Гностицизм — первый этап широкого религиозно-философского течения поздней античности и средневековья, т. н. «гностических религий», включающих гностицизм, манихейство, дуалистические средневековые ереси. Возник в I в. н. э. на Ближнем Востоке, во 11 в. стал главным соперником христианства. Гностики стремились к обобщающему синтезу различных восточных верований, христианства, греческой философии и материальных культов.
