30

Убийства на Пембрукширской береговой тропе

В период между 17-ю и 21-м годом Джон Купер был обвинен в ношении оружия с целью угона автотранспортного средства, в нападении на полицейского, хулиганстве в состоянии алкогольного опьянения, а также в нападении с причинением телесных повреждений. Затем он женился, обзавелся детьми и, казалось, взялся за ум.

Куперу, должно быть, было за 30, когда в 1978 году он выиграл 90 тысяч фунтов в игре «Угадай, где мяч». Хоть для того времени это и была огромная сумма денег, вскоре все они были потрачены, в том числе на азартные игры. Затем, в 1983 году, неподалеку от его дома в Уэльсе произошло ограбление, а затем еще два – в 1985-м, еще одно в 1986-м, потом в 1988-м… К тому времени как оказаться в тюрьме, Купер совершил 30 краж со взломом и одно вооруженное ограбление с применением насилия.

В годы, когда мужчина грабил своих соседей в Пембрукшире, в этом регионе совершались еще более серьезные преступления. По прошествии восьми лет из тюремного срока Купера детектив Стив Уилкинс попросил компанию LGC Forensics, в которой я тогда еще работала, принять участие в операции «Оттава». Подозревая, что Купера можно связать с некоторыми тяжкими преступлениями, Стив организовал операцию по повторному расследованию нераскрытых дел, из которых нас попросили пересмотреть два двойных убийства и несколько нападений на сексуальной почве под угрозой применения огнестрельного оружия, которые произошли в Милфорд Хейвен.

Первое убийство было связано со смертью брата и сестры Ричарда и Хелен Томас накануне Рождества 1985 года. Обоим было за 50. Экстренные службы прибыли к их отдельно стоящему фермерскому дому в Сковестон-Парк из-за пожара. Сильно обгоревшее тело Хелен нашли на первом этаже среди обломков, упавших вместе с ним со спальни на втором этаже в результате возгорания. Тело Ричарда обнаружили на лестнице, ведущей на второй этаж.

Поскольку у обоих были огнестрельные раны, поначалу полиция решила, что это было убийство и самоубийство. Затем рядом с телом Ричарда обнаружили заляпанное грязью покрывало, а в пристройке – лужу крови с тремя дробинками из патрона, в связи с чем возникло предположение, что в мужчину выстрелили в этой пристройке или рядом с ней, после чего завернули в покрывало и по грязи перетащили в дом. Тем не менее, несмотря на слаженную работу полиции по поиску убийцы, дело так и не было раскрыто.

Четыре года спустя мужа и жену Питера и Гвенду Диксон убили всего в нескольких милях от того места на Пембрукширской береговой тропе. Диксоны, которым тоже было за 50, прибыли, как обычно, отдыхать на природе с палатками в Литл Хейвен в понедельник 19 июня 1989 года. Десять дней спустя, в четверг 29 июня, они оставили свою палатку сохнуть в кемпинге, а сами решили в последний раз прогуляться вдоль прибрежной тропы. Судя по всему, они намеревались позже в тот день отправиться на своей машине обратно домой под Оксфорд. Когда же в понедельник они вопреки ожиданию не вышли на работу, их сын позвонил владельцу кемпинга, сообщившему об их исчезновении полиции. Почти через неделю после того как Диксонов последний раз видели живыми, их тела были обнаружены под поломанными ветками и растительностью в зарослях на краю крутого утеса, мимо которого проходила береговая тропа.

В Гвенду дважды выстрелили в упор. Стянутая одежда указывала на то, что ее изнасиловали. Тело Питера, полностью одетое, было найдено рядом, прямо у края утеса. Его руки были связаны за спиной серой полиэтиленовой веревкой, и в него выстрелили три раза, также в упор.

Казалось, основным мотивом нападения было ограбление. Убийца Диксонов явно обыскал их рюкзаки и украл кошелек Питера. Кроме того, убийца узнал ПИН-код как минимум одной из банковских карт Питера, так как с его счета в четырех разных банкоматах в трех городах были сняты деньги после того, как пару последний раз видели живыми 29 июня.

Призыв полиции сообщить любую информацию привел к тому, что один свидетель дал описание мужчины, который, как ему показалось, странно себя вел, снимая деньги в банкомате. С его слов художником был составлен портрет мужчины с волосами до плеч, рюкзаком, в прогулочных туристических ботинках и шортах цвета хаки до колен. Этот мужчина был очень похож на человека, которого еще один свидетель видел использующим банковскую карту в другом месте в тот же самый период.

Жаркая погода ускорила процесс разложения, и на момент обнаружения тел было сложно обнаружить следы ДНК. Поэтому, несмотря на огромные усилия полиции, не было установлено ни одного подозреваемого.

Третье нераскрытое дело, поставившее в тупик полицию, было связано с произошедшим семью годами позже нападением на пятерых молодых людей в Милфорд Хейвен. К прогуливавшимся по полю подросткам подошел мужчина, потребовал деньги, а затем, наставив на них ружье, совершил сексуальное нападение на одну из девушек, а потом на вторую. Происшествие оставило у всех пятерых глубокую психологическую травму. Но на преступнике была балаклава, и молодые люди не смогли его описать. Они упомянули, что его ружье, как им показалось, было покрашено черной краской – этой детали тогда не придали особого значения.

Пересмотрев все три дела, Стив Уилкинс был убежден, что Джон Купер – основной подозреваемый. А так как вскоре Купер мог уже выйти из тюрьмы, в 2006 году Стив попросил нас проявить особое внимание к убийству Питера и Гвенды Диксон.

– У нас имеется множество косвенных улик, указывающих на вину Купера, – сказал мне Стив. – Не хватает лишь доказательства на основе независимой, беспристрастной криминалистической экспертизы.

«Которое вы можете и не получить, – подумала я. – Потому что можете ошибаться насчет него».

Стив попросил нас сосредоточиться на ДНК, поскольку она позволяла установить связь с наибольшей точностью. В лаборатории в Рисли я собрала команду первоклассных экспертов. Они искали следы во всех очевидных местах: на веревке, которой были связаны руки Питера Диксона; на его ремне; на стянутой одежде Гвенды; на взятых с их тел мазков. Эта задача усложнялась высокой степенью разложения тел. И когда наши поиски так ни к чему и не привели, мы решили заняться поисками улик других типов.

Как уже упоминалось при описании ряда других дел в этой книге, опыт научил нас тому, что текстильные волокна, например с одежды, которые постоянно переносятся при контакте людей между собой, иногда могут привести к следам ДНК, а также сами по себе представлять доказательства осуществленного контакта. Наверное, мы недостаточно хорошо объяснили это полиции, когда сообщили о возникших проблемах. Или, может быть, были недостаточно убедительны. Так или иначе, полицейские продолжили настаивать, что заинтересованы только в ДНК.

Первым намеком на какие-то проблемы с нашей частью расследования стал телефонный звонок от Стива, когда он мне сказал: «Вы занимались этим делом полтора года и ничего не нашли. Я заберу его у LGC Forensics и передам кому-нибудь другому».

К тому времени мы провели уже множество успешных расследований нераскрытых дел – как новых, так и старых, – и я понимала, что нашим явным неудачам в этом деле должна быть какая-то причина. Таким образом, обсудив с коллегами в Рисли то, как именно обстоят дела, я договорилась встретиться со Стивом.

Должна сказать, что это была одна из самых непростых встреч, которые у меня когда-либо были с полицейскими. Их там была целая толпа, и все как один были настроены враждебно. Когда же я объяснила, что с ДНК мы зашли в тупик, из которого явно нужно было выбираться, чтобы найти к этому делу подход, Стив в итоге согласился дать нам немного больше свободы и чуть больше времени.

Я могла понять, почему он был так раздосадован. Если по вине Купера действительно погибли эти четыре человека, если он совершил нападения на сексуальной почве, в чем его сильно подозревала полиция, вскоре на свободу должны были выпустить жестокого убийцу. Заручившись одобрением Стива, мы расширили криминалистическое расследование, начав непосредственно с текстильных волокон. Для этой работы я выбрала Роджера Робсона, зная, что он не упустит ни единой мелочи, и его бесценную жену Эйприл – руководить поисками.

Как обычно, чтобы расставить приоритеты в поисках, мы начали с места преступления. И практически сразу стали находить на ветках, за которыми были спрятаны тела, а также в ремне Питера Диксона синие акриловые волокна. Зная, что преступник, скорее всего, активно перемещал эти ветки руками, мы пришли к выводу, что на нем были перчатки – возможно, в том числе и из-за них у нас были такие проблемы с поиском чужеродной ДНК.

Все ограбления, которые удалось связать с Купером, произошли в радиусе пары миль от его дома. Возвращаясь домой через поле, он обычно выбрасывал в кусты по пути все драгоценности, которые, как ему казалось, было не продать, предметы собственной одежды, средства совершения преступления и, предположительно, все, что ему попросту не было нужно. Среди найденной одежды были черная балаклава, яркая флисовая куртка, а также большое количество перчаток, часть из которых содержала синие акриловые волокна. Волокна одной из перчаток совпали с некоторыми из волокон на ветках и ремне Питера, в то время как другие были настолько похожи, что, как мы подумали, могли быть от второй перчатки из пары, так и не найденной. Это был тот самый долгожданный прорыв. Не знаю, насколько была впечатлена полиция, но мы понимали, что теперь дело можно будет снова открыть.

Забавно, как запоминаются уникальные номера, присвоенные для идентификации отдельных вещественных доказательств, которые в итоге играют в деле важную роль. Та перчатка шла у нас под номером BB109. Уверена, некоторые из моих коллег тоже до сих пор его помнят. В итоге мы нашли волокна типа BB109 на образцах клейкой ленты, взятых с шорт, джемпера и ног Питера, а также с обнаженных участков тела Гвенды и с ее свитера.

Прелесть клейкой ленты в том, что она собирает с поверхности любого предмета все имеющиеся на ней следы: текстильные волокна, фрагменты стекла и краски, волосы, кровь и сперму. И когда мы изучали образцы клейкой ленты, снятые с шорт, обнаруженных на кухонном шкафу в доме Купера, чтобы отыскать текстильные волокна, заметили частицу засохшей крови.

ДНК-экспертиза крови с шорт Купера дала полный профиль, совпадающий с ДНК-профилем Питера Диксона. Вероятность того, что эта кровь принадлежала кому-то другому, не являющемуся родственником Питера Диксона, составляла менее одной миллиардной. Тем не менее прежде чем сообщать кому-либо о находке, мы снова изучили шорты – на этот раз скрупулезно под микроскопом – и обнаружили пятно, от которого, должно быть, и отошла частица запекшейся крови. ДНК-экспертиза этого пятна дала похожий, но чуть менее полный профиль. Вероятность того, что эта кровь принадлежала не Питеру Диксону, составляла один к 480 миллионам.

Когда пришли эти последние результаты, я позвонила Стиву Уилкинсу.

– Я в машине, – сказал Стив. – Как ваши успехи?

– Почему бы тебе не припарковаться и не перезвонить мне, – предложила я. – И тогда я расскажу тебе, как наши дела.

Очевидно, он ожидал просто услышать последнюю информацию о расследовании, поэтому через несколько минут было чрезвычайно приятно услышать восторг в его голосе и звук удара кулаков о руль после того, как я сказала: «Думаю, мы нашли то, что вы искали».

Когда Купера арестовали в 2009 году и спросили насчет шорт, он заявил, что его одежду часто носил сын. Вместе с тем дальнейшая экспертиза показала, что на носовом платке, изъятом вместе с шортами, который, судя по всему, находился в их кармане, была лишь ДНК подозреваемого, а в паховой области – ДНК Купера и его жены в перемешанных следах от спермы и вагинальных выделений. Таким образом, можно было с уверенностью утверждать, что шорты носил не сын Купера, а именно он. Другим оспоренным доказательством было сходство подозреваемого с составленным художником портретом человека, который пользовался банковской картой в нескольких местах вскоре после обнаружения тел. Основным доводом Купера было то, что у него никогда не было волос до плеч, как у мужчины на рисунке. Оказалось, однако, что он появлялся на телепрограмме под названием «В яблочко» всего за месяц до убийства Диксонов. И когда одному журналисту удалось отыскать запись эфира, оказалось, что волосы Купера были практически такой же длины, как и на наброске.

Другим предметом, вызвавшим у нас большой интерес, стал обрез, найденный в кустах в ходе расследования ограбления. В оружии отсутствовал крошечный винтик. Точно такой же был найден в гараже дома Купера, что стало одним из доказательств его вины. Кроме того, ствол обреза был окрашен черной краской.

Полиция хранила этот обрез в пакете, и когда мы изучили под микроскопом хлопья краски, извлеченные со дна пакета, на некоторых из них были какие-то красноватые следы. Как показала проведенная экспертиза, это была кровь. Мы соскребли со ствола еще немного краски и обнаружили на его поверхности кровь, из которой удалось получить частичный ДНК-профиль. Вероятность того, что он принадлежал кому-то, помимо Питера Диксона, составляла одну миллиардную.

Тем временем у нас накопилось огромное количество доказательств на основе экспертизы текстильных волокон. С ее помощью удалось установить различного рода связи между BB109, другими перчатками, балаклавой и флисовой курткой, найденными в кустах, а также с обнаруженной в доме Купера перчаткой и собранным на полу его гаража мусором. Карманы – отличное место для изучения при исследовании предметов одежды спустя какое-то время после происшествия: в них попадают волокна с рук и остаются там, в то время как большинство поверхностных волокон обычно теряются. В карманах Купера мы нашли два типа полиэстеровых волокон.

Большая часть одежды, которая была на Ричарде Томасе в момент смерти, сгорела или была безнадежно повреждена огнем в Сковестон-парк в 1985 году. Тем не менее часть одного из его носков при пожаре уцелела. Волокна из кармана Купера совпали с двумя типами волокон с этого носка.

На основании экспертизы волокон была установлена убедительная связь с двумя девочками, на которых в Милфорд Хейвен было совершено нападение на сексуальной почве. Так, на изнаночной стороне одежды девочек нашли волокна, которые могли быть оставлены парой перчаток, найденных в кустах, в то время как другие волокна были перенесены в обратном направлении – с одежды девочек на перчатки. Обнаружилось даже одно волокно, которое могло принадлежать BB109, – оно упало с одной из жертв на лист бумаги, на котором та стояла во время медицинского осмотра. Также эксперты установили связь между перчатками и вооруженным ограблением, за которое Купер уже был приговорен, с использованным во время него оружием, найденным в гараже.

Проведенная нами экспертиза явно указывала на то, что на шортах была кровь Питера Диксона. Смущало лишь то, что шорты на наброске художника, хоть и были похожими, выглядели длиннее. Мы снова изучили шорты Купера. При более внимательном осмотре оказалось, что они подшиты. Работу сделали очень аккуратно, но явно в домашних условиях – возможно, женой Купера, которая работала швеей.

Распоров швы на шортах, мы обнаружили небольшое и довольно странное пятно от крови и чего-то еще, возможно, слизи или выделений из носа. Мы проанализировали это пятно с помощью SenCE – самой чувствительной методики ДНК-экспертизы – и обнаружили там смешанную ДНК, которая, однако, содержала все элементы ДНК дочери Диксонов Джули.

Помимо регулярных встреч с полицией мы держали ее в курсе с помощью письменных отчетов. Нашими успехами были довольны. Тем не менее, когда мы рассказали полицейским и адвокатам защиты о том, что обнаружили, распоров швы на шортах, нам гневно сказали: «Это совершенно абсурдно. Советуем повторить ваши анализы и расчеты».

И все же, хоть улика и казалась неправдоподобной, наука никогда не врет. Таким образом, мы понимали, что на самом деле нужно ответить на следующий вопрос: «Как ДНК Джули Диксон могла оказаться на шортах Купера, если девушки не было рядом с ним или с береговой тропой, где были обнаружены тела ее родителей?»

Наши анализы показали, что некоторые компоненты пятна с вывернутого подшитого края шорт принадлежали неустановленному лицу. В свете высказанной в наш адрес критики мы обратились за помощью к Дэвиду Болдингу, одному из лучших статистиков среди известных, специализирующихся на ДНК в сфере криминалистики. Подтвердив нашу правоту, он добавил: «Согласно результатам ДНК-экспертизы по методу SenCE, то, что источниками ДНК служат Джули Диксон и одна неизвестная женщина, не являющаяся ее родственницей, в 990 миллионов раз вероятней, чем то, что источники – две неизвестные женщины, не состоящие в родстве как друг с другом, так и с Джули Диксон». Мы снова стали изучать улики, связанные с местом преступления, чтобы убедиться, что мы ничего не упустили.

Мы уже знали, что Диксонсов застрелили в упор, и их убийца, должно быть, перенес их тела туда, где они были обнаружены. Ему было бы сложно это сделать, не оставив на своей одежде следов их крови. На фотографиях с места преступления были видны лежащие в зарослях тела, открытый рюкзак, принадлежавший паре, а также различные вытащенные из него предметы. Некоторые из предметов, разбросанных на земле рядом с телами, вероятно, были запасной одеждой, которую убитые носили с собой. А что, если шорты принадлежали одной из жертв, и когда Купер нашел их, обыскивая рюкзак в поиске денег и банковских карт, решил поменять на собственные, испачканные кровью? Это, определенно, было бы правдоподобным объяснением обнаруженным следам ДНК их дочери, которая жила с родителями в их доме под Оксфордом. Затем, если Купер принес эти шорты к себе домой, и в какой-то момент его жена их подшила, он бы даже и не знал про спрятанное под загнутый край шорт пятно крови, к тому же очень маленькое. Я попросила криминалиста Фила Авенелла изучить этот аспект дела. Фил один из тех людей, кто совершенно спокойно относится ко всему экстраординарному. Мало того что он проделал прекрасную работу, так еще и выдержал довольно резкую критику, пока полиция и адвокаты не осознали, что полученные им результаты не только никак не опровергали ключевые доказательства по делу, а только подтверждали их.

Один из принципов проведения любой научной экспертизы, будь то в криминалистике или какой-либо другой области, заключается в том, что не нужно бояться, когда что-то не сходится либо когда получаешь какой-то неожиданный результат. Проверив и перепроверив результаты ДНК-анализа, мы поняли, что ошибки не было. Когда присяжных знакомят со всеми доказательствами и их возможными объяснениями, окончательное решение остается за ними. Так и было во время судебного процесса против Джона Купера в 2011 году. Его признали виновным в убийстве Ричарда и Хелен Томас, а также Питера и Гвенды Диксонов, в нападениях на сексуальной почве с отягчающими обстоятельствами, а также пяти попытках ограбления молодых людей, которым не посчастливилось повстречать его в поле, и приговорили к пожизненному тюремному заключению.