормальность прямо здесь, на этой самой кровати. А когда Федор проснулся и понял, что произошло что-то непонятное, никакими выяснениями обстоятельств заморачиваться не стал. Хотя, судя по потерянному выражению лица, очень хотел бы. Такое вот проявление мужского шовинизма.

Сладек же в это правило не вписался. Он вообще являлся исключением из правил. Наверное, именно поэтому Алиса прикипела к нему. Прикипела так, что готова на все, лишь бы этот мужчина принадлежал только ей.

Когда-то давно, в прошлой жизни, режиссер театра, где Алиса впервые ступила на сцену, сказал, что не завидует тем мужчинам, которые купятся на ее игру. Но жалеет ее, если встретится человек, которому она проиграет.

Режиссер, этот старый потаскун с лысиной на голове, напоминавшей монашескую тонзуру, был прав: Сладек переиграл Алису. А ведь как все было хорошо! Взявшись за руки, они бродили по узким улочкам Праги, и Сладек рассказывал удивительные истории об этом древнем городе. А когда уставали, забредали в какой-нибудь подвальчик. Тут уже слово брала Алиса – экскурсия с Орловым и чешским гидом Русланом не прошла даром. Алиса пересказывала Руслановы байки, а Сладек слушал и улыбался, потихоньку потягивая пиво.

Конец сказки настал в Шереметьеве. На выходе из терминала Сладек остановился и заявил, что как ни хорошо ему было с Алисой, но он женат. Жену свою очень любит, а посему предлагает расстаться. И не было в его голосе ни грусти, ни сожаления – просто сухая констатация факта.

Алиса хотела возразить, но он со словами «Это тебе на такси» сунул в карман ее куртки стоевровую бумажку и преспокойно зашагал дальше. Один. А Алиса, чувствуя себя полной дурой, стояла в бесконечном людском потоке и не могла поверить, что все вот так банально закончилось. И лишь оказавшись в Москве и наведя в интернете справки о Сладеке, она поняла, что мечта была совсем рядом. Нужно только протянуть руку и взять. И горе тому, кто окажется на пути этой руки.

Призвав на помощь интернет, она потратила не больше пяти минут, чтобы отыскать город, в котором проживал Феликс, и ресторан «Пушкин», где он работал. Оставалось поехать туда, поселиться где-нибудь рядом, встретиться как бы невзначай. А дальше – дело техники. Разумеется, она поделилась планами с Лешкой. От ее затеи друг детства в восторг не пришел, да Алиса, собственно, и не нуждалась в его восторгах. Гораздо важнее грубая мужская сила, которая может пригодиться – после истории с Орловым Алиса вдруг обнаружила в себе что-то сродни паранойи. Стоило представить, что она окажется одна в чужом городе, как сразу становилось сыро, холодно и неуютно, как, наверное, чувствовал себя ее чемодан, стремительно погружаясь в воды Чертовки. К тому же Лешка обладает уникальной способностью моментально устраиваться на работу. И хотя с финансами у Алисы был порядок, кто знает, на сколько затянется процесс «окучивания» Сладека. Так что через три дня Алиса уже сняла однокомнатную квартиру с окнами на «Пушкин», а Лешка подрядился делать ремонт в здоровенной и бестолковой квартире на третьем этаже старинного особняка. Деньги хозяин обещал хорошие, к тому же он не был против проживания Лешки в ремонтируемом помещении.

– Так что ты решила насчет поездки? – Голос Снежаны Сергеевны вернул Алису к реальности.

– Только с одним условием. – сказала она. – Мне нужно что-нибудь для самозащиты.

– Надеюсь, ты не собираешься применять это «что-нибудь» на клиенте?

Алиса не ответила, что очень не понравилось Снежане Сергеевне.

– Могу предложить баллончик с перцем.

– Отстой. – Алиса помотала головой.

– Электрошокер?

– Мне нужен пистолет.

– Травматика?

– Нет, самый настоящий.

– Зачем он тебе? Тебя же в самолет не пустят с оружием!

– Как только у меня будет пистолет, я сразу же готова ехать куда угодно и с кем угодно.

«Твою мать! – совсем не подобающе для настоящей леди выругалась Снежана Сергеевна. – И как она собирается лететь в заграничный вояж с пистолетом в сумке? Нет, пора завязывать с подобными кадрами. Последний раз прокатится – и адью, оревуар, гуд бай, май лав, гуд бай».

Последние слова оказались привязчивыми.

– Гуд бай, май лав, гуд бай, – напевала Снежана Сергеевна, наблюдая в окно, как Алиса, начхав на правила дорожного движения, пересекает дорогу в опасной близости от движущегося транспорта. Попади она в этот момент под машину, директор «Настоящих леди» вздохнула бы с облегчением.

Алиса и сама не понимала, откуда в голове у нее появилась мысль о пистолете. Конечно же путешествие с огнестрельным оружием – вещь довольно хлопотная. Но она и не собиралась путешествовать.

Она думала, что больше никогда не услышит эту фамилию – Орлов. А когда вдруг услышала, словно вновь очутилась в том парке, на платановой аллее, усыпанной золотыми листьями, и снова яркая вспышка оранжевого московского неба ослепила ее. А следом за ней, как тогда, накатила волна спокойствия и уверенности в себе.

Да, пистолет – это, конечно, здорово. С ним все получится еще красивее, быстрее, чище, наконец, что тоже немаловажно. Раз – и готово. И главное – на нее, Алису, никто не подумает. Ведь считается, что она зависит от Орлова и его денег. Вот только, чтобы ее не заподозрили, нужно об оружии позаботиться самой. Не связываться с этой курицей Снежаной. Вон как раскудахталась! Орлова пожалела! Надо ей позвонить и успокоить.

Придя в гостиницу, Алиса в первую очередь ткнула зарядное устройство в розетку и подключила телефон. Она направлялась в ванную, чтобы смыть с себя пыль и грязь сегодняшнего дня, когда пронзительный сигнал сообщил о приходе смс-сообщения.

Алиса взяла телефон, посмотрела на экран и не поверила своим глазам. Отправителем эсэмэски был Сладек!