Среди множества динозавров, населявших Землю 65 миллионов лет назад, был вид, передвигавшийся на двух лапах. Он был нашего роста, мозг занимал у него практически столько же места, сколько у нас. Это был стенонихозавр. Наш-то предок смахивал на землеройку, а стенонихозавры были по-настоящему развитыми животными. Эти двуногие с замашками кенгуру и с кожей ящерицы имели глаза-блюдца, смотревшие и вперед и назад (согласитесь, нам сильно недостает этой способности). Благодаря своей исключительной зрительной восприимчивости они могли охотиться даже после наступления темноты. Они умели по-кошачьи втягивать когти, имели удивительно цепкие длинные пальцы на всех конечностях, позволявшие, например, схватить и метнуть камень.

Канадские профессора Дейл Рассел и Р. Сегин (Оттава), хорошо изучившие стенонихозавров, считают, что они обладали исключительной способностью анализировать окружающую обстановку, превосходя все современные им виды, что позволяло им доминировать, невзирая на небольшие размеры.

Скелет стенонихозавра, найденный в 1967 г. в канадской провинции Альберта, подтверждает, что эти рептилии сильно отличались от других динозавров зонами мозговой активности. У них, как и у нас, были чрезвычайно развитые мозжечок и продолговатый мозг. Они могли понимать, думать, разрабатывать стратегию охоты, даже коллективной.

Конечно, общим обликом стенонихозавр больше смахивал на кенгуру, чем на консьержа из 19-го округа Парижа, однако, утверждают Рассел и Сегин, если бы динозавры не исчезли, то социальная жизнь и технологии развились бы, скорее всего, именно у этого вида.

Если бы не небольшой экологический катаклизм, эта рептилия вполне могла бы управлять автомобилями, строить небоскребы, изобрела бы телевидение. Нам же, злосчастным отсталым приматам, было бы суждено довольствоваться зоопарками, лабораториями и цирками.