Где лучше иметь скелет – внутри тела или снаружи? Наружный скелет, как у некоторых насекомых, образует защитный корпус. Плоть не подвергается опасности. Но если корпус проткнуть, нанесенные повреждения неисправимы. Когда скелет представляет собой хрупкий каркас внутри туловища, трепещущая плоть остается открыта для любой агрессии. Раны множественны и не заживают. Но именно эта хрупкость укрепляет мускулы и делает стойкими покровы. Плоть эволюционирует. Я видел людей, выковавших себе силой мысли «интеллектуальные» панцири, предохраняющие своих носителей от неприятностей. Такой человек выглядит более стойким, чем средний экземпляр, говорит «мне плевать» и над всем смеется. Зато когда панцирь оказывается бесполезным, повреждения ужасны.

Я знавал людей, страдавших от малейшей тени, от плевой царапины, но их сознание оставалось открытым, они сохраняли чувствительность, каждое новое нападение служило им наукой.