Глава 16
- Я слышал о планах короля по сокращению в стране посадок веселой конопли. И прежде всего это будет касаться юга.
- Эти слухи верны, Георг. Как донесли мои люди из дворца, его величество дал ясно понять канцлеру, что любое дополнительное производство марихуаны должно пресекаться и отныне выращивать разрешается лишь техническую коноплю. Причем, на всей территории Элура, а не только на юге.
- Но мы же договорились! Блад нарушает свои обязательства! Он лично заявил мне, что расширит посевы!
- Разве? Мне вот он ничего такого не обещал. Да и вам тоже, Георг. Слова его величества были слишком... туманны. Обвинить короля в нарушении договоренностей не получится. Не та у нас весовая категория и не те возможности.
- Получается, мы ошиблись, отдав корону Касу. Этот хитрый маг опять нас обманул.
- Скорее, вы сами обманули себя, поверив в его слова и не потребовал от него закрепить их на бумаге. Такие вещи нельзя поручать одним словам.
- Тогда..., - герцог Ремский понизил голос, - Синод не желает короновать Блада. И это твердая позиция патриархов, которую они не изменят. Мне это известно доподлинно. Нам надо объединиться и... ну, вы понимаете.
- Нет. Не понимаю. И не буду понимать.
- Но почему, Мур вас побери? Блад не оправдал наших надежд и ожиданий. Или вы думаете, что дальше он будет соблюдать взятые на себя обязательства? Надеетесь, что вам повезет?
- Мне надеяться не надо, Георг. Все обещания его величества, данные герцогству Тифонскому, увековечены на бумаге с королевской подписью и печатью, а также с подписями и печатями свидетелей, - герцог с нотками снисходительства посмотрел на Ремского, - Я понимаю, что сокращение посевов конопли сильно ударит по вам, так как из-за измельчения Великой канал к Рему пока не функционирует, но это не повод устраивать заговор.
- Но вы же сами... Вы при мне дерзили и хамили Бладу! И сейчас заявляете такое?
- Дерзил, - кивнул Тифонский, - Но заговоры надо устраивать так, чтобы получать от них выгоду. Вот, например, от своей дерзости я выгоду получил, а что вы планируете получить от нового заговора? Плаху?
- И что вы получили? - герцог Ремский решил проигнорировать вопрос про плаху.
- Деньги.
- Деньги?
- Да, презренный металл. Серебро и золото. Никаких векселей и прочего.
- Но за что?
- За что? - Тифонский ухмыльнулся и решил немного поиграть с собеседником в загадки, - Скажите, ваше сиятельство, сколько овечьей шерсти я произвожу на своих землях в год?
- Много. Очень много. Куда больше кого-либо из нас.
- Уверены?
- Э-э-э... Ну, да. Как мне докладывал в прошлом году управляющий, вы поставляете шерсти больше всех в королевстве.
- Точно, я?
- Я вас не понимаю! - разозлился Ремский и с негодованием уставился на Тифонского, решив что тот над ним издевается.
- Понимаете, мой друг, я вообще не произвожу ни одного мешка шерсти, - усмехнулся тот.
- Но...
- Овец выращивают мои вассалы, но не я. Вообще ненавижу этих тупых, блеющих животных. Мои предки их не выращивали, я не выращиваю и потомкам своим завещаю не связываться с овцами!
- Тогда, как вы зарабатываете? - в голосе Ремского послышались заинтересованные нотки.
- О, это просто. Я зарабатываю тем, что не выращиваю овец.
- Э-э-э...
- Ха-ха-ха! Не хмурьтесь так сильно, я не пытаюсь вас запутать или обмануть. Вы, Георг, зарабатываете на канале и конопле. А я... С давних пор моя семья получает королевскую компенсацию за то, что мы не выращиваем овец и не занимаем пашни под пастбища. Таким образом земля приносит мне двойную выгоду. Я продаю урожай и получаю за это компенсацию. Вот только в последнее время размер компенсации перестал меня устраивать.
- Получается, дерзко разговаривая с его величеством, вы таким образом банально торговались ради повышения компенсации? - догадался герцог Ремский.
- Верно. И моя дерзость полностью окупилась. Его величество увеличил размер компенсации, о чем я имею именную королевскую грамоту. Так что, теперь я верный слуга нашего славного короля. И буду таковым дальше.
* * *
- "Изумруд" утонул.
- И как же это случилось?
- Эскадра переходила из Александрии в Ур и... Ну... Утоп в общем.
- Подробности лишними не будут, - Леонид не сводил глаз с зашедшего к нему в кабинет Геннадия и сообщившего столь плохую весть.
- Налетел шторм. Как сказали, ничего необычного или чрезвычайно сильного, так что никто даже не волновался. Вдруг с "Изумруда" передали, что у них течь. Никто опять не обратил на это внимания, все же наносы на броненосцах установлены мощнейшие, а экипажи привычны к заделке мелких повреждений, новичков в походе не было.
- Так-так.
- Потом неожиданное сообщение о том, что течь усилилась и больше связи с кораблем не было. С "Алмаза" и "Рубина" наблюдали как "Изумруд" внезапно разломился на две части и быстро ушел на дно.
- Как такое возможно? Ведь "Изумруд" только что ремонтировали.
- Вот так ремонтировали. Или еще что. Детали теперь не узнать. Выживших нет. С "Жемчуга" пытались обнаружить хоть кого-то, но...
- Блин! "Изумруд" это же наш первый серийный броненосец!
- Ты не об этом думай. По твоему приказу переход эскадры из Александрии был ускорен, а "Изумруд" вытащили из ремонта раньше времени. Так что соображай, как будешь оправдываться перед алукардом.
- Ремонт был завершен, - воевода скривил лицо, - Переход был ускорен за счет погрузки на корабли меньшего количества припасов.
- Тогда почему "Изумруд" утонул? Команда опытная. Броненосец проверенный, дважды к берегам соседнего континента ходил. Шторм был средненький. Ремонт, как ты утверждаешь, был закончен.
- Все так, - кивнул Леонид и тут же опомнился, - Погоди! А у тебя-то что за интерес в этом деле? Откуда ты вообще узнал о гибели броненосца раньше меня?
- Работа такая, - хмыкнул Геннадий и пояснил, - У меня человечек важный на "Изумруде" плыл, вот мне сразу и сообщили, а для доклада тебе все выясняют детали и пытаются понять, что случилось,чтобы сразу и отчитаться.
- Пусть выясняют, может тогда и мне не придется думать об оправданиях перед алукардом. А у тебя, человечек погибший, насколько важный был?
- Ну... Десяток операций придется менять. А тебе "Изумруд" критичен был?
- Нет. В Ночном море хватит и парочки броненосцев, а мне всю Первую эскадру сюда отдали. Я вообще думал скинуть ее на коммодора Брака, а для своих нужд использовать всего один броненосец.
- Браком хорошее дело не назовут. Зря, наверное, ты планировал отдать эскадру ему. Хозяину морей это не понравилось.
- Это шутка? Или знаешь чего? - заинтересовался Леонид.
- Шутка. Имя уж больно... подходящее.
- Ты так не шути. У меня на этого Брака большие планы. Как офицер он так... серединка на половинку, но упорный и строгий. Практически идеальный командующий броненосной эскадрой.
- А что теперь?
- Эскадру то ему отдам, а сам... Мать моя женщина, с меня же теперь Казначейство три шкуры спустит! Этот "Изумруд" хоть и старый, но дорогой! Там же одного золота в разных механизмах чуть ли не тонна!
- А еще уникальные артефакты...
- И артефакты!
- И пушки новые.
- Хватит! - поняв, что Геннадий издевается над ним, воевода с неодобрением посмотрел на соратника, - Лучше посоветуй чего.
- Тебя спасет только заступничество алукарда или экономия.
- Экономия..., - Леонид задумчиво покусал губу, и было видно, что в заступничество Александра он не верит и, скорее, рассчитывает, что тот еще и усугубит наказание за потерю боевого корабля в мирное время, - Экономить то не на чем.
- Сократи строительство флота. Отмени новые проекты.
- Нельзя. Северные острова... О! Северные острова! Надо подать предложение об их зачистке от пиратов и под это дело можно будет и программу строительства флота сократить! Казначейство будет довольно. Еще и на Армию даст!
* * *
- Синод по прежнему отказывает в коронации, экселенц.
- Уроды ненасытные. И эти люди себя мартианцами называют! - Александр с укором глянул на потолок, - Да, старый Мартин в гробу бы перевернулся узнай о таких последователях и будь здесь эти проклятые гробы! Чего патриархи хотят от меня на этот раз?
- Новый налог на роскошь в пользу Истинной церкви. Двадцать процентов.
- И сколько это получится в деньгах?
- Двести тысяч четов в год, экселенц.
- Мне убить их проще. Да за двести тысяч четов в год меня в задницу целовать каждый час должны!
- Это не наши методы, экселенц.
- Умная выросла, да? Думаешь можно шутить над боссом? Тогда иди и разбирайся с этими жадными засранцами и не возвращайся, пока не получишь их согласие на мою коронацию.
- Будет исполнено, экселенц, - Колет коротко кивнула и развернулась чтобы уйти.
- Стой! Вот, держи! Здесь мой приказ об отмене всех церковных налогов на территории Элура. Уже подписанный. Если не договоришься, вечером отдашь его герольдам для распространения.
- Слушаюсь, экселенц.
Стоило помощнице покинуть королевский кабинет, как в него тут же запросился глава Жандармов. Олег пришел с объемной папкой и вид имел донельзя усталый, было видно, что вампир не спал уже много-много дней.
- Заговор? - Александр кивнул на папку.
- И даже не один.
- Кто?
- Герцоги и патриархи.
- Рассказывай.
- У герцогов все в стадии кухонных разговоров, правда трое сходу отказались.
- Ха! Дай догадаюсь! Тифонский, Хузурский и Торбинский?
- Все верно, экселенц, - жандарм позволил себе улыбнуться, - А больше всех недоволен Ремский.
- Тоже вполне ожидаемо. Вызове его ко мне, но от своего имени. Я ему компенсацию за пересохший канал дам. Пусть подавится.
- Может не стоит? Прижмем, пугнем и...
- Олег! Ну что ты как дуболом себя в последнее время ведешь? Тебе серебра жалко? Ремский самый авторитетный из южан. Это разных Торбинских можно пугать, а такого лучше покупать! Так что, вызывай его ко мне.
- Понял. Сделаю.
- А что за блажь у патриархов? Колет мне сказала, что требуют новый налог.
- Это все отговорки, экселенц. Они не ждут, что вы пойдете на их требования, а если вдруг согласитесь, запросят новые. Еще более фантастические.
- Так... И что такого в Синоде случилось, что они меня уважать так резко перестали?
- Патриархи боятся, экселенц.
- Меня боятся?
- Так точно. Вы были лично знакомы с Великим Мартином и даже помогали ему с книгой. А еще, по их мнению, вы архимаг огромной силы. Патриархи уверены, что вы, заняв престол, захотите лично встать во главе Истинной Церкви.
- Откуда такие дикие слухи?
- Это личная убежденность патриархов, экселенц. К такому выводу они пришли сами. И случившееся землетрясение только усугубило их намерение не допустить вас к власти.
- Но они же помогли мне с этим инквизитором.
- Тут, скорее, они нагадили Светлой Церкви, а помощь вам была вторична.
- Враг моего врага мой друг.
- Да, экселенц. И если патриархи найдут с кем дружить против вас...
- Ясно. С герцогами еще не спелись?
- Герцоги считают Синод вашим с потрохами и еще не в курсе последних изменений в мировоззрении его членов. Разве что у Ремского есть там свои люди, но они тоже не спешат сообщать всем и каждому об умонастроениях патриархов.
- Тогда придется обойтись на коронации без священников.
- Можно привлечь жрицу Мур. Уверен, она с радостью согласится, да и Мур против не будет. Это же не вера, а уважение.
- Можно, но не нужно.
- Тогда...
- Я уже послал Колет. Если она не договорится, то Истинная Церковь будет лишена всех налогов действующих сейчас в ее пользу. И на этом можно будет прекратить любые отношения королевской власти со священниками. Проследи, чтобы они не устраивали заговоров и действовали в рамках закона. На этом с мартианцами все. Они свою задачу выполнили и будут выполнять ее дальше в рамках нашего Великого Плана. Как королю они мне не нужны.
- Хорошо, экселенц.
- У тебя еще что-то есть?
- Да. Прошу реанимировать проекты охранных големов для службы в подразделениях правопорядка. Боевые модели неплохо показали себя при разборке завалов и никаких инцидентов не было. Я думаю, что надежность новых образцов будет вполне достаточна для замены как минимум части дружинников.
- Опять массивные ноги делать будете?
Для решения проблемы устойчивости големов на двух ногах, люди, а поначалу и вампиры, всегда использовали приземистые конструкции туловища с огромными массивными ногами, из-за чего передвижение таковых "гуманоидов" было медленным, неуклюжим, а сами они больше напоминали коробки на ножках, чем человека. Для поддержки дружинников была создана модель голема весьма напоминающая противника и соперника робота-полицейского из одноименного фильма. Вот только, как и в фильме, этот голем имел проблемы с передвижением на двух своих ногах и иногда начинал чудить из-за большого количества людей вокруг с которыми ему приходилось взаимодействовать.
После пары смертельных происшествий вампиры закрыли проект, сосредоточившись на обкатке обычных боевых големов, которым не надо было особенно разбираться кто враг, а кто нет.
- Гуманоидная форма больше не является принципиальным требованием жандармерии. Практика показывает, что насекомоподобные големы вполне эффективны. Тем более ученые обещают решить, наконец, проблему устойчивости големов на двух нормальных ногах уже в этом десятилетии. Я бы даже сказал, уже решили, и дело только за разработкой и обкаткой серийных образцов.
- Хорошо. Насчет големов я подумаю. Надо будет вынести обсуждение этого вопроса на Совет.
- Я так и планировал, экселенц. Но сначала хотел заручится вашей поддержкой.
- Тогда так и делай. Моя поддержка будет, - махнул рукой Александр, - У тебя все?
- Не совсем. Есть еще одно дело, на этот раз чисто королевское. Граф Стора обратился в канцелярию министерства государственной безопасности с просьбой насчет дочери.
- Я вроде ей только дуэлировать запретил. Чего ему еще надо?
- Насчет другой дочери, экселенц. Младшей.
- Так. И что с ней?
- По заявлению графа, его дочь сбежала с гладиатором по прозвищу Северный лис.
Попытки вампиров привить людям любовь к привычным спортивным состязаниям не увенчалась значительным успехом. Разве что бокс стал необычайно популярен, правда, здесь бойцы выступали без защитных шлемов и перчаток. Еще немного поигрывали в футбол, но так, без фанатизма. Зато Ипподром и Колизей процветали. Гонки и гладиаторские бои, а также соревнования магов и лучников пользовались неизменным успехом у публики, а знаменитые гладиаторы становились настоящими звездами среди горожан и знати.
- Лис? Так ему же лет сорок сейчас!
- Сорок два, - жандарм улыбнулся, - Но, как и прежде, молоденькие красотки без ума от него.
- Наш человек! Кобель! - Александр довольно хмыкнул, - Так чего граф просит?
- Хочет, чтобы мы поспособствовали поискам дочери. Сам ее найти он не в силах.
- И королям приходится решать такие вопросы! - покачал головой вампир, - Будто более важных дел нет.
- К сожалению, именно из таких вот дел и складывается личная верность людей.
- Потому найди Стору его дурочку и верни домой.
- А Лиса куда?
- Пусть валит на все четыре стороны. Не хватало мне еще у гладиаторов мораль воспитывать, - отмахнулся Александр, - Погоди! Но с чего граф Стора вдруг о дочери так забеспокоился? Он же женоненавистник. Пособницы Мур и все такое.
- При бегстве младшая дочь прихватила из дома некоторые ценности. Банковские векселя, фамильные драгоценности, артефакты...
- Ясно. Как всегда, финансовый вопрос самый важный. Тут и нелюбимую дочь искренне полюбишь. Верни эту дурочку домой, только проследи, чтобы ее не наказывали. Раз не сумел удержать и поймать, то и суд вершить права не имеет. Так графу и передай.
* * *
- Вот зачем только ломали все? Природа и без нас отлично постаралась. Всего-то подождать надо было.
- Дед, ты только при людях не сболтни подобное. В городе, почитай, у каждого кто-то погиб.
- Еще нарожают, - отмахнулся старший Гуян, - Запомни, внучек, если людям обеспечить медицинский уход и некоторое количество еды, то все потери численности восстановятся очень быстро. Пятнадцать-двадцать детей в семье... Сам считай! Уже через сорок лет не протолкнуться будет.
- Что-то я не помню, чтобы горожане по двадцать детей в семье имели.
- Зато в деревнях это чуть ли не норма.
- Так они же неграмотные и...
- Это вопрос финансирования и наличия учителей. И то и другое у нас в герцогстве есть, так что не волнуйся о погибших. Грешно так говорить, но это землетрясение произошло вовремя. Подсократили лишних.
- Лучше бы их в колонии отправили.
- Не ворчи, - добродушно потрепал внука по плечу Арнольд, - В колониях нужны крестьяне и прочие чернорабочие. Горожане и мастеровые там ни к чему. А вот в деревнях у нас народ почти и не пострадал. Соломенная крыша придавить может, а вот убить нет. Да и разрушений особых нет. Это вот городам досталось... Эх! Всего лишь месяцок бы подождал и ничего рушить бы не пришлось! Но зато теперь... отстроимся по полной программе. Гуян будет самым красивым городом на севере.
Некоторое время двое мужчин молча осматривали руины, в которые столица их герцогства превратилась буквально за несколько минут, и каждый думал о своем. Старший представлял будущий город с его широкими улицами, большими площадями и невиданными в этом мире зданиями, а младший прикидывал, как надолго случившаяся катастрофа оттянет момент его обращения в вампира.
- Деда! Я спросить у тебя хотел.
- Что?
- Свадьба. Ты точно все решил?
- Внучек, - Арнольд расплылся в улыбке, - Я с Машей уже сто лет душа в душу живу. Так что спрашивать надо, почему я только сейчас решил, а не точно ли я собрался это делать.
- Ясно, - действующий герцог Гуян опустил голову, - Значит мне ее теперь бабушкой называть?
- Если тебе жить надоело, можешь и бабушкой звать, правда больше одного раза у тебя этого не получится. Но ты рискни. Риск дело благородное.
* * *
- Ваше высокопревосходительство, - магистр Роксолана низко склонила голову, как только архимаг Ламия оказалась возле нее.
- Доброе утро, рыжая. Рано ты во дворец заявилась.
- У меня есть служебные дела...
- Да-да. Пообщаться с королем и заручится его поддержкой в противостоянии с советником Боргом?
- Откуда вы знаете?
- Дурой меня не считай!
- Прошу меня простить, ваше высокопревосходительство, - Роксолана еще раз склонила голову, на этот раз постаравшись прогнуться как можно ниже.
- Я простить готова, а простит ли тебя история?
- Не понимаю о чем вы, ваше высокопревосходительство.
- Все ты понимаешь, - Ламия нервно дернула головой, - В Империи маги находятся, по сути, на рабском положении у священников. Король смотрит в рот правителям Элура. Часть советников готова торговать ликанами лишь бы не огорчать Наместника. В Чергории спокойно сидят вампиры, некогда разорившие наше королевство, и никого это не волнует. Эльфийские жрецы чуть ли не насильно предлагают нам ритуал обращения в неживых магов в обмен на земли для их касты и места в Совете. А твой Грегори и вовсе желает обратиться в вампира и готов ради этого воевать.
- Он не мой, - пискнула Роксолана, но тут же спохватилась, - Ваше высокопревосходительство, к чему этот разговор?
- Валерии не нужна война.
- Я понимаю это, ваше высокопревосходительство, но что я могу? Моя клятва и моя... Я люблю Грегори и не предам его, как бы он ни был неправ.
- Понимаю, - Ламия смерила Роксолану взглядом, в котором непонятно чего было больше: жалости или сочувствия, - Спасибо, что сказала. А теперь можешь идти к королю, я же подумаю, как тебе помочь... дура влюбленная.
Последние слова Роксолана уже не слышала.
* * *
- Так почему мы работаем так много?
- Эльфы всегда работали много. Мы трудолюбивая раса!
- Но посвящать свою жизнь работе. Это неправильно. И маг Борис говорит...
- Не слушай ты этих... магов.
- Почему?
- Во-первых, они нам не указ. Мы не должны менять наш образ жизни только потому, что кто-то считает его неправильным. Я горжусь своим трудом и его результатами и плюю в лицо тех, кто считает иначе. А во-вторых, эти маги, на самом деле никакие не маги, а самые настоящие вампиры. Им сотни лет и они совершенно иначе смотрят на мир и жизнь. И тем более они иначе воспринимают нас. Все-таки, мы их еда. Так что поменьше слушай этих... магов и никому не вздумай говорить об их природе. Это тайна. Тайна эльфов!
* * *
- Я так понимаю, что после ознакомления с итоговым результатом разрушений Касии больше ни у кого из присутствующих возражений насчет строительства новой столицы Элура нет?
- Я против, - тут же заявила алукарду Ольга, - И буду против еще лет двадцать.
- Почему?
- Если уж тебе мало объема требуемых восстановительных работ по стране, то подумай о строительных материалах, которые ближайшие годы будут в жутком дефиците.
- Так о немедленно переносе столице речи не идет, - спокойно ответил Александр, - Надо будет найти место, подготовить его, составить архитектурный план, пригнать гномов, чтобы выкопали и построили канализацию. Как раз лет десять пройдет. Успеем восстановить основные разрушения.
- Так ты предлагаешь начать изыскательные работы, а не строительство?
- Именно. Дай боги, если Женева будет построена к концу моего правления.
- Хм, - Ольга довольно улыбнулась, - Все же решил назвать новую столицу Женевой?
- Я, вроде, обещал тебе это.
- Ладно, - вампиресса сменила гнев на милость, - Будут тебе изыскательные работы. Найдем новое место и все подготовим. Только не проси ускориться. Десять лет, и только потом я буду готова начать строительство.
- Договорились, - кивнул Александр, - У кого-то есть возражения? Возражений нет. И переходим к следующему вопросу. Камень королей. Носить его я не буду, но демонстрировать его нашим подданным необходимо. Причем, делать это так, чтобы вопросов не возникало и все заправские шутники молчали. Какие будут предложения?
- Око Саурона! - усмехнулся Геннадий, - Раз уж решили строит новую столицу, то имеет смысл поставить там несколько высоких башен. На самую высокую можно будет приделать камень королей, заточив его в какой-нибудь огромный кристалл и подсветить. Смотреться будет великолепно.
- Хорошая идея, но на вершине башни камня не будет видно. Начнут говорить, что его там и нет, что королевская власть неправильная... Еще есть предложения?
- Ну тогда вставь его в навершие древка королевского штандарта. Эта тряпка всегда рядом с тобой и при этом на некотором расстоянии. Плюс штандарт сам по себе не слабый такой символ власти. И видно камень королей будет всегда.
- Заманчиво, - пробормотал Александр размышляя.
- Мы же вроде решили, что королевский штандарт будет таскать женский гвардейский полк? - встрепенулся Леонид.
- Ага. Раз уж толпа их всех в мои любовницы записала, то пусть хоть какую-то работу делают, иначе слухи про гарем никогда не иссякнут.
- Верно. Только Гена предлагает, чтобы наши дамы таскали за тобой, вдумайся, королевское древко с камнем короля в навершии...
- М-да. Все доморощенные острословы мимо такого королевского подарка не пройдут. Еще предложения есть? Нету? - Александр задумался, - Тогда вставляем камень королей в навершие древка королевского штандарта. И Око Саурона тоже сделаем, только уже с простым магическим светом или, лучше, прожектором. Пусть бандиты ночью боятся.
Сидящие за столом дружно ухмыльнулись, представив себе картину огромной башни, возвышающейся над городом, и бьющий из нее луч света, рыскающий по ночным улицам.
- Переходим к моей женитьбе. Как королю мне надо иметь невесту, а потом и жену. Есть нормальные кандидатуры?
- Кроме бывшей невесты Ричарда, никто на ум не приходит, - вновь первым ответил Геннадий.
- А как бы мне вообще избежать свадьбы?
- Это невозможно. Разве что объяви себя импотентом и назначь наследника со стороны.
- Архимаг импотент? Шутка тысячелетия.
- Шо смогла! - развел руками Геннадий, - Так что бери предложенное и не криви лицо.
- Ладно. Обсудим это позже. А пока идем дальше. Посланные под Налим разведчики доносят, что там... круглая задница очень больших размеров. И хрен бы с ними, древними городами гномов, которых там больше нет, но там и ничего другого нет. Гоблинов передавило знатно.
- Это открывает перед нами возможности по освоению гор, - Геннадий опять успел первым, - Можно даже рассмотреть вариант по полному переселению гномов из Александрии в Налим.
- Чему мы три века активно противостоим, - хмыкнул Леонид, - Да и не уйдут гномы из Александрии, лишь частью переселятся, как всегда мечтали.
- А еще не стоит посылать гирды через перевал. Если не будет нападений, то гномы сразу сообразят, что их извечных противников в горах больше нет, - поддакнул воеводе жандарм.
- Насколько там все плохо? Что разведка говорит? - решил уточнить вопрос Леонид.
- Утверждают, что сохранилось не более десяти процентов популяции. Может пять.
- Тогда нам в первую очередь надо сократить численность гномов в какой-нибудь войне, затем помочь гоблинам расплодится, а потом можно будет и с гномами говорить о переезде, скажем, в северный Налим. Отожмем у Орода рудники из под земли.
- Хорошо. Подай детальный план на изучение.
- Сделаю, экселенц.
- Тогда переходим к последнему вопросу сегодняшнего совещания. Эти сухопутные крысы, - Александр кивнул в сторону Леонида и Геннадия, -Утопили один броненосец и не придумали ничего более умного, а сразу же подали предложение сократить всю программу строительства океанского флота.
- Логично. Нам флот не нужен, - тут же поддержал инициативу "военно-разведывательного блока" Олег.
- А когда станет нужен, что делать будем?
- Так, кораблей хватает!
- Хватает для чего? Для Блада? Для Каса? Для Элура? Где нам хватает боевых кораблей? Единственная толковая мысль во всем рапорте, это необходимость очистки Северных островов. Вот с этого и начнем! Приказываю организовать маленькую победоносную войну и закрепить в сознании народа мой образ как успешного военачальника. Прибежище пиратов и морских разбойников - Северные острова, должны быть полностью оккупированы элурской армией. Подчеркну, именно элурской.
- Так точно, экселенц!
- Какой срок необходим для осуществления этого?
- Две недели, экселенц!
- Через три недели Северные острова должны быть головной болью дипломатов!
* * *
- Красивые мундиры у баб из нового гвардейского полка.
- И не говори! Беленькие такие, шитье золотое, пуговки блестят. Красота. Да и сами все как на подбор, одна другой краше!
- А еще я слышал, что перед вступлением в полк каждая должна провести ночь с его величеством. И он сам по утру решает, кто достойна, а кто нет.
- Да, я тоже что-то такое слышал. Только бабенок то в полку много. Его величество, наверное, ночами не спит... трудится.
- Да... Силен наш король, силен...
