До прихода европейцев общество североамериканских индейцев уважало меру. Насилие, конечно, имело место, но только ритуальное. Из-за отсутствия повышенной рождаемости не было необходимости регулировать демографию посредством войн. Племя считало насилие свидетельством отваги при преодолении боли и в самых отчаянных ситуациях. Племенные войны обычно вспыхивали из-за конфликтов вокруг охотничьих угодий и редко выливались в бойни. Главное было доказать противнику свою способность при необходимости пойти дальше. Возникновение необходимости в подобном насилии было редкостью.

Индейцы долго сопротивлялись пионерам покорения Запада простым постукиванием копьем по плечу противника: это должно было доказать способность индейца проткнуть недруга копьем. В ответ гремели ружейные выстрелы. Для практики ненасилия нужны как минимум двое.