У истоков индийской цивилизации находилась другая, менее известная – царство Хараппа (2900–1500 гг. до н. э.), представленное в основном двумя большими городами: столицей Хараппой и не меньшим городом Мохенджо-Даро. Население обоих городов составляло суммарно 80 тыс. человек, что по тем временам довольно многочисленно. Градостроительство находилось на высоком уровне, улицы расходились под прямым углом. Там найдены первые в истории акведуки и сточные канавы. Видимо, хараппцы первыми стали выращивать хлопок.

Предполагается, что оба города стали расти после появления шумеров, бежавших от надвигавшихся на них с запада индоевропейцев.

Причины исчезновения этой цивилизации долго оставались тайной. В 2000 г. раскопали ров с тысячами трупов и предметами той эпохи. Археологи сумели постепенно реконструировать историю этого народа. Хараппцы строили стены, позволявшие отражать нападения индоевропейских завоевателей. Решив, что безопасность обеспечена, они развили своеобразную культуру: живопись, музыку, отточенный язык. Их письменность – это 270 до сих пор не расшифрованных пиктограмм. Это был миролюбивый народ. Главным источником его богатства была торговля хлопком, а также изготовление медной посуды, алебастровых ваз, украшений из драгоценных камней, особенно из ляпис-лазури, использовавшихся многими народами в религиозных ритуалах. Путь торговли ляпис-лазурью, камня, встречающегося только в этой области, тянулся до Египта, где его находят в саркофагах фараонов.

Индоевропейцы, не сумевшие покорить Хараппу военным путем, оставались неподалеку, и хараппцы принялись нанимать их как рабочую силу для строительства своих домов, дорог и акведуков. Внутри городов возник целый индоевропейский рабочий класс, с которым неплохо обращались, если принять во внимание нравы той рабовладельческой эпохи. Но у индоевропейцев была более высокая рождаемость, чем у хараппцев, поэтому быстро образовались молодежные банды, терроризировавшие пригороды. Они систематически нападали на торговые караваны и постепенно разрушали город.

Когда плод созрел, индоевропейцы, жившие в городе, развязали гражданскую войну, в результате которой хараппцев собрали, отвели ко рву и зарезали всех до одного. Хараппа и Мохенджо-Даро были разграблены, после чего индоевропейцы, не владевшие навыками городской жизни, ушли, оставив после себя города-призраки и рвы, забитые трупами тех, кто недавно обеспечивал их работой.