Глава 25. Сила духа
Мазай поднял автомат. Он уже начал шумно дышать и еле сдерживался как бы не закричать от разрывающей тело ноющей боли. Перезарядил ствол. Выдохнул. Выглянул быстро на улицу. Бой сместился к центру деревни. Возвратился к Кривому и пошарил у него по разгрузке. Вытащил четыре шприца-карандаша с желтоватой жидкостью. Никак спек! И вроде бы — неплохого качества. Что ж. Раз это лучшее обезболивающее — прихватим с собой. Колоть сразу побоялся — вдруг притупит чувства. Нельзя рисковать, пока Дар не изучен до конца. Хоть и очень хочется.
Мазай ещё раз коротко посмотрел на улицу. Значительно поредевшие, обе стороны перестреливались уже позиционно. Рейдер поднял ПКМ, лежащий рядом с убитым «караванщиком». Если он всё правильно понял — Кривой просто прорубает дорогу остальным членам банды. Сил на лишние движения уже не оставалось. Мазай просто перехватил убийственную машину за ручку и направился к выходу, стараясь ступать как можно тише.
Переступив в дверях погибшего купца, Мазай пригнулся и сделал перебежку за угол следующего дома — на большее уже не хватало сил. Напряг мышцы, шагнул за стену и тут же открыл огонь. Шесть или семь бандитов быстро продвигались навстречу и явно не ожидали увидеть кого-то кроме Кривого на своём пути. Длинная очередь зарокотала на всю округу. Мазай просто повёл её вдоль дома как косу смерти. В грудь ударила пуля — кто-то успел сориентироваться и выстрелил в чужака, внезапно оказавшегося на пути. Но пулемёт быстро собрал свою жуткую жатву, оставив на траве под стеной только бездыханные тела.
А Мазай прислонился к кирпичной стене, пытаясь прийти в себя. Перед глазами пульсировало красное марево. Дышать приходилось раз через два-три. И только ртом. «Заряд» Дара кончался. Но оставался ещё запал человека. И его тоже может не хватить. Режим «терминатора» скоро отключится, а Мазай уже совсем без сил.
Рейдер подхватил ПКМ и трусцой двинулся обратно в дом. Забежал в первую комнату, бухнул пулемет сошками на подоконник, отбив при этом кусок штукатурки. Вжал спуск и накрыл длинной очередью дом через улицу, где увидел движение. Лента кончилась. Второго короба не было. Пулемёт полетел в сторону. Мазай отпрянул за стену и зашарил глазами по полу. Здесь Кривой прошёлся, не щадя никого. На полу между телами лежало и оружие. А вот и нужный экземпляр. Рейдер опустился на колено, уже не обращая внимания на тот факт, что в окно влетело сразу несколько очередей. Они разнесли стоящий внутри комнаты покосившийся шкаф. Последние стекла, которые ещё сохранились в дверцах, со звоном посыпались на пол.
Мазай выщелкнул магазин. Полупустой. Вставил обратно. Выставил автомат в окно боком и вслепую доразрядил его в сторону дома с «индейцами». Сбросил магазин с гулким стуком на пол. Достал из разгрузки новый. Зарядил автомат, передёрнул затвор. Можно рвать когти. Пыл «синих» охлажден. Пока они разбираются – почему не удалась их затея с диверсией Кривого, и пока караванщики заняты защитой последней подбитой «коробочки» и попытками переломить ход бой в свою пользу – никто не будет следить за тем, что происходит на заднем дворе, где стоят джипы. Бой увяз. И пока эта фаза не прошла – надо действовать.
Мазай дождался момента, когда очередные очереди отгремят в направлении окна его комнаты и, согнувшись в три погибели, выскользнул на задний двор. Со всей скоростью, на которую было ещё способно его избитое тело, рейдер пронёсся скачками к дому караванщиков и заскочил внутрь. Первое, что он увидел – пристальный взгляд бледного автоматчика, который пять минут назад поддержал его в споре за гранаты. Вид его был совсем ужасен. Парень окончательно сполз по стене вниз:
— Ну что?
— Смог… — только и сказал Мазай.
– Ты что, бронированный, парень? – с трудом выдохнул раненый охранник.
— Типа того, — неопределённо ответил рейдер. Караванщик даже не знал, насколько он был близок к правде.
Мазай склонился над люком:
— Дети тут? -- задал он на автомате риторический вопрос.
– Да… – еле прошептал раненый.
Рейдер откинул с силой крышку и сразу встретился с испуганными взглядами четырёх пар глаз:
– Вылезаем, только осторожно, пригибаемся, головы держим низко! Быстрее! Быстрее!
Он начал помогать доставать мальцов, которых снизу подталкивал Андрюха. Первой вылезла Танюшка, затем Бублик и Вадик.
Когда Мазай уже помогал выбираться Андрею, раненый у стены вновь заговорил:
– Твои?
– Мои.
Мазаю вдруг показалось, что мужик очень странно на него смотрит. Затем раненый повернул голову на своих товарищей. Никто не обращал на них двоих внимания – люди тащили непонятно откуда взявшийся крупнокалиберный пулемёт и цинки к нему. Охранник потянулся к нагрудному карману разгрузки. Рейдер напрягся, но затем успокоил себя. Нервишки то совсем истончились.
Грязные пальцы бедняги выудили ключи из кармана и бросили на пол перед Мазаем. Связка, слабо гремя, прокатилась по половицам. Рейдер вопросительно посмотрел на охранника.
– Это от джипа на заднем дворе. Который ближе к реке… Забирай их и уезжай. Нас всё равно… мало осталось… Даже если продержимся, то… – и караванщик просто махнул рукой, показывая жестом ненужность лишней техники.
Затем он поднял слабо палец, указывая на разгрузку Мазая:
– Дай! Один!
Рейдер не сразу понял – о чём ведётся речь, но как только врубился, то сразу выдрал один из шприцов-карандашей из держателя.
– Спасибо! – твёрдо сказал Мазай, опускаясь на колени рядом с раненым и закатывая ему рукав. Тот скосил глаза на прозрачную упаковку.
– Хороший спек. Не грязный. Может и выживу.
– Не трать силы, – игла вонзилась в плечо, и лечебный дурман ушёл в организм пострадавшего.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарил Мазай и повернулся к детям, – Идёте за мной. Не отставать. Андрей – замыкаешь. Пошли!
Мазай двинулся первым. Выскочил во двор и закрутил головой. Джипы стояли неподалёку. Всего-то пятьдесят – семьдесят метров. Только вот даже это расстояние могло быть смертельным. Между пятёркой беглецов и машинами были завалы мусора, ржавый трактор, остов легковушки, ряды катерков, установленных на прицепах. А за самими джипами в десятке метров был обрывистый, нависающий над водой берег.
Двое бойцов караванщиков забежали в соседний дом и путь относительно открылся. Мало ли – вдруг психанут из-за того, что посреди боя у них уводят тачку.
Мазай скомандовал:
– Пошли! – и сам рысью двинулся к ближайшему штабелю из ржавых железных балок.
Дети не отставали. Они уже почти преодолели половину пути, когда рейдер услышал новый в бою звук. Но уж ему то он был знаком хорошо. Мазай прекрасно помнил то ощущение из прошлой жизни, когда начинало сосать под ложечкой при приближении такого жужжания.
– Быстро под катера! – заорал он и, развернувшись, схватил Бублика, толкая его в сторону прицепов с полусгнившими моторными суденышками.
Над головой на высокой скорости пронёсся крестообразный тёмный предмет. Одновременно с этим, задний двор дома, из которого они только недавно выбежали, вспух от разрывов.
– Внешники! – закричал кто-то не своим голосом.
Беспилотник прошёл низко над деревенькой, измочалив ракетами ещё один дом на противоположной стороне и уходя на следующий круг. Он полетел дальше за станцию и, заложив вираж, пошёл набирать высоту. Сейчас развернётся и… Дальше Мазай знал что будет, и катастрофически не хотел видеть подобное воочию, а уж тем более ощущать на своей шкуре. Похоже, внешники запеленговали его сигнал и сделали нужные выводы о том – куда можно лететь, не боясь вляпаться в черноту. Теперь «индейцы» и караванщики будут заняты попытками сбить крылатую машину. При их арсенале это реально, если сильно постараться. Правда лупить прицельно и без помощи портативных ракетных комплексов будет проблематично. А значит, беспилотник имел все шансы первым накрыть всех, кто ещё оставался в живых на станции и в деревне. На подобных штуках очень часто стоят мощные тепловизоры. Нужно быстро уходить из поля зрения смертоносного летуна.
– Так, все, быстро бежим к реке. Вы должны забраться в воду под берег. И не вылезать, пока всё не закончится! Ясно?
Кивки. Испуганные лица.
– Побежали!
И они припустились со всех ног. До джипа оставалось метров тридцать, ещё десятка за ним. И потом нависающий берег, который скроет их не только визуально, но и от тепловизионной техники.
Буууух! Крыша одного из домов разлетелась в клочки, объятая красным горящим шаром, надувшимся и лопнувшим как пузырь. Во все стороны полетели старые доски и обломки кирпичей. Второй заход беспилотника напрочь разнёс теплушку. Бомбы пробили крышу и разорвались уже внутри. После такого выжить почти нереально. Второй взрыв был какой-то лязгающий – металлический. Это надорвалась последняя «бэха» караванщиков. Внешникам было наплевать на стороны конфликта – они просто уничтожали иммунных жителей Улья.
– В сарай! – закричал Мазай и бросился вперёд, схватив Вадика и указывая путь. Дети кинулись за ним.
Небесная смерть промчалась над ними. Крестообразная тень мазнула по сараю, в который уже вбегала вся четвёрка. Стоп! Четвёрка?
У Мазая чуть не остановилось сердце:
– Где Танюшка?
Андрей закрутил головой и кинулся ко входу, но его вовремя сцапал рейдер:
– Куда, дурак? Ты там как на ладони будешь? Где Танюшка?
– Я, я не знаю, только вот передо мной была. Я остановился Бублика поднять, забежал вот… а её нет, – чуть не плакал подросток. Губы его дрожали.
– Да, я упал, упал просто… – затрясся Бублик, будто это он виноват во всём. Лицо его побледнело как смерть.
– Стоять! Прекратили все! Быстро! Беспилотник ушёл на второй круг. Время есть! Андрей – бери этих за руки! Да повесь ты этот дробовик за спину, как ты Вадика то возьмешь? – горячился Мазай, буквально заталкивая подростка в оружейный ремень и вручая ему в ладони руки мальцов, – Бегите к берегу. Спрячьтесь там. Прямо в воду. Я за Танюшкой. Что стали! Бегом! – гаркнул на троицу Мазай.
Мальчишки дали такого стрекача, будто за ними гналась стая бешеных собак. Мазай выбежал наружу следом:
– Таня! Танюша! Где ты?
У рейдера бешено колотилось сердце. Откуда-то взялись новые силы. Какая боль? Какая усталость? Ноги и руки будто пронзило иголками. Он никогда себе не простит, если с малышкой что-то случится! Было бы можно – он бы эти катера и все завалы просто разбросал бы как камешки, чтобы найти спрятавшегося от страха ребёнка. В том, что она где-то рядом и снова испугалась как тогда – в деревне с мурами, у Мазая не было сомнений.
– Таня!
Рейдер пригнулся под трактором и посмотрел вперед. Мелькнули чьи-то ноги в ботинках! Он машинально вскинул автомат и бросился вокруг остова погибшей машины. Один из бандитов «синих». Очевидно, сейчас в деревне творился бардак и половина сражающихся теперь просто ищет норы, чтобы спрятаться. В груди вспыхнуло бешенство и прежде чем «индеец» поднял свой дробовик, Мазай перечертил ему грудь очередью.
– Таня! Ты где?
Мазай побежал вдоль катеров, как вдруг услышал глухой звук. Как будто тяжёлый металлический предмет упал неподалеку. Он тут же бросился за край утлого моторного судёнышка. Граната разорвалась с громким хлопком, исцарапав осколками борт катерка. Следом тут же простучали пули над головой, оставляя дыры в тонкой жести ржавых сходней, хранившихся на заднем дворе про запас. Лабиринт из рухляди и металла становился ловушкой.
– Мазай, ты везучий гад! – раздался голос Чико.
Внутри у рейдера полыхнула ненависть. Он надеялся, что этот урод уже мёртв. А нет, крысы живучи. Вон – мало того, что выжил, так ещё и как-то в этом бою отыскал Мазая с детьми.
– Тебя хозяева послали? – отозвался рейдер.
– Нет, я снова сам по себе! – раздался ответ сквозь пальбу в деревне. По-видимому, часть противников всё же продолжала вести бой, только теперь постоянно слышались длинные очереди оставшихся двух тяжёлых пулеметов. Никак пытались повредить беспилотник внешников, который обещал через несколько секунд снова нанести удар, угрожающе разворачиваясь вдалеке от деревни на безопасном расстоянии.
Мазай слегка выглянул из-за моторки, окидывая взглядом берег. Пацанят не видно. Или спрятались, или уже под берегом. Это хорошо.
– Как же так? Плохо заплатили? – решил отвлечь Чико Мазай.
Сам он присел и вертел головой по сторонам с усиленным вниманием. Где же Танюшка? Нельзя, чтобы предатель нашёл её первым.
– Ты за меня не волнуйся и мои деньги не считай! Просто количество претендентов на раздел «сокровища» сократилось!
Новая очередь пронеслась над головой Мазая, когда он неловко высунулся, чтобы осмотреть проход между завалами гнилых поддонов. Рейдер чертыхнулся и перебежал за другой катер. Новая очередь выбила искры из моторки, мимо которой он пронесся.
Мазай нагнулся и осмотрел пространство под настилом. В конце следующей платформы, под таким же настилом, прижавшись к железной опоре, притулился крошечный комочек, дрожащий от страха. Танюшка! И Чико намного ближе к ней, чем Мазай! Вот же зараза!
– Обходи его! Давай, давай! – послышалась команда Чико.
Неужто и «синие» с ним? Договорился с кем-то что ли?
С неба послышалось угрожающее завывание мотора. Мазай бросил отчаянный взгляд на девочку и юркнул под настил. Свистящий звук прервался грохотом разрыва. И тут же следом добавился второй и на этот раз настолько сильный, что заложило уши. Рейдер не мог поверить тому, что услышал – не мог же лёгкий беспилотник нести бомбы такого веса! Ответ пришёл сразу же – со стороны пристани повалил густой дым. Судовые установки «Ковчега» не выдержали попадания, и судно окутали иссиня чёрные плотные клубы. Если кто-то из «индейцев» и выжил, то уже точно не сможет вести бой, пока не выберется с «пароходика».
Мазай пополз вперёд по направлению к Танюшке. Ему нужно было ещё преодолеть открытое расстояние между настилами, не попав под огонь «синих». Под одним он, под другим она. Вокруг противник. Ситуация – хуже не придумаешь.
Беспилотник пошёл на следующий круг. Вслед ему палили из единственного уцелевшего «Корда». Рейдер прополз ещё несколько метров. Ещё чуть-чуть. Ему показалось, что железный пол над ним заскрипел. Кто-то осторожно шёл поверху. Внезапно впереди в поле зрения показались ноги в армейских ботинках. Похоже, один из бандитов. Мазай вытянул пистолет из кобуры, тщательно прицелился. Дождался, пока боец «индейцев» остановится, и нажал на спусковой крючок. Пуля прошибла ногу противника. Она подкосилась и боец с истошным матом упал на землю. В последнюю секунду его искажённое болью лицо повернулось к Мазаю и глаза расширились от ужаса. Направить автомат на врага он уже не успел. Ещё одна пуля ударила в плечо бандита, а вторая угодила в глазницу. Минус один. Знать бы ещё – сколько их с Чико. Много не может быть – итак ряды воюющих за деревню сторон совсем поредели.
– Он тут! Под настилом!
Пули пробили жестяной пол в нескольких метрах сбоку– кто-то нервный решил, что понял – где находится Мазай.
– Обходи!
Сейчас рейдер очутился в крайне неудобном положении. Лежа плашмя на земле, он точно не сможет поворачиваться с нужной скорость. Если ударят с разных сторон, то его просто положат на месте – Дар уже на пределе, если совсем не израсходовался. Руки начинала бить мелкая дрожь. Организм срочно требовал изрядную порцию живчика.
Мазай, наплевав на предосторожность, заработал локтями сильнее в направлении девочки. Нельзя тут оставаться. Она заметила его. И вместо того, чтобы дальше сидеть, обняв тумбу, неожиданно поползла навстречу. Мазай замахал ей рукой. Стой! Замри! Прижал палец к губам. Танюшка почти доползла до края настила, когда справа ударила очередь.
Рейдер даже зажмурился от неожиданности. Все!
Вместо неминуемой смерти, ему обожгло руку. Деревянная щепа вонзилась в кисть. Автомат превратился в «укорот» с торчащим обломком вместо приклада. Над головой загрохотали ботинки – бандит явно побоялся стоять рядом с настилом и запрыгнул наверх. Видимо, труп товарища с простреленной ногой действовал на нервы и заставлял не высовываться почем зря. Мазай быстро перекатился боком на пару метров, взрывая ботинками дёрн и цепляясь плечом за гнилые стружки жести над головой. В место, где он лежал, ударила ещё одна очередь – стреляли через настил. Пули пропороли тонкий металл и ушли в грунт. Глаза зашарили вокруг. Среди наваленного мусора, между досками, все занозы с которых Мазай собрал себе в руки при перекате, под настилом лежал небольшой кривой лист металла.
Последняя граната перекочевала в руки рейдера. Вырвал чеку. Бросок был сложным – ни размахнуться, ни нормально примериться. Пришлось метать вбок параллельно земле. Металлическая болванка укатилась за катер рядом с настилом. Так шальные осколки не заденут Танюшку. Мазай поднял лист и постарался свернуться за ним, как гусеница, молясь о том, чтобы осколки не пробили импровизированный хлипкий щит, или не влетели ему в ноги – защита доставала лишь до середины бедра. Раздался взрыв. В металл стукнулся осколок, оставив вмятину в районе живота Мазая. По ботинку что-то царапнуло, но времени осматривать его не было. Над головой затопотали.
Осколки не задели никого, но сам хлопок отвлёк внимание противника. Рейдер преодолел последние метры до края настила, вылез из-под него и перекатился на спину. Поднял вверх автомат и дал очередь в фигуру над собой.
Поторопился!
Пули ушли левее. Нервное напряжение и набат в висках сделали свое чёрное дело. Боец «синих» с рёвом спрыгнул на Мазая сверху, выбивая из рук оружие и упирая свой автомат ему в живот. Грохнула очередь. В последний момент удар ладонью по цевью отклонил ствол и пули ушли в землю.
Все, кроме одной.
Бок наполнился чем-то мокрым. Дар не сработал. Мазай резко вынес ногу вверх и вперед, нанеся удар в голень противника. «Индеец» оказался хитрее и сделал шаг в сторону. Устоял, не упал на рейдера. Он потянул на себя автомат, но Мазай перекатился вправо, наваливаясь грудью на вражий ствол и удерживая его рукой. Бандит непроизвольно нажал на спуск, и ещё одна очередь прорезала землю в упор.
И тут автомат защёлкал. Патроны в магазине у нападающего кончились. Мазай резко отпустил ствол и тут же оттолкнул себя руками назад и вбок. Стал на четвереньки. Попытался подняться полностью, но ему этого не дали сделать. «Индеец» с разгона налетел на него, занося приклад, чтобы нанести удар в висок. За мгновение до этого Мазай двинулся вперед, встречая приклад плечом и нанося удар лбом в переносицу противника.
Плечо ожидаемо хрустнуло, и рука сразу перестала слушаться как прежде. Бандит отпрянул назад. Из его носа потекла кровь. Он бешено оскалился и тут же кинулся снова на Мазая, увидев, как рука рейдера повисла безжизненной плетью. Всё что смог сделать Мазай – разорвать дистанцию и принять ещё один удар в сломанную руку. Адская боль пронзила все естество рейдера. Собрав всю волю в кулак, он здоровой рукой быстро извлёк нож из ножен на боку и сделал короткий замах. Клинок прошёл вскользь, прорезав ткань дешёвого бронежилета. «Синий» отпрянул, но было поздно. Ещё один короткий замах и лезвие вошло ниже под пластину, вспарывая брюшную полость и пах.
Ещё один удар. «Индеец» заверещал и оступился, свалившись на пятую точку и зажимая окровавленный бок. Мазай, рыча от боли и злости рухнул коленом на него, нанося один удар за другим в бок, в бедро, попадая по подставленным рукам, которыми пытался защититься бандит. Последним ударом Мазай вбил нож до половины в шею противника и выдохнул, чуть отклонившись назад и стоя на коленях над поверженным хрипящим бандитом. На губах умирающего пузырилась красная пена. Кровавая баня закончилась.
С неба послышался зловещий ревущий вой. Мазай не успел откатиться в сторону под хоть какую-нибудь защиту. Сарай, где он находился с детьми буквально несколько минут назад, превратился в красно-чёрный столп огня. По ушам ударил звук разрыва и лицо ощутило горячее дуновение огненной смерти. Беспилотник вдруг рыкнул и начал издавать странный звук, уходя в резкое пике к небу. Мазай поднялся на ноги и увидел Танюшку – она вылезала из-под настила.
Слева мелькнуло движение. А у рейдера кроме ножа, одной целой руки и пистолета с половиной магазина не было ничего. В довершение всему – касательное ранение в боку.
– Куда? Стой! Назад! – замахал он на девочку.
Пуля ударила в плечо, бросив его вперёд и разворачивая лицом к противнику. Ещё одна ударила в бронежилет, но пластина не выдержала близкого попадания. Теперь раненый бок был окончательно прострелен.
Палил Чико.
До него было больше пятидесяти метров и всё это время урод явно обходил рейдера по большой дуге за завалами мусора, выжидая, пока тот покажется в поле зрения. Мазай явственно увидел искажённые бешенством глаза предателя. Тот снова вскинул автомат, и ещё одна пуля пробила бронежилет.
– Неееет! – разорвал сознание рейдера тоненький визг. Внутри всё перевернулось и Мазай забыл как дышать. Он с отчаянием развернулся, покачиваясь. Танюшка бежала к нему. По бледному от страха лицу ребёнка текли крокодильи слезы.
Мазай кинул взгляд через плечо и увидел на лице у Чико зловещую улыбку. Тот сделал несколько шагов вперед. Неторопливо перезарядил магазин. В хищных движениях урода чувствовалась уверенность в том, что жертвы никуда не уйдут.
Рейдер повернулся спиной к Чико и изо всех сил рванулся в сторону девочки, сделал несколько последних в своей жизни шагов, вложив в них часть оставшихся сил. Упал на колени, обхватил ребенка, спрятал на груди и напряг всё тело.
Толчки от пуль ощущались словно удары наковальни. Как будто кто-то безжалостный растягивал этот момент, непозволительно долгий и жуткий.
Первая пуля толкнула Мазая, молотком пройдясь по спине. Остатки Дара остановили её. Вторая достигла тела. Третья и четвёртая вошли под кожу… По рукам Мазая текли Танюшкины крокодиловые слезы. Но он уже этого не видел. Не видел он, как позади Чико в землю воткнулся огненный штопор подбитого беспилотника. И как убийца, раззявив рот от ужаса, исчез в огненном смерче взрыва.
Сознание потухло. Наступила тьма.
Эпилог.
Оказывается, боли можно радоваться. Цинизм юмора гласит – если больно, значит жив. Мазай разлепил глаза и не сразу понял – где он. Качающийся стальной потолок в продольных дугах жёсткости. Холодный пол, на котором лежит его тело. Или не пол? Сознание с трудом возвращалось к реальности. Адским пламенем горела спина и бок. Рейдер попробовал пошевелить рукой. Не получилось, зато сустав пронзили тысячи острых иголок.
Над ним возникло маленькое личико с огромными голубыми глазами. И тут же раздался голос. Приглушенный. Будто в воде.
– Очнулся! Очнулся!
– А он не умрёт от трёх шприцов спека?
– Помолчи! Не каркай!
Мазай с диким трудом поднял голову и выдохнул еле слышно:
– Пить!
Они были в стальном нутре военного джипа. Машина прыгала по ухабам, нещадно тряся тело раненого Мазая и доставляя при каждом толчке очередной всплеск боли в спине. За рулём сидел Андрюшка. По его широко расставленным рукам и напряжённой спине было понятно, что вождение подростку достаётся ой как непросто. Он буквально влип в лобовое стекло, а затравленный рёв мотора свидетельствовал о том, что передача была выбрана неправильно. Лежал Мазай на двух здоровенных ящиках посреди десантного отсека. Его придерживал Вадик.
Мазай уронил голову, еле слышно сказав:
– Спасибо, дядь Боря…за уроки.вождения…
Точнее, рейдеру показалось, что он говорит. На самом деле эта мысль текла уже в бредовом сознании.
Его голову аккуратно подняли. Мазай разлепил пересохшие губы и в горло потекла горячая обжигающая нутро жизнь. Живчик. Глаза смотрели в одну точку за лобовым стеклом. Там мелькали сероватые пожухлые деревья. Впереди, за редкими посадками, далеко-далеко высилась громадная труба атомной электростанции.
Всё было серое и пожухлое. Джип проехал мимо рядов сгнивших пожарных машин. Дальше стояли вертолеты. Танки, БТРы. Кладбище техники. Прямо как в окрестностях Припяти из фильмов его молодости. Только всё в хаотичном порядке. Этот стаб, когда только появился в этом ужасном мире – долго умирал. Люди боролись с мутантами и последствиями аварии. Не понимая, что происходит. Унылая картина человеческого бессилия и разрухи. Ржавчины и смерти.
Пейзаж сменился видом разрушенного временем, заросшего бурной растительностью городка. Длинная центральная улица была заселена только пышными кустарниками, высокой тёмной травой и отдельно стоящими рощицами деревьев. В стыках панельных домов рос мох. Иногда он покрывал целые секции. Разбитый асфальт.
Джип проехал парк с застывшим навеки колесом обозрения. На нём жалобно позвякивали качающиеся на ветру кабинки. Несколько из них сорвались в пропасть и разбились. Покосившийся «теремок» с грязными кониками-седушками превратился в какое-то разлапистое облезлое чудовище. Одиноко стояли крутилки, когда-то остановившиеся и больше не двигавшиеся со времён, когда всё это былое великолепие попало в жестокий мир Стикса. Дети, как и Мазай, затаив дыхание, пугливо осматривали свою новую «землю обетованную».
Андрей вдруг затормозил и всмотрелся перед собой. Затем неуверенно поднял руку и выставил палец вперед. А потом почему-то очень тихо прошептал:
– Они…
Мазай прищурился, вызвав этим ещё один приступ боли.
Впереди, поперек улицы, стояла цепочка людей. Или нелюдей. В серых балахонах маскировочных халатов. Со странными винтовками за плечами. Они стояли открыто, словно не боялись вторжения незваных гостей из внешнего мира. И безмолвно смотрели на остановившийся джип. Атомиты Могильника.
Мазай уронил голову на ящик и закрыл глаза. Он смог. Они добрались до этого места. Но увидели совсем не то, что ожидали. Почему именно эти дети? Почему именно Вадику достался дар, который часто оборачивается проклятием. За что им такое существование среди этой разрухи, вдыхая радиоактивную пыль.
Как там у классиков? «Счастья всем… И пусть никто не уйдёт обиженным?». Фельдшер – предатель, называл это место раем, куда не забираются «злые мира сего», но если рай выглядит вот так, то зачем же он нужен?
А может… они просто ещё не нашли его?
Октябрь 2019 – Февраль 2020 г.
Уважаемые читатели! Мне очень важна ваша поддержка и оценка. Подписывайтесь, комментируйте, подсказывайте, ставьте лайки, давайте обратную связь.
Текст еще будет вычитываться, но исключительно в области стилистики, благозвучия и т.д. Сюжет изменений не претерпит.
Спасибо за прочтение!
