К маю 1940 г. в лагерях Осташково, Старобельск расстреляли 15 тыс. польских военнослужащих, перешедших в СССР после оккупации Германией их родины. Трупы закопали в Катыни. Одновременно уничтожили политическую элиту Западной Белоруссии, Западной Украины, Прибалтийских республик и 140 тыс. польских крестьян.
